Глава 8 — Глава 6. Чуть о сути вещей

Прошло несколько дней с памятного во всех смыслах вечера и разговора со жрецом, чья фигура зависла над Роландом подобно клинку палача, а на шее незримо сжималась удавка, способная погубить не только его, но и множество его близких разом. При этом сам септон Виллем совершенно не изменился ни в своём поведении, ни в привычках, продолжая появляться на людях с перегаром, а иной раз и вовсе с бутылкой спиртного под рукой. По поселению во всю ходили досужие разговоры о том, какое неуважение проявляла по отношению к ним верховная епархия Нового Андалоса и архисептон, в частности, прислав им в городок это создание, по недоразумению или же допущению имеющее сан. И только бывший рыцарь понимал, что имея столь живой ум и расчёт Виллем либо преследует свои собственные интересы столь непотребным поведением, либо же, что ещё хуже, полностью уверен в своей неприкосновенности. По обмолвкам того же Хамфри, заглянувшего с день назад на огонёк, ещё до прибытия нового бургомистра, назначенного губернатором на столе бывшего старосты Петира Одиша лежало с десяток анонимных жалоб от горожан и столько же прошений отправить архисептону запрос о переназначении. Естественно, как самый ответственный взрослый старый Петир делегировал полномочия разбираться с этим вопросом новоназначенному официальному лицу, не став стеснять себя лишней морокой и обязанностями в последние дни своего пребывания на посту. Оставалось ныне только гадать, что собирается делать со всем этим новый бургомистр, да и собирается делать ли что-то вообще, как и то сколько же подобных жалоб и прошений было добавлено к старым с того периода. А меж тем, жрец продолжал балагурить, да вместе с тем вести занятия для детей помладше и постарше, прививая им закон божий, да основы письма и чтения. При таких вводных многие родители хотели бы на время прекратить водить своих детей к столь безалаберному учителю, но закон есть закон и те же жандармы неукоснительно следили за его исполнением. Впрочем, Роланд смотрел на ситуацию более критично и трезво принимая во внимание то, что все занятия Виллем вёл хоть и с похмельем, но на удивление ответственно, придерживаясь плана, отвечая на вопросы, помогая отстающим. В этом вопросе, к нему, пожалуй, стыдно было придраться, однако большую часть родителей всё-таки беспокоила ни квалификация и навыки септона, а его моральная или если быть ещё точнее «аморальная» состовляющая. Таким образом ситуация в значительной степени «зависла», ведь единственный человек, который мог разрешить ситуацию находился за много лиг от Приюта, а посредник обязанный до того донести возмущение общественности лишь недавно вступил в свою должность и большую часть времени проводил, сортируя документацию, доставшуюся от старосты, да вёл переговоры с гербологом об облагораживании и обеспечении приюта всем необходимым. Взять хотя бы ту же бумагу, чьи запасы ежедневно и исправно пополнялись молодым Марком, обеспечивая, как ныне самого бургомистра, так и тех учеников септона, коим та была необходима для письма и тренировок в нём в обильном количестве. По воспоминаниям Роланда из прошлой жизни бумага была дорогим и довольно-таки редким товаром. В Вестеросе она практически не производилась, в основном в Вольных Городах и стоила так прилично, что не каждый лорд себе мог позволить иметь ту в достаточном количестве. Опять же секрет её производства хорошо охранялся, да и как доводилось слышать ему в пору Лином Корбреем являлся крайне трудоёмким и сложным. Ныне же, похоже гильдия гербологов решила данный вопрос по крайней мере для андалов. Как и каким образом пока Роланду было непонятно, однако факт на лицо бумага в том же Приюте была чем-то понятным общепринятым и не особо дорогим, раз уж её могли позволить себе даже простые фермеры если на то будет нужда. Да и качество той сильно прибавило в сравнении с воспоминаниями. Хорошо подогнанная лист под лист, практически неломкая, однородная и одноцветная. Такую не стыдно было не то, что при замке лорда, но и при королевском дворе держать. Впрочем, возможность немного, но разобраться в этом и многих других вопросах появилась у Роланда, возможно, уже сегодня. - Кхм. Так-с. Посмотрим. С чего бы нам начать… - задумчиво постучал по столу в «учебном» амбаре Марк Дендр, назначенный в Приют герболог, что практически каждый день после этого по всё тем же слухам был в делах и заботах, т.к. у жителей за время существования накопилось довольно много заказов во всем известную гильдию пока что состоящую всего лишь из одного человека. Даже сейчас этот слабый, как казалось и духом, и телом, молодой человек был занят мысленно чем угодно, но точно не первым занятиям для местных детей, задумчиво созерцая захваченные с собой листы, конспекты и несколько книг по всей видимости из собственных запасов. - Учитывая, что это вводный урок… - протянул тот, возвращаясь сознанием в реальность и оглядывая три ряда детишек, распределённых по возрастам и рассаженных за деревянными обеденными столами, предоставленными местной ратушей и некогда сооружённые знакомым Роланду плотником. Собственно, у самих учеников настрой был самый разный. Старшие дети откровенно скучающе и с пренебрежением поглядывали на специалиста в бурой рясе, явно желая оказаться где-нибудь ещё и заняться своими «несомненно важными» делами. Те же, что помладше смотрели внимательно, притаив дыхание, но не от желания учиться и набираться мудрости, а только от того, что перед ними за столом восседал никто иной, как самый заправский чародей. В тоже время лишь бывший рыцарь был лишь одним из тех немногих, кто по-настоящему ценил возможность поучиться чему-то у почти что мейстера в их всеми позабытой глуши. - Ладно. Знакомиться с исторической наукой и другими дисциплинами, что могут вам пригодится в будущем мы, пожалуй, начнём завтра, да и кажется не все конспекты я захватил с собой. – вымученно улыбнулся герболог, не то прочитав общий настрой ученической группы, не то в действительности с непривычки и растерянности позабыв часть необходимых учебных материалов. А может быть тот и вовсе чувствовал себя не в своей тарелке, от чего и решил отложить полноценное занятие на следующий день, во что Роланд мало верил. Не похож был маг на того, кто бежит ответственности, а скорее наоборот на того, кто всеми силами желает проявить себя. В конце концов знавал он в прошлой жизни парочку таких индивидов. - Лучше давайте-ка, вкратце познакомимся с вами. Естественно, не так, что я буду отмечать ваше присутствие, ведь то уже проделал мой «коллега». – с явным недовольством и пренебрежением, сделав акцент на последнем слове, упомянул покинувшего не так давно амбар септона Марк. – Вместо этого, если у вас есть вопрос, какой угодно, тот, что вы хотели бы задать своим родителям близким и знакомым, о мире, об истории, даже обо мне если хотите. Всех их вы можете задать мне, я постараюсь развёрнуто на них ответить исходя из своих скромных знаний. Предварительно, чтобы это не превратилась в балаган, вы будете поднимать руку и прежде, чем задать вопрос называть свои имена и семью. Так я смогу разобраться в том, что вас волнует, привлекает и так далее. – весьма оперативно подошёл к вопросу герболог, вызвав среди детей недоумение, шёпотки, но вместе с тем и будто бы оживив их, расслабив и дав понять, что запоминать или же шибко думать пока не надо. Правда даже спустя минуту особо много желающих поднять руку так и не появилось, хотя Роланд и не сказал бы что их совсем не было. - Да, ты, девочка. У тебя есть вопрос? – указал маг на знакомую Роланду бойкую русую соседскую девчушку, что сидела от него через несколько мест за одним столом. Та высоко тянула руку, едва ли не подпрыгивая на своём месте. - Да, учитель! А вы правда волшебник? Правда-правда?! – почти что искрились глаза той от нетерпения узнать или же подтвердить и так уже известный всем взрослым и не только факт. Впрочем, ту скорее интересовало не столько устное подтверждение, сколько практическое, будто бы ей было мало того случая с возрождением сгоревшего дуба в центре Приюта куда не так давно собралось практически всё поселение. Хотя, думалось, Роланду, понять ту всё же было можно. За спинами и телами взрослых в тот день детям было сложно, что-либо разглядеть, не говоря уже о том, чтобы визуально подтвердить наличие сверхъестественных сил у молодого чародея. - Кхм. Кажется, сперва я просил называть своё имя перед вопросом? – чуть осадил девочку Дендр, даже несколько растерявшийся от такого энтузиазма. - Ой, простите. Камеллия Хейл. Но здесь все зовут Мелл. – несколько потупилась от замечания взрослого девчушка, хотя и не утратила своего задорного интереса к самолично поднятой теме. - Что же, Мелл. Да, я из тех, кого называют магами у нас здесь и колдунами на востоке. – даже чуть подобрался всем телом герболог, явно довольный своей принадлежностью к данному виду мастеров тайных, хотя в этом время уже и не совсем, искусств. - А можете показать. Ну, магию. – вот теперь, пожалуй, все взгляды учеников без исключения были сосредоточены на преподавателе, что от такого внимания к своей персоне даже оторопел. - Обычно, ту не принято использовать потехи ради, но, я полагаю, так мы скорее сможем перейти к другим вопросам. – приняв для себя некое решение, поднялся герболог из-за стола, после чего встал прямо перед первым рядом с учениками, таким образом, чтобы всем быть хорошо видным. – Так-с, кажется, это у меня было где-то здесь. А, вот и оно. – искал Марк что-то минуту во внутреннем кармане собственной рясы, прежде чем извлечь на суд детский ничем непримечательное на первый взгляд семечко. Однако же, уже через пару секунд, та словно засветилась изнутри бледным светом, что в тенистом полумраке амбара смотрелось невероятно завораживающе. Ещё через пару семечко затряслось и на свет появился росток. Закручиваясь в спираль тот дал несколько побегов, мигом ссохшихся, за исключением одного единственного. Ещё одна короткая вспышка и перед глазами детворы расцвёл бутон. Бутон, ставший прекрасным бледновато розовым цветком камелии. – Можешь оставить себе. – передал цветок точно в руки обескураженной и восхищённой зрелищем, впрочем, как и все в тот момент, задавшей свой провокационный вопрос девчушке. - Ещё! Учитель, ещё! – заголосили ученики на перебой, требуя от герболога новых чудес, но тот на удивление установил тишину всего лишь одной фразой. - Довольно. Я здесь не для этого. – обвёл несколько усталым, но твёрдым взглядом, как старших, так и младших учеников Марк, призывая тех взять себя в руки. – Я утолил твоё любопытство, Мелл? – убедившись в том, что разовый хаос утих, поинтересовался маг у девочки, на что та спешно закивала головой и прижала цветок к груди будто бы самое ценное сокровище кое у неё когда-либо было. – Вот и замечательно. Ещё вопросы? – вернувшись на своё место поинтересовался маг. – Ты. – указал тот на полноватого мальчика. - Виллем Штраусс, господин учитель. – мигом застеснявшись от полученного всеобщего внимания, со слегка дрожащим голосом представился ещё один знакомый Роланду соседский мальчик. – А как стать таким как вы? Ну… в смысле… магом? – задал тот вопрос, что по всей видимости сейчас вертелся практически у всех в головах. - Таким, как я? Спешу тебя расстроить, юный Виллем, но, гербологами рождаются, а не становятся. – вызвал маг всеобщее разочарование и уныние своими словами. – Лишь только те, в ком сильна кровь Гарта Зеленорукого, удостаиваются дара подобного моему, после чего мы с малых лет получаем необходимое обучением в Старом или же Новом Дубе в зависимости от места рождения. Мало того, не каждый дар удаётся развить в достаточной мере, чтобы стать гербологом. – тоном весьма серьёзным и поучительным рассказывал Дендр, пока не заметил явный упадок энтузиазма среди учеников. – Впрочем, - сделал он небольшую паузу таким образом, чтобы вновь привлечь внимание. – Врождённый дар может быть самым разным, а некоторому так и вовсе можно научить. В конце концов не все маги гербологи, как и не все гербологи являются магами. Некоторые магические практики требуют скорее усердия и знания вместо врождённых способностей. На том же востоке достаточно тех, кто практикует самые разные виды магии, от способностей заклинать огонь, до возможности обращаться телом в зверя. Однако, - предупреждая вереницу возможных вопросов. – О них мне практически ничего неизвестно, как и способах их обучения, кроме того, что они есть. – вновь явственно расстроил впечатлительные детские умы, но и вместе с тем избежал кучу возможных проблем с этим связанных молодой волшебник. – Хм? Ты, давай. – несколько удивлённо дал возможность задать свой вопрос Марк, когда уже было подумал, что основной запал пропал, ребёнку, что стоически гнул спину прямо и держал руку на весу вот как уже несколько минут к ряду. - Роланд Сабре, учитель. У меня есть несколько вопросов друг с другом несвязанных могу ли я их задать? – поинтересовался бывший рыцарь, стремясь удовлетворить своё любопытство, но совсем не магией, коей были увлечены все дети без исключения, а куда более волнующими лично его вопросами. - М? Раз желающих пока что, как таковых нет, не вижу в том ничего плохого. – несколько раз моргнул, а после оценивающе прошёлся по фигуре Роланда чародей. Естественно, после упоминания тот не мог не припомнить всем известную в Приюте историю. Меж тем, то была их первая встреча с прямым взаимодействием, так что волей-неволей, но интерес проснулся и у герболога. - Благодарю. Сперва о том, о чём вы недавно рассказывали. О том, что вы носитель крови Гарта Зеленорукого. Значит ли это, что вы состоите в родстве с королевской семьёй? – не мог не спросить об этом бывший рыцарь, хотя и сам понимал малую возможность такого исхода. - А ты знаком с историей, как я погляжу. Роланд, да? Нет, в родстве с королём я не состою, хотя было бы неплохо. – чуть улыбнулся герболог от того, что наконец-то прозвучал вопрос с его ремеслом несвязанный. – Да, в них тоже течёт кровь его потомков, притом намного сильнее прочих, но из-за того, что жил он множество тысяч лет тому назад, сейчас трудно найти андала, особенно на континенте, кто бы ни был с ним в родстве. Каков твой следующий вопрос? – сложив руки на столе перед собой в ожидании, уточнил Марк. - Дуб на площади. Зачем он, кроме того, что сейчас на нём гнездятся орлы, доставляющие почту? Я спрашивал у родителей. Говорят, что он важен, но как именно? – проявил бывший интерес рыцарь к природе объекта, вызывающего у него довольно-таки неоднозначные чувства и ощущения. - Таких вопросов, честно сказать, я и ждал. Рад, что ты проявляешь интерес к своему окружению Роланд. Немногие знают, это. Для большинства дуб имеет скорее сакральный смысл, связь с родиной, континентом. Высочайшим дубом Хайгардена берущего своё начала из Дубового трона – символа королевской власти и незыблемости, чьим побегом он и является. На самом же деле функции у него сложны и просты одновременно, как ты верно заметил, одна из них быть своеобразным ориентиром для наших пернатых «почтальонов». Другая же заключается в том, чтобы питать землю вокруг себя живительной силой. Магической, если быть совсем точным. – сделал герболог сильный акцент на последней фразе. – Это помогает урожаю быстрее зреть. Плоды он делает питательнее, цветы ярче и душистее, а лекарственные и не только травы куда как эффективнее. Почва же в местах рядом с древом требует к себе меньше ухода и удобрений, а также многое из того, что не видно простому обывателю. Даже удивительно, как без него ваше поселение смогло так быстро стать на ноги, словно бы земля и так оказалась удобрена жизненной силой сверх всякой меры при том, что была поражена драконьим огнём… - протянул тот уже куда как задумчивее и тише, не столько для учеников, сколько скорее для себя. – Ну да, ладно. Ответил ли я на твой вопрос, Роланд? - Более чем. – кивнул головой бывший рыцарь, которому стало одновременно понятнее и вместе с тем сложнее воспринимать дуб на центральной площади как нечто само собой разумеющееся. По сути, исходя из слов герболога то было ничто иное, как источник жизни, бесценный оазис без которого всякое освоение для андалов новых земель было затруднительно. Сакральность? Удивительно, что тем ещё не молились, как когда-то на Севере, но даже и у жителей за Перешейком было на то меньше причин. Впрочем, постоянное присутствие рядом септонов явно ограждало людей от излишнего идолопоклонничества. – И последний вопрос, учитель. Что вы можете сказать о ритуале благословения на первое совершеннолетие? – задал тот наконец, пожалуй, самый важный на данный момент для себя Роланд вопрос, про себя радуясь тому, что урок герболога проводился после занятий с септоном. - Не кажется ли тебе, что этот вопрос стоило задавать ни мне, а… кхм… его святейшеству? – буквально чуть ли не покоробило мага от того, что приходилось относиться к выпивохе в сутане хоть сколько-то уважительно из-за присутствия детей. - Вы правы, учитель. Но с его святейшеством, как правило нет времени на подобные вопросы. – естественно, умолчал Роланд о реально причине того, почему не желает задать тот же вопрос жрецу. В конце концов тот преследовал свои интересы и вряд ли бы ответил хоть сколько-то подробно, если вообще честно. - Могу представить. Это не совсем мой профиль, но я же сам разрешил задавать мне любые вопросы. – чуть передёрнул плечами от собственного бессилия маг. – Что же. Это не совсем, точнее вообще не ритуал, а таинство, хотя вряд ли я смогу в полной мере сейчас объяснить разницу. Никто точно не знает, что во время него происходит кроме рукоположенных септонов и септ. Проводится оно, как правило, в первое совершеннолетие – семь полных лет, в качестве исключение на второе – в четырнадцать, если не успели по каким-то причинам провести его на первое. Некоторые уверенные, что исход его влияет на судьбу или же приоткрывает границы божественного замысла на оную. – чуть прикрыл в задумчивости глаза, а после пожевал Дендр губы. - Точно вам не скажу, так ли это. Меня самого благословила Старица, так что, как видите совпадение на лицо, но я знаю и многих других, кто пошёл по стезе обратной той, которую вроде как определили тем Семеро. История же таинства не такая уж и древняя, как может показаться, по крайней мере на фоне других священных традиций. Лет двести-триста не более. Зародилась же она, как ни странно, здесь в Эссосе, если быть точнее, то в бывших Вольных городах и быстро распространилась, перенесясь в последствии даже на континент. Опять же уверенности в том была ли это необходимость, влияние остатков валлирийских или же иных местных культов, а может совершенно естественный процесс возвращения к истокам веры предков ни у кого нет. Однако же, факт на лицо – сейчас таинство неразрывно связано с нашей культурой и традициями. – почти что на одном дыхании рассказал герболог краткую выдержку по интересующему Роланда вопросу и было видно удовольствия данная тема ему не то, чтобы доставила. Меж тем и бывшего рыцаря данная информация нисколько не удовлетворила. Ответ мага получился слишком скупым и без особой практической ценности. Однако, углубляться дальше мальчик посчитал излишним. Если бы Дендр мог, то с охотой рассказал бы о большем, что значило отсутствие у того хоть сколько-то ещё полезной информации. Да и с вопросами закругляться стоило, т.к. появилось ещё несколько учеников, тянущих свои руки в любопытстве. - Итак. Теперь твоя очередь. – перевёл герболог своё внимание на другого ученика, полностью подтверждая мысли Роланда тем, что свой лимит вопросов, по крайней мере на сегодня, тот уже исчерпал.