Перед ними возвышалась гигантская стена — настолько высокая, что, казалось, упиралась в облака. Сооружение, вырезанное прямо из земли, древнее и неподвижное.
— Это барьер между слоями, — тихо, но твёрдо сказала Алисия. — За этой стеной — второй слой. Но если мы хотим пройти, придётся заслужить право.
Все и так знали, что будет дальше.
В центре стены находились огромные врата, испещрённые рунами, которые слабо светились. А перед ними стояла неподвижная фигура — сидела, словно ждала.
И в тот момент, когда трое Пробуждённых шагнули вперёд…она поднялась.
Огромная. Давящая. И совершенно ненормальная.
Лили отступила на шаг.
— Ч-что…?
Алисия сузила глаза и крепче сжала меч.
— Это… этого не должно быть…
Сэм же просто смотрел, полностью сосредоточенный.
В игре босс первого слоя обычно был третьего уровня. Иногда — четвёртого, при редком спавне. Сложный бой, требующий координации и тактики.
Но сейчас…Враг перед ними был не третьего уровня.И даже не четвёртого.
[Страж-Мастер Меча (Босс)][Уровень: 5]
[Описание: Страж врат, ведущих во второй слой. Для продвижения требуется победа над ним.]
Страж-Мастер Меча возвышался более чем на три метра. Броня покрывала его целиком — чёрный металл с глубокими красными гравировками. На шлеме — решётчатый визор, а за ним пылали два алых глаза, смотрящие прямо на Сэма.
Шаг! БУМ!
Земля треснула под его ногой, когда он двинулся вперёд.
В руках он держал огромный двуручный меч — почти вдвое больше самого Сэма — и нёс его так, будто тот ничего не весил.
Но больше всего внимание Сэма привлёк шар, вмонтированный в центр нагрудника — тускло светящаяся жёлтая сфера.
Он снова проверил систему.
[Анализ режима Hell: Его движения точны, а удары не оставляют права на ошибку. И всё же… просто задави его, как остальных.]
Сэм прищурился.
«Значит, этот шар — не слабое место?» — подумал он, поднимая руку и вызывая теневые пули. На всякий случай он всё равно выпустил их — прямо в сферу.
Каждая пуля попала точно в центр.И каждая… отскочила без всякого эффекта. Ни царапины.
«Так и думал.»
Если система не подсвечивала уязвимость, значит, бой был не про хитрости и лазейки.
Это будет честная дуэль силы.Меч против меча.
Сэм шагнул вперёд и сжал клинок крепче. Привычный вес [Меча Первородного] успокаивал, возвращал опору.
— Возможно, нам крышка, — спокойно сказал он, бросив взгляд на Лили и Алисию. — Но выбора у нас нет, верно?
Лили выдавила улыбку и снова подняла лук.
— Похоже, что нет.
Алисия ничего не сказала — просто встала рядом с Сэмом, низко и устойчиво.
Сэм сделал последний вдох. Его глаза потемнели, а тени у ног начали подниматься.
Из его тела вырвалась тяжёлая, закручивающаяся аура — густая, удушающая, и она яростно столкнулась с багровым давлением, исходившим от Стража-Мастера Меча.
Две ауры.Сошлись на поляне.
Вот он.
Босс, который в игре всегда его останавливал.
Но сейчас не было вторых попыток.Ни сохранений.Ни экранов загрузки.
Если он собирался победить…он должен был сделать это сейчас. И за один заход.
Страж-Мастер Меча сделал ещё один тяжёлый шаг вперёд, и земля под его бронированным телом слабо задрожала.
И вдруг оно остановилось.
На краткий миг — просто замерло на месте, не двигаясь.А затем медленно подняло голову.
Алые глаза вспыхнули за решётчатой прорезью шлема и намертво уставились на троих Пробуждённых, стоящих напротив.
И в следующий момент из глаз вырвался зловещий красный импульс.
Проклятие Взгляда!
Эффект был мгновенным.
На Сэма, Лили и Алисию обрушилась волна давления. Оно не было физическим, но ощущалось так, будто в них врезался грузовик. Удар пришёлся по разуму. Инстинкты взвыли. Мысли поплыли.
— А-аах…!
— Что за чёрт…?
Сэм резко обернулся, сразу поняв, что произошло. Лили и Алисия стояли позади него — глаза широко раскрыты от ужаса, руки дрожат, оружие трясётся в сжатых пальцах.
Аура страха сковала их.
Они не могли нормально двигаться.
А он?
Ничего.
Перед его глазами спокойно всплыло мягкое системное сообщение.
[«Первородный» не способен испытывать страх. Продолжай.]
— …А, вот оно что.
Значит, всё так просто.
Проклятие Взгляда было создано, чтобы парализовать противника всепоглощающим страхом — сбить движения, разрушить концентрацию, испортить прицел.
Но для такого, как Сэм, для того, кто отмечен как «Первородный», оно вообще не работало.
Даже не задело.
Уголок его губ дёрнулся в усмешке.
— Ладно, — пробормотал он себе под нос. — Поехали.
Не теряя ни секунды, Сэм рванул вперёд. Его силуэт смазался, и расстояние между ним и громадным Стражем исчезло в одно мгновение.
Обычный Пробуждённый никогда бы не решился вот так пойти в лоб на босса, да ещё и на несколько уровней выше.
Но у Сэма не было времени колебаться.
Лили и Алисия всё ещё были под действием проклятия. Если он не разберётся быстро — они станут лёгкой добычей. А этого он допустить не мог.
Ему нужны были союзники.Свидетели.Доверие. Репутация. Влияние.
Всё это имело значение.
ФВИШ! БУМ!
Страж-Мастер Меча двинулся с пугающей скоростью, взмахнув своим гигантским клинком ровно в тот момент, когда Сэм оказался рядом.
Но Сэм не стал тормозить.
Обновлено: 03.02.2026