Петуния не хотела проверять семейные тайны, но возможность оказалась рядом. Миссис Эванс сообщила, что семья снова едет к Коноганам, и девушка воспользовалась поездкой.
По дороге Петуния надеялась, что ошибалась. Но заброшенный дом действительно признал её хозяйкой: защита пропустила её, а роза не напала.
«Значит, наши догадки верны».
— Не хочу это обсуждать.
Петуния старалась забыть о возможном романе матери и о том, что Лили могла быть дочерью другого волшебника. Ей было проще считать всё случайностью.
Перед отъездом мать сказала:
— На Рождество можешь не возвращаться. Мы с отцом будем заняты новой работой.
Лили встревожилась: семья уезжала по делам, устроенным Коноганами. Петуния подозревала, что это не обычная работа, но не желала разбираться.
В школе Кэтрин встретила её у ворот.
— Я остаюсь на каникулы. Родители уезжают.
— А я еду домой.
Петуния хотела предупредить подругу, что взрослые не меняют отношения без причины, но промолчала.
В начале учебного года система давала задания на поиск магических книг. Петуния читала их и прятала в пространстве. Она подозревала, что девушек собрали в школе из-за скрытого магического потенциала.
После ужина Кэтрин вбежала в комнату.
— Первокурсницы поймали в саду хорька. Он умеет ругаться!
Петуния отправилась проверить. В комнате две девочки держали белоснежного зверька.
— Уберите руки, пучеглазые!
— Он сам так говорит, — оправдалась Элизабет. — Мы нашли его голодным и решили приютить.
— Теперь его зовут Джерри.
— В саду он ловил вредителей, — заметила Петуния. — Если вы будете кормить его здесь, он растолстеет и разленится. Что будете делать на каникулах? Возьмёте домой?
Девочки задумались.
— Лучше выпустить его, — добавила Кэтрин.
Петуния не ожидала, что первокурсницы всё же решат отвезти хорька домой. Она промолчала: взрослые волшебники наверняка заметят говорящего зверя.
Проводив Кэтрин до ворот, Петуния вернулась в замок. Снова пошёл снег, и девушка почувствовала: прошлое больше не держит её так крепко.
— Ты толстая! — крикнул знакомый голос.
На ветке сидел Джерри.
— Сам толстяк.
Хорёк скрылся в лесу, а Петуния улыбнулась: одной заботой стало меньше.
Обновлено: 04.08.2026