Том 2 Глава 57 — 1.51

Что у меня общего с Лионелем Месси (семикратным обладателем "Золотого мяча")? Что у меня общего с Райаном Гиггзом (тринадцатикратным победителем Премьер-лиги)? Что у меня общего с американским нападающим Джози Алтидором (два гола в семидесяти матчах Премьер-лиги)? Мы все проходили футбольный медосмотр. Именно так, детишки. Я прошел медосмотр. Подвергся медосмотру. Медосмотры - это тесты, которые клубы проводят с игроками перед их подписанием. Вы видели фотографии. Видели Ришарлисона, расслабляющегося на кушетке. Он облеплен датчиками и показывает камере большой палец. Видели Лукаку на беговой дорожке, и он показывает камере большой палец. Видели Неймара на дне рождения его сестры, и он показывает камере "козу", потому что он мудак. Последнее не имеет отношения к медосмотрам. Не уверен, зачем я это упомянул. (Случайная мысль: всякий раз, когда игрок "проваливает медосмотр", я всегда задаюсь вопросом, правда ли это, или покупающий клуб просто струсил и использует это как предлог для отмены сделки.) Пока Ливия везла меня в небольшую частную клинику, которую ФК "Честер" использовал для проведения своих медосмотров, она спросила, не являюсь ли я игроком, которого Джеки рекомендовал "Честеру". - Нет, - сказал я. - Просто для целей страхования вы должны быть потенциальным сотрудником, - сказала она. Она оставила это повисшим в воздухе. Я обдумал последствия. Если бы я солгал о возможном подписании контракта с "Честером", это обеспечило бы мне первоклассную медицинскую помощь бесплатно. Страховка "Честера" покрыла бы расходы, так что клуб ничего не терял. - Все это весело и забавно, пока кто-нибудь не обнаружит мошенничество, - задумчиво произнес я. - С чего бы им это делать? — сказала она. - У вас подходящий возраст, подходящий атлетический профиль. К тому же, - продолжила она, - возможно, однажды вы присоединитесь к нам. - Конечно, - сказал я, - в качестве скаута. - Это привлекло ее интерес, что, боюсь сказать, наполнило меня детским желанием заинтересовать её еще больше. Она хотела знать, кто я и почему Джеки привел меня, но, несмотря на мое растущее опьянение ею, я был сосредоточен на предстоящем сценарии. Казалось, мне придется подписать какие-то документы, подразумевающие, что "Честер" хочет подписать меня как игрока. И что это даст? Зарегистрирует меня в ФИФА? Помешает мне подписать контракт с другой командой на шесть месяцев? Какую игру вел Джеки? Я высказал свои сомнения, и Ливия была совершенно сбита с толку. Зачем Джеки обманом заставлять меня подписывать контракт с "Честером", сказала она, если он работает на ФК "Юнайтед"? - Ну, - сказал я, - Джеки всегда что-то замышляет. А она сказала: - Например? В чем замысел? Какие еще его замыслы ты раскрыл? - Пытался сделать меня футболистом, - сказал я. Она рассмеялась и спросила, не является ли это фантазией каждого мальчика. Я чуть было не ответил чем-то кокетливым, но это было бы слишком грубо. - Куда вообще исчез Джеки? - Он занимается кое-какими делами, и ему пришлось перепарковать машину подальше от стадиона. Иногда он забывает, что больше здесь не работает. Больше здесь не работает. Да уж. Может, кто-нибудь скажет об этом главному физиотерапевту. Дин вел себя так, будто Джеки был Сталиным, но у Джеки даже нет своего парковочного места. Я уставился в окно и потянул губу. Всё страньше и страньше. Следующие четверть часа прошли в холодной профессиональной обстановке. В клинике я подписал какие-то типовые документы. Они казались безобидными. Я не мог представить себе мир, где их можно было бы использовать, чтобы помешать мне делать всё, что, черт возьми, я хочу в жизни. Как обычно, я зря волновался. Врач осмотрела мой глаз, затем сделала рентген лодыжки. - Переломов нет, - сказала доктор. Она была среднего возраста. Каштановые волосы, карие глаза. Ей вкололи здоровую дозу икс-фактора. Если бы она стояла за вами в очереди в супермаркете, вы, возможно, и не взглянули бы дважды. Но во врачебном халате вы действительно, действительно получали полное воздействие. Мегабонус: легкий восточноевропейский акцент. Зовите меня Марией Любопытной! - Я когда-нибудь снова смогу ходить? - сказал я, вроде как нарушая свое правило не флиртовать с женщинами на работе. Но на самом деле я использовал ее, чтобы набрать очки социального одобрения у Ливии, так что я чувствовал, что это не считается настоящим флиртом. Она усмехнулась мне. - Если подпишешь контракт с нами вместо "Честера", ты никогда не будешь одинок. - Что? - Эта фраза! Я не мог поверить своим ушам. Уж точно она должна была болеть за ФК "Краков" или что-то в этом роде. - Вы фанатка "Ливерпуля"? - Да, а почему нет? - Потому что меня никогда раньше не привлекала фанатка "Ливерпуля". Ее рот как-то по-медицински вытянулся в линию, (превосходный самоконтроль!) но улыбка в ее глазах засияла еще ярче. - У вас есть ко мне вопросы? Ну, я все еще не знал ее имени, что глупо. Но было как-то слишком поздно спрашивать. И она, очевидно, задавала этот вопрос тысячи раз и знала, когда ожидать в ответ какую-нибудь неуклюжую остроту. Она готовилась к этому. Что сделало формулирование моего следующего вопроса еще труднее. Эта женщина имела дело с бóльшим количеством футболистов, чем большинство врачей в мире, так что ее мнение было для меня действительно захватывающим. - Меня много раз называли нарциссом и эгоманьяком. С этим трудно спорить. Если бы я был хорош в каком-то виде спорта, я бы никогда не заткнулся об этом. Но я думаю, что у меня довольно ясное представление о моих физических данных. Не средние, но... средние для двадцатидвухлетнего парня, который не напивается, не употребляет наркотики и тому подобное. Понимаете, о чем я? Она понимала, но не могла предсказать, к чему я веду. - Понимаю. - Ливия здесь, профессиональный физиотерапевт в историческом клубе, описала меня как имеющего подходящий атлетический профиль для футболиста. Доктор начала клониться к раздражению. - Да. - Это всё, что она сказала. - Что вы имеете в виду, под "да"? Вы имеете в виду, да, я слушаю? - Я имею в виду, да, у вас есть. Я переводил взгляд с женщины на женщину. - Это… это сбивает с толку. На чем вы это основываете? Это невозможно. - Почему нет? - сказала Ливия. - Как насчет того, что я не занимался серьезными тренировками три года? Растущее раздражение доктора исчезло. - Невозможно. - Что? Она схватила стетоскоп и приложила его к моей груди. - Дышите нормально, - сказала она. Она прощупала части моего тела. Особенно икры. Уставилась на мой торс. Через некоторое время она проверила часы. Посмотрела на Ливию. - Начало матча в три, да? До тех пор особо ничего не произойдет. Мы могли бы провести медосмотр. Насколько позволяет его травма. Стоимость для клуба примерно та же. - Макс? - сказала Ливия. - Что скажешь? Хочешь позволить двум милым фанаткам "Ливерпуля" провести над тобой тесты? О. Мой. Бог. Она сказала то, что я подумал? Вот уж разбитое сердце. Я восстановился как чемпион. Помогло то, что все машины выглядели действительно сложными и крутыми. И если вы думаете, что провал медосмотра когда-либо повредит моим шансам получить номер телефона, вы не обращали внимания. - Давайте сделаем это. - Обычно мы бы разогрели вас на велотренажере, - сказала доктор. - Без проблем, - сказал я. - Я могу это сделать. - Роль врача лечить, а не усугублять. - Я буду крутить педали одной ногой. - Не говори глупостей. - Она только что осторожно вставила мою правую ногу в модный стабилизатор голеностопа. - Просто помогите мне сесть на велосипед. - На самом деле я бы с удовольствием пропотел; костыли начали действовать мне на нервы. Но у меня нет сменной одежды и негде принять душ, так что о любой напряженной деятельности не могло быть и речи. Я некоторое время крутил педали одной ногой, положив изуродованную стопу на середину велосипеда. Просто чтобы немного разогнать кровь. Затем дамы помогли мне сесть в аппарат Biodex. Это кресло с присоединенным компьютером и кучей проводов, рычагов и прочей хрени. Обожаю такие штуки! Они всегда выглядят так, будто могут сварить яйцо, заварить чай и сообщить о состоянии ваших облигаций. (Голос шотландской женщины: В настоящее время ваш портфель оценивается в… Голос робота: Ноль. Доллаааров.) На самом деле, они кажутся суперсложными, но делают только одну конкретную вещь. Biodex измеряет силу мышечных групп способом, который каким-то образом полезен для спортсменов. Дамы помогли мне сесть в кресло. Было не менее четырех разных ремней безопасности, что только добавляло драматизма. И, честно говоря, добавляло сексуального напряжения. Как только меня пристегнули, дамы как бы проигнорировали меня и повернулись к экрану. Что, вероятно, было полезно с точки зрения моего кровотока. Мне нужно было выпрямить (здоровую) ногу, затем согнуть её, повторить, повторить с большим сопротивлением и так далее. Что-то пискнуло. Доктор нажала кнопки на экране, уставилась на Ливию, затем снова на экран. Их позы казались довольно убедительными. Вы не смотрите так на экран, если только не пытаетесь придумать, как сообщить плохие новости. - Я все еще не совсем уверен, что эта штука делает или как я провалился, - сказал я. Доктор была альфой, так что именно ей выпало сообщить плохие новости. - Обычно с изокинетическим динамометром можно обнаружить, что крутящий момент сустава пациента благоприятствует эксцентрическому или концентрическому действию мышц. Или, говоря ещё проще, их подколенные сухожилия слабее квадрицепсов. Ваши показатели... не только заоблачно высоки, но и находятся в идеальном балансе. - Она уставилась на экран, словно данные были стриптизером, одетым в… не знаю… ничего, кроме ковбойской шляпы и бездонных чапсов. - Позвольте мне это сфотографировать. Я протянул руку, чтобы схватить ее за руку. Она повернулась и уставилась на меня. - Пожалуйста, не надо, - сказал я. У меня начинало появляться очень плохое предчувствие по поводу всего этого приключения. Джеки думал, что я могу быть хорошим футболистом. Он бы пропустил просмотр и сразу перешел к подписанию контракта, если бы это зависело от него. А эти медицинские профессионалы говорили так, будто я готов к Олимпиаде. Что... просто что. В смысле, есть одно очень очевидное объяснение, и это не два года просмотра классических гонконгских кунг-фу фильмов на диване, боком. Док сунула телефон обратно в карман. - Нам придется пропустить тест VO2 Max. Перейдем к ортопедическому и двигательному скринингу. Здесь, Макс, мы ищем качество подвижности ваших суставов. Очевидно, ваша правая лодыжка выведена из строя, но если мы будем осторожны, мы получим хорошее представление о другой, а также о ваших коленях и бедрах. У вас когда-нибудь были там травмы? Я закрыл глаза и задумался. - Не припомню. - Мы оцениваем ваши суставы от одного до семи. Один это что-то вроде окклюзионного выпота в коленном суставе. Семь - идеальная костно-мышечная способность. - А какой балл был бы у вас? - У меня? - воскликнула доктор. Должно быть, я был первым человеком, который когда-либо это спросил. - Шесть, полагаю. Как думаешь, Ливви? Ливия выглядела смущенной. - Прости, но шесть это с натяжкой. Ты не можешь быть больше пятерки. - О? Вот так значит. Можешь сделать это. "Это" включало в себя скручивание моих ног Ливией, пальпацию и вообще прикосновения ко мне таким образом, который должен был быть чрезвычайно эротичным, но был далеко-далеко на другом конце спектра. Женщины снова переглянулись. - Дайте угадаю, - сказал я. - Семь. Пока Док и Ливия мурлыкали над результатами моих тестов, я чувствовал растущее беспокойство. С их точки зрения, я, по сути, идеальный образец мужчины. Идеальным образцом футболиста, во всяком случае. Мои мысли обратились к небольшому парку в неблагополучном районе Манчестера. Я попытался вспомнить, что я сказал, когда разговаривал со Старым Ником, поляком, который залез мне в голову и разрушил мою аккуратную, упорядоченную, скучную жизнь. Разве я не сказал что-то о желании понимать футбол так, как Клопп и Гвардиола? Когда я начал получать все эти силы и перки, это было страшно и даже раздражающе, но, по крайней мере, последовательно. Все они были направлены на то, чтобы сделать меня хорошим футбольным менеджером. Ник, похоже, превзошел самого себя. Но подождите, разве я также не сказал конкретно, что не хочу быть игроком? Может, он играл со мной честно. Может, Джеки, хороший игрок и топ-тренер, ошибался. Может, Док и Ливия, обученные профессионалы, протестировавшие сотни футболистов... ошибались. Даже в моих мыслях эта мысль затихла. Я моргнул и понял, что женщины смотрят на меня. На их лицах было недоумение. Может, потому что они сообщили мне то, что считали невероятной новостью, а я кусал ногти. Говорят, ты рождаешься с определенным количеством ударов сердца, и когда ты достигаешь этого числа, бум, игра окончена. И если вы спросите меня, то же самое и с чрезвычайно красивыми женщинами мира. Ты получаешь четыре миллиарда ударов сердца. Ты получаешь четыре вопроса с женщиной вроде Ливии. Она отвезла меня обратно на стадион. Было без четверти три, и матч вот-вот должен начаться. Моя голова кружилась от всех новых образов и информации. Было многое, что я хотел бы с ней обсудить. Я остался внутри себя. Я старался не выглядеть таким испуганным, каким себя чувствовал. Она помогла мне сесть в инвалидное кресло и вкатила меня на стадион. - Ливия, - сказал я. - Прости, если не был искрометной компанией. - Все в порядке, - сказала она, случайно подтвердив, что я был странным. - У нас есть врачебная тайна? - В смысле... не так, как ты думаешь. Но если ты собираешься попросить меня сохранить определенные вещи в тайне, да, абсолютно. - Не могла бы ты... Не могла бы ты пойти со мной в маленькую комнату без окон? Она остановилась, и я повернулся, чтобы проверить её лицо. После легкой паники появилась крошечная улыбка. - Да, думаю, мы можем это сделать. Я лежал на спине, глядя на нее снизу вверх. Она приблизила свое лицо к моему. Боже, как она красива. - Насколько сильно ты хочешь? - сказала она. - Что могут другие игроки? - сказал я. - Сколько может Джеки? - Откуда мне знать? - сказала она с выражением наполовину кокетливым, наполовину раздосадованным. - Примерно. Она посмотрела направо. Ее волосы подпрыгнули, и я ненадолго забыл о своей миссии. - Не знаю. Я больше по терапевтической части. Думаю, от тебя ожидают девяносто килограммов как своего рода базовый уровень. Я хмыкнул. - Девяносто килограммов? Ты в своем уме? - Я покачал головой. Я никогда в жизни не поднимал тяжести. Никогда не видел в этом привлекательности. - Можешь поставить, скажем, сорок килограммов, и я посмотрю, смогу ли я хотя бы сдвинуть это? Ливия надела два двадцатикилограммовых диска на мой длинный твердый стержень, закрепила концы и дала мне добро. Я схватился за металлический гриф и толкнул. Хотя я не мог использовать правую ногу для рычага, это было чертовски легко. - Хорошо? - сказала она. - Да. - Я оглядел крошечный тренажерный зал. Жим лежа был единственным, что я действительно мог делать с больной лодыжкой. Интересно, как пахла эта комната после того, как несколько игроков провели в ней несколько часов. - Можешь довести до шестидесяти? - Шестьдесят весами, да? - Да. Читатель, жать шестьдесят килограммов (плюс сколько там весил гриф) было так же легко, как перевернуть подушку в воскресное утро. - Ещё? - сказала она. Казалось, ей не терпелось увидеть, чего я смогу достичь, и еще больше хотелось, чтобы я повыпендривался перед ней. - Думаю, остановлюсь на этом. Не хочу усугублять травму. Большое спасибо. Она выкатила меня через двойные двери обратно в физиокабинет. Джеки всё еще не видно, а звуки матча становились все громче. Стадион маленький, но шумели они прилично. Надо отдать им должное. Сквозь все стены между мной и полем я услышал свисток судьи, и толпа издала гортанный рев. - Полагаю, в Рексем я не поеду, - пробормотал я. - Зачем тебе туда ехать? - сказала она. - Разве ты не почувствовал нашего гостепреимства? - В этом был очень кокетливый настрой. Какого черта? Это возникло из ниоткуда. Я собирался толкнуть себя в инвалидном кресле, но вовремя понял, насколько глупо это будет. Если бы я мог двигаться сам, Ливия оставила бы меня заниматься своей настоящей работой. Я положил руки на колени, и она схватилась за ручки. - Я просто очень влюблен в... - Райана Рейнольдса, - сказала она. - Нет. Тома Джонса. - Певца? Он не из Рексема. - Ох. Тогда я останусь здесь. - Хороший выбор. Джеки написал. Он хочет, чтобы я отвела тебя наверх и убедилась, что у тебя хороший вид. О, боже... Мы вошли в лифт и после короткой, но медленной поездки оказались в коридоре. Она помогла мне сесть в медиа-ложу, как та, что была в Олдеме, но предназначенную для скаутов или представителей СМИ, а не для состоятельных фанатов и сказала, что ей придется вернуться на свой пост на случай травм в игре. - Подожди, - сказал я. - Что это? Я нашел что-то на столе. Это был лист бумаги с напечатанным шаблоном. В правом верхнем углу был герб ФК "Саутпорт". Было место для заполнения расстановки команды, плюс ячейки, куда можно вписать данные стартового состава. Под каждой ячейкой шесть квадратиков. У трех были знаки плюс, у трех — минус. Мой мозг размером с галактику предположил, что здесь отмечались сильные и слабые стороны игрока. Затем еще один раздел, содержащий три подколонки: Физ, цена и счет. У меня были идеи, что это могло означать, но они довольно двусмысленны и могли означать многое. - Понятия не имею, - сказала Ливия. - Не уверена, что здесь кто-то был в последнее время. "Саутпорт", это было давно. - Это был ваш последний домашний матч? Она посмотрела вверх и влево. - Нет, но это был последний домашний матч лиги. Мы играли с "Хэнли" в Кубке Англии. И с "Понтефрактом". Кажется, это было после "Саутпорта". - Это крошечные клубы, верно? У них нет скаутов. Значит, "Саутпорт" был последней командой, приславшей скаута на матч. Она задумалась. - Возможно. Все в порядке? - Все потрясающе! Можешь принести мне ручку? Я хочу попробовать это заполнить. Она убежала и вернулась с ручкой через пару минут после начала игры. - Спасибо! - сказал я и начал яростно строчить. Она что-то сказала, но когда звук достаточно глубоко проник в мое сознание, чтобы вызвать реакцию, она уже ушла. Старый Ник, возможно, изменил моё тело против моей воли. Но когда дело доходило до скаутинга, вся эта история с проклятием казалась чистой. Она не включала в себя просьбы к взрослым женщинам бить четырнадцатилетних. Не включала в себя подавление пыла тридцати тысяч фанатов только для того, чтобы я мог организовать шоковую октябрьскую победу. До сих пор скаутинг заключался в поиске затаившихся тигров и скрытых драконов, и не было никаких моральных серых зон в привнесении радости и надежды Зигги, Раффи и Киси. Я пару минут смотрел матч, затем продолжил заполнять скаутский отчет.