Шаг, шаг, шаг.
Полицейские ботинки спускались по лестнице, и вскоре в поле зрения появился молодой офицер.
С расслабленным видом он обвёл взглядом присутствующих. В руке он держал невероятно большой, пропитанный кровью ржавый тесак.
Он проигнорировал «охранников» с мачете, проигнорировал полуголых иностранных рабочих, проигнорировал пакеты с белым порошком на столах. Вместо этого он широким шагом подошёл к стене, снял красный огнетушитель и принялся его осматривать.
Один из охранников, стоявший у стены, незаметно потянулся к пистолету на поясе и грозно спросил:
— Ты кто такой? Что тебе здесь нужно?
— Я — руководитель Временной рабочей группы по проверке пожарной безопасности коммерческого района Кэпхо-дон, округ Каннам, в рамках проекта по предотвращению крупных городских катастроф и специального планирования международной модернизации глобального города Сеула, — не оборачиваясь, ответил Ли Чэн. — У вас тут ручной химический пенный огнетушитель просрочен на пять лет. Пора бы заменить.
Что-что? Какой ещё Сеул, какая профилактика, какая временная рабочая группа...
Большинство присутствующих были сбиты с толку этой длинной тирадой, но тот самый охранник резко выхватил пистолет и нажал на спусковой крючок.
Дзынь!
Пуля ударилась о ржавый тесак и, срикошетив, заметалась между потолком и стенами, разбив вдребезги стеклянную колбу на столе.
— Ах ты так! Смеешь нападать на офицера полиции?
Ли Чэн пришёл в ярость. Он метнул огромный тесак, и с глухим звуком лезвие вонзилось в живот охранника, пригвоздив его к стене.
Верхняя часть его тела с растерянным выражением лица соскользнула вниз по клинку, в то время как ноги так и остались стоять, прислонённые к стене.
Эта кровавая и жестокая сцена окончательно сломила психику присутствующих.
Часть охранников с криками бросилась на Ли Чэна, размахивая оружием. Другие же, вместе с полуголыми рабочими, с воплями кинулись к лестнице, отчаянно колотя в запертую стальную дверь.
— Разберись с ними.
Ли Чэн достал электронное яйцо и выпустил Пепельный Дождь. Та, зловеще хихикая, материализовала в руках огромный топор и цепной меч и принялась без разбора кромсать охранников, бормоча себе под нос:
— Битва — это круто!
Крики, вопли, предсмертные хрипы, звук ломающихся костей.
Сун Цаньхуэй, прятавшийся в потайной комнате, слушал шум снаружи, и волосы у него на теле встали дыбом.
Он не стал выбегать, а осторожно прикрыл дверь и достал из кармана пиджака белую бумажную фигурку в форме волка.
«Только бы сработало!»
Беззвучно помолившись, он прокусил язык и сплюнул кровь на бумагу. Затем он быстро просунул фигурку в щель под дверью.
Пшшш...
Кровь медленно испарялась, поднимаясь лёгкими клубами дыма.
Сун Цаньхуэй повернулся, открыл дверь в ванную, зажал рот уже вымывшейся женщине и жестами показал ей молчать.
После серии отчаянных знаков она, кажется, всё поняла. Женщина встала у стены, позволив Сун Цаньхуэю взобраться на её плечи и бесшумно снять решётку вентиляционной шахты.
Сун Цаньхуэй забрался в воздуховод первым, затем протянул ногу, помогая женщине подняться.
Оказавшись внутри, они с трудом развернулись на развилке, вернулись к началу и установили решётку на место.
В целях конспирации у всей подпольной фабрики был лишь один выход. Конец вентиляционной шахты тоже был перекрыт стальной решёткой, так что сбежать через неё было невозможно.
Впрочем, Сун Цаньхуэй и не собирался выбираться на поверхность. Сжавшись в тесном пространстве, он, обливаясь потом, едва дышал.
Тем временем внизу, в подвале, дым от бумажной фигурки сгустился и превратился в огромного серого волка ростом с человека.
— О?
Ли Чэн с интересом остановился. Тело волка казалось материальным, но он не дышал.
Его сущность находилась где-то между живым существом и духом. Похоже на сикигами, фамильяра или что-то в этом роде — значит, в этом мире тоже есть сверхъестественные силы.
Гигантский волк коротким рывком запрыгнул на стол, сметая на своём пути оборудование для производства наркотиков, и в прыжке бросился на Ли Чэна, широко раскрыв пасть.
Ли Чэн слегка уклонился, избегая укуса, и одновременно молниеносно обхватил шею волка обеими руками. Он раскрутил его и с силой ударил о землю.
Взметнулось облако пыли. Ли Чэн схватил волка за верхнюю и нижнюю челюсти и с треском разорвал ему череп.
Хлоп!
Тело волка лопнуло, как воздушный шарик. Внутри не было ни плоти, ни крови, лишь одна окровавленная бумажная фигурка.
【Название предмета: Бумажный сикигами · Волк】
【Тип: Ритуальный предмет (расходуемый)】
【Качество: Испорченное】
【Эффект: Призыв сикигами. Призывает усиленного волка с полуострова Кенай, способного понимать простейшие команды.】
【Затраты: не менее 5 мл человеческой крови】
【Время восстановления: отсутствует】
【Условия использования: пользователь должен был выпить воду с талисманом Культа Разума】
【Примечание: данный предмет является одноразовым и уже использован】
【Примечание: В мае 1915 года последняя самка волка на полуострове Кенай на Аляске была убита золотоискателем в долине на севере полуострова, после чего самый крупный подвид волка и псовых в мире, волк с полуострова Кенай, окончательно вымер】
Короткий бой стих, и по фабрике разнёсся насмешливый голос, зовущий:
— Сун Цаньхуэй, Сун Цаньхуэй...
Услышав своё имя, Сун Цаньхуэй почувствовал, как сердце подскочило к горлу. Ужас достиг своего пика, когда голос приблизился к потайной комнате.
— Странно, и здесь никого...
Голос побродил по комнате и с разочарованием удалился.
Сун Цаньхуэй стиснул зубы и осторожно достал из кармана телефон, чтобы отправить сообщение с просьбой о помощи своему начальнику.
Вззз!!!
Телефон внезапно завибрировал и, к полному отчаянию Сун Цаньхуэя, разразился оглушительной трелью. На экране высветилось: «Ким Хогван».
Звонок быстро оборвался, но было уже поздно.
Вентиляционная решётка была сорвана, и в проёме показалась голова Ли Чэна. В руке он держал телефон Ким Хогвана.
— Нашёл, — ухмыльнулся он, глядя на Сун Цаньхуэя.
Хруст!
Ли Чэн грубо вытащил его из вентиляции и бросил на пол.
— Сегодня днём ты на фургоне привёз женское тело в полицейский участок округа Кандон и передал его начальнику Ким Хогвану. Помнишь? — с улыбкой спросил он.
— Пом... помню, — Сун Цаньхуэй со сломанной ногой, захлёбываясь слезами и соплями, невнятно пробормотал. — Это не я! Это мой босс, Лю Чэнчжэ, президент корпорации «Чэнчжэ», велел мне перевезти тело! С нами ещё был прокурор...
Ли Чэн вскинул бровь. Политическая система Кореи основана на разделении властей, и прокуратура, формально подчиняющаяся Министерству юстиции, относится к исполнительной ветви.
Всего тысяча с небольшим прокуроров на всю страну обладали правом инициировать расследования по любым уголовным делам, руководить действиями полиции и запрашивать ордера на арест. Они владели информацией о преступлениях, связанных с высшими слоями общества, корпорациями и организациями, и могли по своему усмотрению вызывать на допрос президентов компаний, членов парламента и правительственных чиновников.
Это было настоящее государство в государстве, что породило поговорку: «Власть правительства конечна, власть прокуратуры — безгранична».
Заставить прокурора лично перевозить «труп»... С какой стороны ни посмотри, это было очень странно.
Ли Чэн взял двумя пальцами бумажного сикигами.
— Эту бумажку для призыва сикигами из Культа Разума кто тебе дал?
Обновлено: 13.02.2026