Чимто Гингарсион, нынешний верховный главнокомандующий HCA, является первородным человеком Бонка. В прошлом о них было немало сведений, но, вероятно, сам Гингарсион удалил все данные о клане Бонка. Сейчас их не найти. Поэтому всё, что знала Нароса, было передано ей Магино. По словам Магино, клан Бонка считал себя выше обычных людей, и потому эти великие люди, если кто-то оказывал им милость, никогда не забывали об этом и отдавали долг на протяжении всей жизни.
И нынешнему клану Бонка Гингарсион был обязан жизнью. Чтобы отплатить за это спасение, на протяжении последних нескольких сотен лет Гингарсион делал для них всё возможное. Для получателя это могло показаться чрезмерным, но для дающего — бесконечно малым. Магино был уверен, что это продлится до самой смерти Гингарсиона или до тех пор, пока нынешний клан Бонка не будет истреблен по какой-либо причине.
«Неужели и та информация, которой владел дядя Магино, была искажена Чимто? Если так, то виновником резни в клане Бонка, без сомнения, является сам Чимто. Но зачем?..»
Прежде чем гадать, что Гингарсион мог получить, истребив клан Бонка, она не могла понять и другого: что он надеялся обрести, продолжая Великую войну и преследуя Селену, Турку и Мора? Не зная ответов на остальные вопросы, строить догадки об одном-единственном не имело смысла. Нароса соскребла запекшуюся кровь и принюхалась. Она поняла, что здесь смешались самые разные следы — от очень старых до совсем недавних.
«Странно. Стал бы Чимто тратить время на то, чтобы постепенно вырезать клан Бонка, который и так не оказывал особого сопротивления? По идее, их должны были уничтожить всех в один день и в один час. Неужели... вмешалась другая сила?»
Идя по окрашенной в алый цвет дороге и размышляя о разном, Нароса наконец пришла к одной мысли. Уиннер — божество-хранитель этого места, Помтриана. Однако Уиннер подчиняется не клану Бонка, а Чимто, из-за своего долга. Если Чимто действительно устроил резню, то и Уиннер сейчас должен быть в рядах HCA. То, что к ним присоединился Уиннер, чья боевая мощь позволяла ему почти в одиночку подавлять Магические орудия, было крайне неприятным фактом.
«Впрочем, обладая их технологиями, HCA может наладить массовое производство Магических орудий. Если Чимто найдет достаточно пилотов, мощь HCA возрастет с невероятной скоростью. Нужно найти последнего члена Осколка тьмы и немедленно примкнуть к Трём великим силам».
Вероятно, к тому времени, когда они вернутся в империю Солберин из Эпохи Великой войны, Гаремен уже завершит обучение и будет готов принять Власть яда. Оставалось только отрегулировать его токсичность до уровня, позволяющего ему путешествовать вместе с ними. Пока они колебались, не зная, кому достанется Власть молнии, Чимто мог передумать и нарастить мощь HCA или самовольно завершить Великую войну. Нужно было как можно скорее вшестером присоединиться к Трём великим силам, чтобы восстановить баланс.
«Раз уж Помтриан превратился в такое, здесь больше нечего ловить. Останется загадкой, с какой целью Чимто скрывал это место от дяди Магино. Для начала — возвращаемся».
Нароса твердо решила уйти ни с чем и уже собиралась свистнуть, прикусив палец. Но в этот момент в небесах раздался оглушительный рев механизма. Нароса быстро подняла взгляд, и в ту же секунду прямо перед ней с воздуха приземлилось не что иное, как одно из Магических орудий HCA.
«Проклятье».
Прежде чем принять взвешенное решение, Нароса поспешно передала мысленный приказ Каруку, Иреан и Бультону, велев им спрятаться в ближайшем здании. Иреан и Бультон, которые при виде Магического орудия даже не поняли, что это такое, хотели было возразить, но у них не было способности отвечать на телепатические сообщения. Только Грен и Карук, осознав ситуацию, силой затащили Иреан и Бультона внутрь пустого здания.
Грен молча, через мысленную связь, максимально подробно объяснил Иреан и Бультону происходящее. Те, увидев основную боевую мощь HCA, называемую Магическими орудиями, сочли их на удивление хрупкими и слабыми на вид. Однако Карук, видевший мощь этой штуки в Небесном городе Девайс, дрожал как осиновый лист, глядя ей в спину.
— Сидите тихо. Мы с сестрой как-нибудь разберемся. Не выходите, пока не дам сигнал.
Грен уверенно пообещал им это и вышел, не дожидаясь ответа. Проблема была в том, что сражаться было нельзя, но если бы Магическое орудие было только одно, шансы на победу всё же имелись. К тому же в данный момент HCA как организация, а не Чимто лично, не знала о существовании Грена и Наросы. В крайнем случае они могли знать лишь об эспере из Роимфеля. Вероятность того, что с ними столкнутся враждебно в Эпоху Великой войны, была невелика.
「Что за человек в Помтриане? У тебя нет Помэ, значит, ты не из Бонка. Назови себя」.
— Ах, я... — Нароса на мгновение замешкалась. В этом мире, охваченном Великой войной, людьми могли быть либо представители Трёх великих сил, либо более мелких организаций. Если бы она назвала их, Магическое орудие, враждебное к ним, тут же открыло бы огонь. С Греном за спиной она бы не проиграла, но это был бы худший сценарий, лишающий их шансов на успех в будущих битвах.
— Я из империи Солберин, прибыла по заданию, чтобы проверить...
「А, я слышал об этом. Но и в мыслях не было, что вы придете в Помтриан. Занимайся своими делами」.
— ?
Она растерянно пробормотала первое, что пришло в голову, но пилот согласился на удивление легко. Наверняка Императрица Ферия, беспокоясь о Грене и Наросе, каким-то образом убедила Чимто или распространила информацию, которая заставила пилота поверить в ложь Наросы. Нароса в глубине души поблагодарила Императрицу Ферию, а Магическое орудие тем временем развернуло корпус и зашагало прочь.
Спустя мгновение она обменялась мнениями с Греном, подошедшим вплотную, через телепатию. Она мельком взглянула на здание, где прятались остальные, и тут же отвела глаза. Казалось, Магическое орудие сейчас не использовало радар. В зависимости от характеристик Магических орудий, даже самая незначительная функция не работает, если пилот её не активирует. С другой стороны, как только пилот сконцентрируется, радар будет запущен. В таком случае битва неизбежна. Нужно было как-то убираться отсюда.
— Грен, давай отступать. Пока здесь Магическое орудие, ловить нам нечего.
— Понял.
Нароса сменила позицию, чтобы бесшумно вывести остальных, а Грен, глядя в спину Магическому орудию, начал настороженно следить за ним. Даже Магино, чья личная сила, основанная лишь на особых способностях, намного превосходила его собственную, хотя тот и не владел внутренней энергией, погиб, проиграв всего одной такой единице Магических орудий. Если бы Магическое орудие проявило враждебность сейчас, когда Нароса была далеко, шансы на выживание были бы ничтожны. На лбу Грена выступил пот.
Прибывшее в Помтриан Магическое орудие прочесывало безлюдный металлический город, что-то разыскивая. Видимо, предмет поиска был довольно крупным и прочным, так как механизм с грохотом крушил уцелевшие здания, копошась внутри. Грен следовал за ним на значительном расстоянии, гадая, что же оно ищет, но даже к тому моменту, когда от Наросы поступил сигнал к отступлению, Магическое орудие так и не нашло желаемое.
— Понял, сейчас буду.
Грен, опасаясь привлечь внимание Магического орудия, начал осторожно пятиться. Внимание машины, крушившей Помтриан, вовсе не было направлено на Грена, так что, несмотря на сильное напряжение, ему удалось покинуть город без особых трудностей.
Отойдя на приличное расстояние от Магического орудия и установив несколько магических кругов и устройств, создающих зону маскировки, которую не смог бы засечь ни один радар, Грен и Нароса наконец с облегчением выдохнули и опустились на землю. Они и в страшном сне не могли представить, что столкнутся здесь с Магическим орудием. Если бы оно заметило Бультона, Карука или Иреан, всё могло закончиться в один миг, поэтому их спины были мокрыми от холодного пота.
— Это и есть Магические орудия? Не выглядят они такими уж сильными.
— Я и сама не знаю их точной мощи, но даже прежний Радиан не мог справиться и с двумя такими. Даже если судить просто по силе в лобовом столкновении, это уровень выше самого Божественного Шестикрыла Томанто. Несмотря на внешний вид, они обладают ужасающей силой.
— Ну, ты ведь всё объяснишь, Нароса?
— Да, должна буду. Когда-нибудь. Как только появится уверенность, что нам предстоит полномасштабная война с Магическими орудиями, я всё объясню, так что не волнуйтесь. Сейчас я не рассказываю лишь потому, что лучше уж умереть сразу, чем пытаться неумело сражаться с ними, не зная сути.
— Эх, а любопытно же... — Иреан надула губы и принялась ковырять землю.
В отличие от неё, Грен и Нароса были совершенно измотаны внезапной встречей с Магическим орудием. От одного только этого напряжения их силы иссякли, и они, даже не думая о дальнейшем пути, начали разбирать вещи и готовить еду.
Бум... Бум... Бум...
В разгар трапезы внезапно раздался тяжелый грохот. Казалось, будто огромный, тяжелый граненый камень перекатывают по земле, и каждый раз, когда его грань ударяется о поверхность, содрогается сама почва. Чтобы издавать такой звук, объект должен был быть невероятно тяжелым. Это точно было не Магическое орудие, а Бронированные машины не представляли такой угрозы, поэтому Грен и Нароса не придали этому особого значения, продолжая есть и лишь поглядывая в ту сторону.
Наконец из лесной чащи в сумерках показалась фигура. Это была Уиннер Олбейн из рода Бадраков — самой малочисленной расы, обладающей величайшей физической силой. Она выглядела израненной.
Обновлено: 09.04.2026