Экстаз, принесенный той единственной рябью воли, был подобен самому крепкому, выдержанному вину; он опьянил душу Чэнь Яна целиком и без остатка.
Но это опьянение длилось лишь краткий миг.
Как только схлынула волна предельного возбуждения, к нему пришло кристально чистое осознание: это только начало.
Ничтожная рябь — лишь первая царапина, оставленная им на стене темницы.
Но он не хотел рисовать на стенах граффити.
Он хотел снести эту стену до основания.
В его сознании стремительно формировался план — более системный, более четкий.
Ему нужна сила. Сила, которую можно измерить, которую можно контролировать, которую можно непрерывно наращивать. И источник этой силы — единственное, чем он владел: его воля.
Он должен подвергнуть свою волю тысячам закалок и сотням переплавок.
Так началась тренировка, принадлежащая лишь ему одному, тренировка столь долгая, что за это время могли бы рассыпаться в прах звезды.
Он назвал этот процесс «Концентрацией Мысли».
Смысл заключался в том, чтобы собирать, очищать и закалять каждую свою мысль.
Он больше не выбрасывал весь разум в едином отчаянном порыве, как делал раньше. Это было слишком грубо и слишком опасно.
Он начал с самых основ.
Он «сидел» на центральной площади Дворца Памяти, успокаивая свое сознание, а затем отделял от него тончайшую нить мысли.
Эта мысль, хрупкая, как паутина, едва коснувшись пустоты за пределами дворца, готова была рассеяться.
Задача Чэнь Яна состояла в том, чтобы «обернуть» ее основным сознанием, «вскормить» ее, поддержать ее существование.
Один вдох.
Два вдоха.
Десять вдохов.
Когда эта мысль наконец окончательно исчезла, все ментальное тело Чэнь Яна ощутило прилив усталости.
Но он не остановился.
Он отделил вторую нить мысли, повторяя тот же процесс.
Это напоминало тренировку смертного, пытающегося поднять тяжелый вес силой духа: каждый раз на пределе возможностей, каждый раз до полного изнеможения.
Скучно.
Однообразно.
Одиноко.
Но Чэнь Ян принимал это как сладчайший дар.
В этой вечной тюрьме иметь четкую цель, ради которой стоит трудиться, — уже само по себе высшее счастье.
Он вплавил эту тренировку в свой костный мозг, превратил ее в инстинкт.
Эту уникальную методику, созданную им самим, он торжественно нарек — «Дао Истинного Я Первоначала».
Первоначало — это исток.
Истинное Я — это единственный бастион, который он должен удержать в этой пустоте.
Первой стадией «Дао Истинного Я Первоначала» стал период Концентрации Мысли.
В Хунмэне, где не существовало понятия времени, он раз за разом повторял процесс концентрации.
От первых попыток удержать мысль на десяток вдохов до способности сохранять ее на время горения благовонной палочки, на день, на год... на столетие.
Его воля в этих циклах истощения и восстановления становилась все тверже, все чище.
Если вначале его воля была горстью рыхлого песка, то теперь она превратилась в кусок стали стократной закалки.
И вот однажды, завершив очередную долгую «Концентрацию», он небрежно выпустил одну мысль за пределы Дворца Памяти.
*В-з-з!*
Волна воли, в тысячи раз более четкая, чем прежде, вырвалась из дворца, как цунами.
Эта рябь больше не была мимолетной галлюцинацией. Она была упругой, стабильной, несла в себе неоспоримое «чувство присутствия» и решительно устремлялась в бесконечные глубины тьмы.
Ментал Чэнь Яна спокойно «ощущал» все это.
Он уже мог с легкостью поднимать такую рябь, мог даже контролировать ее размер, силу и направление распространения.
Он знал: период Концентрации Мысли завершен.
Но он не чувствовал удовлетворения.
Рябь, в конце концов, бесплотна. Она доказывает, что он может вмешиваться в пустоту, но не способна оставить в этой пустоте вечную «координату».
Ему нужен был «объект», который можно увидеть и потрогать.
Творение в истинном смысле слова, рожденное из ничего.
Его целью стало создание первой «сущей» сущности.
Точки света.
Как только эта мысль возникла, она принесла с собой величие и амбиции уровня сотворения мира, заставив все сознание Чэнь Яна вскипеть.
Он хотел стать тем Богом, который скажет: «Да будет свет».
На этот раз он не стал рассеивать волю, формируя рябь.
Он сделал прямо противоположное.
Сжатие.
Предельное сжатие.
Он мобилизовал всю мощь Дворца Памяти, собрав свою волю, закалявшуюся миллиарды лет и ставшую твердой, как алмаз, в одну точку.
Эта точка зависла за пределами Дворца Памяти, прямо напротив ядра его сознания.
Вся сила воли перестала распространяться вовне и начала безумно коллапсировать внутрь.
Это был процесс в миллиарды раз сложнее «Концентрации Мысли».
Если концентрация была лепкой камня из песка, то сейчас он пытался сжать планету до размера сингулярности.
Сознание Чэнь Яна мгновенно ощутило ужасающее давление, какого не испытывало никогда прежде.
Его ментальное тело словно превратилось в черную дыру, работающую только на вход.
Чтобы поддерживать стабильность точки сжатия, его ментальная сила пожиралась, выкачивалась с безумной скоростью.
Дворец Памяти издал стон, не выдерживая нагрузки.
Гигантская колонна с обвивающим ее драконом, символизирующая спину отца, полностью погасла, а на теле дракона появились глубокие трещины, обнажающие кости.
Лица братьев на резных столбах по четырем сторонам размылись, словно готовые в любой момент осыпаться песком.
Библиотека качалась, бесчисленные потоки информации, в которые превратились «учебные материалы», безжалостно затягивались в ту ужасающую точку сжатия, становясь топливом.
Боль.
Раздирающая боль, исходящая из самого истока души, схватила Чэнь Яна.
Он чувствовал, что его живьем пожирает то, что он сам же и создал.
Границы его сознания начали рушиться, бесчисленные осколки памяти отслаивались и втягивались в коллапсирующее ядро, исчезая без следа, не оставляя даже дымка.
Это была игра с огнем.
Это была величайшая ставка, на кон в которой было поставлено все его существование.
Победа — и он сотворит мир.
Поражение — и он исчезнет навсегда, став частью пустоты вместе со своим Дворцом Памяти.
Отступить?
Эта мысль мелькнула, но тут же была разрублена еще более могучей решимостью.
Назад?
Позади — миллиарды лет одиночества, отступать некуда!
— Сжимайся!
Беззвучный рев взорвался в самой глубине души Чэнь Яна.
Он отказался от защиты Дворца Памяти, отказался от стабилизации собственного сознания и бросил последнюю, самую изначальную печать своего «Истинного Я» в эту безумно вращающуюся точку сжатия.
Ва-банк!
В тот миг, когда его сознание готово было окончательно распасться, а Дворец Памяти — обрушиться...
Точка, сжатая до предела, казалось, наконец достигла критического порога.
*Бум!*
Грохот, который невозможно описать никаким звуком, грохот, родившийся в душе и разнесшийся по всему Хунмэну, внезапно грянул.
Время, казалось, в этот миг нажали на паузу.
В конце этого коллапса, в центре разрушения.
Родилась... крошечная, почти невидимая «точка света».
Она просто тихо висела в бесконечной тьме, источая теплое, реальное сияние, которое трудно описать словами.
Этот свет не слепил, не обжигал, но нес в себе изначальную великую силу, способную порождать всё сущее.
Он существовал стабильно.
Он существовал реально.
Свет распространялся лишь на волосок, но именно в пределах этого волоска вечная пустота, способная поглотить все, была изгнана.
Словно лед и снег, встретившие палящее солнце, она беззвучно таяла и отступала.
Это была первая искра рождения вселенной.
Первая декларация победы «Бытия» над «Ничто».
Сознание Чэнь Яна, готовое рассеяться, будучи озаренным этим лучом света, мгновенно стабилизировалось.
Его ослабевшее ментальное тело завороженно «смотрело» на это чудо, сотворенное его собственными руками, и его захлестнула эмоция, которой он никогда не знал.
Это был не экстаз, не волнение.
Это было священное, вызывающее слезы умиление, похожее на чувство отца, впервые увидевшего своего новорожденного ребенка.
Он медленно, осторожно приблизил свое ментальное тело.
В тот момент, когда его сознание коснулось точки света, поток невиданного прежде «тепла» разлился по всей его душе.
Это было не тепло из воспоминаний, не тепло из воображения.
Это было реальное тепло, исходящее от существования.
В этой вечной, ледяной тюрьме он впервые ощутил температуру.
Ментальное тело Чэнь Яна тихо вращалось вокруг единственной точки света.
Он знал, что это не просто огонек.
Это плод его «Дао Истинного Я Первоначала», сгусток всей его силы, фундамент для всех будущих творений.
Это семя «Силы Юань».
Как заставить это семя прорасти?
Как сделать так, чтобы искра разгорелась в пламя, способное охватить прерию?
Новая жажда тихо зарождалась в тепле.
Но сейчас он хотел просто тихо насладиться этим светом, добытым с таким трудом, светом, принадлежащим только ему одному.
В этой бесконечной тьме — одна одинокая душа и одна пылинка света.
Прижавшись друг к другу, они стали целым миром.
Обновлено: 01.02.2026