Глава 34 — Глава 34: Алабаста

— Ого! Это и вправду ты, Вихрь Огня? — Да ты сейчас выглядишь совершенно иначе! Просто небо и земля по сравнению с тем, что было! — Не-не-не, — Супер Вихрь Огня картинно помахал указательным пальцем с невероятно самодовольным видом. — Теперь я не просто Вихрь Огня. Теперь я — Супер Вихрь Огня! — Ну и чем же ты, Супер Вихрь Огня, стал сильнее своей прежней версии? Кроме того, что теперь выглядишь определённо круче? — поинтересовалась Нами. — О, я стал сильнее во многих аспектах! Я теперь намного быстрее, гораздо маневреннее и значительно выносливее! — перечислил он свои новые преимущества. — Но всё это, возможно, звучит не слишком наглядно, чтобы вы в полной мере ощутили произошедшие изменения… Поэтому, — он с нескрываемой гордостью указал на внушительные стволы орудий у себя за спиной, — видите эти две Супер-Пушки Вихря Огня? — Хм, да вроде ничего особенного на вид, обычные пушки, — скептически протянул кто-то из команды. Услышав столь явное сомнение в своих силах, Супер Вихрь Огня с недовольством хмыкнул: — Хмф, вы так думаете? Ну что ж, тогда я вам наглядно продемонстрирую, на что на самом деле способны мои Супер-Пушки! — С этими словами он резко развернулся и нацелил оба орудия на небольшую заснеженную гору, виднеющуюся вдалеке. — Супер-Пушки Вихря Огня, активация! — Пятизарядный залп! В тот же миг в массивных стволах его пушек сконцентрировалась ярко-синяя энергия. Секунду спустя пять ослепительно синих энергетических снарядов один за другим с оглушительным ревом вылетели из орудий. С невероятной скоростью они пронеслись по воздуху и врезались точно в вершину далекой горы. Раздался мощный взрыв, и вершина была полностью снесена, словно ее и не было. — Вот это мощь! Невероятно! — Вихрь Огня, ты теперь стал таким сильным! Потрясающе! — Виви с искренним удивлением и восхищением смотрела на обновленного механоида. — Конечно! Не забывайте, теперь я — Супер Вихрь Огня! — гордо заявил он. Внезапно Лео и Хосе, словно по команде, подбежали к Роуди и с глазами, полными щенячьей надежды, посмотрели на него: — Господин Роуди, мы тоже очень хотим съесть Дьявольский фрукт! Можно нам? Пожалуйста! — Хорошо, — ответил Роуди совершенно небрежно, словно речь шла о какой-то мелочи. — Если в будущем нам попадётся что-то подходящее для вас, то я дам вам попробовать. — Какая, в сущности, разница? В этом мире полно всяких Дьявольских фруктов, потом просто подберёт им парочку каких-нибудь попроще. Основные цели путешествия на остров Драм были успешно достигнуты. Фрукт Тон Тон но Ми оказался в руках Роуди, и, что самое важное, подтвердилась его догадка о том, что с помощью собственной Территории можно охотиться на обладателей Дьявольских фруктов и присваивать их способности. Это открывало поистине безграничные перспективы. Пришло время отправляться в путь — к Алабасте. Роуди не терпелось встретиться с Крокодайлом, чтобы лично высказать ему своё недовольство. — Все по машинам! — скомандовал Роуди, открывая тяжелую дверь внедорожника, созданного с помощью Вихря Огня. Уверенно усевшись на водительское место, он подал пример остальным членам команды, которые быстро расселись по просторному салону. — Хи-хи, раз мы уже уезжаем, то прощайте, доктор Куреха! Надеемся, ещё увидимся! — весело произнесла Нами, помахав рукой стоявшей неподалёку старухе-врачу. — Мы глубоко признательны вам за то, что вы поделились с нами своим удивительным секретом вечной молодости! Искренне надеюсь, что при нашей следующей встрече, уважаемая госпожа доктор Куреха, вы будете столь же бодры и полны жизненных сил! — произнес Майк с глубоким почтением, низко склонив голову. — Э-хе-хе… Как же вы, молодые люди, невежливы! Сколько раз повторять, я же говорила вам, что я ещё совсем молода и к тому же незамужняя дама! — с легкой улыбкой проворчала Доктор Куреха, одним махом осушив остатки саке в своей бутылке. — Отправляемся! — воскликнул Роуди, резко нажимая на газ под звонкий и радостный крик Нами с пассажирского сиденья. Мощный внедорожник, взревев двигателем, на полной скорости помчался по заснеженной равнине к месту, где у причала их ожидал корабль. ... Проводив взглядом быстро исчезающую в снежной дали машину, Куреха задумчиво потрясла пустой бутылкой в руке и привычным жестом поправила съехавшие на лоб очки. — Алабаста, значит... Да уж, это весьма необычная страна... Впрочем, ладно… Пойду-ка я лучше проверю, как там продвигаются успехи в изучении медицины у моего бестолкового сынка Чоппера. — Решив так, она неторопливо побрела прочь. Из динамиков внедорожника, стремительно мчащегося по бескрайней снежной равнине острова Драм, неожиданно полилась мелодичная песня. — Роуди, а чья это песня? Никогда такой не слышала, — с любопытством спросила Нами, с интересом изучая настройки аудиосистемы, которую Вихрь Огня встроил в созданную им машину. — А это! Да я понятия не имею, — беззаботно ответил Роуди, не отрывая взгляда от дороги. — Эту машину же Вихрь Огня сделал, вот у него и спроси, когда будет возможность. Он-то точно должен знать, откуда эта музыка. Нами, взглянув на Супер Вихрь Огня, который в своей новой форме стремительно мчался впереди их внедорожника, рассекая снежную пелену, подумала, что кричать сейчас бесполезно — из-за расстояния и шума он всё равно не услышит. "Что ж, придётся подождать, пока мы не вернёмся на корабль, и спросить его уже там", — решила она про себя и с любопытством принялась изучать кнопки и переключатели на панели управления аудиосистемой. — Держитесь крепче! Я собираюсь ускориться! — предупредил Роуди. ... Алабаста — портовый город Нанохана. — Капитан Игарам, принцесса действительно прибудет сегодня? — с беспокойством спросил Пелл, заместитель капитана королевской гвардии Алабасты. Он был высоким и статным мужчиной, облаченным в традиционный белый халат и тюрбан, украшенные черными квадратными узорами. Его глаза и область под ними были густо подведены темно-фиолетовой краской, что придавало его взгляду особую пронзительность. Пелл с уважением обратился к Игараму, капитану гвардии, который стоял рядом с ним. — Да, это так. Я только что лично говорил с принцессой по Дэн Дэн Муси и получил подтверждение, — уверенно ответил Игарам. — Капитан, скажите честно… этот человек… Убийца… он действительно способен победить Крокодайла? — В голосе Пелла слышались явные сомнения. — Не забывай, что Крокодайл — один из семи Королевских Шичибукай! Он невероятно могущественный пират! Мы все были свидетелями его силы, когда он умело играл роль героя и защитника нашей страны. Помнишь? Казалось, ни одна атака не может причинить ему вред, он словно не материален. А его способность лёгким движением руки вызывать разрушительные песчаные бури… Он просто как стихийное бедствие в человеческом обличье! — Пелл невольно содрогнулся, вспоминая ужасающую мощь, которую демонстрировал Крокодайл. — Ты прав, как Королевский Шичибукай, Крокодайл, без сомнения, чрезвычайно силён, — согласился Игарам. — Однако я никогда не сражался с ним лично, поэтому не могу знать его истинных пределов и слабостей. — Тогда почему вы с принцессой Виви всё же решились на это?.. — начал было Пелл, но Игарам его перебил. — Зато я… столкнулся с Убийцей, — медленно произнес Игарам. — Хотя нет… это даже нельзя назвать столкновением или боем. При нашей встрече… одного лишь его присутствия, его гнетущей ауры было достаточно, чтобы я задрожал всем телом от первобытного страха. — Тогда… — Пелл снова хотел что-то спросить, уточнить. — Всё, довольно разговоров. Принцесса и её спутники прибыли, — Игарам резко прервал Пелла и первым быстрым шагом направился к только что пришвартовавшемуся у пирса кораблю. Пелл, помедлив секунду, поспешил за своим капитаном. — Игарам! Пелл! Это вы! Я так рада вас видеть! — радостно воскликнула Виви, едва ее нога коснулась твердой земли причала. Она увидела двух идущих ей навстречу знакомых мужчин, и ее лицо озарилось улыбкой. — Ваше Высочество! Приветствуем вас на родной земле! — Игарам и Пелл синхронно низко поклонились принцессе. — Как сейчас здоровье отца? С ним всё в порядке? — тут же обеспокоенно спросила Виви. — Не стоит беспокоиться, Ваше Высочество, король Нефертари Кобра в полном здравии, — заверил Игарам. — Однако, к сожалению, его дух несколько пошатнулся… Продолжающееся восстание в стране и постоянное напряжение сильно его измотали. — Довольно этих любезностей и обмена новостями, — раздался холодный и резкий голос Роуди, который бесцеремонно прервал их разговор. — Ведите меня немедленно к Крокодайлу. У меня нет ни малейшего желания или времени тратить время на пустые разговоры. Огромный зелёный внедорожник на полной скорости мчался по бескрайней, раскалённой солнцем пустыне Алабасты. — Ах, как же хорошо! Представьте, мы едем по самой настоящей пустыне, а внутри машины совсем не чувствуется жары! Просто удивительно! — с наслаждением вздохнула Нами, откинувшись на спинку мягкого сиденья. — Да, пожалуй, решение накормить Вихрь Огня Фруктом Тон Тон но Ми было поистине мудрым, — с довольной улыбкой ответил Роуди. Его глаза были скрыты за стильными темными очками, которые защищали от яркого солнца пустыни. Внезапно прямо перед машиной из раскаленного песка с шипением выскочила гигантская пустынная ящерица. Она мгновенно разинула свою огромную зубастую пасть, нацелившись на стремительно приближающийся внедорожник. В её глазах на мгновение мелькнул почти человеческий, хитрый и злобный огонёк. В ответ на угрозу Роуди лишь криво усмехнулся и спокойно нажал на кнопку на приборной панели. В тот же миг из передних фар внедорожника с легким щелчком выдвинулись два коротких орудийных ствола. В них мгновенно вспыхнул ярко-синий свет, и два мощных энергетических заряда со свистом ударили точно вперед. Они проделали в массивном теле гигантской ящерицы две огромные, дымящиеся дыры. Не сбавляя скорости, внедорожник пронесся прямо сквозь них, оставив позади дергающееся в агонии тело монстра. — Смотрите! Вихрь Огня! Почему он вдруг остановился там, впереди, возле каких-то руин? — удивленно спросила Нами, указывая вперед. Роуди молча направил внедорожник к остановившемуся механоиду и притормозил рядом с ним. Они оказались посреди унылых пустынных развалин, где какой-то невероятно худой, иссохший старик сгорбившись, монотонно и безостановочно копал лопатой горячий песок. — Невероятно… Здесь же раньше был цветущий оазис Юба! Как он мог превратиться в это? — произнесла Виви, глядя на безжизненные руины, её голос дрожал от потрясения. — Меня зовут Виви, — обратилась она к старику. — Скажите, пожалуйста, уважаемый дедушка, разве здесь не располагался штаб повстанческой армии? — Штаб повстанцев? Они давно перебрались отсюда в Катрею, — равнодушно ответил старик, даже не поднимая головы от своего занятия. Но затем, словно до него дошел смысл сказанного или он услышал что-то невероятное, он резко вскинул голову и изумлённо уставился на принцессу: — Погоди… Ты сказала… тебя зовут Виви? Он взволнованно, почти жадно вгляделся в её лицо: — Это же я! Неужели ты меня совсем не узнаешь? — Хотя, — добавил он с горькой усмешкой, — это и неудивительно. Я с тех пор сильно похудел… Виви, будто внезапно что-то вспомнив или узнав знакомые черты в измождённом лице старика, широко распахнула полные слёз глаза и потрясённо ахнула: — Дядя Тото?! В этот момент глаза старика наполнились горячими слезами, которые заструились по его морщинистым щекам: — Да… Виви… Это я… Старик Тото плакал навзрыд, рассказывая им трагическую историю угасающего оазиса Юба, который он все еще пытался спасти в одиночку. — Проклятый Крокодайл! Это всё его вина! Господин Роуди, я умоляю вас всем сердцем, вы должны победить этого монстра! Остановите его! — взмолилась Виви сквозь рыдания, обращаясь к Роуди с отчаянной надеждой в заплаканных глазах. Роуди некоторое время молча смотрел на плачущую принцессу, затем произнес холодно и спокойно, не проявляя ни капли сочувствия: — Хех. Запомни раз и навсегда, принцесса. В этом мире абсолютно все несчастья — начиная от личных трагедий и заканчивая гибелью целых государств — всегда проистекают из одного-единственного источника: собственной слабости.