Откуда же теперь взялись эти умения?
Может, тайно училась?
Ся Цинхэ не стала задумываться, лишь решила, что эта бесстыдница опять выставляет себя напоказ перед Лу Жуном — то волосы поправляет, то руки оголяет. Невыносимо.
С отвращением она тоже вышла.
К тому времени, как тортик был готов, уже наступил час хай (21:00–23:00), но все во дворе терпеливо ждали.
Когда Ци Эр наконец попробовал кусочек, система сообщила: [Текущее значение симпатии гурманов: -899]
Ладно, ещё один недоброжелатель.
— Похоже на тот вкус? — Цзян Жань взяла веер у Асы.
Ци Эр энергично закивал.
Увидев его реакцию, Ся Цинхэ и Сюй Юн не поверили, но заинтересовались. Однако Цзян Жань убрала тортик.
Если бы Лу Жун и его сестра не пришли, она бы сразу угостила этих двоих, но с Лу Шуаншуан всё иначе.
Отрезав половину для Цзян Сюэнань, она отдала оставшуюся часть Лу Шуаншуан.
— Тебе!
Девушка присела и потрепала малышку по щеке.
Лу Жун нахмурился и отвернулся. Все присутствующие знали, как год назад третья девица Цзян навязывалась ему и была отвергнута.
А теперь ведёт себя так, будто ничего не было.
Увидев тортик перед собой, Лу Шуаншуан обрадовалась.
Но, будучи скромной, она сначала посмотрела на брата и, не получив запрета, застенчиво взяла фарфоровую тарелку.
— Спасибо, сестрица. — Голосок малышки был мягким и нежным.
— Не за что. — Цзян Жань любезно подала ей ложечку, не скрывая ожидания.
И тут система просто взбесилась.
[Текущее значение симпатии гурманов: +2000, +2500, +3000]
Вот она, цель. Скорее всего, тот оглушительный прирост очков на банкете был от Лу Шуаншуан.
Осознав это, Цзян Жань смотрела на малышку, как волк на ягнёнка.
Сюй Юн, понимая, что проиграл, смущённо признал поражение:
— Я был слеп. Какую награду желает третья девица Цзян?
Цзян Жань встала, прикрывая улыбку веером:
— Ты и правда готов выполнить условие?
Встретив её хитрый взгляд, Сюй Юн почувствовал неладное, но отступать было поздно.
— Слово джентльмена — закон.
— Всё просто: похвали меня десятью фразами. Искренне.
Все во дворе уставились на Цзян Жань.
Но девушка лишь смеялась, её румяное лицо напоминало распускающийся цветок, а во взгляде читалась лёгкая беспечность.
Лу Жун отвернулся, словно не желая больше оставаться.
Сюй Юн уже собрался ответить, как Цзян Жань добавила:
— Сейчас все гости гуляют у озера, так что хвали меня там, где больше всего народа. Громко и от души. А потом объяви, что покорён моим кулинарным мастерством, ладно?
Ся Цинхэ была в шоке:
— Цзян Жань, ты... ты совсем совесть потеряла!
Ци Эр лениво поддержал:
— А мне кажется справедливым. Раз проиграл — выполняй.
***
Через полчаса у озера Чантин в доме канцлера Нинъян.
Под яркой луной, в свете фонарей, среди шума голосов, Сюй Юн стоял в одиночестве на лодке у берега, краснея от стыда. Помолчав, он наконец выдавил первое:
— Третья девица Цзян — прекрасна, как рыба, тонущая от её красоты, луна, прячущаяся от стыда, и цветы, вянущие от зависти.
Толпа взорвалась смехом, а Цзян Жань тоже смеялась.
После первого раза Сюй Юн, кажется, разошёлся:
— Третья девица Цзян — умна, как снег, изящна, как ветер, и прекраснее всех.
Молодёжь с головой окунулась в игру, многие на мгновение забыли, что Цзян Жань — изгой.
И в этот момент Цзян Жань, окружённая вниманием, сияла, как луна среди звёзд.
Цзян Сюэнань незаметно сжала пальцы, в душе поднималось странное чувство.
Поскольку Лу Шуаншуан горячо поддерживала игру, Лу Жун тоже наблюдал за происходящим.
Только он стоял вдалеке под галереей, сузив глаза, будто видел нечто диковинное.
Цзян Хэ сначала считал выходку сестры глупой, но после второго раза неожиданно захлопал.
В такой атмосфере Сюй Юн, крича комплименты, вдруг почувствовал, будто признаётся в любви при всём честном народе.
Его лицо горело, в глазах загорелся юношеский пыл.
— Третья девица Цзян — живая красота и благоухание, лицо, как персик, нежная и пленительная, полная очарования.
Десяти фраз хватило.
Цзян Жань уже хотела остановить его, но Сюй Юн, разгорячённый, выкрикнул последнее:
— Я, Сюй Юн, с этого дня покорён третьей девицей Цзян!
***
После полуночи гости разошлись.
Цзян Жань остановила Цзян Сюэнань и отдала ей оставшуюся половина торта:
— Это для тебя.
В реальном мире Цзян Жань была старше Цзян Сюэнань на несколько лет. Хотя тело шестнадцатилетнее, она смотрела на неё с лёгкой жалостью.
Свои родные годами любили самозванку, а теперь, вернувшись на законное место, она ещё и терпит унижения. Должно быть, это горько.
Цзян Сюэнань, скорее всего, просто терпела. Но Цзян Жань не хотела, чтобы в тени притаилась ядовитая змея, готовая укусить в любой момент.
— Это только для меня? Спасибо, третья сестрица. — Приказав горничной взять торт, Цзян Сюэнань выглядела загадочной.
Уйдя недалеко, она бросила взгляд на фарфоровую тарелку:
— Выбрось.
Заметив, что у Цзян Сюэнань покраснели глаза, горничная Дяньлянь осторожно спросила:
— Госпожа не заметила, что после падения в воду она будто стала другой?
Цзян Сюэнань промолчала.
Дяньлянь добавила:
— Но старая госпожа сказала: даже если шицзы не на вашей стороне, она сама восстановит справедливость. Вы — кровная дочь канцлера, и вам не придётся терпеть обиды. Не волнуйтесь, самозванка долго не протянет.
Цзян Хэ, родной брат по крови, почему не на её стороне? Всё из-за Цзян Жань.
Если бы не она, украденная личность, Цзян Сюэнань не пыталась бы в те годы, когда была служанкой, забраться в постель к наследнику Цзян Хэ, мечтая однажды вознестись.
Цзян Сюэнань никогда не забудет, как её секли плетью по приказу Цзян Жань. Как та, высокомерная, сжимала её подбородок и говорила: Откуда тут дикая курица? Ты думала, что можешь соблазнить моего брата? Ты вообще кто такая?
Она терпела унижения, зная, что была всего лишь сорной травой. Но судьба сыграла с ней злую шутку: оказалось, она — настоящая феникс.
***
Когда все разошлись, во дворе Изумрудный Тун воцарилась тишина. Цзян Жань поставила стул под тунговым деревом, наслаждаясь прохладой.
Хорошо, что во дворе был ледник, иначе бы она изжарилась.
Оставшись одна, Цзян Жань почувствовала скуку. Ни телефона, ни компьютера, ни книг — все привычные развлечения реального мира здесь отсутствовали.
Она начала допрашивать систему.
Обновлено: 21.01.2026