Том 3 Глава 82 — 2.5

Тридцать минут до конца моего просмотра. Ты попал в ловушку. Тебе нужно что-то острое, чтобы выбраться. Твоим друзьям нужно показать себя, но они выглядят немного тускло. Немного невзрачно. Тебе нужно их принарядить, и времени терять нельзя. Тебе нужно заплатить за аренду, и тебе нужно быстро что-то продать. На все эти проблемы есть один ответ. Алмазы тверды; они режут. Алмазы красивы; они украшают. Алмазы, мой любимый цвет, цвет денег. Алмазы, лучший друг Беста. - Вимси, приятель. Сколько перерыв? - Пять. Пять минут, чтобы обдумать, что мне нужно для второго тайма. Маловато. Тем не менее, я на подъеме. Как будто мне только что сказали, что я здоров после смертельного диагноза. Я чувствовал эйфорию. Должно быть, со стороны это выглядело как мания. Майк Дин обеспокоенно посмотрел на меня. Я хотел поговорить с ним, объяснить, что всё будет в порядке. Но времени нет. Я одарил его веселой улыбкой. Это лучшее, что я мог сделать. Шона сделана из другого теста. Она встала передо мной так, что мне пришлось остановиться и поговорить. Я погладил малышку Серину по голове. Такая теплая! Почему детские головы такие теплые? - Макс, - сказала Шона. - Я нервничаю, Макс. Кажется, дела идут не очень хорошо. - Стресс, это время перед принятием решения, - сказал я, потому что я такой глубокий. - Стресс это время перед тем, как я вмажу тебе пощечину. - Она зажала нос. У нее всегда был этот конфликт по отношению ко мне. Я единственный, кто верил в её мужа, но я также чертов дурак. И было ясно, что я сделал что-то не так сегодня. Однако волны абсолютной уверенности и веры, исходившие от меня, казалось, проникали в неё. Она вздохнула. - Нам нужно выиграть этот матч или что? Всё дело в личной игре? Каковы условия победы здесь, Макс? Я посмотрел на её мужа. Он погружен в разговор с Анри и другим нападающим. Возможно, обсуждали его новую роль ЦАПа и какие рывки он должен от них ожидать. Его ОА стал зеленым. Эта сессия улучшила его на два пункта. Я предположил, что поскольку он был в академии в молодости, его ОА ранее был 10 или 20 или сколько там еще, и что возвращение к его предыдущему лучшему уровню будет для него намного быстрее, чем для кого-то вроде Зигги, которому приходилось делать это впервые. - Он уже выиграл. Я знаю, что многого от тебя прошу, но поверь мне. Это происходит. Вон там игрок на миллион фунтов. Малышка Серина загукала. - Правильно! - сказал я. - Групповое объятие! - Я поднял руки. Шона хотела разозлиться на меня, но уступила и шагнула в зону объятий. Когда всё закончилось, она сказала, ни с того ни с сего: - Карл хороший мальчик. - Правда? - сказал я. Но у меня не было времени думать об этом. Двадцать восемь минут осталось. Я подбежал трусцой к легендам клуба ФК "Честер". Пока шел, услышал странный голос. Физио Дин. Я полностью удалил его из своей базы данных существующих людей. Метафорической, понимаете. Не той, что дана мне проклятием. Я пожал плечами, показывая, что не расслышал. - Макс, - повторил он. - Никаких ударов головой! Ну. Это означало еще одну быструю перекалибровку. Я практически решил никогда больше с ним не разговаривать, а с его стороны, я опозорил его перед всеми. И вот он, заботится обо мне. Почему мудаки не могут быть последовательны в своем мудачестве? Я едва заметно кивнул ему, но без улыбки. Ладно. Никаких ударов головой. Двадцать семь минут осталось. И наконец, поскольку я всё равно на той стороне поля, я раздал пару крошечных объятий Смэшо и Найс Уану. Они казались ошарашенными. - Ребята, мне нужна была та ободряющая речь. Спасибо миллиард раз. Одно касание. Будь проще. Я чувствую себя намного лучше. Спасибо. - Я попытался отойти, но это взаимодействие еще не закончилось. Найс Уан сказал: - Ты нас разыгрываешь? - Что? - Мы сказали играть в два касания. Одно касание намного, намного сложнее. Я задумался над этим. - Я просто отбиваю мяч в направлении товарища по команде. Я недостаточно хорош для двух касаний, это я знаю точно. Мне нужно много, очень много, тренировок, чтобы достичь этого уровня. - Я взглянул на свою команду. Они пили, болтали, потребляли калории. - Слушайте. Вы правы насчет играющего тренера. Я должен это делать, потому что сказал, что буду, но во втором тайме я собираюсь сосредоточиться на игре и позволить команде заниматься своими делами. - Две головы энергично закивали. Макс наконец-то взялся за ум! - Если вы захотите покричать о чем-то, что я упускаю, я буду рад. - Да! Наконец-то моя карьера менеджера может начаться! - сказал Смэшо, потирая ладони. - На двадцать лет позже, между прочим. Против четыре-четыре-два играют три-пять-два и перегружают полузащиту. Я узнал это от Бенни. - Интересно, - сказал я с крошечной улыбкой. - Но мы играем четыре-четыре-два ромбом и отдаем им центр. Лады? - Макс, это безумие, - сказал Найс Уан, когда я уходил. - Смэшо, скажи ему, что это безумие. Э-э… не так ли? - Я не знаю, - услышал я, как сказал Смэшо. - Все всегда говорили, что я буду дерьмовым менеджером. Особенно ты. Уголок тактики: Вы помните 4-4-2, верно? Четыре парня сзади, четыре парня перед ними на тех же вертикальных линиях, два нападающих. Масса преимуществ, не так много недостатков. Это стандартная формация в Англии и, предположительно, в мире. И не зря. Она надежна, и игроки знают, что делать, просто глядя на парней вокруг себя. Четыре-четыре-два ромбом почти идентична. Мы просто переместим двух парней в самом центре и заставим одного из них пойти вперед, а другого назад. Обратите внимание, что некоторые менеджеры используют ромбовидную формацию с очень узко расположенными левым и правым полузащитниками. Проклятие дало мне эту версию, с парнями всё ещё широко расставленными. Так что я получаю? Две вещи на стратегическом уровне: 1) Создание атакующего треугольника. 2) Создание оборонительного треугольника. Теперь, возможно, вы не изучали архитектуру так же глубоко, как я, но я посмотрел более трех видео на ютуб на эту тему. И есть одна вещь, с которой согласны все архитекторы, треугольники прочны. Теоретически, треугольник один должен помочь нам создавать больше моментов, а треугольник два сделать нас лучше в обороне. Да, пожалуйста! Недостаток ромба очевиден, вы отдаете сердце поля. Но бьют ли сердца алмазы? Мой опыт победы над "Ман Сити" заключался в том, что если вы играете против более сильной команды, они всё равно выиграют битву в полузащите. Так можете ли вы создать другие точки силы? Можете ли вы получить больше, чем потерять? Я не думал, что у Сэма Топпса и другого центрального полузащитника "Честера" (ЦП) есть атрибуты, чтобы причинить нам много вреда, но скоро мы это выясним. Итак, это стратегические вещи. А как насчет личных элементов? Ну, я определенно надеялся, что это будет хорошо для Раффи. Играя дальше впереди, у него гораздо больше шансов забивать голы и отдавать голевые передачи. Эта позиция не была его предпочтительной, но ему нужно всего пара хороших моментов, чтобы произвести впечатление. И поскольку Раффи приличен в воздухе, у нас есть вариант отправлять несколько прямых мячей. С тремя людьми у ворот, что-то обязательно должно получиться с одного-двух ударов головой. Однако это своего рода план Б. Я уверен, что мы сможем показать хороший футбол в этой расстановке. Я убедился, что все игроки настроены на короткий пас и никто не бьет издали. Я хотел пасовать мяч вперед, а затем наносить качественные удары из пределов штрафной. Это план А. Что касается меня, игра в слоте ОП, казалось, даст мне много людей, которым можно отдавать пасы в одно касание. И если бы у меня появилось немного времени и пространства, я мог бы отдать более длинный пас Раффи, это было бы так же просто, как пасовать мяч между манекенами. Проще простого. Тот тип длинного паса, о котором я мечтаю. Буквально. Также, из слота опорного полузащитника я мог смещаться и помогать нашему правому защитнику справляться с Аффом. Обычно меня не мотивировала оборонительная работа, но с тактическими обзорами я понимал, где опасность. Остановка Аффа критически важна для моей команды, и я рад потрудиться. Вот кто, где и почему. Я проверил, чем занимается Иэн Эванс. Он все еще разносил свою команду. Мотивационная речь в перерыве! Обычно моим инстинктом было делать противоположное моему сопернику, но сегодня я чувствовал, что хочу направить своего внутреннего футбольного динозавра. Я сделал свой обычный взгляд через плечо, чтобы увидеть, не появится ли мистер Ялли. Затем, с сияющими глазами и бьющимся сердцем, я сказал своим игрокам, что мне нужно. Двадцать шесть минут осталось. - Парни, - сказал я, пока они смотрели на меня с уважением, раздутым проклятием. - Вы знаете, чего я хочу тактически. Но есть что-то за пределами этого. Анри прервал меня, абсолютная заноза. - Макс, я заметил, ты обнял почти всех в толпе. - Это не толпа. Это просто несколько человек поблизости. Он сделал странное, бессознательное движение, которое, как я позже понял, было попыткой поправить шарф на шее. - Тем не менее. Я хочу обняться. - Мон амиго. Я занят. Я собираюсь произнести гребаную мотивационную речь всей жизни. - Макс, ты заменил меня на защитника. Ты знаешь, каково это? Это плохо. Я убит горем. Я растроен, и мне нужны обнимашки. Ладно? Я легонько обнял этого придурка и собирался начать речь, когда взглянул на него. Он казался искренне счастливым, что заставило меня разразиться смехом. - Божечки. Так, мои чуваки. Слушайте. Команда была в разной степени готовности. Некоторые лежали, некоторые сидели на корточках, некоторые стояли. - Вы, ребята, видели в первые десять минут, что я никогда раньше не играл на этом уровне. Я понятия не имею, что значит быть профессионалом. Я видел футбольные документальные фильмы, я слышал интервью. Я знаю окольным путем, что значит быть игроком резервной команды. Вас не ценят. Недооценивают. Вы не в первой команде. Вы тренируетесь, но не играете. Толпа не поет ваши песни. Некоторые из вас могут пробиться в первую команду в ближайшие несколько недель. Но большинству из вас предстоит долгая зима. Да? Так позвольте мне сделать вам подарок. Это дар мести. Идите со мной, парни, и мы, черт возьми, убьем эту толпу во втором тайме. Дайте мне двадцать пять минут спринтов, концентрации и качества, и мы оставим их, черт возьми, повешенными, выпотрошенными и четвертованными. Они все играли вчера; они разбиты. Их уверенность сломлена. Их форма дерьмо. Вы не в первой команде? Какого черта нет? Вы на мили лучше. Бен! Я повернулся к вратарю. - Ты, черт возьми, качественный, приятель. Эти клоуны не получат и шанса в этом тайме, но если получат, ты будешь там. Чертов Осьминог, восьмирукий вратарь. Ладно? - Он ударил перчатками друг о друга. - Магнус. Мне нравится всё, что ты делаешь. Сейчас не время, но, черт возьми, если я вернусь в "Честер" и обнаружу, что ты не относился к своему футболу серьезно, я буду зол. В тебя что-то есть. Ладно? Карл. Я не знаю, что с тобой происходит, но я знаю, что ты можешь, черт возьми, заткнуть Аффа на двадцать пять минут. Я знаю, что можешь. Так позволь мне задать простой вопрос. - Я подошел к нему ближе, чтобы лучше рассмотреть его лицо. - Ты Американец или америКАНЕЦ? - Он нахмурился и сказал, что он наполовину англичанин, поэтому я повторил вопрос, но громче. Он наконец понял и крикнул: - Американец! Я окинул взглядом остальных. Парней, у которых не было выдающихся ОА. Парней, которых я бы отчислил и заменил, будь у меня хоть полшанса. Я больше никогда их не увижу, так что я выложился на полную. - Чуваки. Это будет долгая, холодная зима. Вы отморозите себе задницу дома, а потом отморозите себе задницу на скамейке. Я предлагаю вам двадцать пять минут славы. Двадцать пять минут, чтобы насолить Иэну, насолить парням, которые занимают ваши места. - Я затих. - Всё, что я прошу… всё, что мне нужно... это двадцать пять минут спринтов, концентрации и качества. Двадцать пять минут. - Я указал на одного из них. - Ты со мной? Он сказал: - Да! Я указал на другого. - Ты со мной? Он сказал: - Да, Макс! - Затем я выпрямился и крикнул это, и они все выпрямились и ответили. Половина команды направилась обратно на свои позиции, делая тот жест сжатым кулаком, который Бенни делал в матче молодежки. Готовы драться. Готовы рубиться. Готовы доказать свою ценность. Хочешь сделать это проверкой мотивации, Иэн? Я дам тебе больше мотивации, чем ты, черт возьми, сможешь переварить. Двадцать пять минут осталось. Начался второй тайм, и я снова сбит с толку тем, почему команды не поменялись сторонами в перерыве. (Позже я спросил Найс Уана, и он сказал мне, что это потому, что Иэн хотел микроуправлять Аффом. Хм. Имело смысл. Я бросил это в свою копилку трюков). Прошло две минуты суеты, прежде чем я коснулся мяча. Я отдал простой пас Карлу, который отдал простой пас вперед. Еще один пас внутрь, и Раффи оказался с мячом в опасной зоне. Ничего из этого не вышло, но мне понравилось то, что я увидел. - Да, парни! Теперь, возможно, мне стоит упомянуть один небольшой трюк, который я провернул с Иэном Эвансом. Как и со стратегией ложной полузащиты против "Ман Сити", во время пауз в игре я сбрасывал формацию на базовую 4-4-2, и только когда игра возобновлялась, я переключал её на ромбовидную версию. Эванс не заметил, что мы задумали. Честно говоря, я проявил себя идиотом, так что он и не ожидал никаких хитрых ходов. Кроме этого, я позволил игре идти своим чередом и сосредоточился на своей собственной игре. Пас в касание, пас в касание, прикрыть правого защитника, сделать длинный вынос. Я едва смотрел на экраны управления. Чем меньше я на них смотрел, тем лучше я играл. Но чем меньше я на них смотрел, тем больше мотивация перерыва, казалось, иссякала. У меня возникло ощущение, что быть играющим тренером всегда будет сопряжено с такого рода компромиссом. Вздох. Тем не менее, со мной в роли ОП мы останавливали кучу атак, и я подбирал много свободных мячей, за которые обычно боролся бы Сэм Топпс. Так что первая команда практически перестала оказывать на нас давление, и мы медленно начали закручивать гайки. Тем не менее, Раффи не очень естественно вписывался в свою новую позицию, и его рейтинг матча упал до 5. Я подумал поменяться с ним местами, он был бы так же хорош, как я, в слоте ОП, а я, вероятно, был бы гораздо более подходящим для роли ЦАПа. У меня немного больше воображения, когда дело касалось игры в атаке. Я бы определенно дал Анри несколько шансов забить. Но если бы я двинулся вперед и заставил работу выглядеть легкой, это было бы плохо для Раффи. Так что я оставил всё как есть и в перерыве крикнул: - Рафф! Два касания! Используй ширину! - В основном, будь проще, как я, и вместо того, чтобы пытаться отдать сложные пасы нападающим, он должен искать пас на фланг. Он кивнул. Двадцать минут осталось. Мое предложение сработало... отлично. В следующие пять минут Раффи стал опорой команды. Один из крайних защитников или я пасовали ему. Он принимал мяч в касание и отдавал его на фланг, куда сделал рывок полузащитник. Игроки фланга начали делать навесы, и внезапно Анри ожил. Он толкнул своего оппонента, чтобы получить небольшое преимущество. Он сделал финт с разворотом, который дал ему метр пространства. Он повторил движение, но затем мгновенно вернулся назад. И как только мы начали его снабжать мячом, он стал более агрессивен в своих рывках. Он стал вихрем динамичной игры в атаке. Спринт, остановка, восстановление, спринт, остановка, восстановление. Его сочетание физической мощи, интеллекта и трудолюбия делало его гребаным кошмаром на этом уровне. Ему не потребовалось много времени, чтобы забить. Раффи отдал пас налево, и левый полузащитник решил отдать пас в ноги Анри. Тот придержал мяч и откатил его Раффи. Раффи сделал вид, что пасует на фланг, как он делал до этого, и даже мои глаза были прикованы к правому флангу. Но Раффи покатил мяч вертикально, в сторону точки пенальти, в двух метрах перед неортодоксальным боковым спринтом Анри. Забивание прошло безупречным, и мои вроде-как-клиенты обменялись широкими улыбками и небрежным "дай пять". Я подозвал их к себе. - Парни, это было неловко, - сказал я. Они посмотрели на меня пустым взглядом. Они только что объединились, чтобы забить красивый гол! - Боже, гол был качественным. Я говорю об этом. - Я сымитировал дерьмовое "дай пять". - Раффи, ты поднял руку вот так, как-то отвернувшись. Анри, ты не смотрел, куда хлопаешь, так что просто задел край его мизинца. В следующий раз я хочу услышать хлопок из гребаной Шотландии, ясно? Вложите в это гребаное усилие. Немного техники. Раффи фыркнул и отвернулся, принимая поздравления от товарищей по команде. Анри закивал так сильно, что рисковал свернуть себе шею. - Да, Макс! Я люблю менеджера, который заботится о важных деталях. Угол хлопка при праздновании. Да, Макс! Я рассмеялся. - Твое движение без мяча невероятно. Завершение было совершенством. Что тебе ещё улучшать? Он перестал кивать. - Ты прав. Так ты отправишь меня в школу хлопков? - Еще бы. - А что насчет тебя? Хорошо ли для твоей карьеры, если Раффи и я украдем всё внимание? - Абсолютно. - Тогда я забью снова. И вложу свое сердце и душу в хлопок ладонью, Макс. Я заставлю тебя гордиться. Теперь это был настолько незначительный (и глупый) момент, что он едва заслуживает включения в эту историю. Но я не могу не думать, что что-то, что я сказал, стало причиной, что Анри сделал дальше. Пятнадцать минут осталось. Игра шла по установленным мной правилам. Первая команда забрасывала мяч в нашу сторону, и один из защитников выбивал его головой. Я подбирал его и отдавал пас в касание кому-нибудь, и затем мы атаковали. Сэм Топпс фактически бросил попытки приблизиться ко мне, и он как-то потерянно выглядел в центре поля. Так что я сделал то, что велел делать молодежной команде, и отпасовал мяч назад вратарю, чтобы держать его в игре. Я тогда этого не знал, но Бен Кавана умный малый. И когда я отпасовал ему, он увидел возможность впереди. Он абсолютно вколотил мяч, это почти выглядело как промах, за исключением, что он пролетел около семидесяти метров туда, где Анри мог за ним погнаться. И произошло столкновение, борьба, и внезапно центральный защитник пнул Анри под зад. Хотел бы я не говорить это так часто, но я сорвался. Я рванул вперед, и хотя я стартовал дальше большинства игроков, я был одним из первых на месте происшествия. Центрального защитника звали Гленн Райдер. Рост метр девяносто, грозный. Я схватил его футболку обеими руками и толкнул назад. Подальше от моего клиента. Того, кто не должен был там быть. - Нет, - сказал я. - Нет. Нет. Нет! Я оттолкнул его примерно на пять метров, когда меня начали хватать. Я смутно слышал какие-то крики от Физио Дина, но почти всё мое внимание было сосредоточено на этом парне Райдере. Туннельное зрение. Фокус, как острие стрелы. В этом крошечном алмазе осознания его растерянное выражение уставилось на меня. А потом голос Анри. Успокаивающий. - Макс, - сказал он. - Макс. - Что? - потребовал я. - Макс, - сказал он, отрывая мои пальцы от футболки Райдера. - Что? - сказал я с чуть меньшим жаром. Но потом, снова взбесившись, я сказал: - Он тебя пнул! - Уи, - сказал Анри, и к этому моменту он отделил меня от защитника. Но странно, он тянул нас троих в одном направлении. - Уи, Макс. Но видишь ли, я пнул его первым. Это остановило всю мою агрессию. - Ты… что? Анри встал рядом с Райдером, обняв его. Он ухмыльнулся мне. - Я пинал его весь матч. - Он повернулся. - Не так ли? - Да, ты, козёл, - сказал Райдер, довольный. Какого дьявола происходило? Я положил руки на голову, провел ими по волосам. - Какого хрена? - сказал я, красноречиво. Анри убрал руку с плеча своего оппонента и сжал обе руки в кулаки. Он выставил их, театрально, ко мне. - Макс. Мы соревнуемся. Мы профессионалы. Мы пытаемся получить преимущество. Это не "Честерские Рыцари", теперь. Это два негодяя, пытающиеся урвать преимущество. Это футбол. Я с ужасом уставился на Гленна Райдера. - И тебе это нравится? - Да, - сказал он. - Нечасто удается посоревноваться с кем-то его уровня. Очевидно, я не собирался понимать психологию этих чуваков. Я зажал нос и вздохнул. Я подошел немного ближе к паре психов. - Слушайте сюда, вы, придурки. Прекратите это неандертальское дерьмо. Потом мне всё объясните. Мне нужно отправить этого парня обратно в Дарлингтон целым и невредимым. Осталось около тринадцати минут. Можете дать мне тринадцать минут гребаного футбола телепузиков? Пожалуйста? Брови Райдера взлетели вверх. - Анри, парень. Кто этот парень для тебя? - Он мой агент. - О! - Райдер осмотрел меня. - Ни хрена себе? Почему твой агент лучше тебя? - Макс! - пожаловался Анри. - Он меня заводит! Я пну его под задницу! Я сурово указал на них. - Больше никаких пинков. Клянусь Богом. Прекратите. Оба мужчины подняли ладони в знак сдачи. Больше никаких пинков. Вимси назначил нам штрафной удар. Как и я, он не видел провокации Анри и видел только ответный удар Райдера. Я не уверен, что заставило Иэна Эванса снова сосредоточиться на мне как на своей главной цели. Возможно, это то, что я оттолкнул его самого сильного защитника, как будто он был гелиевым шариком. Или, может быть, это то, что я сделал со штрафным ударом. В любом случае, следующие тринадцать минут имели ясную динамику. Это стало Макс Бест против Иэна Эванса, всё на кон, все силы брошены, и у нас обоих тузы в рукавах.