Том 3 Глава 102 — 2.25

Я дважды прочитал перк, затем посмотрел на Джеймса. - Не хочешь помочь мне с проектом? - О, да. Вероятно. Что это? - Две вещи. Первая. Ты большой любитель кино и тебе нравится библейская тематика. Я часто думал о написании сценария. Может быть, о парне, который нажил себе врагов в лице демона. Может, ты мог бы выяснить, что Библия говорит об убийстве демонов. Серебряные пули, святая вода, чеснок, что угодно. - Ну... - И самое важное. Посмотри со мной сегодня вечером Катар против Эквадора. Начинается в четыре часа дня. - О. Это часть моей тренировки? Вы будете учить меня футболу? - Нет. Это... моя тренировка. Это для меня. Ты можешь совершенно свободно отказаться. - Но я хотел бы посмотреть футбол с вами. - Отлично. Возвращайся в церковь. Мне нужно пойти куда-нибудь в теплое место и выпить чаю. Ломтик тоста. Джеймс полез в карман и протянул ключ от своего дома. - У нас есть чай. И хлеб. В доме тепло. Я замялся. - Тебе следует спросить у мамы. - Нет шансов, что она откажет. Она может даже расстроиться, если я спрошу у неё. Она может подумать, что я был недостаточно настойчив в своем гостеприимстве. - У меня такое чувство, что я должен спросить, уверен ли ты, три раза или что-то в этом роде, но к черту. Мне нужен чай. Спасибо. Скоро увидимся. Не забудь освистать, когда твой пастор закончит. Я поехал к ним домой, вошел, сделал чай и побродил, попивая его. На боковом столике, где стояла фотография юного Джеймса с красными глазами, лежали две копии нашего контракта. Обе подписаны. Меня на мгновение охватили эмоции. Семья так сильно в меня верила! Я должен оправдать их веру. Я сел на диван, но затем мой мозг наконец обработал то, что он увидел несколько мгновений назад. Я снова встал и подошел к журнальному столику перед телевизором. Там была распечатка, неформатированная распечатка какого-то сайта. На ней было слово "Дарлингтон", вот что привлекло мое внимание. Изданием был "Northern Echo". "ДАРЛИНГТОН 4 АЛФРЕТОН 1: ТАИНСТВЕННЫЙ ВИНГЕР УДИВЛЯЕТ В КУБКЕ Сенсационное 45-минутное выступление ранее неизвестного вингера Макса Беста обеспечило "Квакерам" выход в третий раунд Трофея ФА. 22-летний дебютант, который не только играл свой первый матч за "Дарлингтон", но и вообще за кого-либо, забил гол после 70-метрого сольного прохода, 32-метрового штрафного удара, отдал голевую передачу и сеял хаос каждый раз, когда рвался вперед. Менеджер "Квакеров" Дэвид Каттер сказал: "Парень молодец. Он так бьет штрафные на тренировках, как никто в матчах. Мы рады за парня. Он вывел нас в следующий раунд и дал клубу толчок, без сомнения. Но мы в ярости из-за их гола. Это был чистый офсайд, и я сказал это судье." За этим последовал удивительно предвзятый отчет о матче, который, по крайней мере, правильно излагал основные факты. Было интересно узнать, что произошло во втором тайме. Я слышал счет на "talkSPORT", но больше ничего не знал. Да и не особо заботился. Я пошел сделать еще чашку чая. Таинственный вингер! Это забавно. Хорошо для моей репутации и проекта сторителлинга. Не так хорошо с точки зрения раздражения демонов. Но мне не нужно беспокоиться об этом до нашей следующей игры, которая будет в субботу. Я снова сел на диван и вздохнул. Я снова открыл сообщение, которое представляло новый перк. Это был бред. ---------- Четырехгодичный Накопитель/Редуктор ТИНО ВЕРСИЯ ЧЕМПИОНАТ МИРА Стоимость входа: Бесплатно. Однако ваш существующий баланс ОО (1,606) был конвертирован в ТИНО. Эффекты: Шанс выиграть/проиграть/сохранить ТИНО, отвечая на вопросы на тему Чемпионата Мира и выполняя задания. Условие: Для участия вы должны посмотреть каждый матч Чемпионата Мира 2022 года в Катаре. Несоблюдение этого правила приведет к безвозвратной потере ОО. Бонус! В 15:59 у вас будет шанс значительно увеличить стартовый пул ТИНО. ---------- Диван был довольно уютным, так что я снял ботинки и вытянулся. Я целую вечность ждал этого перка, а он оказался не просто странным и раздражающим, но и активно разрушительным. Он буквально украл мои ОО! Магазин проклятия все еще открыт, но у меня нет наличных. Это ощущалось очень странно. Быть банкротом в реальной жизни это одно, но потеря моих очков опыта заставила меня чувствовать себя ограбленным. Только немного, потому что если кража 1600 ОО являлось всей местью Старого Ника, я, вероятно, согласился бы на это. Это всего пара матчей Премьер-лиги, и у меня очень скоро появятся располагаемые доходы. И очевидно, нет никаких шансов, что эта крошечная жертва удовлетворит его. Шестнадцать сотен ОО, чтобы умилостивить человека, который носит два шарфа? Никаких шансов. Что заставило меня задуматься, может эта кража ОО, не являлось наказанием. У меня стало 1606 ТИНО, что бы это ни было. Я знал это, потому что у меня появилась новая вкладка в моем интерфейсе под названием МУНДИАЛЬ. Пока что она довольно скудная, просто запись моих активов. И, может быть, после Чемпионата Мира я смогу конвертировать ТИНО обратно в ОО. Так что да. Безумие. Полагаю, я скоро узнаю, что всё это значит. Пока что ясно, что я должен попытаться посмотреть каждый матч. Не было никакой возможности посмотреть абсолютно каждый стоит заметить, последние игры группового этапа игрались одновременно! Так что я пропущу по крайней мере восемь из шестидесяти четырех игр. И нелиговый футбол не брал перерыв на Чемпионат Мира, так что мне, вероятно, придется играть за "Дарлингтон" во время некоторых матчей. Может быть, я смогу избежать результата и посмотреть в записи? Я немного подумал, что всё это значит. А потом меня разбудил Джеймс Ялли. *** Они позволили мне поспать, приготовили свой воскресный пир почти в тишине и унесли свою еду в главную спальню, чтобы не беспокоить меня. Мистер Ялли хотел разбудить меня, потому что моя шея была в плохом положении, но Киси взбесилась и настояла, чтобы мне позволили отдохнуть. Джеймс согласился с обоими, но в конце концов решил, что я не захочу пропустить матч. Он разбудил меня за десять минут до начала! Сонный, чувствуя себя странно и в легкой панике, я схватил Джеймса, инсценировал фотографию его подписания контракта, затем фактически потащил его к ближайшему пабу. - Я объясню чуть позже, - сказал я. - Но следующие несколько минут ключевые. Просто подыграй мне, ладно? Он следовал за мной, как малыш, отставая, а затем бросаясь догонять. - Ладно, но мистер Бест, мы могли бы посмотреть матч дома. Он на BBC1, а не на Sky. - Ох, - сказал я. - Хорошее замечание. Ну, ты хотел встретить дегенератов. Пожалуйста. - Почему мы торопимся? Вы так взволнованы Чемпионатом Мира, что не хотите пропустить ни секунды? Это хороший вопрос. Взволнован ли я? - Я не увлечен им прямо в данный момент времени. Я слишком занят. Слишком много всего происходило. Но я готов увлечься. Ты понимаешь, что я имею в виду? Как только он начнется, как только Англия сыграет, я, вероятно, буду взволнован, да. - Ох. - Его тон насторожил меня. Он не был взволнован. Я не думал, что смогу сказать что-то, что заставит его пойти домой и разорвать контракт, но зачем рисковать? - Ты сомневаешься. - Мистер Бест. Пожалуйста, скажите мне, что вы действительно думаете об этом. - О том, что он в Катаре? Ты это имеешь в виду, верно? - Я схватил его за запястье и проверил время. У нас куча времени, и паб в поле зрения. Это хорошее использование моего времени. - Очевидно, это проблематично. Коррупция была с самого начала, и все это знают. Так что это довольно смешно, если они пытались продвигать положительный имидж. Затем есть тот факт, что футбол обычно не играют в пустыне. Так что им пришлось перенести его на зиму, и это испортило футбольный сезон. ФИФА и УЕФА, похоже, действительно пытаются уничтожить спорт. Они сделают буквально всё ради подлого доллара. Они отвратительны. - Почему у меня такое чувство, что сейчас будет "но"? Я рассмеялся. - Да! Я планировал "но" целую вечность назад, но продолжал вспоминать ещё больше ужасного дерьма. Вот оно: но. Но Чемпионат Мира это вершина спорта. Это топ. Да, Лига Чемпионов самая элитная с точки зрения реальных матчей, реального качества, но ничто не сравнится с цветом, звуком и сюрпризом Чемпионата Мира. Я сказал своей... э-э, я сказал той девушке, что сюрприз важен в спорте, а в Лиге Чемпионов сюрпризов немного. - В Лиге Чемпионов мы знаем все команды, менеджеров и игроков. Но Чемпионат Мира! Всегда есть какой-то случайный человек, который появляется и оказывается потрясающим. Роже Милла. Гойкочеа. "Ман Сити", мудаки, имеют двух отличных игроков на каждой позиции, но национальные команды более несовершенны. Это вроде как случайно, кто рождается в определенном географическом месте в определенный момент времени. Вероятно, есть страна с тремя потрясающими нападающими, но без вратарей. Определенно есть команда с двумя элитными левыми защитниками и больше ничем. Это Шотландия, и вот почему они не попали в финал. И в отличие от Премьер-лиги и Лиги Чемпионов, которые проводятся ежегодно, Чемпионат Мира проводится каждые четыре года, так что, как и на Олимпиаде, у великих игроков может быть только один шанс принять участие. Редкость делает его особенным. Мне двадцать два. Если я окажусь великим игроком, у меня всё равно будет только два Чемпионата Мира. И есть шансы, что я буду травмирован на одном из них. - Таковы ставки для игроков. Для остальных из нас всё это отличное развлечение. Шекспир на льду. И слушай. Чемпионат Мира никогда не должен проводиться зимой, это очевидно. Но раз в тысячу лет это интересно! Возьмем английских игроков. Они обычно играют девять месяцев с большим количеством игр с более высокой интенсивностью, чем в любой другой стране, а затем у них две недели отпуска, и они летят на Чемпионат Мира разбитыми и проигрывают Исландии, потому что их ноги отказали. - Но на этот раз любой, кто не травмирован, находится в лучшей форме. Пиковой форме! Никогда не было Чемпионата Мира, где все были бы в абсолютно полной физической форме. Качество должно быть действительно высоким. Я посмотрел на Джеймса. Он был глубоко в мыслях, глядя на землю перед своими ногами. У меня возникло чувство, что ему не очень понравилось сказанное. Я мысленно вздохнул. Он, вероятно, читал обо всех плохих новостях, исходящих из Катара. Я старался пропускать это как можно больше. Это было удручающе. Я понял, что взволнованно размахивал руками, поэтому постарался соответствовать подавленной энергии Джеймса. - Ну, мы здесь. Давай найдем хорошее место. Паб был абсолютной дырой, но в нем хорошие, большие экраны. Он был заполнен только на четверть, но люди начинали подтягиваться, желая посмотреть матч на публике. Общий опыт. Локдауны из-за Ковида свели людей с ума по контактам. Я это понимал. Мы заняли хороший столик с видом на несколько экранов. Парень ходил вокруг, принимая заказы. С моим стомиллионным полузащитником рядом я решил, что могу рискнуть потратиться, и заказал две большие колы и немного сырных чипсов. Я также спросил, почему звук на телеке выключен. - Гари Линекер рассказывает нам, почему Чемпионат Мира не должен проводиться в Катаре, - сказал он. - Либеральная чушь снежинок. Не втягивайте в это футбол. Мы включим звук, когда начнется сам матч. - Круто, - сказал я, и он отвалил. - Мистер Бест, - сказал Джеймс. - Вы разделяете его взгляды? Что забота о правах человека это либеральная чушь снежинок? Я пожал плечами. - Джеймс, может быть, в целом турнир не должен там проводиться, но он проводится. Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал? Он покачал головой. - Ничего, я полагаю. Хотя... - Что? - Полагаю, я бы хотел чтобы вы что-нибудь сказали тому человеку. - Он бы не послушал. Какой смысл? Он снова сделал это несчастное лицо и потер костяшку пальца. - Если я собираюсь стать профессионалом, я должен смотреть матчи. И учиться. - Хорошо, - сказал я, и что-то в том, как это прозвучало, как-то меня подтошнило. - Слушай, Джеймс. Никому нет дела до того, что мы думаем. Но когда я буду топ-менеджером, а ты лучшим полузащитником в лиге, люди будут слушать. Вот к чему я стремлюсь. До тех пор я не собираюсь себя корить. Никто не слушал Иисуса, пока он не начал ходить на вечеринки, заставляя вино появляться из воздуха. Тогда люди действительно начали обращать внимание. Он кивнул несколько раз. - Не точно, но да. Я понял суть. Я некоторое время наблюдал за ним. Я чувствовал, как обычно с ним, что плохо справился с этим разговором. - Джеймс, мне понадобится твоя помощь. Ты готов? Было 3:58 и сколько-то секунд. Я грыз ногти. В следующий раз, когда стрелка передвинется, произойдет что-то большое. Я чувствовал это. Время толкнуло вперед одну цифру с огромным ГОНГОМ, который слышал только я. ---------- Начинается Раунд Ускорения ТИНО! Задание: Выберите одну коробку. Число, соответствующее тексту в выбранной вами коробке, будет добавлено к вашему запасу ТИНО. Как только все коробки будут раскрыты, у вас будет пятнадцать секунд, чтобы сделать свой выбор. Если вы не выберете, коробка будет выбрана случайным образом. Коробка с наибольшим числом не будет включена в процесс случайного выбора. ПРИГОТОВЬТЕСЬ ---------- Это будет выглядеть абсолютно безумно для Джеймса. У меня внезапно возникла идея, и я схватил свой чехол для наушников. Я открыл его, засунул один наушник в правое ухо и постучал по телефону. Дерьмовые наушники даже не работали, если был только один, но Джеймс этого не знал. - Джеймс, я могу начать задавать вопросы. Приготовься. О, черт. Это происходит. На экране было пять квадратов. В каждом пятизначное число в стиле замка, но каждая цифра вращалась. Намерение ясно, число будет раскрыто в конце мини-игры. Числа исчезли, все еще вращаясь. Первый квадрат стал красным, и появился текст белым шрифтом. Эта конкретная палитра показалась мне невероятно знакомой и утешительной, но я не мог понять почему. Текст гласил: Количество миллиардов долларов, потраченных Катаром на подготовку к Чемпионату Мира. Я переадресовал это вопрос Джеймсу. - Ох, - сказал он. - Наверняко много. Им пришлось построить восемь стадионов. Возможно, восемь или девять миллиардов? Им пришлось построить восемь стадионов? У них раньше не было ни одного? Что? Заполнился следующий квадрат, у него была та же красно-белая цветовая схема, так что подсказок нет. Мировой рейтинг ФИФА Катара, когда они были названы хозяевами Чемпионата Мира 2022 года. - Ох! - снова сказал Джеймс. - Эти вопросы сложные. Для чего это? "Ты, блядь, знаешь или нет", чуть не прошипел я. - Угадай. - Не в топ-двадцать. Возможно, сорок? Я не знаю. Так что, если Джеймс прав, выбор первой коробки принесет мне 9 ТИНО, а второй 40. Едва ли стоило стресса играть в эту мини-игру, и поверьте мне, это было напряженно. И становилось только хуже. Следующий квадрат: Количество рабочих, погибших при строительстве инфраструктуры, связанной с Чемпионатом Мира. Черт возьми, это мрачно. У меня нет времени обдумать это. - Джеймс, сколько рабочих погибло при строительстве этих стадионов и прочего? Он нахмурился и вытащил свой старый смартфон. Он постучал по нему с раздражающим отсутствием срочности. Заполнился следующий квадрат. Количество членов Исполнительного Комитета ФИФА, арестованных в 2015 году умноженное на максимальное наказание за однополые отношения в Катаре, измеряемое в годах тюремного заключения умноженное на количество углерода, которое будет выброшено во время Чемпионата Мира, измеряемое в миллионах тонн. О боже мой. Я покрылся холодным потом, когда пришло осознание. Это проделка Старика Ника, я уверен. Он написал всё это, чтобы заставить меня чувствовать себя дерьмом. Предположительно, если бы я сказал Джеймсу, что я против проведения турнира в Катаре, все эти варианты были бы положительными вещами. Количество созданных рабочих мест, количество установленных солнечных панелей, что угодно. Ник просто хотел спровоцировать меня. Помешать мне наслаждаться лучшим турниром в мире! Последняя коробка: Количество литров воды, необходимое в день для поддержания одного травяного поля на одном стадионе в Катаре, пустынной стране. - Мне, бл***, все равно! - сказал я. Джеймс выглядел испуганным и потрясенным, но я взял себя в руки, успокаивающе коснулся его руки и указал на свой наушник. - Прости, - изобразил я губами. Это было сверх раздражающе. Я просто хотел свои ОО, чтобы покупать перки. Я тер лицо как маньяк, пока не заметил, что начался пятнадцатисекундный таймер. Я замер. Слишком много информации, вызывающей слишком много чувств, и слишком мало времени. - Официальная линия от Верховного Комитета, - сказал Джеймс, глядя на какой-то сайт, - заключается в том, что на стадионах Чемпионата Мира произошло тридцать семь смертей, три из которых были связаны с работой. Это вывело меня из ступора. - Тридцать семь погибли, но только три были потому, что они трудились под гребаным солнцем пустыни, строя восемь стадионов с нуля? Это шутка? Он плохо отреагировал на мое нападение. Он говорил как школьник, обращающийся к суровому учителю. - Это неправильный ответ? Я не ответил. Наглая ложь взбесила меня. Я превратил жар в пар, чтобы заставить шестеренки в моем мозгу закрутиться. Варианты один и два, миллиарды, потраченные на инфраструктуру, и мировые рейтинги, казалось, будут относительно низкими числами, так что даже их правильный выбор не сильно изменит количество моих ТИНО. Я не собирался трогать тот, что с умножением, на случай, если какое-либо из трех чисел окажется нулем. Казалось, это может быть вопрос с подвохом. Тот, что с водой, кто знает? Так что я хлопнул по варианту со смертями рабочих, и с самой дерьмовой анимацией на свете пять красных фонов растаяли, чтобы показать комбинацию замка позади. Потрачено двести миллиардов. Мировой рейтинг 112. 6522 смерти мигрантов. Умножение дало 560, но я недостаточно безрассуден, чтобы показывать расчеты. И каждое поле нуждалось в десяти тысячах литров воды в день. Значит, я выбрал второй лучший вариант! Отличные новости. Я расслабился. Надеюсь, это будет конец нежелательным социальным комментариям, и я смогу сосредоточиться на футболе. На экранах телевизоров судья готовился свистнуть, чтобы начать турнир. В моем видении появилась проклятая почта. Я открыл ее. ---------- РАЗДЕЛЯЙ И ВЛАСТВУЙ Ваши ТИНО теперь будут равномерно распределены по всем матчам Чемпионата Мира. Вы накопили 8,128 ТИНО. У вас будет 127 ТИНО для ставки на каждый из 64 матчей. Ваш текущий баланс ТИНО: 0. ---------- Ставка? Это означало азартные игры? Баланс ноль? Что? Мне не пришлось долго ждать, чтобы узнать. Почти сразу же, как начался матч Катар против Эквадора, я получил два уведомления. ---------- КАТ-ЭКВ ВОПРОС 1 Ставка: 12.7 ТИНО Какой игрок Катара в стартовом составе имеет самое высокое ускорение? Ограничение по времени: конец первого тайма КАТ-ЭКВ ВОПРОС 2 Ставка: 12.7 ТИНО Какой игрок Эквадора в стартовом составе имеет самую высокую выносливость? Ограничение по времени: конец матча ---------- А! Наконец-то! Что-то футбольное! Я позволил воздуху войти в легкие и взял несколько секунд, чтобы успокоиться. Та половина минуты была невероятно напряженной. Я толкнул Джеймса в руку и показал большой палец вверх. Я вынул наушник, взъерошил свои слегка влажные волосы и подумал, как объяснить, что, черт возьми, происходит.