В конце концов, только выставив кронпринца Флави за дверь, я смогла снова нормально обо всем подумать.
«Так или иначе, единственным, кому Луиза заранее сообщила о своей беременности, был Эрнст».
Если рассуждать так, то кандидатура Эрнста на роль отца ребенка выглядит наиболее естественно, но меня все же беспокоило существование Рена.
— Я тебя защищу. Тебе не будет больно. Ты ведь знаешь?
Я отчетливо помнила его серьезные фиолетовые глаза, когда он произносил эти слова... И он не отец ребенка?
— Фу-ух...
Пока я тяжело вздыхала, вошла Фиби.
— Ваше Высочество, господин Рен из Магической башни прислал срочную посылку.
Вспомнишь лучик, вот и солнце: похоже, Рен прислал лекарство.
— Может, позвать побольше гвардейцев?
— А? Зачем?
На это Фиби тоже вздохнула:
— Как это «зачем»? Как в общежитии: может что-то взорваться или начаться пожар...
Рен, ну зачем ты это делал?..
Однако в этот раз Рен наверняка прислал средство от токсикоза.
«Учитывая, что он практически во всеуслышание заявил, будто он отец ребенка, было бы совсем безумием устраивать такие сумасшедшие шутки, верно?»
Хотя, конечно, он вполне может быть сумасшедшим...
Тем не менее, у меня оставалось всего два чайных пакетика, которые он дал раньше, так что я отчаянно нуждалась в лекарстве от токсикоза.
— Все в порядке. Поставь здесь и можешь идти.
Коробка выглядела совершенно обычно, но Фиби поставила ее на стол с такой осторожностью, словно держала бомбу, и поспешно отступила.
Подойдя к коробке и открыв ее, я обнаружила внутри еще один ящичок.
— Хм?..
Стоило мне приложить ладонь к выемке на крышке, как замок открылся сам собой.
Внутри в ряд стояло около десятка стеклянных пузырьков с этикетками.
«Рвота, тошнота. 1–2 чайные ложки, увеличивать дозу по мере необходимости».
«Нарушение пищеварения. 1–2 чайные ложки, увеличивать дозу по мере необходимости».
«Бессонница, расстройства сна. 3 чайные ложки».
«Холодные руки и ноги, кровообращение. 1 чайная ложка».
«Шум в ушах. 1,5 чайной ложки».
«Головная боль. 1 чайная ложка».
Проверяя этикетки на белых, черных, коричневых и даже странного цвета зельях, я заметила одну баночку с разноцветными леденцами.
На ее этикетке было написано:
«Когда скучаешь по Рену».
Я усмехнулась и выбрала один из флаконов.
Приняв две ложки лекарства «от тошноты», я открыла пеструю баночку и достала один леденец.
Конечно, не потому, что соскучилась по Рену, а просто потому, что лекарство было горьким.
«Естественно».
Какой бы я ни была любительницей красавцев, я не могла скучать по мужчине, которого видела всего один раз.
К тому же, я все еще не выяснила, кто из них настоящий отец: магический придурок или симпатичный придурок.
«А Каллистеон, который собирался прийти с предложением руки и сердца...»
Вероятность того, что он не придет, казалась высокой.
— Фу-ух.
Хотя, конечно, это к лучшему.
На следующее утро в Императорском замке было так оживленно, что даже в обычно тихом Отдельном дворце царила непривычная суета.
Днем Фиби, переодевая меня в платье и укладывая волосы, весело щебетала:
— Его Высочество Рюрик снова совершил великий подвиг, верно? В этот раз он точно должен получить какой-нибудь титул. Было бы здорово, если бы ваши покои перенесли в главный замок.
Я горько улыбнулась.
Как автор оригинала, я была уверена: он никогда не получит такой награды, пока сам не восстанет и не перебьет своих братьев.
— Ты хочешь в главный замок?
Услышав мой вопрос, Фиби замерла и моргнула.
— Нет, дело не в этом!..
Она обиженно надула губы на мгновение, а затем ответила:
— Разве мне будет там спокойно? Наша кроткая младшая принцесса наверняка найдет себе множество женихов, так что вам лучше оставаться здесь, подальше от глаз Ее Величества императрицы и Его Высочества наследного принца. Но положение Его Высочества Рюрика совсем иное.
Она была права.
Несмотря на двадцатисемилетний возраст, у Рюрика не было никакого титула, кроме статуса второго принца.
«Хотя для Чириллы, рожденной императрицей, и даже для императорской принцессы Дженаис, рожденной первой наложницей, уже был готов титул младшей графини Тата».
Рюрик же до сих пор не получил даже титул герцога Остии, который по праву полагался второму сыну императорской семьи по достижении совершеннолетия.
И все потому, что император и наследный принц прекрасно знали о побочных эффектах демонического клинка.
Проще говоря, они знали, что Рюрик долго не проживет.
«Императорская семья безжалостно использовала Рюрика».
С самого детства Рюрику приходилось ловить на себе косые взгляды, и он рос с решимостью защитить Луизу и себя. Он доказал свои способности, став самым молодым сод-мастером империи.
Однако император вручил этому юному мальчику демонический клинок с очевидными побочными эффектами и позволил ему жить лишь в качестве носителя меча.
«Всего с двенадцати лет».
Я вспомнила мрачное прошлое Рюрика, которое сама же и создала, и покачала головой.
«Потерпи еще немного, Рюрик».
Теперь, когда он встретит главную героиню Хелену, Рюрик исцелится и телом, и душой, став новым человеком.
«Погодите-ка».
Если Рюрик не впадет в неистовство, встретит ли он Хелену?
На мгновение в голове мелькнула тревожная мысль, но я тут же отогнала ее.
«Все будет в порядке. Ведь «Безумие» — это история о возвращении во времени».
Хелена, созданная мной главная героиня, — решительная «возвращенка».
Хотя ее наверняка удивит то, что я выжила вопреки известному ей будущему, Луиза — персонаж настолько незначительный как в романе, так и в императорской семье, что это не должно иметь большого значения.
«Если я не буду специально мешать, Хелена сама со всем справится».
К счастью, я родная сестра Рюрика, так что сюжет не скатится в какой-нибудь внезапный псевдо-инцест.
А значит, можно оставить грозного брата в покое и просто сосредоточиться на поиске отца ребенка.
Наконец западное небо окрасилось в багровые тона.
Я вместе с Фиби спустилась в сад Императорского замка, чтобы дождаться возвращения Рюрика.
Собралась огромная толпа, чтобы поприветствовать его, но из членов императорской семьи здесь была только я.
«Вполне ожидаемо».
Тем не менее, среди собравшихся было немало аристократов, так что я могла собственными ушами услышать подтверждение подвигов Рюрика.
— Говорят, в этом году урожай был плохим, и к зиме поставки могли прекратиться.
— Наша экономка чуть в обморок не упала от новости об окончании войны. Ведь ее младший сын был на фронте.
— Что бы ни говорили о Его Высочестве втором принце, именно он поддерживает престиж Империи.
Конечно, они осмеливались обсуждать это только потому, что рядом не было других членов императорской семьи, кроме меня.
Одна из дам, сказавшая это, довольно сообразительно поприветствовала меня:
— Поздравляю вас, младшая императорская принцесса.
— ...Благодарю.
Я ответила любезностью на любезность, но я не настолько глупа, чтобы искренне радоваться простым формальностям, которые они ни за что не произнесли бы перед настоящими власть имущими.
«Даже если я здесь всего неделю».
В этот момент показался всадник с флагом, на котором красовался императорский герб.
— Меч Империи, Его Высочество второй принц Рюрик Сильдерик Фрисланд Брентания возвращается с победой спустя три года!
Наконец-то появился главный герой.
«Огромная удача, что беременность еще не заметна».
Да благословит бог мастера башни Рена.
Я чувствовала, как бешено колотится сердце в ожидании Рюрика.
В этом мире он мой родной брат, так что никаких иных чувств у меня возникнуть не может, но как-никак, он ведь персонаж, созданный мной.
«Проще говоря, я сейчас встречу свой идеал».
Потерявший рассудок главный герой, которого может исцелить только героиня.
«Как же это должно быть... вкусно».
С вороного коня, который был гораздо выше обычных лошадей, спрыгнул мужчина.
Края его кроваво-красного плаща колыхались, словно вино в переполненном кубке.
«Ого».
Я думала, не слишком ли это — сочетание рыжих волос и алых глаз, даже для главного героя, но в реальности это выглядело потрясающе.
«Боже мой!.. Он слишком красив!..»
Он отличался и от кронпринца, прекрасного, словно фарфоровая кукла, и от мастера башни, похожего на необузданного дикого коня.
Рюрик стоял в лучах заходящего солнца, словно в ореоле света. Его лицо, на котором не было и тени радости, подобающей победителю, казалось не просто красивым, а величественным и даже возвышенным.
«Это главный герой, мой герой...»
Я так засмотрелась на него, что даже не заметила, как он подошел ко мне вплотную.
— ...Лу.
Холодный голос вывел меня из оцепенения.
— Б-брат.
Я слегка придержала край платья и в точности повторила реверанс, который Фиби показывала мне во время встречи с Чириллой несколько дней назад.
«Я ведь все правильно делаю?»
Какое счастье, что я не лишена грации...
— Я рада, что вы вернулись в добром здрав...
Слова застряли в горле, когда Рюрик внезапно крепко прижал меня к себе.
Словно поддавшись чувствам, он обнял меня одной рукой и прошептал:
— Ты совсем стала взрослой.
Ты что, плачешь?..
Обновлено: 20.02.2026