Я вытянула шею, засмотревшись на небоскрёб.
Четвёртое по высоте здание в мире, расположенное в нашей стране, в Республике Падокия. Рука Киллуа в моей ладони, крепкая и влажная от волнения, не дала мне дольше разинуть рот: он потянул меня внутрь, вслед за отцом и старшим братом.
Иллу‑нии сразу направился на 200‑й этаж: он уже заслужил это право.
Я задумалась, как часто он приходит сюда. Я семенила следом, вытягивая шею, чтобы разглядеть всех вокруг; кажется, мы тут единственные шестилетки.
Я крепче сжала руку Киллуа, стараясь не потерять его и отца из виду.
Регистраторша резко подняла взгляд, на лице пустая улыбка. У неё поразительно розовые волосы; на ней чёрная рубашка под розовым жилетом с логотипом «Небесной Арены», эмблемой сжатого кулака; та же эмблема украшала её шляпу.
"Вы участвуете, сэр?" она подтолкнула к отцу бланк. "Пожалуйста, заполните эту форму…"
"Нет," терпеливо объяснил Сильва, жестом указывая на нас, прижавшихся к нему. Даме пришлось перегнуться через стойку, чтобы разглядеть нас; глаза её широко раскрылись от недоверия, бровь раздражённо дрогнула. "Участвуют вот эти двое."
"Сэр, это не смешно…"
"Я не шучу," сказал отец, поджимая губы от нетерпения. "Возрастных ограничений нет, не так ли?"
Женщина недовольно поджала губы, ей явно претила мысль о том, что дети будут сражаться с варварами. Интересно, как она выжила бы в семье Золдик? Наверное, умерла бы за день или около того.
Она озабоченно посмотрела на нас, затем, очень неохотно протянула бланки; голос её дрожал, когда она окликнула следующего участника.
Отец протянул мне ручку. Я тупо посмотрела на неё, потом взяла и кое‑как нацарапала: имя, возраст, дата рождения, адрес и т. д., потом передала ручку Киллуа. Он взял и мой бланк и начал копировать.
Этот бездельник просто поменял имя остальное осталось тем же. Я закатила глаза, засунула руки в карманы чёрной толстовки и критически оглядела помещение.
Я обернулась к регистраторше как раз вовремя, чтобы увидеть, как её глаза расширились, когда она прочла наши имена. Мне показалось, я услышала, как она пробормотала: «Дети Золдик, понятно; наверное, выиграют всё целиком».
"Значит, мы тут знамениты?" спросил Киллуа, словно прочитав мои мысли.
Отец издал звук, означающий согласие.
"Я был здесь в десять лет; мне понадобилось восемь месяцев, чтобы добраться до 200‑го этажа. Заходите, вставайте в очередь, сражайтесь, побеждайте и проваливайте."
"Сколько боёв в день, отец?" это снова спросил Киллуа; я очень не любила разговаривать с отцом, и даже когда мы оказывались рядом, у нас было молчаливое соглашение проходить мимо, если только один из нас не нуждался в чём‑то от другого.
"До одиннадцати, полагаю, если здесь всё работает так же, как в моё время. Идите," отец подтолкнул нас обоих туда, где толпились здоровенные мужчины.
Киллуа потянул меня вперёд; в его глазах горели волнение и любопытство. Я оглянулась туда, где только что стоял отец. Я моргнула, удивлённо обнаружив, что он исчез.
Я редко проводила с ним время, поэтому плохо знала его манеры (если вообще знала), но он был искусным убийцей мне не стоило так удивляться. Пожав плечами, я сдалась и позволила Киллуа утащить меня.
Из сериала я знала: Киллуа потратил два года, чтобы добраться до 200‑го этажа.
Я сглотнула, слегка нервничая. Это будут долгие два года…
Я моргнула, удивлённая лёгким рывком, оглянулась и увидела, кто настойчиво дёргает меня за кимоно.
Я торопилась и не собиралась играть в дурацкие игры, которые тут любят устраивать работники. Я была на 189‑м этаже, ближе, чем когда‑либо, к 200‑му, и не хотела быть дисквалифицированной из‑за опоздания.
Это стало бы трагедией и напрасной тратой двух лет, проведённых здесь.
Моё время на «Небесной Арене» не было сплошным весельем. Отец ясно дал понять: он хочет, чтобы мы приобрели здесь полезные навыки. Между боями и временем, проведённым тут, у нас были задания, и упорные тренировки никто не отменял. Нам приходилось многократно возвращаться домой, а потом снова приезжать сюда.
Отец и Иллу‑нии обычно сопровождали нас, но уже на 7‑м этаже перестали приходить проверять нас и это стало началом нашего падения, вызванного собственной беспечностью.
Бывали случаи, когда мы опаздывали и из‑за этого нас дисквалифицировали. Ничего не поделаешь: у нас всё ещё были задания и тренировки дома. Но Арена не принимала оправданий, в первый раз, когда это случилось на 31‑м этаже, я едва удержала Киллуа от убийства рефери.
Если бы он это сделал, нас наверняка навсегда запретили бы вход на Арену.
Нам пришлось начинать всё сначала, и отец отругал нас.
В первый раз нам потребовались месяцы, чтобы добраться до 31‑го этажа: у нас был плотный график, и мы успевали провести лишь около трёх боёв в день.
Со временем я поняла, чему отец хотел научить нас здесь:
терпению (были высокомерные рефери и работники, которые буквально напрашивались на то, чтобы их избили);
пунктуальности (урок, усвоенный тяжёлым и раздражающим способом);
самоконтролю (убийство кого‑либо ниже 200‑го этажа было запрещено, а виновный дисквалифицировался);
отказу от дурной привычки недооценивать противника (ещё одна причина, почему мы проигрывали некоторые бои: порой противник выглядел как младенец, и мы не воспринимали его всерьёз).
Но это было не всё, что я узнала.
Иногда, поздно ночью, когда участники отдыхали, после 100‑го этажа, где нам разрешили жить в отдельных комнатах, мы выбирались наружу.
Киллуа интересовался 200‑м этажом: это была цель каждого бойца, и мы всегда пытались найти путь наверх, не попавшись.
(Нас ловили каждый раз: все сотрудники на том этаже были пользователями Нэн, и многие чувствовали нашу несжатую энергию.)
Зато я встретила Винга.
Он был инструктором по Нэн я познакомилась с ним, когда выбралась одна, потому что Киллуа был дома (у нас были разные режимы тренировок). Мужчина был заинтригован мной: он редко видел Специалистов на Арене. Он сказал, что Специалисты обычно умирают раньше или притягивают неприятности, и искренне удивился, что я не устроила собственный королевский бой на своём этаже.
Меня это оскорбило: неужели я настолько разрушительна?
Он научил меня контролировать свой Нэн, только основам, поскольку Специалисты должны самостоятельно развивать свои уникальные способности, которыми не обладает никто другой.
Мой контроль над собственной способностью всё ещё был ужасен, хотя я старалась его улучшить. Неосознанно я создавала иллюзии особенно когда расстраивалась из‑за поражения, и убила больше одного рефери и противника.
Я не знала, что они видели: я не контролировала иллюзию, а просто представляла себе самые страшные пытки, которые могла придумать. Поскольку мой старший брат был экспертом по пыткам, я знала о них много, и он всегда применял их в наших тренировках.
Короче говоря, мой Нэн имел собственную волю, по крайней мере, для меня: он редко подчинялся мне, а делал своё. Когда я хотела создать иллюзию в проигранном бою, ничего не происходило; когда пыталась подавить её, она всегда всплывала.
Вот это раздражает.
Поэтому, почувствовав рывки, я постаралась сдержать раздражение (я, к сожалению, не была самым терпеливым человеком в мире, черта, присущая всем Золдикам), чтобы не случилось чего‑нибудь плохого.
Я моргнула, увидев знакомое лицо.
"Каллуто?"
Маленький четырёхлетний мальчик робко улыбнулся мне; мы общались, нравились друг другу и были довольно дружелюбны, хотя между нами было много километров расстояния. Мы не были особенно близки, и разница в возрасте делала его застенчивым рядом со мной, думаю.
(Если разница в четыре года делала такое, я не могла представить, как общаются Каллуто и Иллуми с разницей в двенадцать лет.)
"Что ты здесь делаешь? Ты потерялся?"
"Я здесь, чтобы увидеть тебя и Онии‑саму," тихо ответил Каллуто. Он всегда был таким, тихим и послушным, совсем не похожим на Ноэль.
Ух, Ноэль и Юкидзи.
Когда я попросила Юкидзи отвезти Ноэль в больницу, ожидала ли я, что она будет воспитывать её сама? Нет, но она так и поступила. Лично я думаю, Юкидзи сделала это, чтобы избежать своей семьи.
(Интересно, какие у неё проблемы с нами.)
"Понимаю. Ну, мне правда нужно идти. Ты сам найдёшь дорогу обратно или тебе помочь?" ..хотя мне совсем не хотелось выбирать последний вариант.
Каллуто покачал головой.
"Я сам дойду до мамы," он мягко улыбнулся, на его щеках проступил лёгкий румянец, мило, подумала я. "Удачи тебе! И передай Киллу‑нии, что я пожелал ему того же."
Он помахал рукой; я ответила тем же, потом развернулась и побежала по коридору туда, откуда доносился голос диктора, он называл моё имя и отсчитывал время.
Как и все братья и сёстры в мире, мы с Киллуа спорили.
Сегодняшний спор вышел особенно язвительным.
"Ну и почему, дорогой брат," мой голос сочился ядовитым сарказмом, "ты сдаёшься?"
"А тебе‑то что?" его голос был холоден, как ледяные глетчеры. "Это тебя не касается, разве нет?"
Я была довольно амбициозной: терпеть не могла оставлять незакрытые вопросы и делать что‑либо вполсилы. Либо я вообще не начинала, либо шла до конца.
Мой близнец, однако, был совсем другим: ему было всё равно, и меня раздражала его беспечность. Это было понятно: мы не были настоящими близнецами, я просто заняла место того близнеца.
В аниме не было упоминаний о близнеце Киллуа; он не выказывал сожаления и ни о ком не говорил. Это явно означало, что близнец умер в утробе матери, но каким‑то образом я заняла его место и вот я спорю с этим упрямым братом.
Я наконец добралась до 190‑го этажа; Киллуа сделал это раньше меня и вот он бросает меня. Я была слишком гордой, чтобы сказать ему: без него, без его поддержки, без этой вехи, которую нужно преодолеть, каждая победа будет бессмысленной, а каждое поражение слишком горьким, ведь не с кем будет разделить его.
Я хотела, чтобы он прошёл весь путь вместе со мной. Он разочаровывал меня.
В такие моменты (о, это был не первый наш спор) я жалела, что он не может читать мои мысли, как обычно умел. Но когда мы спорили, он словно терял эту способность и начинал препираться со мной.
Я была раздражена, взбешена и зла.
"Что такого хорошего в этих дурацких боях? Это пустая трата времени," пробормотал Киллуа, засунув руки в карманы, но я знала: он сжимает кулаки и разжимает пальцы, пытаясь успокоиться. "Уверен, я смогу вернуться сюда стариком и продолжить надирать задницы."
Это задело за живое.
Мне было больно.
Киллуа знал: лучше не поднимать темы жизни и смерти, старости или чего‑либо, касающегося далёкого будущего, после двенадцати лет или около того.
Конечно, ему не о чем было беспокоиться, но как насчёт меня?
"Да," выплюнула я, сглотнув комок в горле. "У тебя будет всё время, когда ты станешь стариком. Тебе когда‑нибудь приходило в голову, что у меня его нет?"
Приходило ли тебе в голову, что мы, скорее всего, расстанемся через несколько лет?
Задумывался ли ты, что скоро, возможно, очень скоро, ты будешь всё делать в одиночку?
Доходило ли до твоего сознания, что меня больше не будет рядом с тобой?
Думал ли ты хоть когда‑нибудь о моих чувствах?
"Брат, ты когда‑нибудь задумывался, как тяжело мне жить со страхом смерти? С неминуемой предначертанной гибелью? С предательством, с которым я столкнусь, когда ты убьёшь меня?"
Киллуа уставился на меня, ошеломлённый.
Я не осознавала, что закричала во весь голос. Обычно наши споры были о чём‑то мелочном. У нас было негласное соглашение: не поднимать тему нашей проблемы с близнецами и битвы, которая однажды произойдёт. Мы ступали по тонкому льду каждый раз, когда называли себя близнецами, мы никогда не затрагивали эту тему.
Он потерял дар речи; я тоже не знала, как нам продолжать. Мы никогда не говорили об этом, никогда не оказывались в подобной ситуации.
Считая себя более зрелой (мне так хотелось думать), я отступила, особенно потому, что почти вся наша семья смотрела на нас. Отец смотрел бесстрастно; Зено одарил меня презрительным взглядом (он никогда меня не любил); мама улыбалась Киллуа (меня игнорировали); а Каллуто смотрел на нас ошеломлённо (особенно на меня: обычно я была тихой и никогда не кричала).
Аллука всё ещё был заперт (мне удавалось выкроить несколько шансов навестить его, но часто я осознавала, как скучаю по его тихому благоразумию). Миллу‑нии никогда не покидал дом; Маха был слишком ленив; а Иллу‑нии был неизвестно где и занимался неизвестно чем.
Меня бесило, как они смотрели на меня.
Словно я была виновата.
Разъярённая, я бросилась обратно в свои покои. Точнее, попыталась: Каллуто схватил меня за край рукава, тихо захныкав.
"Куда ты идёшь?" воскликнул он. "Мы собираемся праздновать!"
"Нет," резко ответила я холодным и твёрдым голосом. "С меня хватит. Я остаюсь здесь и буду пробиваться к вершине."
"Куколка," окликнула меня мама. "Не хочешь сделать последнее фото с нами?" её голос не допускал возражений: она схватила меня и потянула обратно к собравшимся.
Я кипела от злости, глядя на фотографа, которым оказался наш дворецкий Канария. Она нерешительно улыбнулась нам, жестом показывая приготовиться.
Я была слишком зла, чтобы осознать, как мама сформулировала просьбу.
Слишком сердита, чтобы задуматься о ситуации и о том, что все уже списали меня со счетов.
Если бы я знала, что этот день последний, когда я увижу Киллуа как члена семьи, возможно, я бы улыбнулась ему на память.
Фото было сделано. Я стояла в одиночестве; маленькая рука Каллуто сжимала мою, вместо мамы, которая обнимала отца и Киллуа и ярко улыбалась.
Горькая зависть захлестнула меня; я высвободила руку из хватки Каллуто, развернулась и побежала.
…
…
…
Я упоминала, как сильно я иногда их ненавидела?
…
…
…
Я их ненавижу. Сейчас жгучая ненависть была слишком сильна, чтобы я могла действовать рационально.
Когда я добралась до своей комнаты и захлопнула дверь, я тяжело дышала, моя жажда крови зашкаливала.
Я уставилась в зеркало, слегка содрогнувшись от вида прищуренных красно‑карих глаз, уставившихся на меня в ответ. Моё отражение выглядело совершенно безумным: зубы заострились (ещё один эффект лекарств), лицо пылало от гнева, а ногти превратились в когти.
Лучше мне поспать, иначе я начну убивать направо и налево.
Я попробовала дыхательные упражнения, которым научил меня Маха, и даже начала мысленно считать овец, это мало помогло моему настроению.
Раздался звонок в дверь.
Я зарычала, рывком распахнув дверь, ожидая увидеть кого‑то из членов семьи. Передо мной стояла испуганная, дрожащая горничная. В ней не было ничего особенного: тёмные волосы и глаза; единственное, что выделялось, она стала несчастной жертвой, на которой я могла выплеснуть свой гнев.
Она отпрянула, закричав; её глаза расширились ещё больше, прежде чем закатились. Она продолжала кричать во сне. Её разум расплавится, не выдержав ментальной атаки, и я слегка успокоилась, упиваясь мыслью, что где‑то есть человек, чья жизнь оборвётся раньше срока.
Как когда‑нибудь оборвётся моя.
Моё плохое настроение вернулось. Расстроенная, я вернулась в комнату и захлопнула дверь слишком отвлечённая, чтобы заметить моего «любимого» (сарказм) дедушку в углу коридора.
Кипя от злости, я сорвала с себя кимоно, схватила полотенце и ворвалась в ванную.
Я была готова отоспаться и избавиться от сегодняшней неудачи.
Я моргнула, всё ещё сонная.
Почему я проснулась?
Я взглянула на дверной проём, откуда лился свет. Кто‑то открыл дверь без моего ведома. Я напряглась: только очень искусный убийца из семьи Золдик мог сделать такое, и поскольку я могла спокойно спать, это был кто‑то близкий мне.
Кто‑то, чьё Нэн я так привыкла ощущать, что не волновалась в его присутствии. Я бы даже проигнорировала его присутствие, но не в этот раз.
Моё сердце бешено колотилось, кровь шумела в ушах так громко, что я едва могла воспринимать что‑либо ещё.
Я уставилась на убийцу, который без приглашения вошёл в мою комнату.
Что он здесь делает?
Я нахмурилась: подозрительность и настороженность боролись с тем, как сильно я скучала по нему за это долгое время.
"Иллу‑нии?"
Мой старший брат был очень, очень искусным убийцей.
Скорость была одной из его сильнейших сторон.
Так почему же (почему?) я так удивилась, когда, обернувшись, увидела, что булавка летит прямо мне в горло?
Я не успела даже вскрикнуть, прежде чем упала на белые простыни; подушки (одна из них была Киллуа, мы всего днём ранее дрались подушками) смягчили падение.
Тело сковало онемением; я в ужасе раскрыла рот, а лицо исказилось от шока, отчаяния, боли и ярости.
Что происходит?
Это сон?
Мне становилось всё труднее держать глаза открытыми.
Почему?
(почему?)
Обновлено: 21.01.2026