— Поехали, — бросил Роуди.
Виви и ее спутники попрощались со стариком по имени Тото.
Вся компания снова погрузилась во внедорожник. Однако на этот раз, не считая музыки, льющейся из динамиков аудиосистемы, в салоне царила тишина. Все молча смотрели в окна, наблюдая за монотонно проносящимися мимо пейзажами бескрайней пустыни.
Роуди же, напротив, казалось, искренне наслаждался этой поездкой — мчаться на машине по бесконечной пустыне под музыку было ему по душе. Спустя примерно два часа такой езды впереди наконец показались очертания оживленного, шумного города.
— Так это и есть Рэйнбейс? Город Дождя? — удивленно протянула Нами, разглядывая бурлящую жизнью улицу. — Судя по такому размаху и процветанию, кажется, его совершенно не затронули ни внутренние беспорядки, ни засуха!
— Разумеется, — мрачно отозвалась Виви, ее голос был тих и полон горечи. — Ведь это цитадель Крокодайла. Он, конечно же, не допустил, чтобы его вотчину затронули какие-либо бедствия, будь то засуха или гражданская война.
Следуя за Виви, группа прошла через оживленный, многолюдный рынок, полный торговцев и покупателей, и направилась к самому высокому, большому и, без сомнения, самому роскошному зданию во всем городе — огромному казино.
Супер Вихрь Огня, не долго думая, с размаху вышиб массивную входную дверь казино ногой. Уперев руки в бока, он встал в проеме и с невероятно наглым видом проревел:
— Всем слушать сюда! Это место только что было реквизировано нашим капитаном! Кто не хочет подохнуть — живо убирайтесь отсюда!
— Точно-точно! А ну быстро проваливайте отсюда! Живо! — Лео и Хосе, стоявшие рядом с Вихрем Огня, тут же подхватили его тон, с таким же вызывающим видом передразнивая его слова.
Следом за ними в просторный зал казино вошел Роуди со своей командой. Он неспешно окинул взглядом роскошное помещение. Навскидку, внутри находилось около трех-четырех сотен игроков, но если прибавить к ним персонал — крупье, охрану, официанток — то общее число людей, вероятно, переваливало за пять сотен.
И управляющие казино, и многочисленные игроки были ошеломлены столь дерзким вторжением. Грохот выбитой двери и наглые выкрики Вихря Огня заставили их на мгновение застыть в недоумении. Но уже через секунду оцепенение спало, и по залу прокатился взрыв хохота.
— Ха-ха-ха… Ты что, спятил, странный ты кусок железа? И эти два сопляка рядом с тобой? Вы что, смерти ищете? Вы хоть знаете, кто владелец этого заведения?!
— Это казино принадлежит самому сэру Крокодайлу, одному из семи Королевских Шичибукай!
— Как вы вообще посмели заявиться сюда и устраивать дебош? Похоже, вам просто надоело жить, идиоты!
Игроки в казино наперебой потешались над Вихрем Огня и его спутниками. Большинство присутствующих своими глазами видели, как Крокодайл, играя роль героя Алабасты, расправлялся с пиратами. Они были абсолютно уверены в его несокрушимой силе и не могли даже представить, что кто-то способен бросить ему вызов, не говоря уже о том, чтобы победить.
И раньше случалось, что в казино Рэйнбейс заявлялись типы, куда более дерзкие и самоуверенные, чем этот странный робот. В конце концов, это было самое крупное казино во всей Алабасте, ежедневный оборот наличных здесь исчислялся сотнями миллионов белли. Такая сумма, естественно, привлекала внимание всяких наглых, жадных и самонадеянных личностей, мечтавших урвать куш.
Однако, сколь бы громкими ни были их заявления и сколь бы вызывающе они себя ни вели, их реальная сила никогда не соответствовала их хвастовству. Что уж говорить о самом Крокодайле — даже обычные громилы из охраны казино с легкостью расправлялись с такими наглецами. Поэтому никто из присутствующих не воспринял слова Вихря Огня всерьез. Все просто решили, что это очередные идиоты, которым легкие деньги окончательно задурили голову.
«Опять какие-то смельчаки решили покончить с собой…»
Управляющий казино, очевидно, сталкивался с подобными ситуациями не впервые. Он среагировал мгновенно и привычно махнул рукой, выкрикивая команду патрулировавшим зал громилам:
— Эй, тут опять нарисовались какие-то бессмертные! Прикончите их всех!
— Хе-хе… Эй вы, четверо! Вы ведь тоже с этими тремя идиотами, так? — дюжина здоровенных, мускулистых громил окружила группу Роуди. Самый крупный и внушительный из них, явно их главарь, оскалился и отдал приказ остальным: — Кроме этих трех девок, всех остальных прикончить! Похоже, сегодня нам крупно повезло, парни! Смотрите, каких шикарных цыпочек нам принесло!
— Хе-хе… Отлично, босс! А когда вы… кхм… насладитесь, можно будет и нам, братьям, немного развлечься?.. — похотливо усмехнулся один из громил, предвкушающе потирая руки.
— Ха-ха, ну конечно! Не волнуйтесь, парни! Когда это я ел в одиночку?
— Босс, по… погодите секунду! Кажется, я где-то видел этого парня… того, с татуировками на лице… — вдруг пробормотал один из громил, невысокий и щуплый на вид, с ужасом уставившись на Роуди.
Однако Роуди уже не было никакого дела до болтовни этих ничтожеств. Он небрежно взмахнул рукой. Плотный шквал невидимых разрезов сорвался с его ладони и обрушился на зал. В одно мгновение все присутствующие в казино, за исключением одного-единственного остолбеневшего крупье, были обращены в кровавое месиво. Почти пять сотен тел… Кровь ручьями хлынула на роскошный пол, заливая весь огромный зал казино.
— По… подождите! — воскликнула Виви, увидев, как Роуди поднимает руку. В ее голосе звучала паника.
— Эй ты, — Роуди кивнул в сторону застывшего от ужаса крупье, который чудом уцелел. — Пойди и позови своего босса, Крокодайла. Скажи, что его ждут. — Затем он повернулся к Виви и совершенно спокойно, будто ничего не произошло, спросил: — Что такое? В чем дело?
— Г… господин Роуди… — голос Виви дрожал. — Здесь ведь… кроме людей Крокодайла из казино, были и обычные жители Алабасты! Простые люди!
— Вы ведь могли убить только его подчиненных! Зачем?! Зачем вы убили и всех остальных?! — Виви смотрела на залитый кровью пол, на груды изуродованных тел, ее голос срывался от волнения и ужаса.
— О!
Роуди посмотрел на взволнованную принцессу, и на его лице внезапно появилась издевательская, хищная усмешка:
— Ты спрашиваешь, почему? Хм, если честно… я и сам точно не знаю. Наверное… потому что мне просто наплевать!
— В конце концов, — он усмехнулся еще шире, — все они — не более чем муравьи, которых я могу раздавить в любой момент, просто по своей прихоти.
— Как… как вы можете так говорить?! — прошептала Виви, потрясенная до глубины души.
— Они были живыми людьми! У них были жизни, семьи, мечты! Они вовсе не муравьи, о которых вы говорите! — взгляд Виви, устремленный на Роуди, постепенно менялся: гнев и ужас сменялись холодной, непоколебимой решимостью.
— Хех.
Внезапно Роуди протянул руку и сжал пальцы на горле Виви, рывком поднимая ее в воздух и поднося к своему лицу.
— Принцесса Виви! — в один Игарам и Пелл одновременно вскрикнули, когда увидели, как Роуди схватил Виви. Хотя они только что были свидетелями ужасающей силы Роуди, который играючи уничтожил сотни людей в одно мгновение, они понимали, что не могут противостоять ему и любая попытка вмешаться будет равносильна самоубийству. Однако они были готовы рискнуть своей жизнью, чтобы защитить свою принцессу.
Однако Майк, стоявший рядом, внезапно выставил свою трость, преграждая им путь. В то же время Супер Вихрь Огня развернулся и нацелил на них свои огромные энергетические пушки, установленные на плечах. Стволы орудий угрожающе засветились голубым светом.
— Пропустите! Отойдите! — одновременно воскликнули Игарам и Пелл.
— Господа, прошу вас сохранять спокойствие, — произнес Майк с уверенностью в голосе. — В настоящее время господин Роуди не намерен причинять вред принцессе Виви. Однако, если вы решите действовать, то не только подвергнете себя ненужному риску, но и, вполне возможно, поставите под угрозу жизнь вашей принцессы. Прошу вас тщательно обдумать это решение. этот момент Виви, задыхаясь в хватке Роуди, из последних сил слабо махнула рукой Игараму и Пеллу, давая им знак не вмешиваться.
— Принцесса! — с отчаянием прошептали оба гвардейца.
Скрипя зубами от бессильной ярости, Игарам и Пелл все же подчинились ее безмолвному приказу и остановились. Однако они не сводили напряженных взглядов с Роуди, готовые в любой момент броситься вперед, если он действительно попытается причинить вред их принцессе.
— Роуди, не надо так! Перестань! Не забывай, Виви еще должна нам полтора миллиарда белли! — вмешалась Нами, осторожно потянув Роуди за рукав.
Не обращая никакого внимания на увещевания Нами, Роуди медленно наклонился к самому уху Виви и прошептал так тихо, что слышать могла только она:
— Твой взгляд… Мне он нравится. Только что я убил всего лишь несколько сотен никому не нужных муравьев. Как думаешь… какое выражение будет на твоем лице, если я убью в этой стране всех до единого, кроме тебя самой?
— Хм, одна только мысль об этом… так волнует!
— Ха-ха-ха…! — его тихий, но безумный смех эхом прокатился по залитому кровью залу.
Обновлено: 19.01.2026