Ло́у Су́ снял маску и сжёг липкую блевотину, измазавшую его лицо, духовным пламенем. Зажав нос, он огляделся, стараясь не обращать внимания на невыносимую вонь.
Эта крепость была самым большим сооружением на боевой луне. Но слово «крепость» здесь описывало скорее уровень защиты. В целом же это большое сооружение было огромной, уходящей в небо башней.
Вокруг этой башни, словно лучи, располагались сборочные цеха древних гигантских помоек и железных великанов, верфи для строительства межзвёздных кораблей и другие военные сооружения орков.
Но только войдя внутрь, можно было понять, что эта величественная башня лишь снаружи покрыта тонким слоем железа. Внутри же не было видно никаких металлических элементов. Повсюду была искажённая и жуткая багровая плоть, и всё это напоминало огромную опухоль в железной оболочке.
Ло́у Су́, зажав нос, приблизился и увидел, что в слегка пульсирующих стенах виднеются кровеносные сосуды. Пол под ногами был скользким и мягким, словно он шёл по животу жирного человека.
Он двинулся по зловонному кровавому туннелю, не видя никого живого, кроме самой крепости. Лишь в укромных уголках иногда можно было заметить структуры, похожие на корни, торчащие из щелей в стенах.
Его глаза слегка запульсировали призрачной духовной энергией, и картина перед Ло́у Су́ быстро изменилась.
Проходя сквозь волны Варпа, он увидел, что здесь, до его прибытия, произошла ожесточённая битва.
Эти странные корнеобразные штуки когда-то были большими, крепкими и вооружёнными до зубов зеленокожими орками. Десантники космодесанта, ворвавшиеся в крепость, дорогой ценой уничтожили их в ожесточённом бою, а затем двинулись вглубь туннеля.
Но с разорванными на части взрывными пистолетами телами орков произошли неожиданные изменения — их плоть быстро разложилась, и толстые корни вылезли из трупов, словно дождевые черви, и проползли в тёмные щели. Они обосновались в грязной плоти крепости и больше не двигались.
Ло́у Су́ присел у стены и поддел клинком охотницы скользкий нарост. Смутно, но казалось, что это постепенно превращается в человеческое лицо. Выглядело это довольно мило.
— Заражено до такой степени... Интересно, смогу ли я это использовать, — покачав головой, вздохнул Ло́у Су́ и, стряхнув слизь с клинка, пошёл дальше.
На этом пути он не столкнулся ни с какой опасностью. Структура крепости была сложной и запутанной, как сеть кровеносных сосудов в теле человека. Оставшиеся в крепости орки были либо ассимилированы ею, либо убиты космодесантниками.
Причина, по которой Ло́у Су́ не видел следов сражений, заключалась в том, что после окончания боя вместе с десантниками уходили и безмолвные сёстры. И как только Варп выходил из-под влияния этих неприкасаемых, кровавые проходы тут же возвращались под контроль хаоса.
Изуродованные тела орков, обломки цепных мечей, гильзы от крупнокалиберных орудий и даже тела космодесантников в силовой броне — всё быстро сливалось с этой живой крепостью, становясь пульсирующей плотью.
Ло́у Су́ продолжал углубляться под землю, и влияние Варпа вокруг него становилось всё сильнее.
Серый Ветер недоумевал, почему после появления боевой луны над вторым лунным небом она не оказывала никакой огневой поддержки космической войне на орбите, а оставалась неподвижным украшением. Почему орки, обладающие превосходящими силами, продолжали убегать от имперского флота? Почему вокруг этой фабрики небесного уровня было так мало кораблей сопровождения?
На все эти вопросы Ло́у Су́ теперь мог дать ответы.
Всё просто — эта боевая луна прогнила до основания. Только промышленная зона на поверхности сохранила военные возможности, а её внутренняя часть полностью превратилась в зловонную выгребную яму.
Ло́у Су́ хотел поговорить об этом с Серым Ветром, но на такой глубине сильное влияние Варпа вывело из строя обычные средства связи. Искать собеседника в такой обстановке было невыносимо скучно.
Закрыв глаза, Ло́у Су́ ощутил энергию Варпа, бурлящую в глубине земли, и почувствовал, как зловонная гнойная жижа Нургла и поле сил Вааагх!!! орков постоянно ведут скрытое, но ожесточённое противостояние.
Именно благодаря силе Вааагх!!! сила Нургла не могла по-настоящему проявиться, и в этом загрязнённом хаосом месте не было милых тварей, вроде нургликов.
— Сопротивляются загрязнению Варпа и преследованию имперского флота... Удивительно, как они до сих пор держатся... — подумал Ло́у Су́. — Только зеленокожие могли до такого додуматься. Любой другой имперский мир, подвергшийся такому заражению, давно бы всем скопом перешёл на сторону хаоса.
На мгновение Ло́у Су́ даже стало жаль орков, он почувствовал, что им нелегко.
Но жалость одно, а то, что нужно собрать, — другое. Скоро прилетят жуки.
Ло́у Су́ сжёг маску в своей руке дотла, заменив её слоем неясного тумана духовной энергии, скрывающего его лицо.
Заново замаскировавшись, Ло́у Су́ ускорил шаг по следам десантников, направляясь вглубь крепости.
Под крепостью бесчисленные кровавые туннели сложно переплетались в сеть, подобную кровеносным сосудам. Их размер намного превышал размер самой постройки, и можно было подумать, что ты идёшь во сне.
Чем глубже он шёл, тем слабее становилось присутствие реальной вселенной. Стали всё реже встречаться металл, и всё больше — биологические ткани.
Всё чаще на стенах стали появляться толстые корни и кровеносные сосуды, гниющие гнойники и слизь. Время от времени появлялись липкие штуки, похожие на сопли, предвещающие приход любви дедушки.
А в конце этой сети кровеносных сосудов, в самой глубине крепости, на полу, покрытом мутным супом, стоял трон из плоти, покрытый опухолями и гнойниками.
Этот трон орков когда-то был выкован из стали, но теперь он был покрыт причудливыми зубами и лимфатической тканью. Толстые корни, словно ладонь, крепко сжимали весь трон, вместе с сидящим на нём большим зеленокожим.
Вокруг трона раздавались глухие шёпоты, словно любящий отец, терпеливо выражающий свою неуклюжую любовь к ребёнку. А сильный орк, окутанный гниющей плотью и корнями, отвечал сердитым скрежетом зубов и хриплым рычанием.
На этом мерзком орудии пыток, уже не принадлежавшем реальной вселенной, его волю неизменно поддерживала сила «Вааагх!!!».
Это была долгая война на истощение, но конец был уже близок, и победа останется за дедушкой.
Но вдруг...
Грохочущая цепная пила прорезала мышечные волокна, обвивавшие стены. Огромный воин в чёрной броне, с мечом в одной руке и пистолетом в другой, ступая по грязи и гною, ворвался в это осквернённое место, наполненное энергией хаоса.
Боевые братья, сопровождавшие его, потеряли больше половины своих сил на пути сюда, но, столкнувшись с этой искажённой и жуткой картиной, они не проявили ни малейшего страха.
Астартес и единственная оставшаяся в живых безмолвная сестра шли вплотную за шагающим впереди командиром отделения. Библиарий в отряде открыл свой экземпляр «Имперского Священного Писания» и тихо прочёл его, изо всех сил стараясь с помощью духовной энергии рассеять злые силы, пытавшиеся разъесть броню и души его товарищей.
Со звуком рвущейся плоти в стену ворвался гигантский гидравлический коготь. Один из двух священных дредноутов, сопровождавших штурмовую группу, уже пал. Выживший пилот, управляя механоидом, в котором начали появляться кровавые уродства, с трудом добрался сюда, готовясь отдать свою жизнь, чтобы оказать парням последнюю помощь.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026