Как только письменные принадлежности оказались на столе, он сел, изо всех сил стараясь сосредоточиться, и с невозмутимым видом принялся зарисовывать магическую формацию.
Но стоило ему сделать несколько набросков, как раздражение в груди вспыхнуло с новой силой. Сдерживаясь лишь мгновение, он бросил кисть, поднялся и снова позвал слугу, чтобы тот принес воды.
Когда всё было готово и слуга удалился, он с бесстрастным лицом скинул одежду и отправился в умывальную комнату.
Он надеялся, что омовение поможет избавиться от лишних мыслей, но стоило ему закрыть глаза, как перед ним возник образ Фу Ланъи, лежащей в его объятиях. Ее светлое лицо и мягкое тело казались совсем рядом — он отчетливо видел каждую ее ресничку и нежный детский пушок на шее.
Жар в его теле становился всё сильнее.
Осознав, какие перемены происходят с его организмом, он поспешил собраться с духом и, стиснув зубы, заставил себя не думать о ней. Но сколько бы он ни обливался холодной водой, температура тела не желала падать.
В конце концов он прислонился к стене и закрыл глаза. Приложив всю волю, закаленную пытками плетьми, он терпеливо ждал, пока душевный порыв и телесное возбуждение утихнут. Лишь спустя долгое время, когда ему удалось подавить этот неуемный порыв, он отбросил полотенце и с нахмуренным лбом вышел из умывальной.
Одевшись, он всё еще чувствовал смятение. Постояв мгновение в тишине, он наконец принял решение и подошел к двери, намереваясь спуститься вниз, чтобы выпить с Ли Ю и поговорить.
Но даже когда его рука уже легла на ручку двери, он после недолгой внутренней борьбы не выдержал. Он вернулся к шкафу, схватил какой-то кусок ткани, завернул в него бумагу и кисти, а затем подошел к окну. Выражение его лица то и дело менялось. Простояв так некоторое время, он не смог противиться влечению сердца и, опершись рукой о подоконник, выпрыгнул из окна.
Он знал, что ночь уже глубокая и по коридорам могут ходить люди. Чтобы тайно увидеться с Фу Ланъей, это был единственный способ.
* * *
Фу Ланъя как раз отжимала полотенце, чтобы обтереть лицо и руки матушке Линь. Ей никогда прежде не приходилось заниматься такой работой, но она справлялась на удивление ловко. Особенно когда дело касалось матушки Линь, она проявляла невероятное терпение. Стерев пыль с лица старушки, она бережно протерла ее шею и, почувствовав, что кожа стала гораздо теплее, окончательно успокоилась.
Закончив умывать матушку Линь, она принялась за ее руки. К тому времени как всё было сделано, она сама покрылась испариной. Вспомнив, что еще не принимала ванну, она подошла к двери. Не увидев возвращающихся Чэнь Эршэна и остальных, она попросила слугу принести горячей воды.
Едва она закрыла дверь, как у окна послышался шум. Сначала она испугалась, но, поняв, что это Пин Юй, быстро подошла к окну. И действительно, Пин Юй как раз спрыгнул с подоконника внутрь.
Она с облегчением улыбнулась:
— Господин Пин.
На нем уже был чистый халат бледно-сиреневого цвета. Когда он подошел ближе, ночной ветер донес от него тонкий аромат мыльных бобов — было очевидно, что он только что мылся в соседней комнате.
Пин Юй прошел прямо к столу, положил тушечницу, бумагу и кисти и, не обращая внимания на Фу Ланъю, сел, подоткнув полы одежды, и принялся рисовать формацию.
Странно, но на этот раз работа спорилась: он больше не отвлекался и в мгновение ока зарисовал Массив Четырех Обличий и Формацию Гусиного Клина.
Фу Ланъя сначала не поняла, чем он занят. Она подошла к столу и какое-то время молча наблюдала за его движениями, пока не разобралась в сути. Заметив у него под рукой стопку чистых листов, она улыбнулась и негромко спросила:
— Господин Пин рисует эти формации, чтобы противостоять Школе Наньсин?
Она присела рядом и осторожно предложила:
— Я немного смыслю в этих распространенных формациях. Если господин Пин не побрезгует моей помощью, я могла бы рисовать их вместе с вами.
Взгляд Пин Юя на мгновение дрогнул, но он тут же вернулся к бумаге и сухо отрезал:
— Не нужно.
Фу Ланъя, видя, что он даже не собирается обсуждать это, на мгновение опешила. Затем она бросила на него недовольный взгляд: она ведь предложила от чистого сердца, а этот человек не упускает возможности обдать ее холодом. Поджав губы, она бесстрастно произнесла:
— Вариантов сочетания этих формаций может быть несколько десятков. Господин Пин и так за сегодня устал, если вы будете рисовать один, неизвестно, когда закончите. Даже если вы не хотите, чтобы я рисовала, позвольте мне хотя бы помочь с упорядочиванием их комбинаций.
Увидев, что Пин Юй по-прежнему молчит, она вскинула брови и невозмутимо добавила:
— К чему так усложнять себе жизнь?
Пин Юй замер с кистью в руке. Он резко повернулся к Фу Ланъе, собираясь что-то ответить, как вдруг в дверь постучали — это слуга принес горячую воду.
Пин Юй подал знак Фу Ланъе открыть дверь, а сам поднялся и спрятался за кроватью.
У Фу Ланъи уже был опыт с Ли Минем, заставшим её у дверей, поэтому она не запаниковала. Совершенно спокойно она открыла дверь и увидела слугу с тяжелым котелком в руках.
Заметив Фу Ланъю, слуга подумал, что такая благородная и хрупкая барышня наверняка никогда не занималась тяжелым трудом. Опасаясь, что она не поднимет горячую воду, он предложил занести котелок в умывальную комнату.
Сердце Фу Ланъи екнуло, но она сохранила самообладание и с улыбкой отказалась:
— Матушка только что приняла лекарство и сейчас сильно потеет, господину будет неудобно входить в комнату. В любом случае, вода мне нужна здесь, в комнате, не обязательно нести ее в умывальную. Просто поставьте на пол.
Слуга не стал настаивать и удалился.
Фу Ланъя закрыла дверь и наклонилась, чтобы поднять обжигающе горячий котелок. Однако сил у нее было мало, к тому же она боялась расплескать кипяток. Едва приподняв его, она осторожно опустила котелок обратно. Поколебавшись, она решила тащить его в умывальную короткими шажками.
Но когда она снова нагнулась, чья-то рука внезапно протянулась из-за спины и подхватила котелок.
Фу Ланъя в изумлении смотрела в спину Пин Юя. Она замерла на месте, а когда увидела, что он уже донес воду до умывальной, поспешно последовала за ним.
Пин Юй перелил воду в ванну и, закончив, поставил пустой котелок. Он обернулся к Фу Ланъе и с иронией произнес:
— Похоже, барышня Фу решила, что раз ее нога зажила, пора обзавестись ожогом. К сожалению, впереди нас ждет слишком много проблем, так что барышне лучше поменьше доставлять хлопот себе и окружающим.
Слова благодарности, уже готовые сорваться с губ Фу Ланъи, так и застряли у нее в горле. Вспомнив, как он весь вечер ведет себя необъяснимо и язвительно, она не выдержала и, вскинув голову, посмотрела ему прямо в глаза:
— Я и сама всё это понимаю, господину Пину вовсе не обязательно постоянно говорить гадости.
Пин Юй не ожидал, что она огрызнется. Он уже собирался выйти из умывальной, но от неожиданности замер и снова обернулся к ней.
Фу Ланъе, которая за этот вечер уже по горло сыта была его нападками, не отвела взгляда и решительно посмотрела на него в ответ.
Они молча сверлили друг друга глазами какое-то время. Вспомнив, что вода скоро остынет, Пин Юй сердито фыркнул:
— Нет у меня времени с тобой препираться!
Он широким шагом вышел из умывальной, сел за стол и с мрачным видом снова взялся за кисть.
Фу Ланъя подавила раздражение, подошла к шкафу, достала узел с вещами и разложила его на кровати. Она осторожно оглянулась на Пин Юя — тот, не отрываясь, рисовал формации. Тогда она, словно воровка, быстро отыскала чистое нижнее белье и завернула его в верхнее платье, которое собиралась надеть позже. Убрав узел обратно на шкаф, она, прижимая одежду к груди, как ни в чем не бывало прошла в умывальную.
Перед тем как закрыть дверь, она на мгновение замялась: хоть их и разделяла перегородка, звуки купания неизбежно донесутся до Пин Юя, что было крайне неловко. Но, заметив, что он полностью поглощен работой и даже не смотрит в ее сторону, она вспомнила, с каким пренебрежением он к ней относится, и немного успокоилась. Закрыв дверь, она разделась и вошла в ванну.
Из-за того что Пин Юй был совсем рядом, Фу Ланъя никак не могла расслабиться. Каждый всплеск воды казался ей оглушительным, словно удар грома. Мысль о том, что Пин Юй всё это слышит, приводила ее в крайнее смущение. Она старалась двигаться как можно тише, и всё ее омовение вышло небывало поспешным и скомканным.
Для Пин Юя это время тоже стало настоящей пыткой. Он замер с кистью в руке, не в силах провести и линии. Хотя всплески воды были тихими, каждый из них отчетливо отдавался у него в ушах. Внезапно он почувствовал, что его тело снова обдает жаром.
Когда в умывальной наконец всё стихло, он обнаружил, что сам весь покрылся потом, а определенное возбуждение в теле и не думало утихать. Услышав, что дверь вот-вот откроется, он в замешательстве бросил кисть на стол, подошел к окну и замер там, заложив руки за спину и делая вид, будто просто любуется ночью.
Фу Ланъя с трудом выбралась из ванны, насухо вытерлась полотенцем и надела одежду. Несколько раз проверив, всё ли в порядке, она наконец вышла из умывальной.
Чувствуя неизбежную неловкость, она изо всех сил старалась выглядеть непринужденно и не спеша направилась к кровати.
Обновлено: 16.02.2026