Глава 87 — Глава 87

Ли Минь поспешно принял серьезный вид и искренне произнес: — Брат Пин говорит верно, я все запомнил. Только что я сообщил людям из Врат Цинь другой, ложный адрес. Если на этот раз за нами снова не последует никто из школы Наньсин, мы соберемся в переулке рядом с храмом Чэнхуана в городе, идет? Пин Юй, видя, что тот все четко спланировал, кивнул с тенью улыбки в глазах: — Хорошо. Встретимся у храма Чэнхуана. Ли Минь, воодушевленный похвалой в словах Пин Юя, не удержался от улыбки. Он бросил быстрый взгляд на стоящую позади Фу Ланъю, кивнул ей, после чего взлетел на садовую стену и в мгновение ока скрылся в ночной темноте. Фу Ланъя поспешно ответила ему легкой улыбкой. К этому времени она уже полностью пришла в себя и отчетливо слышала каждое слово Ли Миня и Пин Юя. В глубине души ей очень хотелось подойти к Пин Юю и обсудить ситуацию, но при мысли о недавнем происшествии ее тело сковало, и она в замешательстве осталась стоять на месте. Пин Юй чувствовал себя еще более неловко, чем Фу Ланъя. Стоило ему вспомнить, как она только что отчаянно сопротивлялась, им овладевал невыносимый стыд. Ему было трудно даже стоять рядом, хотелось немедленно исчезнуть с ее глаз. Прежде Фу Ланъя при любых обстоятельствах нашла бы повод заговорить с Пин Юем первой, но теперь даже она не собиралась открывать рот. Между ними повисло тяжелое молчание. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем снаружи донесся свист Ли Миня — очевидно, он уже вернулся и подавал знак собираться. Застывшее тело Пин Юя наконец пришло в движение. Он поднял взгляд на стену, немного поборолся с собой, но в конце концов подошел к Фу Ланъе, намереваясь поднять ее и перенести наверх. Однако воспоминание о недавней сцене не давало ему обнять ее так просто, как раньше. Ему казалось, что теперь в глазах Фу Ланъи он навсегда останется тем, кого невозможно отмыть от подозрений в домогательстве. Фу Ланъя видела, что Пин Юй подошел, но он лишь стоял столбом, не произнося ни слова, а на его лице читалось не то стыд, не то раздражение. Они замерли друг напротив друга. Снаружи снова раздался свист Ли Миня, на этот раз настойчивый — он явно торопил их. Фу Ланъя бросила на Пин Юя взгляд, в котором читался легкий укор, и сухо поторопила: — Пин-дажэнь. Линии лица Пин Юя дрогнули, он повернулся к ней. Она стояла перед ним, опустив глаза, и хотя на ее лице не было улыбки, тон звучал довольно мягко — она явно давала ему возможность выйти из неловкого положения. На сердце у него отлегло. Поколебавшись мгновение, он обхватил ее за талию, одной рукой зацепился за стену и, набрав в грудь воздуха, взмыл вверх. Инстинктивно Фу Ланъя крепко обняла его за пояс, но ее сердце бешено колотилось, и она больше не могла, как раньше, сохранять полное спокойствие. Они быстро миновали крыши и добрались до места, где их ждал Ли Минь. Оказавшись на земле, Пин Юй первым делом выпустил Фу Ланъю. Когда она обрела равновесие, они, как ни в чем не бывало, пошли дальше — один за другим. Свернув за угол, они увидели, что впереди их ждет не только Стража в парчовых одеждах, но и старейшина Бай с остальными. Как только матушка Линь увидела Фу Ланъю, она, неловко перебирая руками и ногами, сползла с лошади и семенящим шагом поспешила навстречу, всхлипывая: — Барышня! Фу Ланъя обняла матушку Линь и, убедившись, что та цела и невредима, облегченно вздохнула. На лице старейшины Бая отразилось раскаяние. Увидев Пин Юя, он спешился и отвесил глубокий поклон, искренне произнеся: — Пин-дажэнь, в наших Вратах Цинь плохо следили за дисциплиной, из-за чего и появился предатель, который чуть было не подставил вас и других господ. Я уже отправил человека доложить о его поступке главе школы Цинь. Как только дела этой ночи будут завершены, глава сурово накажет его по законам братства. Пин Юй взглянул на лошадь рядом со старейшиной: к ней действительно был привязан человек со связанными руками и ногами. Пленник был жив — было ясно, что старейшина Бай решил оставить его в качестве приманки, чтобы запутать школу Наньсин. Пин Юй одобрил эти действия и с улыбкой ответил: — Старейшина Бай действительно решителен. Не зря говорят, что Врата Цинь полны героев. Однако раз школа Наньсин смогла запустить свои руки даже во Врата Цинь, их методы весьма впечатляют. Не будем терять времени, сначала сопроводим членов семей преступников во внутренний двор, а затем поспешим разобраться с Линь Чжичэном. Старейшина Бай и так беспокоился о Цинь Юн и Цинь Яньшу, поэтому горячо поддержал это предложение и отдал приказ выступать. Карета, в которой раньше ехали Фу Ланъя и ее служанка, развалилась. В спешке Ли Минь нашел другую — гораздо меньше и скромнее. Матушка Линь как раз помогала Фу Ланъе сесть в нее, когда в конце переулка послышался топот быстро скачущих коней. Все насторожились, как перед лицом грозного врага, обнажили оружие и обернулись на звук. Вскоре из ночного тумана вынырнули около десяти всадников. Старейшина Бай узнал среди них мужчину лет сорока-пятидесяти и с нескрываемой радостью воскликнул: — Глава братства Хун! Он поспешно повел людей из Врат Цинь навстречу, почтительно приветствуя прибывших. Помимо главы Хуна, там был еще один человек — молодой мужчина лет двадцати с небольшим, с изящными чертами лица и утомленным от долгого пути видом. Увидев Фу Ланъю, он на мгновение замер, перестав дышать. Придя в себя, он быстро соскочил с коня и широким шагом направился к ней. Не успел он подойти, как Пин Юй внезапно вспомнил человека, которого видел на портрете несколько дней назад. Его лицо омрачилось, и он подал знак Ли Миню и Чэнь Эршэну. Оба тут же спешились и сухо выкрикнули: — Кто идет? Немедленно остановитесь! Лу Цзыцянь удивленно посмотрел на них и был вынужден остановиться. Фу Ланъя сначала не узнала его, но когда он подошел ближе, ее лицо стало бесстрастным. Она тут же отвернулась и, опираясь на руку матушки Линь, стала подниматься в карету. Лицо Лу Цзыцяня помрачнело. Он понимал, что если упустит этот шанс, то, возможно, больше не сможет сказать ей ни слова. Забыв о приличиях, он позвал: — Ланъя, я поступил вероломно и мне стыдно перед тобой, но я... Не дав ему договорить, Фу Ланъя с суровым видом посмотрела на матушку Линь. Старая служанка все поняла. Она холодно поклонилась Лу Цзыцяню и вежливо, но отстраненно произнесла: — Молодой господин Лу, раз уж вы заговорили о чести и верности, покорнейше прошу вас сменить обращение. Имя нашей барышни — не то, что может поминать всуе любой посторонний человек. Слова матушки Линь подействовали на Лу Цзыцяня как ушат ледяной воды. Его лицо приобрело землистый оттенок. Из-за помолвки с Фу Ланъей он прекрасно знал всё, что касалось семьи Фу. Он знал, что матушка Линь — преданная служанка, которой Фу Ланъя очень доверяла. Если бы эти слова произнес кто-то другой, это еще можно было бы стерпеть, но их сказала матушка Линь... Он вспомнил, как позапрошлом году вместе с отцом пришел в дом Фу с праздничными дарами. Проходя мимо сада, он услышал за стеной чьи-то голоса — голос был мягким и певучим, невероятно приятным на слух. Он понял, что это она. Сердце его наполнилось нежностью, он хотел остановиться и послушать, но стоявший рядом Фу Яньцин предостерегающе кашлянул. Лу Цзыцянь обернулся и встретил насмешливый взгляд Фу Яньцина. Вздрогнув от мысли, что его отец и дядя Фу стоят совсем рядом, он поспешно взял себя в руки и пошел дальше. Но не успел он сделать и шага, как из сада вышла матушка Линь. За ней следовали служанки с вазами в руках, в которых стояла ветка хайтана; на лепестках еще блестела роса, цветы были в самом цвету. Увидев дядю Фу, матушка Линь подошла со служанками, поклонилась и с улыбкой сказала: «Барышня говорит, что вчерашний дождь был очень кстати — за одну ночь в саду расцвели все хайтаны. Она сама срезала веточку и велела отнести господину в кабинет». Лицо дяди Фу тут же озарилось теплой улыбкой. Он погладил бороду и, напустив на себя серьезность, ответил: «Хм, хорошо, несите». Матушка Линь с улыбкой отозвалась, выпрямилась и вдруг посмотрела на Лу Цзыцяня. Оглядев его, она улыбнулась еще шире и повернула на другую тропинку. В том взгляде явно читались одобрение и симпатия. Он ответил легкой улыбкой, хотя в душе ему было очень неловко. Даже после того как он попрощался у ворот с дядей Фу и Фу Яньцином, в его груди долго еще разливалось тепло. Но нынешние слова матушки Линь, словно стальной клинок, вонзились ему в сердце, вдребезги разбивая последние крупицы надежды. Да, времена изменились, и люди тоже. Теперь в ее глазах он, должно быть, выглядел ничтожным подлецом. Как он мог рассчитывать, что те, кто рядом с ней, будут по-прежнему уважать его? Его губы побелели. Он с горечью посмотрел на Фу Ланъю, не смея больше называть ее по имени, и с трудом выдавил: — Госпожа Фу, я прибыл на юг с самыми искренними намерениями помочь вам. Во-первых, ради многолетней дружбы наших семей, а во-вторых... ради дяди Фу и Яньцина. Фу Ланъя, уже поднявшаяся в карету, при последних словах на мгновение замерла с занесенной рукой у занавески. Лу Цзыцянь заметил это. В порыве чувств он шагнул вперед, желая догнать её, но Фу Ланъя помедлила лишь секунду и быстро исчезла в глубине кареты. Двое стражников преградили ему путь, не отступая ни на шаг. В отчаянии он хотел что-то крикнуть вслед, но прямо над его ухом раздался ледяной голос: — Молодой господин Лу, соблюдайте приличия.