Ещё до того, как взошло утреннее солнце, Грен и Нароса проснулись и начали подготовку к отъезду. Мир, в котором они сейчас находились, не отличался спокойствием. Разумеется, учитывая их боевое мастерство, им вряд ли грозили неприятности, но стоило им попасться кому-то на глаза, как поползли бы недобрые слухи. Поскольку они ещё не начали открыто действовать, их личности должны были оставаться в тайне. Выйдя в путь засветло, к полудню они добрались до ближайшей деревни, стараясь выглядеть как обычные путники.
Для создания Осколка тьмы было необходимо перебраться в Империю Солберин и заручиться поддержкой Императрицы Ферии. Однако для этого требовалось пересечь Юниве Мос, а следующая возможность сделать это представится в лучшем случае лишь в следующем году. До тех пор им оставалось только жить в этом мире в полной изоляции.
Магино уже поведал Наросе о своих личных обстоятельствах и положении каждого народа. Теперь ему оставалось лишь странствовать, расширяя свой кругозор в оставшееся время. Именно с этой целью Магино водил Грена и Наросу по всему свету.
Информации о мире, где бушевала Великая война, было крайне мало, ведь вернуться оттуда живым было невероятно трудно. По сути, Императрица Ферия смогла наладить пути снабжения только потому, что Чимто и противостоящие ему Три великие силы позволили открыть дорогу. Но даже несмотря на то, что разрешёнными путями пользовались открыто, этот мир был настолько опасен, что без сопровождения мастера Царства Жизни и Смерти там делать было нечего.
Если брать за точку отсчёта мир, где находится HCA, два мира выше и два мира ниже были практически отрезаны друг от друга. Если не считать регулярных поставок провизии раз в три года, поток информации полностью прекращался. Вполне вероятно, что за прошедшие десятилетия там расцвели совершенно иные культуры.
Сменилось целое поколение после начала Великой войны, и для обычных людей HCA превратилась в реликт прошлого, о котором почти забыли. Современники воспринимали её лишь как некогда могущественное государство. И статус выпускника Роимфеля — лучшего учебного заведения в мире, созданного этой страной, — всё ещё обладал огромным весом во всех уголках земли.
Даже те, кто раньше был Владыкой битвы HCA, но теперь предал Чимто, откололся от организации и примкнул к Трем великим силам, постоянно атакуя HCA, никогда не нападали на Роимфель. Это означало, что положение Роимфеля настолько высоко и священно, что даже в случае падения HCA они хотели сохранить его для себя.
По этой причине выпускников Роимфеля радушно принимали даже во враждебных HCA Трех великих силах. На тыльной стороне ладоней Магино, Грена и Наросы остались следы от выжженных Идентификационных знаков. Это и было доказательством обучения в Роимфеле, их дипломом. Однако они тщательно скрывали эти знаки. Если бы их обнаружили, нашлось бы немало желающих выслужиться перед ними, поднялась бы суматоха, а излишнее внимание мешало бы действовать скрытно.
Если вспомнить цель основания Святой обители Роимфель, то она заключалась исключительно в воспитании Кокрува, способных повлиять на конец этого света, а также в подготовке тех, кто сможет проложить путь к Изначальному пределу. Но народ, не знавший истинного предназначения, считал обитель просто элитным учебным заведением, и отношение к ней было крайне уважительным.
— Я и сам был в Империи Солберин довольно давно, и с тех пор не получал никакой информации, так что не знаю, что там произошло. Впрочем, судя по тому, что в позапрошлом году туда спокойно прибыло посольство, всё должно быть в порядке. Если в следующем году нам выпадет шанс, ведите себя вежливо: сэр Верон и Императрица Ферия — ваши предшественники.
— Не волнуйтесь, дядя.
Как и Магино, пусть и с огромной разницей во времени, Грен и Нароса были выпускниками Роимфеля. Им не столько нужен был диплом, сколько наставления Белого Волка. Поскольку Белый Волк был связан с HCA, Грен и Нароса были вынуждены поступить туда. В то время Белый Волк, увидев двух детей, приведенных Магино, понял, что они обладают Телом Солнечного Ян и Телом Холодной Инь, и с их помощью завершил Божественное искусство Тайцзи Инь-Ян.
Если бы удалось найти Ледяную эссенцию звука, Нароса могла бы мгновенно достичь Царства Жизни и Смерти, но этот артефакт так и не был обнаружен. Тем не менее, личное мастерство Грена и Наросы уже достигло Трансцендентного царства, а благодаря особенностям Божественного искусства Тайцзи Инь-Ян их сила возрастала до Царства Природы. Их уязвимость в мобильности не была критичной, пока у них имелось оружие дальнего боя, называемое пушками.
Они верили, что в нынешнем мире почти нет существ, способных победить их в прямом столкновении, но Магино этого категорически не признавал.
— Я признаю, что вы сильны. Но эта сила дарована Божественным искусством Тайцзи Инь-Ян, а не вашими Особыми способностями. Сколько бы вы ни изучали «Введение в духологию», это не отменяет того факта, что, помимо дарованных вам Власти огня и Власти льда, вы начали практиковаться в них совсем недавно. Ваши Особые способности всё ещё нестабильны, и с такой силой вы никогда не сможете противостоять HCA.
— Но послушайте, дядя. HCA — это жертва, на которую вероломно напали и которую продолжают яростно атаковать. Разве не так? Почему мы должны враждебно относиться к HCA?
— Сейчас всё иначе, чем раньше. По правилам HCA не может враждовать с людьми. Однако сейчас идёт Война. Вероятно, это намерение игнорировать внутренние законы HCA. Единственный в HCA, кто способен на самостоятельные решения — это Чимто. Всё остальное контролируется центральным компьютером Лагиной, а основная мощь — это беспилотные Бронированные машины. Если они не распознают в ком-то союзника, то атакуют. И судя по тому, что HCA остаётся невредимой даже под натиском Трех великих сил, её военная мощь определенно подавляющая.
По мнению Магино, Чимто явно что-то замышлял. Известная ему мощь HCA была далеко не пределом. Чимто намеренно сдерживал военный потенциал, подстраиваясь под Трех великих сил и создавая видимость затяжной, равной войны. Было сложно сказать наверняка, какую выгоду извлекал из этого Чимто.
— И скажу честно, это моё личное мнение, но ответственность за начало этой Великой войны лежит исключительно на Чимто. Я верю, что Великая война должна закончиться падением HCA. Именно поэтому я не вернулся туда, даже когда сбежал от Брисбена и выжил. Правы не HCA, а восставшие против неё Три великие силы.
HCA ведет войну, используя богатства и ресурсы, накопленные за столетия абсолютной власти. Точнее говоря, новых поставок больше не будет, поэтому затяжная война, которая длится дольше, чем ожидал Чимто, невозможна. С другой стороны, Три великие силы, отделившиеся от HCA, только сейчас обретают истинную форму и в будущем достигнут колоссального роста. По прогнозам Магино, даже если ничего не предпринимать, Эпоха Великой войны закончится в ближайшие десятилетия поражением HCA.
Однако было очевидно, что в этом случае начнется новая эпоха войн. Силы каждой из Трех великих сил примерно равны, и любой, кто завладеет наследием HCA, станет самым могущественным в мире. Поэтому они неизбежно вступят в схватку за это право. Чтобы после падения HCA Эпоха Великой войны не переросла в новую череду конфликтов, их должна примирить сила, превосходящая все Три великие силы. И эту роль Магино отводил Осколку тьмы.
— Но послушайте, дядя Магино. Мы, конечно, сильны, но сможем ли мы, собрав всего семь человек, встать выше Трех великих сил мира?
— Это будет трудно. До тех пор, пока вы полностью не раскроете свои Особые способности.
— Что?
— Я же говорил, ваша истинная мощь кроется не во Внутренней энергии, а в Особых способностях. Согласно результатам моих исследований, если эти способности раскрыть полностью, то даже троих из семи участников Осколка тьмы будет достаточно, чтобы сделать Три великие силы беспомощными.
— Вы про то, что описывали в духологии? Но это же теория.
— Она была доказана. Мной.
Особая способность Магино — Власть земли, самая оборонительная из сил. Однако её мощь была настолько трансцендентной, что Бронированные машины против неё были бесполезны, и в конечном итоге для его подавления потребовались Магические орудия. В настоящее время система защиты HCA, воюющей с Тремя великими силами, находится на уровне Кондиция Бемин. Это очень низкий уровень, всего на одну ступень выше обычного состояния, что означает — Чимто практически не чувствует угрозы.
Кондиция Бемин — это пустая формальность, позволяющая выставлять основные силы Бронированных машин, но запрещающая использование даже одной единицы Магических орудий, составляющих истинный костяк армии. В то время как Три великие силы сражались против HCA не на жизнь, а на смерть, Чимто ответил лишь этим. С другой стороны, когда Магино с его Властью земли совершал побег, Чимто объявил уровень готовности выше, чем Кондиция Бемин. Иными словами, он счёл одного Магино более опасным, чем все Три великие силы вместе взятые.
Обновлено: 09.04.2026