Том 2 Глава 19 — 1.13

Стыдно признаться, но моя реакция на смерть королевы была эгоистичной, мелочной и недостойной верного подданного короны. В основном, мои мысли шли так: Королева мертва. Весь футбол отменят. Я не смогу получить никаких очков опыта. Я не смогу найти клуб для Зигги. Я застряну в колл-центре до конца своей жизни. Безумие, конечно, и иррационально, но седой мужчина наблюдал за моим лицом, наблюдая, как я всё больше и больше расстраиваюсь. И он уважал меня за это. Потому что думал, что я, как и остальные семьдесят миллионов британцев, испытываю настоящую, искреннюю эмоцию по поводу кончины этой женщины, которая была в нашей жизни девяносто шесть лет! Семьдесят из них как наш монарх. Наш глава государства. Наш главнокомандующий. Наш Север, наш Юг, наш Восток и Запад. Наша рабочая неделя и наш воскресный отдых. Он заговорил мечтательным голосом. Не уверен, что он обращался именно ко мне. - Подумай обо всем, что изменилось в твоей жизни. Самолеты и телефоны. Мода и музыка. Она была там, через всё это. Надежная. Постоянная, как Полярная звезда. Это всегда было её лицо на валюте. Ее голос на Рождество. Когда мы выиграли Чемпионат Мира в 66-м, она вручила нам трофей. Представь себе. За двадцать лет до того, как у меня появилась микроволновка. Бобби Мур вытер руку о бархат, прежде чем пожать её. У мужчин тогда был класс. Мужчина вот-вот готов был расплакаться, и мне хотелось его обнять. Но потом я вспомнил, что мы оба англичане, и если обнимемся на публике, у нас отберут паспорта. Я попытался заговорить, но мой голос прозвучал хрипло, и пришлось прочистить горло. Что не было запланировано, но опять же, это в итоге помогло выглядеть реальным человеком, а не тем, у кого просто першит в горле. - А я тут пытаюсь пристроить своего игрока. Мне очень жаль. Я не знал. - Я позволил тишине растянуться. - Я пойду. С вами всё будет в порядке? - Что такое? - Он снова смотрел на прожекторы, как будто это были падающие звезды, на которые можно было загадать желание. - Да, да. Я тоже пойду. Мой телефон разрывается. - Он вытащил его из кармана, взглянул на экран блокировки, затем уронил обратно. Он ненадолго вышел из состояния скорби. - Знаешь что, дай мне свой номер. Я поговорю с Нилом о твоем игроке. Хоть я и социопат, это меня оттолкнуло. На самом деле я не хотел преследовать свой план, как только услышал новость. Меня просто охватили случайные мысли. - Нет, нет, - сказал я. - Я не могу. - Да ладно, - сказал он. - Выкладывай. Я продиктовал ему свой номер, пока он возился со своим телефоном. Он продолжал вибрировать, пока он вводил цифры. Шансов, что он набрал его правильно, низки, но мне было все равно. Мы пожали руки, и я... ну, лучшее слово для этого... сбежал. *** Объявления посыпались густо и быстро: Большой матч пятницы в валлийской лиге, "Флинт Таун Юнайтед" против "Аберистуит Таун", отложен. На выходные матч "Тоттенхэм" против "Ман Сити" отложен, вместе со всеми остальными играми в Англии. То же самое касается шотландской лиги и любительского футбола. Даже детские игры отменили. В смысле, девятилетним детям не разрешили играть. Футбол впал в траур. Так что было странно видеть, как все остальные виды спорта, от второстепенных вроде крикета и гольфа до крупных событий вроде собачьего фрисби и экстремального глажения, продолжались. Эти виды спорта, казалось, хотели сохранять спокойствие и продолжать в лучших британских традициях, собирать своих фанатов в одном месте, чтобы они могли коллективно почтить память Королевы. Футболу же, игре рабочего человека, не доверяли. Грубые, хамоватые фанаты устроили бы полный бардак, верно? Короче говоря, нет, не устроили бы. Они вели бы себя безупречно. Но мы никогда этого не узнаем, потому что нам не дали шанса. Возможно, я был раздражен больше среднего человека из-за моей личной заинтересованности в ситуации. Я понимал, что Футбольная Ассоциация оказалась в безвыигрышной ситуации, и если бы игры Премьер-лиги состоялись, "Дейли Мейл" (самая продаваемая газета Великобритании, которая была пронацистской в 1930-х годах) разнесла бы их в пух и прах. Они никогда не упускали возможности ударить по слабым. Так что ладно, отмените Премьер-лигу. Отмените четыре высших дивизиона, если считаете нужным. Но какого черта Бет не могла играть в пятницу вечером? Бет: ИГРА В ПТН ОТМЕНЕНА РУКАЛИЦО Я: Вау безумие. какоготуя Некоторые женщины в спортзале, сотрудничают, соревнуются, сплачиваются как команда, поддерживают форму. Было ли это неуважительно? Было ли неуважительно играть в футбол, но уважительно играть в крикет? Бет: Нельзя купить презики из автомата в Спунсе потому что королева умерла Бет: Супермаркет отключил пиканье на кассе потому что королева умерла Бет: Кроссфит сделал спец тренировку с минутой молчания после каждого повторения Бет: ЭТА СТРАНА СХОДИТ СО УМА Я: с ума Бет: НЕ СЕЙЧАС МАКС Я: о не нужна Я думал, Бет напишет мне в ответ и пригласит зайти, чтобы сжечь излишки энергии. Но моё граммар-наци, должно быть, слишком её разозлило. Она не ответила. Так что я в итоге впустую потратил пятницу и провел субботу, слоняясь по дому, думая о растущей пустоте в моей жизни. Стало довольно ясно, что игры следующих выходных также будут отложены из-за похорон Королевы. В принципе, это звучало правильно; если уж откладывать один тур игр, то именно этот. Ошибкой была отмена игр этих выходных. И дело не только в потере двух недель игр. Также предстоял еще один долгий перерыв, пока национальные сборные играли какие-то бессмысленные товарищеские матчи. Перерыв, за которым следовал перерыв. Угх. У меня начинались мрачные мысли, и я хотел отвлечься. Я пытался посмотреть что-нибудь легкое по телевизору или проверить спортивные новости, но это бесполезно. Сплошная Королева. В смысле, ошеломляющий уровень освещения. За гранью насыщения. За гранью Северной Кореи. Двести каналов, все показывают одно и то же; каждый раздел сайта BBC имел одинаковое освещение. Это почти комично, за исключением, что BBC отменила комедийные шоу на неделю "в знак уважения". Всё это начинало сводить меня с ума, и когда я прочитал, что Метеобюро не будет делать прогнозы погоды в период траура, я чуть не пнул холодильник ногой с разворота. Мне нужно выбраться из этой безумной эхо-камеры. Я подумывал унизиться, явившись к Бет. Я думал, чтобы поехать в дом престарелых одолжить Солли. Я инстинктивно знал, что обе идеи ужасны, и был спасен в субботу в 3 часа дня, время, когда традиционно начинались английские матчи, когда в правом нижнем углу моего поля зрения появился конверт. Это было сообщение, анонсирующее ежемесячный перк. ---------- Уважительное Специальное Предложение Новый перк доступен для покупки в честь начала правления Карла III: Боже, храни Короля Стоимость: 3,000 ОО (Доступно долговое финансирование) Эффекты: Назначьте "Короля" и передайте один из его заметных атрибутов (постоянный +1) игроку по вашему выбору. Одно использование за сезон. Короли: Джон Чарльз (СИЛ; ИГ). Карлос Вальдеррама (ТХН; КРТ). Мишель Платини (ПАС; СТД). Денис Лоу (АТК; ЗАБ). ---------- И снова проклятие вызывало больше вопросов, чем ответов. Каждый ответ порождал восемнадцать вопросов! Это сводило с ума. Но, чувак, я был рад отвлечься. Рад погрузиться в эти кроличьи норы. Рад насладиться вызовом расшифровки этого перка. Я пытался быть методичным. Первое, что нужно отметить, что этот перк будет доступен для покупки какое-то время. Но не вечно. Королю Карлу, или Принцу Чарльзу, как я, вероятно, всегда буду о нем думать, семьдесят три года. Вероятно, он протянет ещё лет двадцать, верно? Но он мог заболеть, а английские короли иногда отрекались от престола (обычно чтобы жениться на американках). По сути, если я хотел этот перк, мне не следовало слишком долго тянуть. Его доступность неопределенная. Следующим была стоимость. Это много, и если дедлайн приходился на конец сентября, я бы даже не задумался о его покупке. Я не смогу получить столько ОО даже если бы бросил работу, чтобы смотреть футбол полный рабочий день. Но эта штука с "долговым финансированием". Если мои подозрения верны, проклятие собиралось позволить мне купить этот перк, а затем отработать стоимость ОО позже. Мысль об этом почти заставила меня купить его немедленно. И именно поэтому у меня нет кредитной карты, потому что вся финансовая и розничная система разработана так, чтобы заставить меня покупать вещи, которые я не могу себе позволить. И к тому же, у меня есть план получше. Я накоплю, куплю октябрьское специальное предложение, если оно будет, а ПОТОМ куплю это, влезши в долги. Этот план казался хорошим. Он казался правильным. Я не смогу купить ноябрьский перк (я все еще буду выплачивать свой долг тогда), но меня это устраивало. Если повезет, я смогу позволить себе рождественский, так что я войду в 2023 год с пятью перками в запасе: "Суперскаут", "Фэнтези Футбол", "Боже, храни Короля", плюс перки из октября и декабря. Вероятно, хэллоуинский и рождественские. Потрясающий план. Пять звезд. Далее, я долго и пристально вглядывался в формулировку эффекта. Я даже записал на листе бумаги, чтобы мой разум не мог меня обмануть. В смысле, не мог обмануть себя. В смысле, что? Я сделал перерыв, выпив чашку чая и съев шоколадного печенья, но не наслаждаясь ни тем, ни другим из уважения к Королеве.