Глава 122 — К. Часть 122

Клан Цянь?! Шэнь Янь читала о них в книгах. Она с лёгким изумлением посмотрела на Сяо Цзэчуаня. Остальные тоже были шокированы, потому что имя клана Цянь имело немалый вес в Западной области Пинцзэ. Клан Цянь — таинственная раса, считавшаяся дарованной небом. Они наследовали силу по крови, и после совершеннолетия пробуждали уникальные способности. Кто-то обретал дар предсказания, кто-то — скорость, кто-то силу теней, а кто-то — искусство подчинения душ... За последние сотни лет члены клана Цянь редко появлялись в мире, но каждый раз, когда это происходило, они вызывали бурю в Западной области Пинцзэ. Не из тех, кого можно недооценивать. Цзян Сяньюэ с любопытством спросила: — И что было дальше? Сяо Цзэчуань опустил ресницы, его голос звучал холодно: — Услышав это, наншанский император отправил людей на поиски клана Цянь. В то время молодая наследница клана Цянь, мечтая о внешнем мире, сбежала с родовых земель. К несчастью, её схватили люди императора. Увидев её красоту, император придумал план. Он насильно сделал её своей наложницей и заставил рожать одного ребёнка за другим. Всех этих детей демон выпивал до смерти. Наследница клана, потеряв своих детей, сошла с ума, но император не остановился. Когда она родила последнюю пару близнецов — мальчика и девочку — она попыталась покончить с собой. Но попытка не удалась. Император бросил её демону в качестве... запаса пищи. Его голос дрогнул. — Увидев, что остались только близнецы, император решил вырастить их, чтобы потом использовать их детей для демона. Но тот жаждал крови самих близнецов и потребовал, чтобы император отдал одного из них. Тут Сяо Цзэчуань закрыл глаза, скрывая эмоции. Шэнь Янь и остальные почувствовали его состояние. Через несколько секунд он продолжил, его голос был хриплым и сдержанным: — Близнецам тогда было семь лет. Старшая сестра узнала об этом раньше брата. Чтобы защитить его, она сама сказала императору: «Отец, я готова принести себя в жертву Великому Цветочному Богу. Прошу, пощадите брата». Выражения лиц Шэнь Янь и остальных стали сложными, в душе у каждого поднялась волна сожаления. А в сердце Шэнь Янь зародилось беспокойство, которое не могло утихнуть. Ведь она и Шэнь Хуай тоже были близнецами, и она тоже была старшей сестрой... Она подняла взгляд на Сяо Цзэчуаня. Она уже догадалась, что он — тот самый младший брат из пары близнецов, сын наследницы клана Цянь. Губы Сяо Цзэчуаня сжались в тонкую линию, брови нахмурились. Он не стал продолжать историе, лишь пристально посмотрел на них: — Я обманул вас, втянул в эту трясину. Это моя вина. Но... раз уж так вышло, если вы поможете мне спасти двоих, я исполню любое ваше желание в пределах моих возможностей. Вэнь Юйчу, сохраняя хладнокровие, передал мысленно: — Этот демон звучит крайне сильным. Даже наншанский император все эти годы был под его гнётом. Ты действительно думаешь, что мы сможем спасти тех, кого ты хочешь? Выражение лица Сяо Цзэчуаня уже было спокойным. Он бросил Вэнь Юйчу взгляд и сказал: — Не волнуйся. Два года назад демон получил серьёзные раны и потерял почти половину силы. А контролирует он императора лишь благодаря клятве крови: они связаны — если погибнет один, погибнет и другой. Поэтому император и не решался напасть на демона. — Раз уж мы здесь, — неожиданно сказала Шэнь Янь, — сначала найдём Чжугэ Юлина. Цзян Сяньюэ холодно бросила: — Надеюсь, этот идиот ещё не превратился в высушенную оболочку. На самом деле все уже догадывались, что Сяо Цзэчуань как-то связан с теми самыми близнецами. Если с демоном что-то случится, пострадает и император, и тогда, скорее всего, им придётся противостоять всему Южно-Шанскому царству. Расчёт Сяо Цзэчуаня действительно дорого им обошёлся. С самого начала он рассчитывал, что Южно-Шан не осмелится просто так убить таких влиятельных персон, как Вэнь Юйчу, Юй Чанъин, Чжугэ Юлин и Чи Юэ. Поэтому и подстроил эту ловушку, заманив их в неё. Вэнь Юйчу и остальные, конечно, злились на Сяо Цзэчуаня, но, вспомнив его историю, их гнев немного поутих. Шэнь Янь вдруг вспомнила кое-что и достала свой идентификационный жадеитовый жетон ученика Западно-областной академии, пытаясь определить местоположение Чжугэ Юлина. Хотя жетоны не позволяли обмениваться сообщениями, они могли ощущать присутствие жетонов других членов команды. Жетон в руке Шэнь Янь вдруг дрогнул, указывая в определённом направлении. Она тут же подняла голову и спросила Сяо Цзэчуаня: — Что в этом направлении? Тот изменился в лице и ответил: — Именно там находится демон. Шэнь Янь нахмурилась, настороженно спросила: — Внизу есть охрана? — Есть. Но если вы будете продолжать притворяться слугами и следовать за мной, всё будет в порядке. Они согласились и быстро заняли свои места. Сяо Цзэчуань повёл их вниз по ступеням, и они окончательно вошли в подземную Цветочную пещеру. Полумрак коридоров и комнат, заполненных цветами и растениями. На полу — плохо смытые пятна крови и несколько изрубленных тел стражников. Взгляд Сяо Цзэчуаня резко сузился. Шэнь Янь несколько секунд смотрела на расчленённые тела: — Это почерк Чжугэ Юлина. Похоже, он уже прорвался внутрь. Кровь ещё не высохла — значит, он ушёл не так давно. Вэнь Юйчу удивился: — Почему он вдруг вернулся к началу? Сяо Цзэчуань объяснил: — Подземный город устроен как лабиринт. Без проводника легко заблудиться и ходить кругами. — Тогда поторопимся, — Юй Чанъин мягко улыбнулась, но её улыбка вызывала мурашки, — найдём нашего дорогого Юйлина-диди. — Да! ... А в глубине подземного города, на троне полулежал мужчина в белых одеждах. Его чёрные волосы, словно разлитые чернила, рассыпались по плечам. Лицо было болезненно-бледным, а в уголках губ виднелись капли крови. Он усмехнулся. — Один жучок уже крутится, а теперь и другие приползли. Он слегка повернул голову, взглянув на огромное красное дерево рядом. Оно выглядело жутко красивым, но на его ветвях висели сотни окровавленных тел. А в центре ствола, склонив голову, сидела крайне худая девочка. Её кожа была жёлтой и тусклой, ей на вид лет семь-восемь, и казалось, в ней не осталось жизни. Мужчина медленно поднялся. Его голос был мягким, но зловещим: — Сегодня в Цветочной пещере так оживлённо, Сяошуэр. Твой братец привёл с собой жучков. Как думаешь, не содрать ли с него кожу и не выпить ли его кровь? Изначально склонившая голову и привязанная к стволу дерева тощая девочка вдруг подняла взгляд. Её глаза были пустыми и безжизненными, лицо почти не имело плоти, лишь кожа, обтягивающая кости. Она выглядела как маленький призрак. — Брат… брат… — её голос был хриплым и сухим, настолько слабым, что его едва можно было расслышать. Мужчина в белом сделал шаг в сторону гигантского красного дерева. Как только он двинулся, сотни людей, висящих на дереве, инстинктивно задрожали от страха и ужаса. Но его целью были не они, а та тощая девочка. Он остановился перед ней. Длинные пальцы слегка приподняли её подбородок, и с кокетливой улыбкой он произнёс: — Маленькая Шуэр, ты провела со мной больше десяти лет, и мне действительно жаль тебя портить. Давай лучше испортим твоего брата. Эта девочка, похожая на скелет, была Сяо Юэшу, принцессой Южно-Шаньского королевства. Хотя сейчас ей должно было быть восемнадцать, её тело и лицо оставались как у семи- или восьмилетнего ребёнка. Взгляд Сяо Юэшу постепенно прояснился. Она хрипло, изо всех сил протестовала: — Нет… нет… не убивай брата… Услышав это, мужчина усмехнулся. — Но твой брат хочет убить меня. С этими словами его тело начало меняться. Кости стали уменьшаться, грудь округлилась, черты лица смягчились. Одежда, ставшая слишком большой, мгновенно подогналась по фигуре. Теперь он превратился из мужчины в женщину, хрупкую, но невероятно соблазнительную. Она наклонилась к уху Сяо Юэшу и, словно змея, провела языком по губам, шепча: — Маленькая Шуэр, помоги мне убить всех, кто проник в подземный город. Я оставлю твоего брата в живых. За каждую убитую жизнь он получит десять лет. Выгодно, не правда ли? Сяо Юэшу вздрогнула. Её глаза снова стали пустыми, будто что-то овладело ею. Демон погладил её по голове, как добрый наставник, и сказал: — Иди, моё дитя. Как только прозвучали эти слова, Сяо Юэшу освободилась от пут красного дерева. Она медленно поднялась, в её глазах мелькнул странный красный свет, и она внезапно рванула вперёд, словно тень. Демон рассмеялся. Затем он поднял руку, и на кончике пальца появилась капля крови. Он щёлкнул, и капля превратилась в кровавый туман. Стражи подземного города, почувствовав этот туман, закричали: — Кто-то проник в запретную зону! Немедленно обыщите её! Нарушителей убивать на месте!