Собор Бога-Дракона был белоснежным от основания до шпиля.
Высокий и величественный, грандиозный и великолепный!
Квадратный в основании и торжественный на вид!
И, что немаловажно, достойный и святой!
Перед собором возвышался алтарь высотой почти в тысячу футов. Громадный, как горный хребет, он был полностью высечен из золота и напоминал пирамиду со срезанным верхом.
На вершине алтаря стояла золотая статуя Небесного Колоссального Дракона высотой в тысячу футов. Её позолоченная чешуя сияла мириадами бликов, свирепые и острые когти внушали трепет, а глаза были полны торжественного величия...
Она излучала золотое сияние, её божественная мощь была необъятной и могущественной, а аура проникала глубоко в землю и возвышалась до небес. От неё исходило священное и неприкосновенное властное величие.
Это была статуя Бога-Дракона!
В данный момент площадь перед статуей была заполнена людьми, от императора Империи Бога-Дракона до участников соревнований...
Все они стояли перед статуей Бога-Дракона, их лица были серьезными и торжественными, когда они благоговейно молились. Даже Мэн Лэй, «волк» среди «овец», был вынужден притвориться и пробормотать что-то себе под нос.
[Динь! Ассимиляция успешна. Телосложение пользователя +10 086!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Магическая сила пользователя +2 345!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Состояние пользователя +6 666!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Вы получили первоклассное заклинание стихии Воды «Гибельное Цунами»!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Вы получили первоклассное заклинание стихии Льда «Абсолютный Ноль»!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Вы получили первоклассное заклинание стихии Грома «Три Тысячи Ударов Молний»!]
[Динь! Ассимиляция успешна. Вы получили первоклассное заклинание стихии Металла «Десять Тысяч Мечей Возвращаются Домой»!]
[Динь! Усвоение завершено. Вы получили Первоклассное заклинание Дерева — «Мириады природы»!]
[Динь! Усвоение завершено. Вы получили фрагмент Законов природы элемента Грома!]
[Динь! Поздравляем, хозяин. Вы получили родословную Золотого Колоссального Дракона. Желаете усвоить её?]
[Динь!..]
Мэн Лэй вне себя от радости слушал системные уведомления, беспрестанно звучавшие в его голове.
— Я не зря пришёл! Действительно, не зря!
С тех пор как он оказался в Соборе Драконьего Бога, системные сообщения не умолкали ни на минуту. Разноцветные световые шары, словно мыльные пузыри, плотно заполняли всё вокруг. Их было просто не сосчитать.
Это были либо световые шары, дающие физическую выносливость, либо магическую силу, либо заклинания, либо золотые монеты!
Он даже подобрал немало световых шаров родословных и световых шаров фрагментов Законов природы! Если бы Мэн Лэй не обновил систему, благодаря чему мог теперь сам выбирать, усваивать ли ему родословные, они, вероятно, уже усвоились бы в него и превратили его в Ультрамена!
— Сегодня здесь слишком много святых... Их, наверное, не меньше восьмисот, если не тысяча! Такая сила способна практически разрушить мир! Наследие Империи Драконьего Бога попросту ужасает...
В этот день здесь действительно собралось необычайно много знатных особ. Включая императора, принцев, принцесс, членов королевской семьи, дворян, высокопоставленных чиновников, руководителей академий и наставников команд участников...
Их было не менее ста тысяч человек!
Среди присутствующих было также бесчисленное множество экспертов уровня Святого Домена. Хотя они и не испускали намеренно устрашающую ауру, тем не менее, когда их так много стояло вместе, энергетические колебания, которые они невольно вызывали, были достаточны, чтобы заставить замолчать гордых и дерзких участников.
Через десять минут молитвы подошли к концу.
Император Фредерик Тридцать Второй выпрямился и поднялся. Придворный сразу же подставил ему стул, и Фредерик Тридцать Второй занял своё место.
— Поклонитесь Императору! — громко возвестил придворный.
— Приветствуем вас, Ваше Величество! — каждый по очереди склонился в почтении.
Святые Домены согнулись в поясе, преклоняясь перед императором, в то время как все остальные опустились на одно колено.
— Можете встать! — произнёс Фредерик Тридцать Второй лёгким взмахом руки.
— Благодарим вас, Ваше Величество!
Затем все поднялись.
— Сегодня начинается меж-академический обменный конкурс элит, проходящий раз в четыре года по всей Империи. Я с нетерпением жду, когда гении из различных крупных академий покажут нам всё, на что они способны, в этом состязании!
Фредерик Тридцать Второй был упитанным мужчиной средних лет. Его мягкий и нежный голос, а также доброжелательный нрав делали его похожим на добродушного дядюшку по соседству.
Однако, если кто-то действительно так думал, то он глубоко ошибался.
Фредерик Тридцать Второй — полное имя которого было Ховард Фредерик — являлся чудовищно могущественным существом, вошедшим в историю и занявшим девятое место в Рейтинге Гениев Бога Драконов. Он был чистокровным Золотым Колоссальным Драконом и в настоящее время экспертом Святого Домена.
Не будет преувеличением сказать, что за мягкой и нежной внешностью Фредерика Тридцать Второго скрывалась бездонная сила.
Причина, по которой он сейчас казался обычным человеком, заключалась в том, что правитель империи достиг такого высокого состояния, что вернулся к своему истинному я. Его устрашающая мощь была понятна только людям его эпохи.
— В этом году к обмену конкурс присоединились семь тысяч восемьсот сорок восемь участников, что больше, чем в предыдущие годы. Это показывает, что наша империя изобилует талантами, и её мощь процветает с каждым днём. Я безмерно утешен, зная это!
Глаза Фридриха Тридцать Второго остановились на семи тысячах с лишним участников, и он произнёс:
— Надеюсь, каждый из вас покажет выдающиеся результаты в предстоящем состязании и принесёт славу себе, своей академии, своей семье, а также своим королевствам! А теперь…
— Кто-нибудь, прочтите мой королевский указ!
По его команде дворцовый слуга извлёк свиток и начал громко читать:
— По высочайшему указу Его Величества! Всем, кто займёт места в первой пятёрке десятков обменного состязания, будет присвоен титул виконта и пожалованы земельный участок площадью двадцать пять квадратных километров, пятьдесят слуг и магический артефакт Священного Домена!
— Тем, кто займёт места в первой двойке десятков обменного состязания, будет присвоен титул графа и пожалованы земельный участок площадью пятьдесят квадратных километров, сто слуг, магический артефакт Священного Домена и пять килограммов стихийных кристаллов!
— Тем, кто займёт места в первой десятке обменного состязания, будет присвоен титул маркиза и пожалованы земельный участок площадью двести пятьдесят квадратных километров, пятьсот слуг, магический артефакт Священного Домена, Кристалл Истока Законов Природы и пятьдесят килограммов стихийных кристаллов!
— Тем, кто займёт места в первой тройке обменного состязания, будет присвоен титул герцога и пожалованы земельный участок площадью пятьсот квадратных километров, тысяча слуг, десять Кристаллов Истока Законов Природы, пятьсот килограммов стихийных кристаллов и право на годичное проживание на Драконьем острове!
– Вот это да!
Голос слуги, хотя и не громкий, чётко разнёсся по всему пространству. После объявления толпа взорвалась шумом. Взоры всех присутствующих переместились на участников, полные зависти и ревности. Награды в этом году были просто невероятно щедрыми по сравнению с предыдущими.
Титул герцога!
В прошлом его удостаивались только чемпионы, но в этом году достаточно было попасть в тройку лучших, чтобы получить это звание.
Кристаллы Законов Природы!
Раньше только трое лучших участников получали Кристаллы Происхождения, но в этом году их можно было получить, просто войдя в десятку лучших. И вдобавок к этому — целых десять штук! Десять Кристаллов Законов Природы! Насколько же щедрыми были награды?
В конце концов, что такое Кристаллы Законов Природы? Они были ключом к области Царства Святых! Даже одной крошечной частицы было бы достаточно, чтобы помочь эксперту девятого уровня открыть двери в Царство Святых. Сколько лет кропотливого труда это сэкономило бы ему? Можно сказать, что Кристаллы Законов Природы обладали огромной притягательностью для любого эксперта девятого уровня. Любой, кто застрял на пике девятого уровня и не мог продвинуться дальше, мечтал бы заполучить хоть один, чтобы прорваться. Увы, как такое вообще можно было легко получить?
Что касается права проживания на Драконьем Острове, это было нечто из разряда несбыточных фантазий! Драконий Остров, являвшийся Священной Землей Колоссальных Драконов и даже Империи Бога-Дракона, традиционно был доступен лишь чистокровным Колоссальным Драконам и Людям-Драконам Царства Святых. Как обычные люди могли быть допущены туда? Даже чемпионы прошлых лет не получали такой привилегии!
Но в этом году достаточно было лишь войти в тройку лидеров, чтобы получить право на годичное проживание на Драконьем Острове? Это было просто… безумие!
— Ваше Величество, вы с ума сошли? Почему в этом году такие щедрые награды?
Некоторые люди завидовали так сильно, что их лица исказились до неузнаваемости.
— Почему в прошлый раз награды не были такими щедрыми?
— Какая потеря! Какой чудовищный урон! Если бы я только знал, я бы во что бы то ни стало принял участие в обменном соревновании в этом году…
Однако прежде чем всё закончилось, распорядитель продолжил:
— Чемпион будет удостоен титула короля и получит во владение участок земли площадью пять тысяч квадратных километров, десять тысяч слуг, сто кристаллов Истока Законов Природы, пять тысяч килограммов элементарных кристаллов и право постоянного проживания на Острове Дракона!
— Что?!
— Удостоен титула короля?
Всё помещение охватило огромное волнение!
Даже принцы и принцессы, а также старейшие эксперты Сферы Святости, такие как президент Фред и другие, были поражены этой наградой! Каждый из них в недоумении уставился на императора!
Удостоен титула короля?
Сколько лет прошло с тех пор, как Империя в последний раз жаловала кому-то титул короля?