Глава 3 — Глава 3. Постойте, мы что, закрываемся?

**Глава 3. Постойте, мы что, закрываемся?** — Учитель, нам нужно подниматься пешком? — с опаской спросила Линлун, глядя на бесконечные ступени. — С твоими коротенькими ножками ты и за сутки не дойдёшь, — усмехнулся Хуа Сююань. — Я приземлился здесь только для того, чтобы ты хорошенько запомнила, как выглядят наши ворота. Чтобы потом, не дай бог, не перепутала и не забрела к соседям. Линлун недоумённо моргнула: — Разве можно перепутать целую секту? — Ещё как можно. Твой Третий Старший Брат делает это постоянно. Глава соседней школы уже замучился приходить ко мне с жалобами и требовать, чтобы я забрал этого заблудшего идиота. ... «Похоже, в этой секте все с приветом», — подумала девочка. — Запрыгивай обратно. Хуа Сююань снова поднял меч в воздух. Они миновали несколько горных пиков и опустились на просторную террасу. Перед Линлун предстал ряд изящных, со вкусом выстроенных дворов. Каждая черепица, каждый изгиб стен говорили о богатстве и стиле. Это место меньше всего походило на «худшую секту в мире». Во дворе суетились люди с метлами. Увидев Хуа Сююаня, они дружно поклонились, приветствуя главу. Линлун быстро прикинула: здесь было не меньше десяти человек. Судя по их простой одежде, это были обычные ученики. Если прибавить к ним личных учеников, то никак не могло получиться «меньше пятнадцати». «Неужели Учитель преувеличил нашу бедность?» — с надеждой подумала она. Хуа Сююань начал экскурсию, указывая на домики: — Эти дворы, если считать слева направо, принадлежат твоим Старшим Братьям. Первому, Второму... и так до Седьмого. Линлун послушно кивала, пока до неё не дошёл смысл сказанного. Погодите. У каждого брата — свой отдельный двор?! — А эти дворы справа налево — для твоих Старших Сестёр. Первой, Второй... и до Пятой. Ты у нас шестая по счёту среди девушек, так что вон тот двор — твой. Чёрт возьми! Настоящий, роскошный двор в полное единоличное владение! Линлун отчетливо помнила, как Е Жунъюэ в Секте Семи Звёзд выделили отдельную комнату. Тогда все ученики чуть не лопнули от зависти, ведь она была первой новичком, получившим такое право. Обычно неофиты жили по четверо, а внутренние ученики — по двое. Сама «оригинальная» Линлун в своё время и вовсе ютилась в каморке на четверых. А здесь... Она, маленькая новенькая, получает целое поместье! «Какая же я умница!» — Линлун была готова расцеловать себя за правильный выбор. Никаких общаг, никакой грызни за свободную койку. Только покой и роскошь. Кто, во имя небес, распускает слухи, что Цинсюань — худшая секта? Да слава богу, что они это делают! Иначе бы здесь уже яблоку негде было упасть. — Учитель, значит ли это, что я теперь — личная ученица? Хуа Сююань посмотрел на неё как на умалишённую. — В Секте Цинсюань меньше пятнадцати человек. Всего тринадцать учеников, включая тебя. Зачем нам возиться с делением на "личных" и "обычных"? У нас нет этой ерунды, которой страдают другие школы. — Но как же так? — Линлун указала на людей, подметающих дорожки. — Их же тут гораздо больше тринадцати. — О чём ты вообще? — фыркнул Хуа Сююань. — Это слуги, которых твоя Пятая Старшая Сестра привезла из дома, чтобы они тут прибирались. ... Линлун лишилась дара речи. «Ладно, признаю, мы всё-таки немного странные». — Твоя Первая Старшая Сестра сейчас в глубокой медитации. Вторая, Третья и Четвёртая отправились на тренировку в мир людей. Пятая уехала навестить родню. Так что из девушек ты в секте сейчас одна. Прекрасно. Она — единственная роза в этом цветнике... или сорняк в огороде. — Пойдём, познакомлю тебя с братьями. Они начали обход с двора Седьмого Старшего Брата. Навстречу им вышли слуги. — Где он? — коротко бросил Учитель. — Докладываем главе: Седьмой молодой господин отправился в соседнюю секту на поединок. — И давно? Когда вернётся? — Ушёл больше месяца назад. О дате возвращения ничего не сообщал. Разве вы не знали? ... Хуа Сююань промолчал. Линлун снова впала в ступор. Её наставник был, мягко говоря, не самым осведомленным руководителем. Но настоящий шок ждал её впереди. Обойдя все дворы от Седьмого до Первого, Хуа Сююань с удивлением обнаружил, что в секте отсутствует не только женская половина, но и почти вся мужская. К тому моменту, как они дошли до дома Первого Старшего Брата, Линлун была близка к нервному срыву. Похоже, Цинсюань считалась худшей не из-за отсутствия ресурсов, а потому что в ней банально никого не было. Секта держалась на честном слове и кучке слуг. Когда из дверей вышел Пэй Лобай, Линлун окончательно убедилась: критерий красоты при отборе был не шуткой. Статный и прямой, словно молодой бамбук, он обладал холодным, точёным лицом, напоминавшим искусную работу из драгоценного нефрита. Его красота была иного порядка, чем у Учителя — более строгая и величественная. Глядя на него, Линлун стало по-настоящему жаль этого человека. По сюжету он, пытаясь отомстить за уничтожение секты, пойдёт против всего мира и погибнет от руки Е Жунъюэ. А ведь Старший Брат выглядит таким... надёжным. — Лобай, знакомься. Это моё новое приобретение, — Хуа Сююань указал на Линлун. — Фамилия Е, зовут Линлун. С этого дня она на твоём попечении. Девочка маленькая, слабая, талантами не блещет, так что не скупись на усилия. Обучи её всему. Линлун едва не задохнулась от возмущения. Теперь понятно, почему Учитель начал обход с конца. Он просто хотел спихнуть её на Первого Брата и поскорее смыться! — Понял, — коротко ответил Пэй Лобай. Его голос был лишён эмоций, словно подобные поручения были для него рутиной. — Вот и славно. А у меня ещё дела, — бросил Хуа Сююань и, не оборачиваясь, исчез в направлении своих покоев. Наставник года, не иначе. Линлун растерянно посмотрела на Пэй Лобая. Тот окинул её равнодушным взглядом. — Ты знаешь, где твой двор? — Да, Учитель показал. — Тогда иди отдыхай. Слуги позаботятся о еде и одежде. Если возникнут вопросы — найдёшь меня здесь. ... И это всё? Линлун стояла, хлопая глазами. Она помнила, как Е Жунъюэ провела свой первый день в Секте Семи Звёзд: получение формы, жетона, распределение в класс, знакомство с правилами, полигонами, библиотекой... Девушка не присела ни на минуту до самой ночи. А на следующее утро уже зубрила теорию и основы медитации. А здесь? Её просто отправили спать? «Я точно пришла учиться культивации, а не просто числиться в списке для массовки?» — с этой мыслью Линлун побрела к своему новому дому.