Отель «Братья», расположенный более чем в двухстах метрах от порта города Рогге, отличался весьма доступными ценами. Он служил местом для непринужденных встреч простых горожан, рыбаков и охотников за головами.
— Ах, это вы, Джозеф и Джонни! Ха-ха, давно не виделись. Неужто соизволили наведаться в родные края?
Хозяином заведения был пожилой мужчина, чьего имени никто точно не знал. Все звали его просто Старый Пёс, а Джозеф и Джонни обращались к нему «Хозяин Пёс».
Джозеф положил длинный нож на стойку, извлек из кармана брюк бутылку вина и поставил ее перед Хозяином Псом. С улыбкой он произнес:
— Хозяин Пёс, вы уже в таком возрасте, почему бы вам не уйти на покой? Этот отель давно пора закрыть. Я, как и вы, начинаю стареть. Вот, я принес вам бутылку вина. Замечательный экземпляр. Из «Барати», ресторана прямо на море. Стоит несколько тысяч Вели.
Господин Пёс с улыбкой принял вино, заглянул в его золотистый отблеск и удовлетворенно кивнул:
— Воистину, это вино из «Барати». Ты умеешь располагать к себе, Джозеф. Даже тратиться туда. Раньше вы и двадцати Вели за паршивое пиво «Бейли» не готовы были отдать. Спасибо, ха-ха! Но я не могу позволить себе закрыть этот отель. Сын еще рассчитывает, что я заработаю ему на жену.
— Где ты взял сына? Ты, должно быть, уже пьян? Ладно, завтра поговорим. Джонни не выдержит, я поднимаюсь наверх.
Джозеф поддержал Джонни, и они направились ко второй лестнице.
— Прошу, проходите. Двери двух крайних комнат на втором этаже не заперты. Горячей воды нет. Проклятый Смог. Чтобы построить какую-то там мортиру, они отключили здесь горячее водоснабжение. Черт возьми! Раньше, когда в Хайхае было полно пиратов, никто не отключал воду, а теперь, когда здесь начальник военно-морского флота, даже голову в ванну с горячей водой не сунешь, эх.
– Мистер Пёс поднялся, взял два длинных ножа Джозефа и отнёс их к стойке, приподнял бутылку вина, стоявшую на шкафу, откупорил её и сделал глоток. С опьяневшим видом он сложил руки и съёжился под колеблющимся светом свечи.
Джозеф не заметил, как Мастер Гоу одной рукой поднял двухпудовый длинный нож. Он показался ему лёгким, словно он держал две тряпки.
– Джозеф, ха-ха, жизненная сила молодого человека стала гораздо крепче. Это интересно.
На втором этаже Джозеф бросил Джонни на кровать, накрыл его одеялом, вышел в соседнюю комнату и умело зажёг там свечу.
Свет свечи осветил комнату. Она была очень маленькой: только одна кровать, одеяло и желтоватая подушка на ней. Со всех сторон были стены, и ничего более, кроме кровати. На полу стояла мусорная корзина, пустая. Похоже, Мастер Гоу прибрал её.
Джозеф и Джонни раньше жили в этих двух комнатах. Были у них деньги или нет, они могли жить в доме с Мастером Гоу. По словам Мастера Гоу, если есть деньги, давай больше, если нет – забудь. Если поймаешь рыбу, можешь отдать ему – он старик и не тратит столько денег.
Так Джозеф и я прожили здесь больше двух лет. Теперь, когда мы здесь, всё осталось как прежде, что вызвало у Джозефа некоторые эмоции.
– Вивиан, хорошо отдохни. Ты сегодня устала. Я пойду, прижмусь к Джонни. Джозеф улыбнулся Вивиан, открыл дверь и уже собирался выйти.
Вивиан сжала губы, затем внезапно шагнула вперёд и обняла Джозефа за талию.
Джозеф внезапно застыл. Он сухо кашлянул, желая что-то сказать, но горло будто перехватило, и он не мог вымолвить ни слова.
– Брат Джозеф, я я...
Сердце Вивиан бешено колотилось, и Джозеф отчетливо ощущал исходящее от нее тепло, прижавшееся к его спине. Он на мгновение застыл, затем вздохнул, повернулся, взял Вивиан за плечи обеими руками и, глядя на ее покрасневшие щеки, сказал:
– Вивиан, ты же понимаешь, что я не могу остаться в деревне Манати навсегда.
Тело Вивиан задрожало, лицо ее мгновенно побледнело, глаза наполнились слезами. Она плотно сжала губы, подняла голову и посмотрела на Джозефа. В ее взгляде читалась мольба, отчаяние, боль и надежда. Трепещущими губами она прошептала:
– Брат Джозеф, я знаю, и я не буду тебя останавливать. Когда мы были на лодке, я слышала, что вы говорили с братом Джонни, и я понимаю твои амбиции.
Вивиан улыбнулась, медленно опустилась на кровать, подняла голову и с любовью посмотрела на Джозефа:
– Брат Джозеф, не мог бы ты присесть и поговорить со мной?
Джозеф глубоко вздохнул и закрыл дверь, но не присел. Он присел на корточки. Джозеф был немного высок, и если бы он сел на кровать, то оказался бы гораздо выше Вивиан. В таком положении его взгляд почти совпадал с уровнем глаз Вивиан.
Вивиан улыбалась так сладко, что Джозеф потерял дар речи. Вивиан была действительно прекрасна. Джозеф бы солгал, сказав, что не тронут. В обеих своих жизнях он был бедным холостяком, как он мог не жаждать совершенной любви?
Однако сердце Джозефа оставалось добрым, или, скорее, немного педантичным.
Великий человек однажды сказал, что любые отношения, не ведущие к браку, являются хулиганством.
Джозеф не хотел завязывать любовные отношения кое-как. Он должен был увидеть лучший исход, прежде чем сможет раскрыться и принять их, чтобы не подвести обе стороны.
Голос Вивиан был очень тихим, и она медленно поведала Джозефу о своих девичьих чувствах. Джозеф слушал, не отрываясь. Иногда он улыбался, иногда криво усмехался, иногда просто молчал.
— Брат Иосиф, знаешь, последние несколько дней мне снились сны о тебе. Ты спустился с небес, словно настоящий бог, и спас меня из огня и преисподней. Я благодарна тебе, поклоняюсь тебе и люблю тебя. Я готова отдать тебе всю себя, включая свою жизнь и душу. Даже если ты отправишься в далекое путешествие, или вернешься нескоро, или не вернешься вовсе, мне все равно. Брат Иосиф, прими меня, хотя бы на один день. Десять дней, месяц, позволить мне быть действительно с тобой, я навечно выгравирую эти мгновения в своем сердце, брат Иосиф.
Вивиан протянула руки, медленно расстегнула одежду, обнажив грудь, нежно коснулась руками решительного лица Иосифа и ласково обняла его.
— Вивиан.
На первом этаже Мастер Гоу приподнял брови, осушил еще несколько глотков вина, слегка приподнял уголки рта и закрыл глаза, чтобы вздремнуть.
На следующий день, когда Джонни подмигнул ему, старый Бог Иосиф закашлялся на земле, свирепо посмотрел на него, прижал к себе этого ублюдка и потащил его к первому этажу.
В комнате Вивиан сидела, прислонившись к стене, прикрываясь одеялом, обнажая половину белоснежной и гладкой кожи, с румянцем на лице, а ее длинные волнистые золотые волосы свободно ниспадали, но она выглядела менее живой и более томной, чем раньше. С налетом соблазнительной лени.
Словно персидская кошка с сияющими глазами.
Обновлено: 20.01.2026