Солдаты Народа Огня занесли раненого магуна внутрь, даже не взглянув в мою сторону.
Я последовал за ними в деревню. Внешне я сохранял спокойствие, но сердце колотилось так, что гулко отдавалось в ушах.
«Всё происходит слишком быстро. Я ещё не оправился после того, как тащил эту дурацкую телегу с капустой вместе с Цай», — пронеслось у меня в голове. «Хотя три кочана достались бесплатно. Можно сделать салат или потушить с яйцами и сыром».
«О чём я вообще думаю? Соберись, Рюк. Надо думать о магуне, а не о еде». Я мотнул головой. «Когда нервничаю, всегда начинаю думать о еде. Если так пойдёт и дальше, заработаю расстройство пищевого поведения. Хотя при таком раскладе скорее просто умру».
Я был слишком взвинчен, чтобы мыслить здраво. План состоял в том, чтобы убить магуна до того, как он сможет отчитаться. Но раз он здесь и ранен — это даёт мне передышку. Правда, находиться в самом сердце вражеской территории без всякого опыта было душно, как в западне.
«Впрочем, могло быть и хуже. По крайней мере, он ранен — времени на восстановление уйдёт прилично, прежде чем он опишет лицо магини воды. Как только очнётся и доложит, я узнаю об этом первым, раз нахожусь здесь. Главное — не дать им добраться до Южного полюса. Это даст Катаре и Сокке время дождаться Аватара».
«Блин, если этот лысый мальчишка не очнётся в ближайшее время, мне придётся стать сильнейшим существом в этом мире — просто чтобы выжить».
Я фыркнул над собственной мыслью. Стать сильнейшим? Абсурд — таких физических данных у меня нет. Хотя магия ци в перспективе могла бы компенсировать эти недостатки.
— Ты что здесь делаешь?
Я обернулся. Неподалёку стоял Хару, наблюдая за мной от входа в какое-то здание.
— Просто отдыхаю, — ответил я.
— Собираешься ночевать на улице? — спросил он. — По ночам довольно холодно.
«Довольно холодно? Мне жарко», — подумал я. «Видимо, его "довольно холодно" — это моё "замёрзнуть насмерть"».
— Не беспокойся. Я привык к более суровому климату, — сказал я.
— Откуда ты родом? — Хару прищурился. — С одного из островов между материком и полюсами?
— Можно и так сказать. С Юга, — ответил я.
— Там интересно? — спросил Хару.
— Если считаешь интересным есть сушёную рыбу каждый день — милости прошу, — я пожал плечами. «И там буквально одна девчонка на всё племя», — мысленно добавил я.
А Сокка? Бедолага. Единственная девушка поблизости — его сестра. Уехать оттуда было жизненной необходимостью.
— Зато там мирно. Солдаты Народа Огня не пытались захватить ваш дом, — Хару вздохнул. — Есть чему позавидовать.
Я издал насмешливый смешок.
— Какой там мир. Как только появляется магиня воды, они приходят, убивают её и уходят. Большинство взрослых отправились на ваш материк — присоединились к восстанию.
— Убивают? Жестоко, — Хару опустил взгляд. — Наверное, мне стоит быть благодарным, что отец жив, пусть я и не видел его уже много лет.]
Почувствовав, что разговор скатывается в депрессивное русло, я решил сменить тему.
— Забудь, — я похлопал его по плечу. — Как у тебя дела? Заботишься о семье?
— Мама болеет, а я работаю в лавке, — ответил Хару. — Но налоги такие высокие, что еле сводим концы с концами.
— Понимаю, о чём ты, — кивнул я. — Кстати, есть место, где я могу остановиться? Можно снять комнату?
— Конечно. У тебя есть вещи? — спросил он.
— Похож я на человека с вещами? — невозмутимо уточнил я. — Мы буквально вместе тащили телегу.
— Я подумал, может, ты забыл свои вещи в повозке, — усмехнулся он.
— Я похож на идиота? — я закатил глаза.
— Нет, но выглядишь как человек, которого легко обмануть, — сказал он. — К тому же ты явно чем-то расстроен.
— Этот тип буквально потратил полдня, провожая меня к «близкому» месту.
— Полдня? Это много.
— Наконец-то кто-то со здравым смыслом, — пробормотал я.
— Ты выглядишь измотанным. Отдохни за ночь, а об оплате поговорим завтра.
— Сколько за неделю?
— Две серебряные монеты. Прости, не могу сделать скидку из-за налогов, — виноватым тоном произнёс он.
— Нормально, — кивнул я. Цена не имела значения — я и не собирался платить из своего кармана.
Хару провёл меня к двухэтажному зданию с небольшой лавкой на первом этаже. Он отвёл меня в комнату на втором этаже: кровать, стол, окно. Далеко до комфорта прошлой жизни.
«Придётся мыться на улице», — подумал я. «Впрочем, всегда можно воспользоваться магией воды для купания».
— Ладно, оставлю тебя отдыхать, — сказал Хару.
— Погоди, Хару, — я остановил его. — Ты местный, так что наверняка хорошо знаешь эти края, верно?
— Да, конечно. Что хочешь узнать? — спросил он.
— Интересуюсь опасными местами поблизости. Слышал, что на этом материке повсюду водятся причудливые чудовища. Хочу знать, какие районы лучше обходить стороной.
Это была не совсем правда. Мне нужны были не места, которых следует избегать, а место, где можно было бы прокачать навыки и стать сильнее до того, как раскроется моя личность.
— Разумный вопрос, — Хару задумчиво потёр подбородок. — Я не большой знаток, но примерно в четырёх часах пути на северо-восток есть лес с огромными деревьями. Чудовища там колоссальные, а некоторые настолько опасны, что справиться с ними могут только целые команды магунов.
— Четыре часа? — я поморщился. Это много. А обратный путь займёт ещё четыре часа — итого восемь. Я тяжело вздохнул. Похоже, придётся вымотаться физически, прежде чем начну тренироваться. «Ничто не даётся легко, да? Придётся попахать усерднее».
— Зато будет время подумать по дороге, — с улыбкой сказал Хару. — Но не парься об этом сегодня. Отдохни как следует.
На том я и решил. Утром отправлюсь в лес и начну охоту на тварей.
Обновлено: 18.01.2026