Глава 37 — Глава 37

— Ничего, — Себастьян успокоился. — Если можно, расскажи свой вывод, может, я смогу помочь. — Конечно! Ведь именно благодаря тебе я догадалась. Но история длинная, с чего начать... — Ангеле приложила палец к подбородку, обдумывая. Ба-бах! Внезапно дверь с треском распахнулась. В комнату ворвался Бретт, размахивая ружьем. За ним, с сигаретой в зубах и оружием в руке, стоял Оуэн: — Какая история? Поделись с нами. Карлайл протиснулась вперед: — Не стреляйте, дайте Анне договорить! Может, мы не поняли друг друга, она всегда хорошо анализировала! Последней вошла Остин, прячась за спинами других, язвительно заметив: — Анализировала? Просто повезло. Нормальный человек разве стал бы дружить с NPC-оборотнем? Ангеле вздохнула, собираясь что-то объяснить, но два силуэта — большой и маленький — уже встали перед ней. — Не смейте трогать Ан! — Сяо Лан выпустил когти, оскалившись. Себастьян же шагнул вперед, спокойно глядя в дуло ружья Бретта: — Я тоже кандидат. Убийство мне ничего вам не даст. — Что?! — вскрикнули четверо. Себастьян вызвал экзаменационную книгу и личный предмет, подтвердив свои слова. Хотя четверка и не хотела признавать ошибку, факты говорили сами за себя. Бретт, пытаясь скрыть смущение, набросился: — Почему сразу не показал? С твоей-то внешностью, мы и подумать не могли. Да и... когда мы встретились, ты был в ярости, настоящий монстр. Оуэн закурил новую сигарету, молча изучая Себастьяна. Карлайл попыталась помирить всех: — Просто недоразумение, главное — никто не пострадал. Но Остин, кажется, не собиралась сдаваться: — Оборотень, он же оборотень, как можно верить оборотню? Убейте его, быстро, я приказываю убить его! Карлайл схватила взволнованную Остин: — Успокойся, у него же есть экзаменационная книга, значит, он кандидат. Остин трясла головой, лицо ее побелело, и она бормотала: — Не может быть, не может... Откуда они берутся... Нет, нет, цифры не сходятся... — Какие цифры? — Ангеле вышла из-за спины Себастьяна, пристально глядя на Остин. — Какие цифры не сходятся?! Остин злобно выкрикнула: — Цифры, десять, должно быть десять, а сейчас не сходится. Ангеле усмехнулась: — Остин, ты имеешь в виду, что на этом экзамене должно быть десять кандидатов? Ку-ку, десять кукушек поют; ку-ку, кукушки летят. Остин, словно ухватившись за соломинку, закивала: — Да! Разве вы забыли? Это начальное стихотворение из Девочки-Красный Волк в экзаменационной книге: десять кукушек это десять кандидатов, а сейчас их на двоих больше, они поддельные, они NPC, чтобы сбить нас с толку! Карлайл помнила стихотворение Весна пришла из Девочки-Красный Волк, но не считала, что цифра 10 может быть доказательством вины, и попыталась успокоить: — Остин, может, кукушки и кандидаты не связаны, успокойся. Остин злобно уставилась на Карлайл: — Ты заступаешься за оборотня? Может, ты лишняя? Карлайл, обозлившись, лишь закатила глаза. Но Оуэн неожиданно поддержал: — В словах Остин есть доля правды. На этом экзамене каждая деталь важна, если в стихотворении сказано десять кукушек и нет другого объяснения, значит, речь о числе кандидатов. Что скажешь, великий детектив Анна? Ангеле улыбнулась и слегка захлопала в ладоши: — Вообще-то, я тоже считаю, что десять кукушек — это десять кандидатов... — Вы только посмотрите, она сама призналась! — взвизгнула Остин. Анжела же оставалась спокойной: — Тогда давайте все вместе вспомним количество кандидатов. Карлайл начала пересчитывать на пальцах: — Среди приключенцев есть я, Анна, Остин, Тодд и Коэн; среди деревенских — Долан, Бретт, Оуэн, Элис, Джованни. Итого десять кандидатов. Хотя… если добавить кандидата-оборотня, то получается на одного больше… Остин, получив подтверждение, уже собиралась закричать, но Анжела опередила её: — Сейчас у нас на одного человека больше, но почему ты говорила о двух лишних? Остин замерла, затем резко побледнела: — Нет-нет, я не говорила о двух. Анжела усмехнулась, и Себастьян добавил: — Твои точные слова были: «Десять кукушек — это десять кандидатов, а сейчас на два человека больше». Если не хочешь признавать, я могу использовать крест, чтобы показать виртуальное отражение времени и вернуться на несколько минут назад. Услышав это, Остин обмякла, прислонилась к стене, перевела дух и вдруг закричала: — Я ошиблась, и что? Даже если я насчитала лишнего, ты, оборотень, всё равно самозванец! Анжела не выдержала и, подойдя к Остин, схватила её за воротник: — Откуда ты знаешь, что всего кандидатов двенадцать, а не одиннадцать? Потому что двенадцатого ты убила ещё до начала экзамена! Верно? Это ты убила Лю Чэньси? Кроме тебя, никто не знал о его существовании. Остин широко раскрыла глаза, её губы дрожали: — Т-ты… что? Я убила? Нет, нет! Анжела отпустила её воротник, подняла подбородок, но слёзы уже навернулись на её глаза: — В городе Вигика, в переулке у почтовой станции «Кукушка», я встретила умирающего Лю Чэньси. Я спросила, кто убийца, и он сказал… — Кто? — нервно перебила Остин. Анжела улыбнулась сквозь слёзы: — Он не успел… — Ха-ха-ха-ха, у тебя нет доказательств, Анна, нет доказательств! — Остин отчаянно цеплялась за жизнь. — Да, у меня их нет. Но кроме меня о существовании Лю Чэньси знал только убийца. А ты знала, что кандидатов двенадцать! Ты знала о его существовании! Остин нахмурилась, её глаза полыхали ненавистью: — Ну и что? Я просто увидела труп в переулке, я… Она пыталась оправдаться, но Анжела не дала ей закончить: — Кроме числа кандидатов, у тебя ещё и орудие убийства при себе. Остин остолбенела. Анжела указала на её пояс: — Твой символ вовсе не аптечный чемоданчик, а этот кинжал! Твоя скрытая роль — не врач. Скажи, какой врач перепутает обезболивающее с ядом? Какой врач не отличит сосуды? Какой врач выбросит лекарства и аптечку? Череда обвинений Анжелы заставила Остин пошатнуться. Она тяжело дышала, прислонившись к стене. Остальные кандидаты вспомнили её странное поведение. В деревне Сумерки Остин перепутала лекарства, из-за чего ожог Джованни стал ещё хуже. Перед уходом из деревни она выбросила флаконы из аптечки, засунув туда еду. На Туманном Склону, когда Оуэн и Карлайл уже разглядели форму тропинок как сосуды, Остин всё ещё выглядела растерянной.