< PoD, Часть 1 — 015: В подводный город Хорати >
Нароса сидела, погрузившись в изучение электронного устройства. Внутри него находилось послание от Императрицы Ферии. Чтобы избежать слежки HCA, оно прошло через десятки узлов и было зашифровано, поэтому расшифровка требовала немалого времени. Однако, имея на руках таблицу кодов, справиться с этим было не так уж сложно.
Вскоре перевод был готов. Поскольку это было послание от Императрицы Ферии, которая отвечала за дипломатию с другими расами после эпохи HCA, уровень доверия к информации был высок.
“Сейчас у нас есть только Селена”.
“Хорати? В любом случае, этот город развит настолько, что там даже процветает туризм”.
Магино уже всё решил. Власть воды должна была достаться представителю Селен, Власть ветра — представителю Турка, а Власть земли — кому-то из Тимор. Грен и Нароса должны были встретиться с представителями этих рас и, согласно заранее установленным Магино соглашениям, привлечь их на свою сторону, чтобы сформировать Осколок тьмы. Однако в процессе всё пошло наперекосяк из-за личных обстоятельств каждой из рас.
Поскольку в прошлом Чимто не удалось договориться с Туркой, те стали враждебно относиться к людям. С тех пор контактов почти не было, поэтому оставалось лишь гадать, сдержат ли они обещание, данное Магино. Возможно, это прояснится только при личной встрече, но сейчас нельзя было делать поспешных выводов. В худшем случае Грену и Наросе пришлось бы вдвоём вступить в Войну против Турки.
Но ситуация с Мором была еще более затруднительной. Подземный город Грандия Млайн, где они обитали, находился в самом эпицентре земель Эпохи Великой войны. Было неизвестно, выжили ли они вообще. Если они погибли — это серьезная проблема, но даже если нет, путь к ним будет невероятно тернист. Скорее всего, им придется рискнуть жизнью только ради того, чтобы просто добраться туда.
На этом фоне вариант с Селенами выглядел наиболее предпочтительным. Их родина, Хорати, находилась в стороне от зон Эпохи Великой войны. К тому же после появления Ювадена Сорина статус Селен резко вырос. Благодаря тому, что Чимто внедрил новые технологии, позволяющие достигать больших глубин, Хорати превратился в популярное туристическое место. При поддержке Императрицы Ферии добраться туда можно было без труда. Проблемой было лишь одно происшествие, которое создавало определенные трудности.
“Что случилось?”
“В окрестностях портового города, где останавливаются прямые субмарины до Хорати, разбушевался гигантский сафин, из-за чего движение было приостановлено. Если морское существо устраивает подобный хаос рядом с местом обмена с Селенами, это не к добру. Похоже, пока мы не разберемся с этим делом, в Хорати нам не попасть”.
“Ну, тогда ничего не поделаешь, придется нам решить эту проблему”.
“……. Как и ожидалось? Хотя это и хлопотно”.
Нароса на мгновение замялась, но вскоре дала ответ Императрице Ферии. Суть его заключалась в том, что если Империя Солберин будет пытаться уладить инцидент своими силами, это займет время, поэтому они сами во всем разберутся и быстро отправятся в Хорати. Императрица Ферия дала свое согласие и пообещала издать приказ об эвакуации в этом районе, чтобы убрать оттуда всех людей.
На самом деле Ферия и сам был в затруднении. Учитывая слабую военную мощь Империи Солберин, значительная часть которой держалась на Сэре Вероне, было неясно, как победить сафина, именуемого «морским бедствием». Одно дело — обычный сафин, но по свидетельствам очевидцев, этот был необычайно крупным. В ситуации, когда Сэру Верону было бы крайне тяжело сражаться в море против такого противника, предложение Наросы оказалось спасением.
Самым простым решением было бы позвать Селену, чтобы та успокоила сафина, но из-за перекрытого пути в Хорати это было невозможно. К тому же число Селен, встречающихся в природе, с определенного момента сильно сократилось, что делало этот вариант практически неосуществимым.
В качестве жеста доброй воли от Императрицы Ферии, но чтобы сохранить это в тайне, от неизвестного отправителя был получен Идентификационный знак, позволяющий использовать технологию пространственного перемещения. Путь через пространство до порта, ведущего в Хорати, где вовсю бесчинствовал сафин, занял около часа. Грен и Нароса прибыли к морю. Несмотря на то, что они долгое время странствовали по миру, они впервые видели океан так близко.
“Хм, ха-а…… Ой, нет, сейчас не время наслаждаться свежим воздухом”.
“Но на поверхности сафинов не видно?”
Поверхность воды была совершенно спокойной. Благодаря устройствам погодного контроля не было даже легких волн. На такой глади любое существо, внезапно вынырнувшее из глубин, сразу бы бросилось в глаза, но ничего подозрительного не наблюдалось. В конце концов, чтобы найти затаившегося поблизости сафина, Нароса подошла к кромке воды и, опустив руки в прохладную влагу, произнесла заклинание:
“Массовая заморозка”.
С момента завершения заклинания на поверхности воды один за другим начали распускаться ледяные цветы, и море стало замерзать. Толщина льда превышала ладонь, а площадь была настолько огромной, что на него могло бы наступить целое войско. Грен и Нароса пошли по крепкому льду, вглядываясь в толщу воды сквозь прозрачную корку, но из-за большой глубины море лишь светилось синевой, и ничего похожего на сафина не было видно.
“Странно. Может, морские обитатели вымерли, и он вышел к людям от голода, а когда никого не нашел, уплыл обратно?”
“Да ну, вряд ли”.
Если подумать о пищевой цепочке, это было не так уж невозможно. Боевая мощь сафинов велика даже по сравнению с наземными существами, и они явно стоят выше людей. Однако, как бы ни был нарушен порядок в океане, вряд ли всё пришло в такой упадок, чтобы сафины начали поедать людей от голода. О такой вероятности не хотелось даже думать, поэтому они просто продолжали идти по льду в поисках хоть чего-нибудь.
“Нуна, может, стоит нырнуть, чтобы найти хоть что-то?”
“Наверное, ты прав. Тогда возвращайся на берег. Я пойду осмотрюсь”.
Грен был эспером стихии огня, и в воде он практически бесполезен. Но Нароса — другое дело. Даже если в воде на неё нападут, ей достаточно заморозить всё вокруг вместе с противником. Зная это, Грен направился по замерзшей глади к берегу, а Нароса в одиночку дошла до самого края льда и с плеском прыгнула в воду.
Пусть сафинов и называют «морским бедствием», это касается лишь обычных людей. Для Наросы, способной заморозить океан, они не представляли угрозы. Поэтому она без всяких опасений осматривалась в воде, пока в темной бездне не заметила какое-то движение.
‘Черный и длинный…… Это же сафин? Тот самый? Поднимается? Судя по размерам, расстояние сейчас примерно……’
Причин для долгих раздумий не было. Нужно просто устранить его, и путь в Хорати будет открыт. Единственное, что требовалось — это туша в качестве доказательства, поэтому она просто ждала, когда существо подплывет достаточно близко. Однако время шло, фигура становилась всё больше, явно поднимаясь к поверхности, но густая черная тень на его чешуе и не думала исчезать.
‘Странно, рыбы вокруг видны в своих естественных цветах?’
Нароса осознала странность слишком поздно. Эта тьма не была тенью от глубины. Это был единственный в мире истинный Повелитель сафинов, рожденный с черной чешуей. Несмотря на его колоссальные размеры, он всё еще казался далеким, но в воде невозможно двигаться быстрее сафина. Прежде чем Нароса успела среагировать, огромный Повелитель сафинов промчался мимо неё и одним ударом мощных челюстей разнес толстую ледяную преграду, в мгновение ока сцапал стоящего на ней Грена и взметнулся над поверхностью воды.
< PoD, Часть 1 — 015: В подводный город Хорати > Конец
Обновлено: 09.04.2026