— Рюк! — Катара помахала мне рукой.
Она и Сокка уже собирались броситься ко мне навстречу, когда я вернулся в племя с двумя огромными мешками за спиной.
Я поднял ладонь, показывая, насколько я вымотан. Я только что разобрался с кучей магов огня. Даже проверил их корабль — ни единого живого. По пути я заметил следы полярной медведесобаки. Ага. Похоже, беглец сбежал верхом на звере, вот почему я не смог найти человеческих следов.
— Ну и что произошло? — спросил Сокка, глядя мне в глаза.
— Видите ли, — начал я, — всех магов огня уничтожили. Проблема в том, что одному удалось сбежать. Или, точнее, остальные стали приманкой, пока его отправили на Север.
Сокка облегчённо вздохнул:
— Фух. Ну, не так уж плохо. Судя по твоему лицу, я думал, случилось худшее. Ты цел, и это главное.
Я покачал головой, глядя на Катару, которая тоже ещё не осознала всех последствий.
Мы вдвоём… втроём прожили здесь почти два десятка лет. Наша задача заключалась просто в том, чтобы присматривать за стариками и детьми. В остальном это была мирная жизнь без особых трудностей.
Очевидно, они не знали, какая жизнь существует там, на других континентах, и тем более не понимали, что означает побег одного мага огня.
— Как думаешь, что сделает этот маг огня, Сокка? — спросил я у старшего из нас.
— Хм… вернётся домой, скажет им не приходить сюда и не связываться с нами, — ответил он.
— Дай-ка подумать. Допустим, ты маг огня, а один из погибших здесь — твоя сестра. Что бы ты сделал в таком случае? — спросил я.
— Очевидно, я бы пришёл сюда мстить, — поморщился Сокка, голос стал жёстче.
Я усмехнулся:
— Бинго. Именно это и произойдёт. Но вместо того, чтобы прийти в одиночку, как ты думаешь, соберут огромную армию. Может, целый флот, чтобы уничтожить нас. Само собой, жизни племени не так важны для них, как для нас.
Катара прикрыла рот ладонями:
— В этом есть смысл. Что нам делать? Может, мне собрать всех и подготовиться к бегству?
— Куда? — спросил я. — Это Южный полюс. В глубине материка так холодно и штормит так сильно, что жить невозможно. Не говоря уже о том, что добывать еду будет трудно, поскольку океан далеко.
— Значит, в любом случае мы обречены? — задумался Сокка. — Вы двое можете покинуть Южный полюс и отправиться куда-нибудь ещё. Я позабочусь о племени и посмотрю, есть ли место, куда их переселить.
— Сокка, ты не можешь так поступить! — отчитала его Катара.
— Могу, — настаивал он.
— Вы оба, можете заткнуться на секунду? — перебил я их. — Раз уж я задумался о последствиях, очевидно, что я уже придумал способ минимизировать ущерб.
— А? Правда? — переспросил Сокка. — И что же это?
— Я в одиночку отправлюсь за магом огня, — пояснил я. — Есть три возможных исхода. Первый: маг огня погибнет от морских чудовищ. Второй: я встречу его до того, как он доберётся до военных баз Народа Огня, и убью. Третий: нас раскроют как племя с безумным магом воды.
— В первых двух случаях я вернусь сюда. В последнем — устрою переполох в Царстве Земли и заявлю о себе. Так они сосредоточат свои силы на мне.
Я подумывал о том, что они могут отправить войска похитить здесь людей, чтобы вытащить меня. Но это подвергло бы опасности их собственных людей, а значит, мне пришлось бы выслеживать их.
Не так уж всё плохо, как я изобразил.
Благодаря им я смогу набирать очки опыта.
— В любом случае, — сказал я, выкладывая два мешка перед братом и сестрой, — в одном мешке мясо, зерно и другие виды консервированной еды. В другом — уголь и кухонные принадлежности. Научитесь ими пользоваться. Тут не надо быть гением, чтобы разобраться.
Катара положила руку мне на плечо:
— Рюк, это слишком опасно идти одному. Я пойду с тобой.
— Ага. Как будто я отпущу свою младшую сестру наедине с молодым парнем, — возразил Сокка. — Я тоже пойду.
Я усмехнулся и покачал головой:
— Простите, ребята, но есть ещё видение, которое дали мне духи. Вам всё ещё нужно найти лысого парня, который называет себя Аватаром, в одном из айсбергов.
— Ты серьёзно?! — сорвалась Катара. — Мы уже какое-то время его ищем. А его тут и близко нет!
Если честно, я много раз думал о том, что она сказала. Как человек, который каждое утро последний месяц плавал в ледяной воде, я потерял больше всего надежды на появление Аватара.
Что если он никогда не появится? Мы точно обречены, если только я сам не рискну. Может, я не настолько силён, как тот, кто способен войти в состояние Аватара… или даже как Азула на данный момент.
Но очки опыта — вот моя надежда. Если я смогу получать их бесконечно, то должен иметь возможность бесконечно становиться сильнее. Пусть повышение уровня становится всё медленнее и труднее, на континенте Земли есть множество форм жизни и опасных монстров, которые должны давать много очков опыта. Если смогу этим воспользоваться, я даже разблокирую магию крови. Когда достигну того уровня, клянусь, ворвусь во дворец Лорда Огня и сверну ему шею. После этого, даже если придёт комета Созина, без лидера Народ Огня не устоит.
— Один месяц, — сказал я. — Просто подождите месяц. Если он не появится, вы отправляйтесь в Царство Земли и попытайтесь найти меня.
Независимо от того, доберётся ли маг огня до другой стороны материка, я всё равно бы уехал. Мне нужны были ценные очки опыта. К тому же я мечтал о горячем душе. От меня несло кровью.
— Как мы тебя найдём? — Катара скрестила руки на груди и надула губы.
— Не волнуйся. К тому времени я буду знаменит, — ответил я. Понимая, что разговор может затянуться, я решил сделать то, что необходимо, и уйти.
— Кстати, Катара, я открыл интересный трюк в магии воды, — сказал я, взмахнув руками особым образом. Вода поднялась с земли и сформировала два щупальца вокруг моих рук. — Хочешь выучить базовые движения, пока я не ушёл?
Обновлено: 18.01.2026