Огонь продолжал гореть в пещере, издавая стабильное, успокаивающее потрескивание.
Линь И сидел у костра, аккуратно помешивая угли новой, раздвоенной на конце палкой, чтобы обеспечить равномерное распределение тепла, одновременно медленно поджаривая в горячей золе несколько кулакоподобных, тёмно-коричневых клубней.
Запах горящего дерева, сладковатый аромат обугленного крахмала и едва уловимый, присущий самой земле землистый дух витали в воздухе.
Его взгляд упал на другую сторону костра, где две Y-образные ветки поддерживали перекладину, на которой висело несколько связанных тонкими лианами полосок серебристо-белой рыбьей мякоти шириной с ладонь.
Это были две жирные рыбы, которых он, после почти утреннего терпеливого ожидания и бесчисленных неудач, наконец пронзил заострённой палкой из твёрдого дерева на мелководье заводей ручья.
Процесс обработки рыбы был таким же неуклюжим и полным вызовов, каменный нож был недостаточно острым, чистка и потрошение превратились в кровавую баню, но в итоге полученная мякоть на свете огня блестела свежестью.
Рыба находилась чуть дальше от пламени, подвергаясь медленному копчению лучистым теплом и дымом, поверхность уже стала золотистой и слегка сморщенной, жир изредка капал в огонь, вызывая лёгкое шипение и вспышку, аромат тоже усиливался.
Такая «кулинарная» сцена была немыслима ещё несколько дней назад.
Желудок издал громкое урчание, почти заглушившее шум костра.
Он усмехнулся, потер живот.
У этого тела ужасающе высокий метаболизм, те запечённые клубни, съеденные всего полдня назад, давно израсходовались.
Взглянул на поджариваемые в золе клубни, палкой вытащил один.
Кожица уже полностью почернела, стала сухой и твёрдой, даже немного обуглилась.
Двумя более тонкими палочками поднял этот обжигающе горячий кусок пищи, положил на рядом лежащий плоский камень остывать.
Пока ждал, окинул взглядом освещённый огнём «дом».
Пещера по-прежнему была примитивна, но атмосфера кардинально изменилась.
Огонь разогнал тени во всех углах, текстура стены в переплетении света и тени казалась многослойной, даже обладала грубой первобытной красотой.
Постеленная в углу сухая травяная подстилка прожарилась, став тёплой, распространяя аромат сухой травы.
Висящий на расщелине стены кожаный водный мешок отбрасывал в свете огня колеблющуюся тень.
— Всё-таки... стало немного по-человечески.
Тихо пробормотал он, в голосе звучала усталая удовлетворённость.
Вспомнил панику и растерянность при первом попадании в этот мир, вспомнил леденящий душу момент на грани гибели в пасти рыбы у ручья, вспомнил страх при подъёме по скале, вспомнил одиночество и отчаяние холодных долгих ночей, и огромную неудачу при попытке разжечь огонь, и ликование при возрождении надежды под дождём...
За какие-то несколько дней пережитых опасностей и эмоциональных взлётов и падений было больше и интенсивнее, чем за десятки лет прошлой жизни вместе взятых.
Клубень остыл достаточно, чтобы можно было взять в руки, осторожно разломил обугленную кожуру.
С лёгким хрустом кожура раскололась, обнажив внутри парящую, ставшую рыхлой и мучнистой бледно-жёлтую мякоть.
Более насыщенный пар, смесь горелого и сладковатого крахмального аромата, ударил в лицо.
Дунул, не терпя, откусил большой кусок.
Горячо!
Но больше — удовлетворение.
Грубая волокнистость всё ещё присутствовала, землистый привкус не полностью исчез, даже ощущался лёгкий вяжущий привкус золы.
Но горячая, мягкая текстура не шла ни в какое сравнение с предыдущим опытом поедания сырым или просто обжаренным.
Тепло скользнуло по пищеводу, быстро распространившись по конечностям, принеся реальное чувство сытости и прилив энергии.
Он жадно проглотил первый, принялся за второй.
Стал есть медленнее, начал тщательнее ощущать вкус.
— В этих клубнях высокое содержание крахмала, они дают достаточно энергии, но нужно сочетать с другой пищей.
Его взгляд перешёл на копчёную рыбу.
Затем посмотрел в угол пещеры, где лежала горстка ягод разных цветов и несколько видов, казалось, съедобных молодых листьев, которые он днём рискнул собрать.
— Относительно «сбалансированный» обед...
Эта концепция вызывала в нём лёгкую нелепость и некоторую гордость.
В первобытной дикой природе стремиться к сбалансированному питанию? Пожалуй, он был единственным.
Съев два клубня, чувство голода значительно ослабло.
Не стал сразу трогать рыбу, позволил ей продолжать коптиться в дыму, достигнув лучшего эффекта сохранения.
Поднялся, подошёл к относительно ровному участку стены сбоку.
Там уже были нарисованы обугленной палочкой простые символы и линии — некоторые идеи и открытия, записанные им за последние дни.
Поднял новую, обгоревшую до черноты палочку, написал на стене:
Первое: Сделать приличный инструмент — каменный топор, это ключ к повышению производительности;
Второе: Установить как минимум два разных типа ловушек, попытаться добыть более стабильное мясо;
Третье: Попробовать изготовить простой глиняный сосуд, решить проблему хранения и питья воды.
Вернул взгляд на костёр, рыба прокоптилась как раз до нужной степени, приобрела соблазнительный золотисто-коричневый цвет, мякоть подтянулась.
Снял одну полоску, подул, осторожно оторвал кусок.
Рыба попала в рот, с лёгким копчёным привкусом, но мякоть нежная, жирная, свежесть и вкус намного превосходили любую предыдущую пищу!
Хоть и без каких-либо приправ, лишь самый первобытный вкус самой пищи, но в условиях крайнего голода и долгого отсутствия качественного белка это было просто неземным наслаждением!
Тщательно пережёвывал, ощущая удовлетворение от белков и жиров.
Этот «обед с овощами, мясом, гарниром и копчёным ароматом» был его первой по-настоящему полноценной трапезой в этом диком мире.
Линь И сидел у тёплого костра, добавил несколько долго горящих поленьев из твёрдого дерева, чтобы пламя оставалось стабильным.
Снаружи дикая ночь по-прежнему была шумной, но в свете и тепле костра те звуки, казалось, стали дальше.
Утренний свет озарил пещеру мягким сиянием.
Линь И проснулся в сухой травяной подстилке, первым ощутив тепло сухой травы под собой и остающийся в воздухе, успокаивающий запах дыма.
Костёр уже погас, но в центре зола ещё хранила тепло, он палкой разгрёб верхний слой, обнажив тёмно-красные угли внизу, добавил тонких веток и сухой травы, наклонился, дунул несколько раз, и оранжево-красный язычок пламени быстро весело запрыгал.
Новый день начался с возрождения огня.
Линь И, запивая оставленной с прошлого вечера, сохранённой в большом листе водой, съел несколько кусков вчерашней копчёной рыбы и холодного клубня.
Вкус пищи был посредственным, но давал достаточно энергии.
Подошёл к той «стене планирования», нарисованные углём рамки и пункты в утреннем свете были отчётливо видны.
Его взгляд надолго задержался на «изготовлении каменного топора».
Каменный топор был не только рубящим инструментом, но и важным символом перехода человечества от использования простых каменных орудий к созданию составных инструментов.
Это означало комбинирование разных материалов в соответствии с определённой функцией, требовало проектирования, обработки, сборки и других шагов, было двойным испытанием для мыслительных способностей и ручных навыков.
— Хочешь хорошо сделать дело — сначала наточи инструмент.
Тихо произнёс он эту пословицу, уголки губ приподнялись.
В этом мире, крайне бедном на «острые инструменты», изготовление приличного орудия имело значение, далеко превосходящее само орудие.
— Сегодняшняя цель: найти подходящий камень и выполнить предварительную обработку. — Определил конкретную задачу.
Обновлено: 03.02.2026