Глава 53 — Глава 53

Внезапно впереди послышались торопливые шаги, направлявшиеся прямо к нему. Его лицо помрачнело, он взмахнул клинком, готовясь нанести удар, но стоило ему шевельнуться, как он уловил в этих шагах нечто странное: они были неровными и тяжелыми, прихрамывающими на одну ногу — очевидно, пришедший был ранен. Он на мгновение опешил. Острие меча уже было направлено на человека, но он с трудом сдержал удар. Спустя миг до его ушей донесся голос Фу Ланъя, полный паники и отчаяния: — Господин Пин! Где вы?! Едва голос затих, как нежное и теплое тело, спотыкаясь, врезалось в него. Он стиснул зубы и уже собирался грубо оттолкнуть её, но женщина быстро и крепко вцепилась в его руки, прижимаясь к нему и не отпуская. В его душе зазвенел тревожный колокол. Он снова поднял меч, помедлил секунду и с трудом опустил его. Вглядевшись сквозь густой туман, он увидел, что это действительно была Фу Ланъя. Её прическа растрепалась от бега, на щеках горел румянец, грудь тяжело вздымалась от частого дыхания. Едва обретя дар речи, она, всё еще не оправившись от испуга, заговорила: — Господин Пин, только что в комнату ворвалась женщина, она хотела убить меня! Я ясно видела — это та самая наложница из резиденции князя Му. Молодой господин Цинь и остальные подоспели вовремя и сейчас сражаются с ней. Но я бежала слишком быстро и в спешке потеряла матушку. Господин Пин, умоляю, помогите мне спасти её! Пока она говорила, слезы градом катились по её щекам, отчего её ясные глаза, подобные водной глади, казались еще более беззащитными и жалкими. Пин Юй понимал, что здесь что-то не так, но сознание твердило ему: даже если кто-то и применил против него технику очарования, это точно не могла быть Фу Ланъя. В голове у него все перемешалось, пот градом катился со лба, он пристально смотрел на Фу Ланъя, а его сердце бешено колотилось и сжималось. После недолгой, но яростной внутренней борьбы в его уме прояснилось. Он стиснул зубы и процедил: — Ищешь смерти. Он замахнулся мечом, чтобы пронзить стоящую перед ним женщину, но именно в это мгновение заминки аромат в тумане, прежде едва уловимый, внезапно стал резким и густым. Этот запах был слишком агрессивным; едва он коснулся его ноздрей, как сознание Пин Юя, словно подхваченное ветром, поплыло и затуманилось. Сладкие звуки в его ушах превратились в женский лепет. Голос был нежным, чарующим и доносился отовсюду: у самых ушей, губ, шеи, лаская и дразня его. В горле пересохло, словно там разгорелся пожар. Голос, напоенный страстью, казался до боли знакомым — это определенно Фу Ланъя шептала ему нежности. Жар и беспокойство нарастали, тело будто сковала невидимая сила. На мгновение потеряв самообладание, он опустил взгляд и увидел, что Фу Ланъя всё еще прижимается к нему, но теперь она не просто держала его за руки, а обнимала за талию. Её щека прильнула к его груди, одна рука сжимала отворот его одежды, и она робко всхлипывала. А его рука — он и сам не заметил когда — уже крепко обхватила её тонкую талию. Почувствовав его движение, женщина в его объятиях слегка улыбнулась. Грациозно изогнувшись, она незаметно повернула руку, находившуюся за его спиной. Сверкнул холодный блеск, и из её рукава выпал острый, леденящий кровь кинжал, который она тут же перехватила поудобнее. Мужчина перед ней, казалось, ничего не замечал. Ладонь на её талии была обжигающе горячей; жар его желания передавался ей сквозь тонкую ткань одежды, заставляя её сердце слегка дрогнуть. Осторожно выбирая угол, чтобы одним ударом пронзить его спину, она с легким сожалением подумала: этот мужчина так красив, что, не будь у неё сейчас важных дел, она была бы не прочь разделить с ним ложе. Но сейчас это было невозможно. Шанс выпадал лишь раз: или умрешь ты, или умру я. В её глазах вспыхнула жестокость. Сжав кинжал, она приготовилась вонзить острие в его спину. Но прежде чем она успела нанести удар, резкая боль пронзила её живот. Раздался глухой звук — «пху» — звук стали, входящей в плоть. Её зрачки резко сузились. Она замерла на мгновение, а осознав произошедшее, с недоверием подняла глаза на мужчину. В его взгляде всё еще тлели угли желания, но холод в них заставил её содрогнуться. Сердце её пропустило удар. Стиснув зубы, чтобы сдержать невыносимую боль, она прижала острие кинжала к его одежде на спине. Стоило надавить еще на малую долю дюйма, и лезвие пробило бы кожу. Она знала, что кинжал смазан ядом, убивающим мгновенно при попадании в кровь. Однако прежде чем она успела приложить силу, клинок, засевший в её животе, безжалостно провернулся несколько раз. Горячая кровь фонтаном хлынула вдоль лезвия. Она в упор смотрела на этого бесстрастного человека, открыла рот, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Её зрачки постепенно расширялись, теряя фокус. В тумане она видела лишь его холодное лицо и то, как он давил на рукоять всё сильнее и сильнее, проявляя крайнюю бесчеловечность. Рука всё еще отчаянно сжимала кинжал, но силы уходили из неё по капле, будто их кто-то выкачивал. Наконец, пальцы разжались, и кинжал с гулким звоном упал на землю. Сердце несколько раз судорожно дернулось и затихло в груди. Увидев это, Пин Юй без тени жалости вырвал клинок. Тело женщины, лишившись опоры, безвольно рухнуло к его ногам. Успокоив сбившееся дыхание, он присел, чтобы осмотреть её. Жар в его теле еще не остыл, а липкий пот всё еще выступал на висках, но рассудок полностью вернулся в норму. Тщательно ощупав подбородок женщины, он нащупал неровность и, подцепив край, сорвал тонкую маску для маскировки. Под ней оказалось незнакомое лицо — это была не та женщина, которую он видел в резиденции князя Му. Судя по недавней схватке, её внутренняя сила была весьма посредственной, так что она никак не могла быть Левой хранительницей, чье боевое мастерство было выдающимся. Он холодно усмехнулся и отбросил маску в сторону. Эта техника маскировки была поистине совершенной: в ночном полумраке, даже если приглядываться, её было трудно отличить от Фу Ланъя. Впрочем, он должен был признать, что смог так быстро прийти в себя лишь потому, что уже хорошо изучил запах и особенности фигуры Фу Ланъя. Хотя эта женщина и старалась подражать ей, смыв все притирания, от её волос всё еще исходил слабый аромат пудры — приторный и неприятный, он не шел ни в какое сравнение с едва уловимым чистым ароматом волос Фу Ланъя. И её тело: хотя она тоже была стройной, из-за многолетних занятий боевыми искусствами её костяк был куда жестче и грубее, чем у Фу Ланъя. У настоящей Фу Ланъя всё было нежным и изящным. Достаточно было лишь мгновения, чтобы ощутить разницу. Однако мысль о том, что люди из Учения Чжэньмо посмели использовать образ Фу Ланъя, чтобы соблазнить его, приводила его в ярость. Но сейчас было не время раздумывать об этом: сквозь туман он смутно услышал женские голоса, доносившиеся со стороны северной стены. Беспокоясь за Ли Ю, он вскочил на стену. Оказавшись наверху, он уже собирался спрыгнуть вниз, как вдруг услышал в тумане сдавленный и хриплый голос Ли Юцзяня: — Сестрица А-Лю, ты давно должна была понять мои чувства. Я готов следовать за тобой хоть в огонь, хоть в воду. Прошу, не носи больше мужское платье и не притворяйся, что не понимаешь меня. Можешь спокойно оставить дела Врат Цинь на Яньшу, просто выходи за меня, хорошо? Пин Юй замер в изумлении. А-Лю? Мужское платье? Неужели Ли Юцзянь говорит о Цинь Юн? Он понял, что Ли Юцзянь попал в ловушку Учения Чжэньмо. Не тратя времени на раздумья о смысле этих слов, он бросился вперед. Различив в тумане два обнявшихся силуэта, он встряхнул меч, готовясь спикировать вниз и нанести удар. Но не успел он двинуться, как из тумана донесся звук вынимаемого из ножен меча, а затем — суровый окрик Ли Ю, женский вскрик боли и звук падения чего-то тяжелого. Всё это слилось в резкий и пугающий шум. Расправившись с женщиной, Ли Ю почувствовал движение за спиной. Убрав меч, он настороженно спросил: — Пин Юй? Пин Юй отозвался и, спрыгнув со стены, приземлился рядом с Ли Ю. Не успев заговорить с ним, он всмотрелся в туман и увидел Ли Юцзяня. Тот стоял у стены сам не свой: лицо раскраснелось, лоб был в поту, а глаза застыли на лежащей у его ног женщине. При лунном свете её миловидное лицо было отчетливо видно. Оно казалось знакомым и в то же время чужим. Пин Юй, нахмурившись, замер на мгновение, осознав, что этой женщиной действительно была Цинь Юн.