Глава 198 — Семя Тьмы (6)

Кап. С кончика сталактита упала капля воды. Я посмотрел вверх. Слабый свет просачивался сквозь отверстие в потолке. Температура была ниже, чем я ожидал. Достаточно холодно, чтобы без дополнительной одежды чувствовать озноб. Я сел на выступающий камень в углу пещеры и залпом выпил зелье. Это была уже вторая бутылка. Таким образом, я израсходовал все имеющиеся у меня зелья восстановления. Но из-за того, что я слишком долго использовал Перегрузку, ноющая боль, поднимающаяся изнутри тела, никуда не делась. «…» Я посмотрел в сторону. У озера, что было в центре пещеры, съежившись, сидела Приа. — Войска... — Должно быть, уничтожены. Коротко ответил я. Не было смысла скрывать правду. Армия Асинис, отправленная на парящий остров, чтобы забрать ключ, потерпела полное поражение. Погибли все ключевые фигуры, включая Дельфину, а оставшиеся без командования войска были безжалостно истреблены. Теперь их можно списать со счетов. «Сложно.» Я задумчиво поднес пустую бутылку из-под зелья ко рту. Побег каким-то образом увенчался успехом. Мне очень помогло то, что я разведал пути к отступлению, когда осматривал лагерь и составлял план в своей палатке. В недрах парящего острова Асранк были подземные ходы, сравнимые по ширине с наземными тропами. Один из сотен входов находился прямо под обрывом. Однако скала, в которой был проход, была отвесной, поэтому мне пришлось, на высоте нескольких тысяч метров над землёй, продемонстрировать чудеса скалолазания, граничащие с акробатикой. Я поставил на землю пустую бутылку. Хотя побег удался, я не мог вернуться в комнату ожидания. Портал тоже не открывался. Я по-прежнему был заперт здесь. «Это все еще личная миссия?» Я посмотрел в правую сторону своего поля зрения. Там, где должно было висеть окно с целями миссии, было пусто. Не было ни номера этажа, ни уведомлений о целях. И раньше мне встречались непонятные миссии, но настолько странных еще не было. Даже сообщение о прохождении этапа не появилось. Сейчас я не знал ни какой это этаж, ни тип миссии. Что за дела? Я закусил губу. Три сущности уровня босса появились одновременно, и вдобавок яйцо серии осколков, которое должно было появиться только на 80-х этажах. Это превосходило любые уровни сложности. В обычной игре это бы считалось критическим багом. «Превзойти, значит.» Я вспомнил слова Персене. Превзойти. Освободить всех страждущих. Если нынешняя ситуация была кем-то спланирована, то они явно выходили за рамки всех правил. «Черт… Как же болит голова.» Легче не становилось. Невозможно было вызвать членов группы из комнаты ожидания. Связаться с ней тоже нельзя. Похоже, придется продолжать миссию как есть. Даже не имея возможности пополнить запасы расходников, вроде зелий. «Для начала…» Я схватился за раскалывающуюся голову. Нужно упорядочить то, что надо сделать, и установить приоритеты. Времени на раскачку не было. Если монстр из яйца пробудится, ситуация станет намного хуже. Время не на моей стороне. Я обобщил информацию, полученную от Дельфины, Аделя и Приа. Хотя, окно миссии не отображалось, примерную цель я уловил. Собрать последний фрагмент ключа, который находится где-то под землей, и вернуть яйцо, находящееся на поверхности, туда, откуда оно пришло. Ограничение по времени — до того, как тварь вылупится. «Проблема в том…» Я не мог вступить в прямое противостояние. Даже с одним из них троих сложно тягаться, не говоря уже обо всех сразу. Да ладно, если бы были только боссы. Но они командовали тысячами солдат. А у меня… Я даже членов 1-й группы вызвать не могу. Очевидно, враги тоже знают цели миссии. Поэтому они не стали сразу преследовать меня, а ждут в подходящем месте. Ведь спешить нужно мне. — Фууух. Вздох вырвался сам собой. Давно я не чувствовал себя так. «Безвыходная ситуация.» Лобовая атака невозможна. Вызвать подкрепление нельзя. И что прикажете делать? Может, пойти в самоубийственную атаку? «Если бы хоть остатки войск были…» Если бы выжили солдаты экспедиционного отряда, их можно было бы использовать как приманку, а самому проникнуть внутрь. Но, судя по ситуации в лагере, вероятность того, что кто-то выжил, близка к нулю. Силы противника — тысячи хорошо обученных солдат и трое аномально сильных монстров. А на нашей стороне… 4-звездочный герой и небоевой NPC. «Любопытно, что предпримет Anytng, когда увидит это.» Когда он подключится вечером, то тоже сможет оценить ситуацию. Увидеть, что с миссией что-то не так. После этого он мог бы отправить отчет об ошибке в Мёбиус. Даже в моем руководствее, где были проанализированы сотни видов миссий, подобного случая не встречалось. «Это невозможно». Моя интуиция Мастера подсказывала мне. Что вероятность успеха этой миссии равна нулю. «Да пошло оно.» Я стиснул зубы. И что, подыхать теперь? Будто я раньше действовал, основываясь на шансах на успех. — Хан. Я перевел взгляд на съежившуюся Приа, сидевшую у озера в центре пещеры. — Что… Что нам делать? — … — Если экспедиционный отряд уничтожен, сможем ли мы добыть ключ? — Пока не попробуем — не узнаем. — Я бесполезна. Прости. — Не раскисай. Еще не все кончено. Мы должны попробовать всё, что можем. — …Прости. Ну что за… Я подошел к Приа. Она сидела, обхватив колени руками. Её маленькие белые ладони дрожали. — Я пойду наружу, а ты сиди здесь. Если что-то случится, кричи. — Куда ты собрался? — Нам нужно что-нибудь поесть. В пещере было довольно холодно. Надо было раздобыть дрова. Приа слегка кивнула. Скр-р. Я наполовину вытащил свой меч. На его лезвии была видна заметная трещина. Это была копия Биврёста, изрядно пострадавшая в бою. «Долго он не протянет.» Щелк. Я убрал меч в ножны и прыгнул на высокий выступ. Затем, цепляясь за выступающие камни и сталактиты, выбрался наружу через отверстие в потолке. Сразу же передо мной раскинулся густой лес. Северо-западная часть парящего острова. Оставив проблемы на потом, я решил сначала заняться тем, что в моих силах. Эта миссия затянется надолго. Чтобы сохранить форму, нужно сначала обустроить лагерь, где можно отдохнуть. «Найти еду и дрова.» Ничего сложного. Я подобрал с земли горсть камней. Как раз в этот момент мимо пробегал кролик, перепрыгивая через корни деревьев. Некоторое время спустя, я бросил сеть на землю. В ней запутались два кролика, белка и воробей. Все они были либо мертвы, либо без сознания. Эластичная сеть — предмет, который я взял с собой на случай выживания в экстремальных условиях. В моей левой руке была охапка дров. Я накрыл вход травой и вошел в пещеру. Сложив дрова в круг, я развел огонь, потерев палки друг об друга. Затем, собираясь приступить к разделке… — Я помогу. — Приа подошла ко мне. — Не могу же я оставить всю работу на тебя. По крайней мере, это я должна сделать. — … — Не беспокойся. У меня большой опыт походов. Приа улыбнулась и открыла сеть. Раз она хочет, пусть делает. Я протянул ей острый кинжал. Шмяк! Приа ловким движением вспорола кролику шею. Из горла кролика хлынула кровь. «Пожалуй, тоже помогу». Я схватил воробья за крыло и вытащил его. Он не умер, а лишь потерял сознание, когда я сбил его камнем. Надо перерезать ему глотку. Я достал кинжал, взял его обратным хватом, и приготовился вспороть ему шею... — …? Воробей затрепетал. Треск! Он вдруг подпрыгнул, словно летучая рыба, и из его тела вырвалась темно-красная молния. «Что за…» Он же был без сознания. Я сжал трепыхающегося воробья и снова занес кинжал… <Стой! Не убивай меня!> — … <Не убивай, говорю! Это я, я!> — Кто «ты»? <Я, великий древний правитель, Халгион Сираос!> — Какое сложное имя. Я взмахнул кинжалом. — Пи-и-и-ик! Воробей, раскрыв глаза, вырвался из моей хватки. И, словно угрожая, расправил крылья. — Хан, что происходит? — Ничего. — Кха! Я заткнул воробью клюв, поднял его и засунул извивающегося паршивца под мышку. Не стоит болтать с ним при ней. Услышит еще. Я отошел за колонну, что была в пещере. <Какой грубиян!> Я отпустил воробья на землю, и он яростно захлопал крыльями. — Не нарывайся. Шмяк! — Ква?! Я наступил на воробья. <…Скверный характер остался прежним.> — Как ты сюда попал? Я же велел Изель присматривать за тобой. Она должна была держать его в клетке в конюшне. <Хм, думаешь, какая-то жалкая клетка способна удержать меня?> — Не умничай, а объясни. <Стало возможно превзойти.> — Давай, объясни попроще. Это тоже своего рода аномалия. Он ведь был заперт в комнате ожидания. <Стена, что разделяет башню и Таунию, стала тоньше.> — …Что это значит? <Похоже, кто-то славно постарался.> Воробей тихонько засмеялся. <Изначально между башней и этим миром есть непреодолимая стена. Разве ты не знаешь? Мёбиус, которому принадлежит башня, находится на несколько уровней выше, чем Тауния. Поэтому и время течет по-разному, и события повторяются снова и снова.> — … <Это значит, что разрыв между ними сократился.> Разрыв сократился. — В физическом смысле? <Можешь считать, что так. Это не будет ошибкой.> Воробей кивнул. — И что, так бывает? <Обычно - нет. Как герои не могут выйти за рамки миссий, так и монстры не могут выйти за рамки своей сущности. Так уж устроено это место. По крайней мере, должно быть устроено.> — …По крайней мере. Воробей сложил крылья и посмотрел на меня снизу вверх. <Хе-хе, похоже, тебе всё-таки нужна моя помощь.> Я не мог этого отрицать. Потому что понятия не имел, что происходит. <Почему сложность Таунии стала такой, почему в миссиях то и дело возникают баги, как получилось, что боссы смогли превзойти ограничения по этажам, разве тебе не интересно?> — … <Хм, я пришел сюда, чтобы рассказать тебе об этом. Рискуя жизнью, между прочим.> — Откуда ты знаешь? <Я был в том же месте, что и они.> Воробей продолжил. <В подземелье башни есть место, называемое Тюрьмой. Как башня запирает вас, героев, так и Тюрьма запирает монстров. Там монстры выращиваются и при необходимости призываются на поле боя. После смерти они возрождаются.> Тюрьма. Этот термин я слышал впервые. Как и то, что в подземелье башни есть другое пространство. Но если подумать, такое место должно было быть. Если монстры, как и герои, призываются на поле боя, то им нужно где-то находиться. <Тюрьма строго разделена по этажам. Монстры с верхних этажей ни в коем случае не могут спуститься вниз. И наоборот. Это тюрьма, из которой невозможно сбежать.> — … <Это общее правило для всех 100 миллионов аккаунтов, существующих в Мёбиусе.> Я встал. Приа жарила мясо на костре. Я отошел в сторону по тропинке, ведущей вглубь пещеры. «Общие правила Pick Me Up.» Монстры — расходный материал, нужный для усиления героев. Они не могут выйти за пределы назначенной зоны, и, если это обычные монстры, то они возрождаются снова и снова, даже умерев. Даже выдающиеся Именные монстры возрождаются, но призывав их через Подземелье Пришествия, их можно окончательно уничтожить. Поэтому миссии в Pick Me Up в основном сводятся к истреблению. Есть некоторые вариации, но, в любом случае, цель — убивать монстров и становиться сильнее. В рамках миссии не должны появиться неубиваемые или непроходимые монстры. Я вспомнил список миссий Таунии, которые я проходил. Действительно… «Необычно.» Тауния выбивалась из общего ряда. <Я расскажу тебе старую историю.> — Мне обязательно ее слушать? <Конечно. Потому что в ней есть ответ.> — Тогда рассказывай. Я дошел до места, куда не проникал свет. Усевшись, я услышал, как воробей начал свой рассказ. <Изначально Тауния не была единым целым.> — … <Это было не более чем хаотичное пространство, где исказились и соприкоснулись границы четырех измерений. Эти четыре измерения...> — Халгион, Лантиа, Асинис, Шутенберг. <Верно. Я, нет, мы, были правителями каждого из этих измерений.> Воробей, Сираос, бывший правителем Халгиона, сложил крылья и сел на землю. Его глаза устремились вдаль. <Мы были обречены на уничтожение. Границы измерений переплетались, пожирая все вокруг. Мы враждовали. Если бы все так и продолжалось, мы бы воевали, пока не остался бы только один. Но и оставшийся тоже вскоре бы исчез.> — … <И тогда, изнутри границы, появился мужчина.> [1] Продолжил Сираос. <Слабый, ничем не примечательный человек. Он не помнил, ни откуда пришел, ни чем занимался.> — … <Этот человек — первый император Империи.> Воробей посмотрел на меня. <От тебя… веет тем же, что и от него.> ------------------ Примечание: 1. В данном контексте "граница" (경계선) - это граница между измерениями. Изначально существовало четыре измерения: Халгион, Лантиа, Асинис и Шутенберг. Эти измерения были отделены друг от друга границами. "Из-за границы" означает, что мужчина (первый император) появился не из одного из этих четырех измерений, а откуда то извне.