Мистер Эванс с детства жалел, что не унаследовал магию от отца, как его брат Лауренс. Мать одна растила двух сыновей и рано умерла. Лишь после похорон братья нашли её письма и узнали, что отец был волшебником, отправившимся в экспедицию за магическими существами.
Лауренс поверил письмам и посвятил жизнь поискам отца. Мистер Эванс считал эту историю удобной отговоркой человека, бросившего семью. Из-за этого братья постоянно ссорились. Теперь он иногда думал: возможно, отец был бы рад узнать о талантливой внучке Лили.
Случайный глоток лимонада вызвал воспоминание о Петунии. Маленькая девочка принесла ему букет одуванчиков, упала, но не заплакала, пока он не подхватил её. Тогда она была настоящей папиной дочкой.
Мистер Эванс отложил чашку и вернулся к рабочим бумагам. Мистер Конаган устроил его в компанию брата, но работа требовала разъезжать по стране и тайно развозить товары. Мужчине казалось, что это похоже на сбыт краденого, однако платили хорошо.
«Куплю квартиру в Лондоне и больше не буду зависеть от этих поездок».
Фабрика в Коукворте закрывалась, поэтому Эвансы пытались продать дом. Но покупателей не находилось. Мужчина не знал, что участок был зачарован.
Он снова вспомнил Дувр и зимнюю поездку к Конаганам. Внезапно перед глазами возникло лицо рыжеволосого человека из далёкого прошлого, затем дверь и двусмысленные звуки за ней. Мужчина не вошёл, а ушёл.
«Этого не может быть».
Эванс перебирал черты дочерей, сравнивая их с собой и женой, когда миссис Эванс вернулась домой.
— Дорогой, я дома! Ты уже ужинал?
— Нет.
— Лили приготовила нам особый подарок. Какая она замечательная!
— Есть новости от Петунии?
— Ей не до нас. Как обычно, не пишет. Вся в тебя, — фыркнула жена.
Сравнение отозвалось холодом в груди.
— У нас остались лимоны? — спросил Эванс.
— На полке. Петуния притащила целое дерево после поездки с Лили. Ещё и котят привела, ничего не сказав.
— Она сама за ними ухаживает.
— Тогда хорошо.
— Ты не знаешь, куда пропал Теодор Абботт? Раньше он часто приходил.
Миссис Эванс замерла, а затем вспомнила.
— Он уехал в родительский дом. Почему ты спрашиваешь?
— Возможно, заеду к старым знакомым во время поездки в Дувр.
Женщина успокоилась, а семейная трещина стала заметнее.
У Снейпов дела, наоборот, понемногу улучшались. После снятия сглазов Алекс помог им перебраться из грязного тупика в Оттери-Сент-Кэчпоул. Северус надеялся поселиться рядом с Эвансами, но Хитченс выбрал другой дом, рассчитывая позже навестить живущих неподалёку Уизли.
Отец Северуса устроился в автомастерскую. Зарплата была ниже, но её платили вовремя, а новых собутыльников рядом не нашлось. Миссис Снейп тайком снова взялась за палочку. Магический фон деревни помог ей ожить, и супруги стали ссориться реже.
Алекс тем временем купил дом в Годриковой впадине. Он считал, что удача улыбается ему: впереди была борьба с Волдемортом, слава, деньги и женщины. Особенно его интересовала соседка — эффектная блондинка, которую он часто видел у окна.
Однажды Хитченс догнал её у калитки.
— Какая чудесная погода.
— Да. Вы?
— Ваш новый сосед Алекс Хитченс. Мы уже встречались, я снимал дом через улицу.
— Элеонора Феркл. Рада знакомству.
— Кажется, я слышал эту фамилию.
— Возможно, встречали моего мужа. Он работает на почтовой станции.
Алекс решил, что Элеонора — сквиб. Какая ведьма стала бы женой почтового служащего? Он напросился на чай.
— Конечно, — после короткой паузы согласилась Элеонора.
В гостиной Алекс заметил книгу.
— Вы любите детективы? Что думаете о Шерлоке Холмсе?
— Кто это? — удивилась хозяйка.
— Вы не знаете великого Холмса?
— Попробуйте чай. Я сама его заварила.
Алекс коснулся её руки и сделал глоток.
— Превосходно. Так какой детектив вам нравится?
— Кто сказал, что детективы читают только ради детективов? — раздался у него в голове холодный голос. — Я составляю список из ста одного способа идеального убийства. Что скажете, мистер Хитченс?
— Я… помогите…
Глаза Алекса закрылись.
— Слабак, — усмехнулась Элеонора. — В саду как раз не хватает ещё одного ежа.
Обновлено: 04.08.2026