Глава 17 — К. Часть 17

— Госпожа, простите, я не хотела… — Вставай. Не надо на коленях. Шэнь Янь мягко помогла ей подняться. Хунри, словно провинившийся ребёнок, кусала губу, а в глазах её стояли слёзы: — Госпожа, я правда не хотела вас обидеть! — Я не сержусь. Шэнь Янь не придавала этому значения. Для клана Шэнь день рождения прежней Шэнь Янь был позором, а день рождения Шэнь Сюэ отмечали с размахом. Правда, когда дома был её брат Шэнь Хуай, клан устраивал пышные торжества в его честь, попутно отмечая и её день рождения. Но… За пятнадцать лет Шэнь Хуай как минимум восемь раз отправлялся на тренировки и не мог вернуться домой ко дню рождения. И тогда клан Шэнь попросту игнорировал и её праздник. А вот день рождения Шэнь Сюэ отмечали каждый год. Изначально Шэнь Тяньхао тоже хотел устроить праздник для прежней Шэнь Янь, но патриарх клана и старейшины отговорили его: — Не стоит тратиться понапрасну. Всё равно Хуай не дома, а дни рождения Сюэ и Янь разделяет всего один день. Почему бы не устроить общий праздник? Давайте назначим его на день Сюэ — так будет удобнее приглашать гостей. Шэнь Тяньхао понял скрытый смысл их слов. Даже если бы устроили праздник для Янь, вряд ли кто-то пришёл бы. Гости бы наверняка придумали отговорки. В глазах большинства жителей Южно-Сяо Шэнь Янь была невезучей. Ходили даже слухи, что из близнецов сестра — это несчастье, а брат — удача. В то время Шэнь Тяньхао считал, что Шэнь Сюэ и Янь — как родные сёстры, к тому же Сюэ всегда заботилась о Янь, поэтому он согласился. Инюэ осторожно предложила: — Госпожа, раз молодой господин вернулся, вы можете попросить его устроить праздник в ваш день рождения. — Не надо. Шэнь Янь не было интересно. … Вернувшись в Западный изумрудный двор, Шэнь Янь пообедала и собралась отправиться в комнату, чтобы потренироваться в технике «Метеор-огненный кулак», как вдруг появился слуга: — Вторая госпожа, патриарх зовёт вас. Шэнь Янь холодно взглянула на него: — По какому поводу? Слуга почтительно ответил: — Этот раб не знает. Хунри и Иньюэ встревожились — они чуяли, что ничего хорошего это не сулит. — Хорошо. Шэнь Янь кивнула и велела лишь Хунри сопровождать её. Вскоре они прибыли в главный зал. На возвышении сидел бодрый старец с пронзительным взглядом, опираясь на посох. От него веяло властностью и грозной аурой. Шэнь Янь остановилась в центре зала и, не опуская глаз, смотрела на него. Она не произнесла ни слова. Между ними повисло напряжённое молчание, от которого присутствующие слуги и управляющий едва не дрожали. Наконец патриарх клана Шэнь заговорил: — Раз пришла, почему не здороваешься? Шэнь Янь помолчала мгновение, затем холодно ответила: — Патриарх. Глаза патриарха Шэнь сверкнули, и он резко спросил: — Ты обижена на меня? Почему не называешь меня дедом? Шэнь Янь усмехнулась. — У тебя уже есть внучка — Шэнь Сюэ, разве не так? — Наглость! Глухой удар раздался, когда патриарх Шэнь с силой ударил посохом о пол. Его лицо исказилось от недовольства, и он произнёс суровым голосом: — Сюэ — моя внучка, и ты тоже. Я знаю, что ты злишься из-за недавних событий, но пойми: нашему клану Шэнь необходимы таланты! То, что не под силу тебе, может сделать Сюэ. Разве это плохо? Слава, которую она принесёт нашему роду, будет принадлежать и тебе. Шэнь Янь холодно подняла взгляд. — Думаешь, мне нужна такая слава? Эти слова заставили патриарха замереть. Шэнь Янь продолжила: — Ты хочешь, чтобы я называла тебя дедом? Но разве ты хоть раз поступил по-доброму по отношению ко мне? Ты везде поддерживал Шэнь Сюэ, поощрял её действия против меня, разве не так? Лицо патриарха потемнело. — Ты совершенно не уважаешь старших! Ты осмелилась упрекнуть своего деда? — Ты боишься признать это? — спокойно спросила Шэнь Янь. Патриарх пришёл в ярость. Он немедленно обрушил на неё давление аурой, желая преподать урок. Шэнь Янь почувствовала, как мощная сила сдавила её горло, оставив во рту привкус крови. Её спину будто придавила гора, но она упрямо держалась прямо. Позвоночник хрустнул. Она холодно смотрела на патриарха, даже когда её едва зажившие раны вновь раскрылись, а кровь пропитала одежду. Она не собиралась сдаваться. Она хотела, чтобы патриарх Шэнь понял: он предвзят, корыстен и никогда по-настоящему не заботился о прежней Шэнь Янь. Заметив его мрачное выражение лица, она вдруг усмехнулась: — Если бы ты признал, что предвзят и эгоистичен, я бы хотя бы уважала тебя за честность. — Шэнь Янь! — взревел патриарх. Удар ауры отбросил её на пол. Она перекатилась, выплюнув кровь, её лицо моментально побледнело. Хунри, ожидавшая снаружи, увидела, как её госпожа тяжело упала. Её зрачки сузились от ужаса, сердце замерло. Она хотела побежать за Шэнь Тяньхао, чтобы спасти госпожу, но двое стражников преградили ей путь. — Что вы делаете?! — испуганно воскликнула Хунри. — Приказ патриарха, — холодно ответил один из них. — Никто не имеет права уходить без его разрешения. Хунри попыталась оттолкнуть их, но меч упёрся в её шею. Лезвие коснулось кожи, и она застыла от ужаса. — Вы... Стражи оставались невозмутимы, выполняя приказ. Тем временем патриарх Шэнь поднялся и, глядя сверху вниз на Шэнь Янь, мрачно произнёс: — Шэнь Янь, не будь неблагодарной! Всё, что у тебя есть — пища, одежда, кров — всё от клана Шэнь. Когда я тебя обделял? Я даже компенсировал тебе недавний инцидент! — Так что не смей порочить имя Сюэ, иначе ты лишишься даже права жить в нашем доме! Шэнь Янь попыталась подняться, но давление ауры снова прижало её к полу. *Бам!* Боль разорвала её внутренности, заставив скривиться. Кровь выступила на губах, но её взгляд оставался ледяным. — Ради приёмной внучки ты готов убить родную? Прекрасно! — Замолчи! Патриарх не ожидал такого сопротивления. Он хмуро взмахнул посохом и ударил её по руке. *Бам!* Шэнь Янь сдавленно вскрикнула, её левая рука дёрнулась в судорогах. Патриарх смотрел на неё холодным, чужим взглядом. — Не испытывай моё терпение! В клане Шэнь главный — я! У меня есть сотни способов тихо избавиться от тебя. Тяньхао сможет защитить тебя сегодня, но не навсегда. Если хочешь жить здесь спокойно — веди себя подобающе. Шэнь Янь вдруг почувствовала жалость к прежней себе. Видимо, её слова и действия в оружейной лавке дошли до патриарха, и он спешил пригрозить ей, чтобы она не смела говорить о Шэнь Сюэ плохого. Она горько усмехнулась. Не отвечая, она снова попыталась встать, но патриарх снова и снова давил на неё аурой. Так они и стояли, пока наконец патриарх, видя, что Шэнь Янь теряет слишком много крови, не ослабил давление. Он не хотел, чтобы Шэнь Тяньхао устроил скандал. — Вчера ты изуродовала ученицу, сегодня проявила неуважение к старшим. Ты получила заслуженное наказание, надеюсь, это научит тебя вести себя должным образом! Шэнь Янь поднялась, её губы искривились в насмешке. Она плюнула кровью на пол. *Какая мерзость.* Лицо патриарха потемнело ещё сильнее. Шэнь Янь не стала бросать угроз. Она просто запомнила эту обиду — и за прежнюю себя, и за нынешнюю. Молча она вышла из зала. Её светло-фиолетовое платье было в крови, волосы растрёпаны, но спина оставалась прямой. Несмотря на беспорядок, в ней чувствовалась непоколебимая сила. — Госпожа! Увидев её, Хунри едва не расплакалась. За что патриарх так жестоко обращается с госпожой? Она же обычный человек без духовной силы, как она могла выдержать его давление?! Хунри оттолкнула стражников, не обращая внимания на меч у горла. Лезвие оставило на её шее тонкую кровавую полоску. — Госпожа! — Она бросилась к Шэнь Янь, поддерживая её. — Всё в порядке, — равнодушно ответила та. — Как это может быть в порядке?! — Хунри заплакала, слёзы катились по её щекам. Как только Шэнь Янь покинула зал, весть о наказании мгновенно разнеслась по всему дому. Причина была проста: избиение ученика клана, неуважение к старшим, неповиновение. Ни одно из обвинений не касалось Шэнь Сюэ, но Шэнь Янь знала: всё это было ради неё. После ухода Шэнь Янь из-за ширмы вышла девушка в белом — сама Шэнь Сюэ. Она слышала весь разговор. — Дедушка, — тихо сказала она, — не слишком ли жестоко мы поступили с Янь? — Бездарь должна знать своё место, — фыркнул патриарх. Затем, смягчившись, добавил: — Не обращай на неё внимания, Сюэ. Я уже проучил её. Шэнь Сюэ взяла его за руку, тронутая. — Спасибо, дедушка. В этом мире только ты по-настоящему заботишься обо мне. Она улыбнулась. — Я обязательно отблагодарю тебя и наш клан. На турнире, который проводит секта Цютянь, я сделаю всё, чтобы победить! Патриарх с умилением посмотрел на неё. — У тебя всё получится. Но пока не раскрывай, что ты стала призывателем. Пусть это будет твоим козырем. — Хорошо, дедушка, я послушаюсь, — улыбнулась Шэнь Сюэ, изображая покорность и понимание.