Эта мысль прорвалась сквозь почву желания и стремительно выросла в исполинское дерево, заполнившее все сознание Чэнь Яна.
Бросить камень за стены города.
Это больше не было борьбой за выживание, не было попыткой продлить агонию.
Это был первородный импульс, первобытный крик души, заключенной в тюрьму на миллиарды лет, жаждущей свободы.
Он должен доказать, что он не просто остров, существующий лишь в «мыслях».
Он должен доказать, что его воля может коснуться, изменить, вмешаться в эту вечную темницу по имени Хунмэн.
Но какой «камень» бросить?
Сознание Чэнь Яна парило над вершиной Дворца Памяти, взирая на все многообразие вещей, созданных им из собственной жизни.
В конце концов, его «взгляд» остановился на здании под названием «Зал Света и Тени».
Свет.
Это было одно из самых теплых, глубоких и фундаментальных понятий в его памяти о прошлой жизни.
Оружие, разгоняющее тьму, предпосылка зарождения жизни, первый факел цивилизации.
Если бы удалось создать крупицу света в этом абсолютном небытии...
Сама эта идея обладала магией сотворения мира, заставившей все существо Чэнь Яна затрепетать.
Решено.
Его первым камнем будет Свет.
Чэнь Ян отбросил все лишние мысли.
Величественный Дворец Памяти мгновенно затих, потоки информации остановили свой бег. Фигуры на фресках застыли, книжный аромат развеялся, весь город словно поставили на паузу.
Вся сила, вся «вычислительная мощность» была извлечена из каждого уголка дворца и собрана в одной точке.
Его сознание сжалось до небывалой плотности, превратившись в невидимую острую иглу.
Острие нацелилось на вечную тьму за стенами дворца.
Он начал «воображать».
Он призвал все воспоминания о свете.
Солнечные пятна, падающие сквозь листву в летний полдень.
Тусклый ореол настольной лампы, сопровождавший его во время бесконечных экзаменов глубокой ночью.
Мерцающий зеленоватый свет светлячков, за которыми он гонялся по деревенским межам в детстве.
Сияющая галактика, спроецированная на купол планетария, тот потрясающий свет, пришедший за миллионы световых лет, который он увидел впервые.
Все воспоминания, все образы, все эмоции он сжимал и сжимал.
Он пытался силой «спроецировать» эту информацию во внешнюю пустоту, заставить это «Ничто» подчиниться его воле и явить форму «Бытия».
Этот процесс был мучительным.
Его сознание стремительно истощалось, словно смертный пытался силой мысли сдвинуть Землю.
Фундамент Дворца Памяти задрожал.
Чешуя на Колонне Свернувшегося Дракона — спине отца — начала тускнеть.
На четырех столбах с лицами друзей появились тонкие, как паутина, трещины.
Он чувствовал, как границы его сознания снова размываются, готовые в любой момент рухнуть под чудовищным давлением и рассеяться навсегда.
Он был на пределе.
В тот самый миг, когда его дух готов был иссякнуть, а сознание — распасться...
*Вз-з-з...*
Возникло «ощущение», которое невозможно описать звуком.
Не внутри его сознания, а там, снаружи, в той пустоте, на которой была сосредоточена его воля.
Эта абсолютно гладкая, абсолютно мертвая пустота словно была чем-то едва уловимо «тронута».
Возникло возмущение...
Эта рябь была слабее самого слабого ветерка, короче самого краткого мига.
Словно на бесконечное, идеально гладкое черное полотно упала невидимая пылинка и тут же исчезла.
Не оставив и следа.
Но Чэнь Ян «уловил» это.
На грани краха он предельно ясно «ощутил» это мимолетное «отличие».
В следующее мгновение его сознание больше не могло удерживать концентрацию, оно с грохотом рассыпалось и отступило обратно во Дворец Памяти.
Дрожь дворца прекратилась, трещины начали медленно затягиваться.
Сознание Чэнь Яна слабо дрейфовало, словно после тяжелой болезни.
Но вся его душа горела невиданным прежде огнем.
Показалось?
Галлюцинация перед ментальным крахом?
Он снова и снова «смаковал» то ощущение «отличия».
Сомнение и неуверенность разрывали его на части.
Но ощущение было слишком реальным.
Оно пришло не из памяти, не из воображения, это был настоящий «отклик» извне.
В этот миг он перестал быть сумасшедшим, разговаривающим сам с собой.
Он получил «эхо».
Пусть и ничтожно слабое.
«Это правда...»
Мысль, полная невероятного волнения, взорвалась в ядре его сознания.
«Я могу!»
После короткого отдыха он начал свои почти безумные эксперименты.
Раз за разом он концентрировал волю, разгоняя дух до предела, и ударял в пустоту снаружи.
Один раз.
Два.
Десять тысяч.
Сто миллионов.
Он не знал усталости, да и время считать было нечем.
В этом Хунмэне он стал самым одержимым ученым, проводящим одинокий эксперимент, где он был и лаборантом, и единственным подопытным.
Неудача была вечным лейтмотивом.
В подавляющем большинстве случаев удары его воли уходили как вода в песок, не получая ответа.
Каждый провал вызывал отдачу, нанося урон Дворцу Памяти.
Несколько раз он едва не погиб от истощения, балансируя на грани распада.
Весь дворец был на грани обрушения, бесчисленные осколки памяти превращались в пыль и исчезали в вихрях сознания.
Но благодаря дворцу он упрямо выживал.
Он отступал в глубины залов, как раненый зверь, зализывая раны.
Снова и снова он «бродил» по коридорам, оживляя в памяти самое дорогое, исцеляя душевные травмы и накапливая силы.
А затем, снова и снова, без колебаний бросался в атаку.
То единственное успешное ощущение он запечатал в самой охраняемой комнате дворца, постоянно изучая и анализируя его.
После бесконечного цикла неудач и восстановлений он наконец остановился в боковом зале под названием «Академия Чисел».
Здесь хранились все научные знания его прошлой жизни.
Он «смотрел» на высеченные на стене три закона Ньютона, «изучал» уравнение Эйнштейна на другой стене.
В конце концов его сознание замерло перед барельефом, изображающим концепции квантовой механики.
«Эффект наблюдателя...»
Слово вспыхнуло в его разуме.
Он внезапно понял.
Он ошибался.
Чудовищно ошибался.
Само действие «воображать» свет несло в себе оттенок «фальши».
Когда он «воображал», где-то в глубине подсознания голос шептал: это не по-настоящему, это проекция памяти.
Эта примесь, это сомнение были корнем его неудач.
В этом абсолютном Хунмэне малейшая нечистота мысли вела к колоссальному отклонению.
Ему нужно было не сложное, окрашенное эмоциями «воображение».
Ему нужна была сила более чистая, более властная, более иррациональная.
Вера.
Не «я надеюсь, что будет свет».
Не «я пытаюсь создать свет».
А «я твердо знаю: там, где я, неизбежно есть свет»!
Это было «определение», исходящее из самой сути существования, не допускающее сомнений!
Осознав это, Чэнь Ян почувствовал просветление.
Он больше не спешил атаковать.
Он потратил время, длительность которого невозможно измерить, чтобы очистить свое сознание от всех посторонних шумов.
Он отпустил память о свете, забыл, как выглядит солнце, забыл тепло свечи.
Он оставил лишь одну мысль.
Мысль, чистую до предела, твердую до предела, священную до предела.
Он снова собрал всю мощь Дворца Памяти.
На этот раз не было яростного удара, не было ментального напряжения.
Вся сила была скрыта внутри, спокойная, превратившаяся в торжественную и священную декларацию.
Сознание Чэнь Яна слилось с Дворцом Памяти воедино, превратившись в точку.
Единственную точку в этой вечной пустоте, доказывающую: «Я существую».
И тогда эта точка послала всему Хунмэну свой первый с момента рождения звук.
Декларацию Воли, у которой не было голосовых связок, но которая прогремела на всю пустоту.
«Я здесь, и здесь да будет свет».
Свет не появился.
Вечная тьма не изменилась ни на йоту.
Но.
Из центра, где находился Чэнь Ян, внезапно разошлась четкая, невидимая «рябь»!
Эта рябь не несла энергии, не имела формы.
Это была чистая волна Воли.
Она пронеслась над мертвой тишиной, погладила пустоту и неумолимо устремилась в бесконечные дали Хунмэна.
Там, где она проходила, пустота оставалась пустотой.
Но Чэнь Ян знал: всё изменилось.
Эта рябь и была первым камнем, который он бросил.
Первым штрихом, который он нанес на белый лист по имени Хунмэн.
Его воля впервые, в истинном смысле этого слова, вмешалась в реальность!
Сознание Чэнь Яна замерло в момент распространения ряби, погрузившись в великое, экстатическое потрясение.
Обновлено: 01.02.2026