### **Глава 5. Первый покупатель**
**Часть 1: Лоренс**
Лоренс уже и сам не помнил, в какой по счету магазин он зашел. Очередная дверь, очередная вывеска с изображением прирученного ворга или пернатого змея. Очередная надежда, которая превращалась в пыль.
«Извините, — говорили ему, пожимая плечами. — Магическая землеройка? Редкая штука. Путь эволюции нестабилен, исследований нет. Мы не можем рисковать вашими средствами и репутацией».
Его питомец, Барсух, прижимался к его ноге, скуля. Его аметистовые глаза, обычно горящие яростью охотника, сейчас были тусклыми от истощения. Этот «Голод»… Он сжигал его изнутри. Лоренс чувствовал это через контракт. Зверь не мог уснуть, не мог насытиться, его передние лапы с когтями-лопатами бесконечно рыли землю в их крошечной комнатенке, сводя соседей с ума. Он пробовал всё: дорогие корма, успокоительные зелья, сеансы у мага-терапевта. Ничего не помогало.
От отчаяния он зашел в узкий, грязный переулок на окраине района, куда обычно боялся соваться. Последняя точка на его карте. Какая-то дыра с потрескавшейся табличкой «Боевые питомцы». Ничего лучшего он уже не ждал. Он просто выполнял ритуал, отчаянная попытка сделать хоть что-то.
Он толкнул дверь, ожидая увидеть привычный хаос и равнодушие.
**Часть 2: Элиот**
Элиот расставлял на полках последнее из своих скромных запасов. Рядом с хитиновыми пластинами и ядовитыми железами он наконец-то разложил неорганические трофеи из симуляции: семь **Кристаллов Эволюции**, которые пульсировали ровным, мягким светом, наполняя пространство вокруг сгустком чистой магической энергии.
***Ресурсы размещены. Ассортимент магазина расширен.***
***Обнаружены новые данные. Анализ среды обитания и состояния питомца «Кислотная Сколопендра» открыл возможные пути эволюции.***
За несколько дней, проведенных в рутине, его боевой запал несколько поугас. Сколопендра, лежавшая в своей кислотной подстилке, перестала игнорировать его, день ото дня проявляя все больше интереса к его действиям.
«Что же, пришло время дать тебе имя», — пробормотал Элиот. Эти чувства были для него незнакомы. Внутри он ощущал дискомфорт рядом с чудовищем. Иногда возникали порывы схватить клинок и закончить начатое, как того требовало нутро охотника. Но это был не его мир. Требовалось приспособиться к новым реалиям.
«Шепот. Отныне это твое имя». Выбор был очевиден. Ненавязчивый шелест и хруст от ее движений напоминали лишь одного его знакомого по кличке Шепот — того, что вечно читал мантры, вознося их богу, не слишком громко, но достаточно, чтобы окружающие, прислушавшись, могли услышать его молитвы.
Элиот мысленно пролистывал страницы фолианта. Схемы эволюции были сложными, требующими десятков редких компонентов, но сам факт их наличия вселял уверенность. Он был не просто хранителем клеток. Он был проводником силы. Среди множества вариантов ему приглянулись три:
• **Питомец: Шепот**
• **Вид: Кислотная сколопендра (Ранг D)**
• **Потенциал: 3 звезды**
• **Особенности: в кислоте содержится магический элемент — Огонь**
• **Пути эволюции:**
• **1 вариант: Сколопендра яда (Ранг C)**
• **2 вариант: Сколопендра огня (Ранг C)**
• **3 вариант: Токсичная сколопендра (Ранг C+)**
Взгляд его упал на Шепот. Та выползла из логова и, свернувшись кольцом, наблюдала за ним своими рубиновыми фасетками. Между ними установилось хрупкое, молчаливое перемирие. Она принимала его как часть своей новой территории, а он видел в ней не угрозу, а инструмент и потенциального союзника.
Именно в этот момент дверь скрипнула. На пороге стоял молодой человек с лицом, на котором отчаяние смешалось с последними проблесками надежды. И зверёк у его ног… Элиот тут же почувствовал исходящую от него искаженную, голодную энергию.
***Клиент идентифицирован.***
***Питомец: Магическая землеройка (Ранг E)***
***Потенциал: 2 звезды***
***Опасность: Низкая. Находится не в боевом положении.***
***Диагноз: Ограничение роста. Невозможность провести эволюцию без дополнительных ресурсов.***
***Рекомендация: анализ и…*** — строка замерла, а затем проявилась вновь, — ***…возможность стабилизации с применением Кристаллов Эволюции для подавления доминирующего инстинкта.***
Лоренс что-то говорил, извинялся, спрашивал, но Элиот почти не слышал. Он видел ситуацию. Понимал её. Фолиант давал ему решение, которого не было у других.
— Я могу помочь, — спокойно, почти без интонации, произнес Элиот, перебивая его.
Лоренс замер, уставившись на него. Казалось, он не поверил своим ушам.
— Вы… что?
— Я сказал, что могу помочь твоему питомцу, — повторил Элиот, его взгляд был прямым и тяжелым. — Его «Голод» — это не болезнь. Это нестабильный ключ. Его можно повернуть в нужную сторону.
Он сделал паузу, давая словам улечься, и видел, как в глазах Лоренса загорается тот самый огонь, который ищет любой настоящий охотник — огонь цели.
— Но для этого мне потребуются определенные ресурсы. Готов ли ты к этому?
Обновлено: 22.01.2026