Линь Чу спрыгнула в пещеру следом за Тичем. Тоннель оказался покатым, под ногами шуршал скользкий песок. Стены и потолок были оплетены сухими ветвями — именно они, словно арматура, удерживали песчаный свод от обрушения. Линь Чу достала светящуюся звезду, и синеватое сияние выхватило из тьмы тянущиеся вглубь борозды.
Они шли около минуты в абсолютной тишине, пока впереди не раздался странный шорох, похожий на шелест листвы или чавканье насекомых.
Тоннель закончился тупиком, но каким! Вся стена впереди состояла из переплетения колючих ветвей и шипов. В центре этого кошмара, словно в коконе, висело тело Саньфу Е. Острые шипы, похожие на хоботки гигантских комаров, впивались в его плоть. За то короткое время, что пират провел здесь, он превратился в обтянутый кожей скелет — ветви буквально выпили из него жизнь.
— Свист! —
Прежде чем Линь Чу успела среагировать, ветви-щупальца метнулись вперед. Тич, стоявший первым, был мгновенно обвит и вздёрнут в воздух рядом с трупом пирата.
— Капитан, на помощь!.. — начал было Тич, но шипы уже яростно впились в его кости.
Секундное молчание сменилось... диким хохотом.
— Ха-ха-ха! Как щекотно! Перестаньте, ха-ха-ха!
Шипы пытались прокусить добычу, но натыкались на твердую кость. Это было похоже на рой комаров, атакующих рыцаря в латах: ужасающее растение было совершенно бессильно против скелета, лишь вызывая у того приступы неконтролируемого смеха.
— Отруби их! — Линь Чу метнула Тичу кинжал.
Скелет, извиваясь от «щекотки», перехватил оружие и парой точных ударов перерезал удерживающие его путы. Ветви оказались хрупкими. Поняв, что добыча несъедобна, растение сжалось, и тело пирата тоже рухнуло на землю, подняв облако пыли.
— Чуть не стал первым в истории скелетом, умершим от смеха, — проворчал Тич, отряхивая ребра. Он случайно поднял взгляд и вскрикнул: — О, а это что?
В глубине сплетения ветвей, там, где только что было логово растения, сиял полупрозрачный шар. Интуиция кричала: это Сердце Острова. Линь Чу коснулась его, но ничего не произошло. Тогда она вспомнила старый прием из романов: уколола палец и уронила каплю крови на холодную поверхность.
[Вы получили Сердце Острова (Уровень 1).]
[Вы стали владельцем острова. Пожалуйста, дайте ему имя.]
— Остров Железной Руды, — не задумываясь, ответила Линь Чу. Названия должны быть практичными.
[Поздравляем! Вы — первый игрок, владеющий островом.]
[Награда: Системный Бокс и 10 карт телепортации на частный остров.]
[Ресурсы Острова Железной Руды (обновление каждые 3 дня): 500 ед. железа, 300 дерева, 25 кг облепихи, 30 кокосов, 10 крабов и 1 семя Призрачного Шипа.]
Система напомнила, что через 43 часа ей всё равно придется уйти в море. Остров нельзя было забрать с собой, но карты телепортации позволяли вернуться, если на её владения кто-то нападет.
Линь Чу посмотрела на иссохший труп Саньфу Е и попыталась использовать «Воскрешение скелета».
[Навык нельзя использовать на игроках.]
«Справедливо, — подумала она. — Работать вечно на своего убийцу — это было бы слишком даже для этого жестокого мира».
Ужин победителей
Ночь. На берегу острова весело трещал костер. Линь Чу и Тич сидели у огня. В железном котле, в остром бульоне для хот-пота, томился огромный кокосовый краб. Пар поднимался к звездному небу, смешиваясь с ароматом специй и нежного мяса.
Это была первая горячая еда Линь Чу в этом мире. Свежее сашими на плоту было вкусным, но ничто не сравнится с обжигающим бульоном и сочным крабом, чья клешня была размером с её ладонь. Мясо имело тонкий ореховый привкус и буквально таяло во рту.
— Капитан, — Тич задумчиво вертел в руках пустую костяную кружку, — а ведь мы неплохо начали. Остров, корабль, горячая еда...
Линь Чу кивнула, глядя на призрачные огни своего парусника, качающегося на волнах. Она знала, что завтра начнется настоящая гонка за выживание, но сегодня она была королевой этого маленького клочка суши.
Обновлено: 20.02.2026