Ответ был — определённо да. С таким количеством материалов, взятых со свалки, я не испытывал недостатка и в ресурсах. Мне всегда были бы к месту промышленные печи, дистилляторы, токарные станки и всё такое прочее, но так будет всегда. Инструменты для создания новых инструментов, которые создают ещё больше инструментов, и так далее.
Размышляя, что бы ей предложить в следующий раз, я лениво просматривал инвентарь своей ЦСХ. Несколько минут спустя я решил, что если она закажет у меня маскировочный плащ в будущем, — а это казалось вероятным, учитывая её любовь к точным операциям, — то ей также пригодился бы и мой хакерский модуль.
Я начал с того, что взял несколько выброшенных раскладушек и пейджеров и полностью их переделал. Им не хватало многих функций моего ПокеНава, но мне и не нужно было, чтобы они были цифровыми швейцарскими ножами. К тому времени, как я закончил, они даже телефонами быть перестали.
Вместо этого я полностью опустошил их жёсткие диски, пока у меня не остались лишь оболочки из металлолома. Пустые диски я заполнил изолированной версией хакерского модуля, встроенного в мой Костюм «Экспансия». Они не смогли бы отключать электронику на расстоянии, как Эссентия проделывала с покеболами. Модуль в моём костюме мог быть захвачен СВЯТЫМ для адаптации к системам, меняющим пароли в реальном времени, но эти так не умели. Отсутствие электрокинетического ИИ означало, что они не сработают на технарских устройствах, да и вообще ни на чём, кроме электронных замков.
Это были грубые устройства, которые определяли, сколько символов должно быть в пароле, а затем перебирали все возможные комбинации со скоростью 1,2 миллиарда паролей в секунду. В конце концов, на стандартной клавиатуре всего девяносто четыре цифры, буквы и символа.
Их я назвал «Взломщиками». Из всех телефонов и пейджеров, что я набрал на свалке, у меня получилось четыре таких устройства.
15 сентября 2010 года: Броктон-Бэй, Нью-Гэмпшир, США
Среда застала меня с широченной ухмылкой на лице. Я выучил Магнитный подъём. Но что важнее — я оказался прав. Конверсия была действенной стратегией.
СВЯТОЙ не только освоил Магнитный подъём, но и был на пути к овладению Шоковой волной — электрической версией «Свифта». У меня был соблазн поторопить его, чтобы выучить Электропушку, но в итоге я себя остановил. После Магнитного подъёма я решил больше не загружать приёмы себе в мозг. Дело было не в том, что я «заполнился» или что-то в этом роде; не появилось никакого синего экрана с уведомлением, что я больше не могу учить приёмы.
И всё же я чувствовал, как каждая загрузка даётся с напряжением. Ощущение было трудно описать — скорее чувство, чем конкретное знание. Моя аура, за неимением лучшего слова, ощущалась потрёпанной, будто свитер, который слишком сильно растянули. Может, это было совершенно нормально — духовная крепатура после усердной тренировки. А может, моё тело и душа говорили мне, идиоту, прекратить испытывать судьбу.
Осторожность казалась разумной; библиотека ТМ никуда не денется.
К тому же, я не хотел быть магическим эквивалентом «диванного ниндзя» — таким идиотом, который таскает с собой дюжину видов оружия, но не умеет пользоваться ни одним.
Перед уходом в школу Сьерра сказала, что заберёт меня после уроков, чтобы съездить за рубашкой и галстуком. Я, конечно, поворчал для приличия, но уже давно смирился с милостью сестры. Я добежал до школы и принял там душ вместо своей обычной утренней пробежки.
— Брайс, сюда! — услышал я крик сестры у входа в школу. Её «Форд Фокус» был припаркован прямо за пределами действия клетки Фарадея. Я подошёл и хотел сесть на переднее сиденье, но она опустила стекло, и я увидел знакомую брюнетку.
— Привет, Сабах, сестрёнка тебя куда-то подбрасывает? — поприветствовал я милую девушку. Она выглядела немного не так, как в прошлый раз. Из-за её тёмной кожи было трудно разглядеть на расстоянии, но под глазами определённо залегли тени.
— Нет, я еду с вами в торговый центр, — ответила она с лёгкой улыбкой.
— Уверена? Ты выглядишь уставшей.
— Сабах нужна небольшая шопинг-терапия, и она отлично разбирается в моде, так что поможет тебе выбрать рубашку и галстук, — прочирикала Сьерра. Голос у неё был весёлый, но она встретилась со мной взглядом в зеркале заднего вида. — Когда она с тобой закончит, ты будешь самым нарядным парнем на балу.
— Ура, сегодня я кукла для переодеваний, — сказал я, и в голосе моём сочился густой, как мёд, сарказм. «Её отец начинает заболевать? Или что-то другое?»
— Только не начинай. Сабах великолепна, обещаю.
— Для меня будет честью принять её помощь. Боюсь я именно тебя.
— Эй! А со мной что не так?
— Рыжая. Дреды.
— Да забудь ты уже. Я не собираюсь менять причёску только потому, что ты считаешь её странной.
Я услышал тихое хихиканье спереди, когда Сьерра выезжала с парковки.
— Скажи ей, Сабах, — попросил я. — Она же нелепо выглядит, правда?
— Я же не выгляжу, да, Сабс?
— Без комментариев.
— Ха! — крикнули мы в один голос. — Джинкс! Джинкс! Третий — джинкс!
Хихиканье Сабах переросло в полноценный смех от наших выходок, и я увидел, как сестра одними губами прошептала «спасибо» в зеркало. Я показал ей в ответ сырный большой палец и подмигнул.
Не прошло и десяти минут, как мы подъехали к торговому центру и остановились перед «Для джентльмена» — бутиком, специализирующимся на официальной и деловой одежде.
— Итак, что мы ищем? — спросила Сьерра. — Ты ведь не забыл сфотографировать её платье, да?
— Конечно, не забыл. Сабах, какой у тебя номер? Я и тебе отправлю.
Мы вошли в магазин и направились прямиком к рубашкам. Я увидел, как Сьерра сняла несколько с вешалки, казалось, наугад.
— Ты хотя бы знаешь мои размеры?
— Да, мама мне написала. А теперь иди в примерочную. Ты помнишь, как завязывать галстук?
— Да, — сказал я, закатив глаза. Тем не менее, я подчинился, увидев, как глаза Сабах загорелись интересом. Не скажу, что она стала совершенно другим человеком, но в её походке появилась пружинистость, которой не было до того, как мы вошли в бутик, — живость, свойственная только по-настоящему увлечённым людям.
Пять минут спустя я стоял в обычной белой рубашке с тёмно-синим галстуком. Я вышел из примерочной на суд.
Обновлено: 21.01.2026