**Глава 11. Против неба, земли и самой судьбы**
Е Линлун твердо встала на ноги, и чёрный меч тут же подлетел к ней, зависнув перед лицом в заискивающей манере.
— Ты мне не нужен! Убирайся! — отрезала она, скрестив руки на груди.
Меч обиженно качнулся из стороны в сторону. И хотя он не мог говорить, Е Линлун прекрасно поняла его немой вопрос. Он безмолвно упрекал её в нарушении обещания — ведь совсем недавно она согласилась принять его!
— Я всего лишь ребёнок, — фыркнула она. — А ты поверил детским словам? Ну не глупец ли?
Меч задрожал от негодования. Как она может так нагло отрекаться от своих слов?! В ярости он принялся яростно рассекать воздух, выписывая замысловатые и пугающие узоры, словно предупреждая: с ним шутки плохи.
Е Линлун лишь усмехнулась. Она уже видела его «грозные» предупреждения. Скорее всего, в конце концов он снова струсит и приползёт просить прощения. К тому же, сейчас он нуждался в ней.
Хотя она мало что понимала в происходящем, интуиция подсказывала: её кровь была полезна только тогда, когда отдавалась добровольно. Если бы её можно было просто забрать силой, убив владельца, этот меч давно бы так и поступил. Но он был вынужден заискивать перед ней, пряча свою гордость.
Возможно, именно поэтому в оригинальном сюжете Е Жунъюэ, заполучив её сердечную кровь и сохранив её в кольце, так и не смогла ею воспользоваться. Но Е Линлун чувствовала: рано или поздно та змея нашла бы способ прибрать к рукам её силу.
От одной мысли об этом неприязнь к Е Жунъюэ вспыхнула с новой силой. Даже этот незнакомый чёрный меч хотя бы пытался заслужить её расположение ради капли крови. А та, кого вырастили её собственные родители, просто ждала, когда её верный «пёс» убьёт сестру и вырвет сердце из груди. Воспользуется она кровью или нет — дело десятое, главное — забрать.
На фоне таких мыслей обман чёрного меча уже не казался столь непростительным. Ладно уж, не стоит бесконечно попрекать его за хитрость. Она решила прогнать его под каким-нибудь благовидным предлогом.
— Хватит тут маячить. Я тебя не приму. Ты чёрный, невзрачный и жутко некрасивый. Совсем не подходишь такой милой девочке, как я.
Стоило этим словам прозвучать, как заискивающий клинок замер. А затем ножны с резким *вжиком* распахнулись. Ослепительное сияние и ледяная, острая как бритва аура вырвались наружу. Похоже, меч не на шутку обиделся.
Е Линлун и представить не могла, что это самодовольное оружие больше всего на свете ненавидит, когда его называют уродом. Какая нелепость!
Увидев яростную энергию клинка, Пэй Лобай и Нин Минчэн мгновенно среагировали. Они заслонили собой девочку, готовые к смертельной схватке. Их духовная сила забурлила, концентрируясь для удара. Нин Минчэн коротким свистом призвал семицветную птицу, знаком веля Е Линлун немедленно забираться на спину и улетать.
Но чёрный меч не собирался отступать. Его аура стремительно расширилась, накрывая всю округу непроницаемым куполом. Послание было ясным: никто отсюда не уйдёт.
Атмосфера накалилась до предела. Казалось, воздух вот-вот вспыхнет от напряжения.
И в этот критический момент Е Линлун почувствовала легкое шевеление на своём запястье. Опустив взгляд, она увидела, что вокруг её белоснежной руки обвилась та самая крошечная чёрная змейка.
«Так вот почему этот меч так за мной увязался! — осенило её. — Малышка всё это время была со мной!»
Внезапно чёрный клинок, обойдя её братьев, метнулся прямо к ней. Его сияние стало нестерпимым, а жажда крови — почти осязаемой. Братья в ужасе закричали, не успевая помешать удару.
Но в это мгновение маленькая змейка на её запястье приоткрыла глаза и бросила на меч один-единственный взгляд.
Эффект был мгновенным. Смертоносная аура клинка испарилась, как утренний туман. Меч вздрогнул и... преобразился. Прямо на глазах он превратился в нечто невообразимо пёстрое, сверкающее всеми цветами радуги и испускающее нелепое, режущее глаза сияние. Не хватало только весёлой детской песенки в качестве музыкального сопровождения.
Е Линлун, ошарашенная переменой вкуса клинка, подумала: «Боги, это зрелище причиняет физическую боль...»
Братья, уже приготовившиеся отдать жизни в бою, застыли с отвисшими челюстями: «Ради любви он готов даже на потерю достоинства? Какая преданность...»
Радужный меч, продолжая жалко поблескивать: «О горе мне! За что мне такие муки?!»
Ослеплённая этим великолепием, Е Линлун снова посмотрела на своё запястье, но там было пусто. Змейка исчезла, надёжно спрятавшись.
Сердце девочки ёкнуло. Значит, она проснулась, потому что почувствовала угрозу для своей «хозяйки»?
В этот миг Е Линлун приняла решение. Если этой крохе нужна её кровь для восстановления, она не против стать её опекуном. А чёрный меч, будучи верным стражем змейки, никуда не денется. Что ж, придётся потерпеть этого аляпистого шута.
— Перестань мигать, у меня уже глаза болят, — буркнула она.
Радужный меч тут же погас, став послушным, как побитая собака.
— Твоё чувство прекрасного — это просто катастрофа. Одно уродство сменяется другим. Стань просто белым, самым обычным.
Меч мгновенно сменил окрас на чистый, белоснежный цвет. Казалось, он был настолько счастлив избавиться от радужного позора, что готов был разрыдаться от облегчения.
— Ладно, так и быть, можешь следовать за мной. Но запомни: никакой агрессии. Больше никакой злобы.
Белый меч закивал рукоятью с такой силой, что едва не выскочил из воздуха.
— Ты ведь только что хотел напасть на моих братьев? А теперь лети и извинись перед ними.
Е Линлун намеренно решила проучить клинок. Если он будет выходить из себя по малейшему поводу и бросаться на дорогих ей людей, как она сможет держать его при себе? Она видела: угроза в её адрес была лишь игрой, попыткой запугать, но когда братья встали на пути, меч действительно был готов их убить.
Под изумлёнными взглядами Пэй Лобая и Нин Минчэна грозное оружие подлетело к ним и несколько раз чинно поклонилось рукоятью, выражая искреннее раскаяние.
В душах братьев воцарилось смятение. С одной стороны, их поражало, что столь могущественный артефакт беспрекословно слушается их сестрёнку. С другой — их до глубины души тронуло то, как яростно она их защищала. И хотя им было не по себе от того, что рядом с ней остаётся столь опасная сущность, мешать её выбору они больше не смели.
— Раз ты получила, что хотела, давай поскорее уйдём отсюда, — предложил Пэй Лобай. — Здесь слишком непредсказуемо.
Ужас, который он испытал, когда сестра растворилась в воздухе на его глазах, всё ещё не отпускал его.
— С радостью! — улыбнулась Е Линлун.
Она убрала белый меч в кольцо, взобралась на семицветную птицу и в сопровождении братьев отправилась обратно в свои покои. На прощание те ещё раз десять напомнили ей не злить меч и звать их при малейшей беде.
Как только за ними закрылась дверь, Е Линлун выпустила клинок наружу.
— А теперь выкладывай всё как есть! — потребовала она.
Меч принялся что-то возбужденно «рассказывать» на своём языке, который она каким-то чудом понимала. В основном он подтверждал её догадки, но о своём прежнем господине не проронил ни слова.
Е Линлун закатила глаза и велела ему отправиться в тайное царство Секты Цинсюань, чтобы раздобыть ещё несколько плодов алого пламени.
Когда он улетел, она осторожно коснулась запястья. Пальцы нащупали прохладную чешую, и змейка медленно проявилась. Она всё ещё спала, её глазки были плотно закрыты, но даже в этом состоянии она выглядела удивительно беззащитной и прекрасной.
«Теперь мне есть кого защищать, — подумала Е Линлун. — Себя, своих братьев и сестёр из Секты Цинсюань и эту маленькую гостью».
Она будет бороться. Против Е Жунъюэ, против навязанного сюжета, против неба, земли и самой судьбы! И для этого ей нужно было стать по-настоящему сильной.
«Пора браться за дело всерьёз», — решила она, пробуждая в себе ту самую одержимость работой, которая помогала ей в прошлой жизни. Настало время истинной культивации.
Обновлено: 16.02.2026