Глава 121 — К. Часть 121

Внезапно в сознании Шэнь Янь раздался голос Фэн Синъяо: [Сильный запах крови. Здесь должно быть что-то нечистое. Будь осторожна.] Сердце Шэнь Янь сжалось, но она быстро успокоилась и ответила мысленно: [Хорошо.] Сяо Цзэчуань направился к каменным воротам пещеры, за ним следовали шестеро слуг и четверо стражников. Увидев их, стражи у ворот немедленно обнажили мечи, преграждая путь. — Запретная зона! Посторонним вход воспрещён! Едва они произнесли эти слова, как десятки мощных аур обрушились на Шэнь Янь и остальных. *Бум!* Они могли бы выдержать это давление, но чтобы не раскрывать себя, притворились, будто оно их подавило. Перед выходом Юй Чанъин дала каждому артефакт, скрывающий истинный уровень силы, поэтому стражи не смогли его определить. Сяо Цзэчуань тут же сказал: — Прошу, успокойтесь. Услышав это, стражи немного ослабили давление. Сяо Цзэчуань посмотрел на их командира и сказал с намёком: — Я привёл этих людей в дар Великому Цветочному Богу. Командир стражников загорелся интересом, уставившись на Шэнь Янь и остальных, и кивнул. Но прежде чем он заговорил, раздался голос: — Брат, вот ты где! Я тебя везде искал! Все обернулись и увидели третьего принца Сяо Цзэмина. Он громко смеялся, звучало это искренне, но его взгляд был тёмным и полным ненависти, устремлённым на Сяо Цзэчуаня. — Сяо Цзэмин! — лицо Сяо Цзэчуаня стало мрачным. — Зачем ты меня ищешь? Сяо Цзэмин был не так красив, как Сяо Цзэчуань. Его глаза были узкими, и когда он смотрел на людей, в них чувствовалась некоторая надменность. Он усмехнулся: — Ничего особенного, просто хотел пообщаться с младшим братом. Сяо Цзэчуань холодно ответил: — У меня нет времени. С этими словами он направился к каменным воротам Цветочной пещеры, держа в руке пурпурно-золотой токен — символ своего статуса наследного принца. Как только он показал токен, начальник охраны махнул рукой, и несколько стражников открыли ворота. Шестеро слуг последовали за Сяо Цзэчуанем, опустив головы, словно испуганные. — Младший брат, эти люди — твой подарок Цветочному Богу? Выглядит довольно жалко, — Сяо Цзэмин прищурился, остро взглянув на шестерых переодетых. Сяо Цзэчуань не стал обращать на него внимания. Когда ворота открылись, внутри царила мрачная и зловещая атмосфера. Густой аромат цветов смешивался с отвратительным запахом крови, вызывая тошноту. Он без колебаний вошёл в Цветочную пещеру. Шэнь Янь и остальные не могли сохранять такое же хладнокровие, как Сяо Цзэчуань. Они невольно сморщились. Пэй Усу, страдающий аллергией на пыльцу, чувствовал себя крайне некомфортно. Он изо всех сил сдерживал кашель, чтобы не выдать себя, подавляя дискомфорт с помощью своей духовной энергии. Он опустил голову, его лицо покрылось красными пятнами, а кожа стала опухать. Шэнь Янь заметила состояние Пэй Усу. Ему было тяжело, но как слуга он не мог надеть маску. Как только они ступили в Цветочную пещеру, Шэнь Янь почувствовала скрытую опасность. Когда ворота закрылись, Сяо Цзэмин вдруг произнёс: — Я тоже принёс кое-какие подарки для Цветочного Бога. Голос начальника охраны раздался: — Третий принц, проходите. Шэнь Янь нахмурилась. Третий принц тоже вошёл. Цветочная пещера была подземным городом, поэтому, войдя, они начали спускаться по каменным ступеням. Проход был довольно тёмным. Сяо Цзэчуань шёл впереди, за ним следовали шестеро. По мере спуска доносились крики, от которых мурашки бежали по коже. В этот момент Сяо Цзэмин быстро обогнал шестерых и подошёл к Сяо Цзэчуаню. Он пристально смотрел на него, усмехаясь: — Младший брат, я слышал, ты не только поступил в Западно-областную академию, но и вошёл в Секретный корпус. Ты действительно великолепен! Хотя это звучало как похвала, в голосе явно слышалась насмешка. Сяо Цзэчуань молчал. Сяо Цзэмин, увидев его высокомерное выражение лица, вспыхнул гневом: — Сяо Цзэчуань! Не думай, что ты стал великим, поступив в Западно-областную академию! Я знаю, что ты пришёл с отрядом из Секретного корпуса. Что? Ты хочешь бросить их? Или предать? Если я расскажу им... Сяо Цзэчуань холодно взглянул на него: — Третий брат, ты слишком много говоришь. Сяо Цзэмин, увидев его реакцию, злорадно улыбнулся: — Сяо Цзэчуань, ты боишься, что я расскажу им о твоих поступках? Да, если люди из твоего отряда узнают, что ты холодный, подозрительный, коварный и способный предать, они, вероятно, не потерпят тебя! Шэнь Янь и остальные услышали слова Сяо Цзэмина. Они переглянулись. Сяо Цзэмин был прав — Сяо Цзэчуань действительно был хитрым и подозрительным. Что касается того, потерпят ли они его, это можно будет решить только после завершения дела. Сяо Цзэчуань не ответил на слова Сяо Цзэмина. Он сжал губы, слегка нахмурив брови. Его лисьи глаза были полны глубоких эмоций. Длинный проход с каменными ступенями создавал эхо, поэтому их шаги становились всё более отчётливыми. Сяо Цзэмин, видя мрачное выражение лица Сяо Цзэчуаня, сдерживал гнев. Он крепко сжал кулаки и наконец резко махнул рукой, фыркнув. Шэнь Янь заметила скрытую ярость в глазах Сяо Цзэмина. Что это за отношения между братьями? Враги или друзья? Третий принц Сяо Цзэмин, казалось, очень заботился о Сяо Цзэчуане, пытаясь привлечь его внимание, но Сяо Цзэчуань полностью игнорировал его. Когда они почти дошли до конца лестницы, Сяо Цзэчуань внезапно напал на Сяо Цзэмина, ударив его по шее. — Ты... — Сяо Цзэмин почувствовал боль в шее, его глаза расширились от шока и недоверия. Он потерял сознание и упал на ступени. Вэнь Юйчу выпрямился, с лёгкой улыбкой на губах, намеренно спросил Сяо Цзэчуаня: — Убить его? Сяо Цзэчуань резко взглянул на него. Вэнь Юйчу не испугался. Он не носил серебряную маску, но на его лице была другая маска. Его улыбка напоминала хищника, готового к нападению, что вызывало чувство опасности. Сяо Цзэчуань напряжённо посмотрел на Шэнь Янь: — Оставь его в живых. Шэнь Янь спокойно ответила: — Как скажешь. Вэнь Юйчу снова заговорил: — Я думал, что у тебя с третьим принцем вражда, но оказалось, что ты его защищаешь. Сяо Цзэчуань, ты хорошо скрываешься. Юй Чанъин тихо сказала: — Юйчу-старший брат, сейчас нужно заняться делом, не вмешивайся в их братские отношения. — Сестра Чанъин права, — Вэнь Юйчу перестал улыбаться. Пэй Усу чувствовал себя крайне плохо. Он принял пилюлю и снова надел маску, чтобы защититься от пыльцы. Шэнь Янь передала мысль Сяо Цзэчуаню: [Кого ты спасаешь?] Сяо Цзэчуань глубоко посмотрел на неё: [Мою старшую сестру.] Старшую сестру? Шэнь Янь продолжила передавать мысли, но на этот раз она обратилась к Цзян Сяньюэ и остальным: [Что это за Цветочный Бог? Есть ли какие-то ловушки или опасные люди? Ты должен сначала всё нам объяснить.] Услышав это, все посмотрели на Сяо Цзэчуаня. Он посмотрел на них, на мгновение заколебался, но затем перестал скрывать и передал мысль: [Более ста лет назад Южно-Шанское королевство было лишь средним государством. Потом могущественный демон заключил договор с королём Южно-Шаня. Демон помогал королю укрепить государство, а королевство должно было поставлять демону кровь, которая могла быть получена только от людей.] [Пока король поставлял кровь демону, тот использовал магию, чтобы сделать воинов Южно-Шаня всё сильнее. Королевство расширяло свои территории и в конце концов стало крупной державой в Западной области Пинцзэ.] [Сначала король был счастлив, но постепенно он понял, что осуждённых преступников становится всё меньше, и их крови уже недостаточно для демона. Тогда король тайно приказал схватить простых людей и принести их в жертву демону. Чем сильнее становился демон, тем больше крови ему требовалось, поэтому в Южно-Шанском королевстве становилось всё больше смертей.] Сяо Цзэчуань сделал паузу, его глаза стали тёмными, и он продолжил передавать мысль: [Культиваторы Южно-Шаня начали замечать неладное, потому что в королевстве стоял густой запах крови...] Шэнь Янь посмотрела на него: — Значит, весь королевский город засажен цветами, чтобы скрыть запах крови и создать иллюзию, будто Цветочный Бог покровительствует Южно-Шанскому царству? А сам Цветочный Бог — это и есть тот самый демон? Сяо Цзэчуань не ожидал, что она догадается так быстро. Он сжал губы и кивнул. Вэнь Юйчу усмехнулся: — У этого демона аппетиты немалые. — Чтобы скрыть свой секрет с демоном, наншанский император постоянно отправлял людей в другие места, покупая рабов без статуса под разными предлогами. Но этого всё равно не хватало. Аппетит демона был словно бездонная пропасть. Император начал бояться, потому что терял контроль над ситуацией. — Как раз когда он решил нанять сильных воинов, чтобы тайно убить демона, тот сообщил ему кое-что: кровь одного человека из клана Цянь равна крови тысячи обычных людей. Если он найдёт представителей клана Цянь, ему больше не придётся пить эту «мусорную» кровь.