Глава 72 — Отборочные испытания (3)

Аарон промолчал. — Мечник и копейщик выполняют разные роли. Дело не в силе, а в построении, — сказала Эдис. — Построение, говоришь? Возможно, — Велкист, прихрамывая, вышел с арены. Он подошел к столу и жадно выпил воды. Похоже, паралич прошел, потому что его согнутая спина выпрямилась. Велкист продолжил: — Я хотел бы спросить: этот принцип работает, даже если копейщик не справляется со своими обязанностями? — Что ты имеешь в виду? — Эдис прищурилась. Велкист холодно улыбнулся и сказал: — Я тоже видел записи ваших сражений в «Разломе измерений». Очень интересно. Но мне показалось, что один из вас выглядит лишним. Вы уверены, что вам так нужен копейщик? Что его присутствие оправдывает его слабости? Я так не думаю. Велкист посмотрел на Аарона. — Ты не чувствуешь, что достиг предела своих возможностей? — спросил он. Его лицо было серьезным. Он говорил искренне. — … Аарон сжал губы и опустил голову. — Что ты несёшь?! Аарон хорошо справляется! — возмутилась Дженна. — Девочка, ты слишком талантлива и не понимаешь, что иногда неуместное сочувствие хуже откровенной критики. — Что… — Тихо! Дженна и Велкист замолчали. Я посмотрел на Аарона. Он смотрел в пол, погруженный в свои мысли. Его правая рука, сжимавшая копьё, побелела от напряжения. — Да, ты прав. Нам не обязательно нужен именно копейщик. Если к нам присоединится опытный мечник, мы сможем использовать другое построение. — Оппа… — Но только если этот мечник будет сильнее Аарона. Ты думаешь, ты сможешь его заменить? — Если бы я не был в этом уверен, я бы не предлагал ему поединок. Принимай вызов. Велкист вытащил меч из ножен. Он смотрел на Аарона горящими глазами. «Похоже, пора». Я видел, что Аарон перенапрягается. Если так продолжится, всё закончится плохо. Он либо сломается, либо погибнет во время миссии. Ему нужно было встряхнуться. — Ты уверен в своих силах? Аарон здесь намного дольше тебя. Если ты бросаешь ему вызов только из-за своего самомнения, мне придется пересмотреть своё мнение о тебе, — сказал я Велкисту. — Не волнуйся. Если я проиграю, то без слов пойду во вторую группу. Я держу свои обещания. Велкист провел пальцем по лезвию меча. На его указательном пальце выступила капля крови. — Решай сам, Аарон. Я не буду на тебя давить. С точки зрения эффективности Аарон был лучшим выбором. Конечно, мы могли обойтись и без копейщика, но он был нам полезен. Аарон давно тренировался с нами и знал наши боевые построения. Даже если разница в силе между нами и продолжала расти, её ещё можно было компенсировать. Он ещё мог быть полезен в первой группе. Но Аарон, с мрачным выражением лица, покачал головой и сказал: — Можно мне пять минут? — Хорошо. Аарон закрыл глаза. Объявили короткий перерыв. Нерисса вышла с арены и ушла из зала, не оглядываясь. Дженна пыталась убедить Аарона не принимать вызов, к ней присоединилась и Иолка. Но Аарон молчал. Вторая группа собралась вокруг Эдис и о чём-то тихо переговаривалась. Велкист присел на пол в углу зала и начал протирать свой меч. Пять минут спустя… — Я принял решение, хён. — И какое же? — …Я приму вызов. — Если ты проиграешь, ты не сможешь вернуться в первую группу. Ты уверен? — Да. Аарон поправил копьё и вышел на арену. — Я ждал этого, — ухмыльнулся Велкист. Он вскочил на ноги. Когда оба бойца поднялись на арену, двери с грохотом захлопнулись. «Всё, пути назад нет». Теперь я не мог вмешиваться. — Победитель этого поединка попадает в первую группу. Вы согласны? — спросил я. — Да, — ответил Велкист. — Согласен, — сказал Аарон. Появилось системное сообщение. [«Велкист (★★)» вызывает «Аарона (★★)» на поединок!] [«Аарон (★★)» вызывает «Велкиста (★★)» на поединок!] [Обе стороны согласны на поединок.] [Поединок по взаимному согласию!] [Вы согласны?] [Yes(выбрано) / No] Anytng снова нажал «Yes». С грохотом двери арены закрылись. Теперь никто не мог войти или выйти, пока не будет выявлен победитель. — Аарон ушёл… И это после того, как ты сказал, что не будешь на него давить, — с тревогой сказала Дженна. — Это было его решение, — ответил я. — Я знаю. Но что, если он проиграет? Этот парень довольно сильный. — Если он будет драться так, как он умеет, он победит. Уровень владения оружием у них был одинаковый — 4-й. У Велкиста было несколько пассивных навыков, которых не было у Аарона. Но у Аарона было одно важное преимущество: опыт. Велкист попал в комнату ожидания совсем недавно. Он ещё не успел побывать в разных переделках и сразиться с разными противниками, как Аарон. Он даже не проходил уровни с боссами. И самое главное: Велкист никогда не сражался с копейщиками типа Родерика или Аарона. А вот Аарон десятки, если не сотни раз сражался со мной. Меч и копьё — это разное оружие, и техника боя тоже разная. Даже если Велкист был талантливым бойцом, ему потребовалось бы время, чтобы приспособиться к копью. Конечно, когда-нибудь он приобретёт опыт и станет опасным противником для Аарона, но сейчас перевес был на его стороне. «Если он не сделает глупостей». Велкист опустил меч. Аарон взял копьё двумя руками. Он согнул колени и принял классическую боевую стойку копейщика. — Начинайте. Как только я произнес эти слова, Аарон нанес удар. Он отработал этот удар сотни тысяч раз. Выпад был плавным и быстрым. Наконечник копья мгновенно достиг цели, царапнув Велкиста по плечу. Велкист даже не успел среагировать. Брызнула кровь, забрызгав железные прутья арены. — Быстро, — ухмыльнулся Велкист. Аарон не ответил и перехватил копьё поперек тела. Он нанес серию быстрых ударов. Его стойка была непоколебимой. Только передняя нога слегка двигалась, когда он отводил копьё назад. Наконечник копья мелькал с невероятной скоростью. Каждый удар сопровождался свистом рассекаемого воздуха. На теле Велкиста стали появляться мелкие раны. — Вот так! Покажи этому наглому новичку, где раки зимуют! — закричал Ашер. Велкист уклонился от удара, направленного в левый бок. Бах! Древко копья согнулось и ударило Велкиста по ребрам. Он скривился от боли. Это был второй приём копейщика — удар древком. — Так тебе и надо, щенок! Много выпендривался! Если попадёшь в нашу группу, то начнёшь с мытья посуды! Ашер продолжал насмехаться над ним. Велкист не мог дать отпор яростным атакам Аарона, ему приходилось только защищаться. «Разница в дальности атаки». Разница в дальности атаки между копьем и мечом составляла почти метр. Каждый раз, когда Велкист пытался приблизиться для атаки, Аарон отступал на шаг, не подпуская его близко. А затем снова атаковал. Казалось, он полностью контролирует ситуацию. — Что-то Аарон сегодня не в форме, — сказала Дженна, грызя ноготь большого пальца. — О чём ты говоришь? Он же его теснит! Ещё немного, и он победит. — Нет, сестра, посмотри внимательно. Он раньше чаще попадал. — И правда… Аарон слегка нахмурился. Он ускорил темп атак, но Велкист стал реже пропускать удары. — Неужели он уже приспособился? — с удивлением спросила Эдис. Техника Аарона была точной, но предсказуемой. Если её раскусить, то от неё легко было уклоняться. Велкист обладал исключительным зрением. Он очень быстро разобрался в атаках Нериссы, значит, он был очень наблюдательным. Скоро он освоит «Внутренний взор» или подобный навык. Но была и другая проблема. Даже если техника Аарона была предсказуемой, Велкист приспосабливался к ней слишком быстро. Это было невозможно, даже с его отличным зрением. — Скучно, — сказал Велкист глухим голосом. Аарон продолжал атаковать, но Велкист уклонялся от всех ударов или отбивал их. Атаки Аарона перестали достигать цели. — Ты что, издеваешься надо мной? В глазах Велкиста вспыхнула ярость. Он резко махнул мечом, отбив копьё. Аарон отступил на шаг и сказал: — Я не издеваюсь. — Тогда почему ты меня щадишь? Я тебе не ровня? Я слышал, что в первой группе сражаются насмерть во время тренировок. Но сейчас ты дерешься не в полную силу. Велкист направил острие меча на Аарона. — Почему ты не атакуешь мои уязвимые точки? Аарон молча сжал копьё. «Он ослабел». Я тихо вздохнул. Я понимал, почему Аарон так быстро выдохся. Он не атаковал голову, шею и сердце противника. Голова, шея, сердце. Если объединить эти три зоны, то получится большая безопасная зона в левой верхней части тела. Даже если техника Аарона была совершенной, а Велкист не мог к ней приспособиться, он всё равно смог бы защитить эту зону. — Аарон, — сказал я. — Да, хён. — С каких пор ты решаешь, кого убивать, а кого — нет? Ты думаешь, ты настолько сильный, что можешь себе это позволить? Аарон никогда не щадил меня и Дженну. Наоборот, он всегда целился в наши уязвимые точки. Я даже поощрял его к этому. Нелепо было бы запрещать атаки в уязвимые точки во время тренировок, которые должны были быть максимально приближены к реальному бою. Но сейчас всё было иначе. Велкист заметил эту неестественность. — Но… — Покажи мне всё, на что ты способен. Не разочаровывай меня. — Так ты этого хочешь? Велкист усмехнулся. — Хорошо. Глаза Аарона загорелись решимостью. Его хватка на копье усилилась. — Не вини меня потом. — Не буду. Аарон нанес быстрый и мощный удар. На этот раз он целился в сердце. Идеальная точка для смертельного удара. Велкист ухмыльнулся и принял боевую стойку. 10 минут спустя… — Кровь… голова кружится… Велкист пробормотал это, шатаясь. Его тело было покрыто ранами от ударов копья и порезов мечом. По его щеке стекала тонкая струйка крови. — Но я победил. Он приставил меч к горлу Аарона. Аарон стоял у края арены. На его теле было гораздо меньше ран, чем у Велкиста, но его копьё валялось в стороне. «Аарон проиграл». В зале царила тишина. Даже Ашер и Дженна, которые так ревностно болели за Аарона, онемели от удивления. Всю вторую половину поединка Аарон доминировал. Он свободно атаковал уязвимые точки Велкиста, и его техника стала намного более опасной. Велкист просто стоял на месте, низко пригнувшись к земле, и защищался. Количество его ран увеличивалось, и казалось, что он вот-вот упадет. Но когда Аарон собрался нанести финальный удар, Велкист внезапно бросился в атаку. Он предвидел все атаки Аарона и уклонился от них: от трех выпадов и двух ударов древком. Он приблизился к Аарону, выбил копьё из его рук и… победил. — Не может быть! Аарон же выигрывал! — закричал Ашер, придя в себя. Он с ненавистью смотрел на Велкиста. — Что ты сделал?! Ты же нечестно дрался?! — Не понимаю, о чём ты говоришь. — Т-ты… ты же использовал… — Успокойся, Ашер. Это некрасиво, — покачал головой Родерик. Ашер молча сжал зубы. В этот момент появилось системное сообщение. [«Велкист (★★)» победил в поединке!] ---- Примечание Акаги: 6 глав за сегодня перевел. Остался пробел всего в 16 глав. 💪💪💪 Как читабельность кстати?