Глава 66 — Глава 66

— Адиен...? Это правда... правда... ты, Адиен...? Голос дрожал. Её голос, сухой, как увядшая роза, начал наполняться влагой, а мышцы лица, привыкшие сохранять одно и то же выражение, наконец, начали подрагивать. — Адиен...? Она повторяла лишь его имя, словно не знала других слов. Тогда мужчина, обнимавший Эстеллу, осторожно отстранил её от себя. — Да, это я. Стелла. Твой Адиен. Всё расплывалось перед глазами. Неподвластные слезы, то ли от радости, то ли от тоски, застилали взор. Но странным образом, всё виделось яснее, чем когда-либо. Мир перед глазами, искажённый преломлением света в слезах, почему-то казался чётче прежнего. Эстелла наконец начала осознавать происходящее вокруг. — Хнык... ты... ты как... Она, словно не веря в происходящее, протянула руку и коснулась его бледного, белого лица. Острые, вытянутые веки и глаза, словно нарисованные полукругом вниз, будто ему наскучил весь мир. В этих глазах — желтовато-карие зрачки и светлые, почти седые волосы. Это действительно был Адиен. — Хнык... Адиен... ты... как... — Я всё время искал тебя, Стелла. Говоря это, Адиен тоже плакал. Нет, на самом деле, было трудно разобрать, плакал он или смеялся. Взгляд Эстеллы теперь был полностью затуманен потоком слёз, и из-за этого окружающее стало трудноразличимым, как пейзаж за окном, покрытым каплями дождя. — Что здесь происходит? — Неужели... он знаком с этой госпожой? — А как же сэр Уиндем? — Я не знаю. Шум вокруг неё стал несравнимо громче, чем раньше, но она не слышала ни звука. Только одно. Адиен жив. Только этот факт доходил до сознания Эстеллы. — Адиен... ты... В этот момент два голоса, словно удар молнии, обрушились на Эстеллу и Адиена. — Эстелла! — Ваше Величество наследный принц! Что вы себе позволяете! Подбежавший первым Иан оттащил Эстеллу от наследного принца и осмотрел её с ног до головы. — Эстелла, ты в порядке? Следом маркиз Деноа закричал с лицом, искажённым от ярости. — Что за безобразие, Ваше Величество! Похоже, оба они подумали, что Адиен бесцеремонно обнял её... но мысли Эстеллы были заняты другим. — Наследный... принц...? Кто... наследный принц... Глаза Эстеллы, непрерывно лившие слёзы, застыли. — Неужели... Она посмотрела на Адиена взглядом, требующим объяснений. Он, казалось, был в затруднении, нахмурился и попытался взять Эстеллу за руку. — Стелла, я должен тебе всё объяснить. Но прежде чем он успел что-либо объяснить, маркиз Деноа приказал. — Немедленно увести Его Величество! И приготовить что-нибудь от похмелья! В одно мгновение маркиз Деноа превратил своего внука в пьяницу. Но Эстелла точно знала, что Адиен не был пьян. И, хотела она того или нет, скрытая история мгновенно сложилась у неё в голове. 「Слышали? Говорят, наконец-то назначили наследного принца.」 「Ох. Теперь можно спать спокойно. Я так волновался, что место всё время пустовало.」 「И не говори.」 Вскоре после того, как она покинула столицу, она случайно услышала эту новость в таверне, куда зашла перекусить. Тогда она услышала, что был назначен наследный принц. И это было... ровно через два дня после того, как Стелла покинула столицу, чтобы забыть Адиена. — Наследный принц... взошедший на престол сразу после того, как я... покинула столицу... Это... был ты? Она не хотела этого понимать, но ситуация сама собой вырисовывалась в её голове. — Ты не умер... Ты... инсценировал... свою смерть...? Это был лишь тихий шёпот, но, видимо, он прозвучал как раскат грома, потому что Адиен поспешно схватил левую руку Эстеллы. — Сначала выслушай меня, Стелла. Тогда Иан, державший её за правую руку, с силой потянул её на себя и прорычал. — Что за дерзость? Эстелла ошеломлённо смотрела на руки двух мужчин, державших её. В голове всё помутилось. Чувства тоже онемели. Она была рада, что Адиен не умер... определённо рада... но в то же время к горлу подступил огненный ком. — Почему... Почему, будучи живым, ты не пришёл ко мне? Нет... зачем ты вообще инсценировал свою смерть? Не кто-то другой, а ты. Ты, кого я считала своей единственной семьёй... как ты мог... Дышать стало трудно. Взгляд, затуманенный слезами, затуманился и по другой причине. Чувства притупились. Предательство и радость одновременно терзали её, притупляя её ощущения. Мир закружился, и впервые в жизни к губам подступил рвотный позыв. — Кха...! — Эстелла! — Стелла! Оба мужчины одновременно попытались подхватить её, но удалось это только Иану. — Уведите Его Величество. Маркиз Деноа бросил ледяной взгляд на Эстеллу и своего внука, а затем кивнул ожидавшим позади здоровякам. — Прошу прощения, Ваше Величество. — Отпустите! Адиен пытался подойти к Эстелле, но даже он не мог справиться с шестью здоровяками. — Немедленно отпустите! — Уведите его во дворец, пока похмелье не стало ещё хуже. — Отпустите, если не хотите умереть! Голос Адиена становился всё громче, но это было всё. Его утащили под руки. — Кхм... Непонятно почему, но люди на балу, не выказав особой реакции, отвернулись. Хоть они и были удивлены, но, казалось, это было не в новинку, и они начали старательно делать вид, что ничего не произошло. — Какая следующая мелодия? — Наверное, тоже вальс? — Хо-хо, точно. Люди снова задвигались, словно кто-то появился и стёр произошедшее из памяти всех присутствующих. Только Эстелла, казалось, помнила об «Адиене» и ошеломлённо смотрела в ту сторону, где он исчез. — Ах... Может, это всё-таки сон? И встреча с Адиеном, которого она считала мёртвым, и то, как все вели себя, будто ничего не случилось, — всё это заставляло Эстеллу терять чувство реальности. Только тепло, державшее её за руку, возвращало её в действительность. — Эстелла. Ты в порядке? Эстелла, которая, словно одураченная злым духом, была совершенно потеряна и лишь безостановочно плакала, подняла глаза на того, кто с беспокойством смотрел на неё сверху вниз. — ... Серо-голубые глаза. Эти глаза, которые были рядом с ней последние несколько месяцев. — ...Иан... Стоило ей вспомнить его имя, как к ней наконец вернулись чувства. — Эстелла. Эстелла, оперевшись на него, низко опустила голову. — ...Я хочу вернуться. — Да. Поехали скорее домой. На самом деле, она хотела вернуться не домой. Она хотела вернуться в то время, когда ничего не знала. Но, словно лишившись всех сил, Эстелла лишь кивнула. * * * Следующим утром. [Баронесса Вансен, кто же она на самом деле?] [Первая любовь Дикого цветка? Нет. Первая любовь Молодого льва!] [Роман или реальность! Любовный треугольник, достойный страниц книги!] Переполох, устроенный прошлой ночью Эстеллой, Ианом и наследным принцем, не прошло и дня, как разнёсся по всей столице. — Сейчас везде только об этом и говорят! Экономические, общественные и даже рабочие газеты — все трубят только об этом! Это был Джек, который с самого утра скупил все газеты. Он цокнул языком, глядя на Иана, сидевшего за столом в кабинете с серьёзным выражением лица. — Я же говорил, что она мне не нравится! Говорил же, не затевай ты эти игры с фиктивной возлюбленной! — Замолчи. — Что значит «замолчи»? Всё кончено. У этой женщины объявилась настоящая «любовь». Ваша душещипательная история о первой любви на этом закончилась. — Если судить по времени, это может не иметь значения. — Что? Джек неверяще усмехнулся. — Неужели ты хочешь сказать, что не собираешься расторгать контракт? Что оставишь эту женщину в этом особняке? — Да. — Ты с ума сошёл? — Я разумен как никогда, так что не беспокойся. — Что в этом разумного!? В конце концов, не в силах сдержать гнев, Джек ударил кулаком по столу и наклонился к Иану. — Она связана с этим Адрианом! Возможно, она намеренно сблизилась с тобой! Однако Иан молчал. Разъярённый Джек раздражённо отвернулся и взъерошил волосы. — С ума сойти. Ответа по-прежнему не было. — Скажи хоть что-нибудь, а? И ты, и эта женщина молчите, но разве это что-то решит? — Решать нечего. — Ха, чёрт! Я с ума сойду! Что с тобой? Почему ты ведёшь себя не как обычно? Не в силах совладать с гневом, Джек ударил себя в грудь. — Уж лучше бы ты принял предложение Мари. Если уж связываться с людьми из императорской семьи, то Марианна была бы лучшим вариантом! — Я не связывался. И ситуация не настолько серьёзная, так что не преувеличивай. Несерьёзная? «Благодаря» Эстелле взоры этого жадного старика-императора теперь обращены на этот особняк? Он был готов на стену лезть. Джек не понимал Иана. Человек, который во всём руководствуется разумом, человек, который за улыбкой скрывает пугающе холодный расчёт, — почему он ведёт себя так неопределённо, ни то ни сё! Тяжело дыша, Джек вдруг замер, словно что-то осознав. — Ты ведь не... Не в силах поверить в зародившееся в нём подозрение, Джек не мог сразу высказать его и, надеясь, что это не так, осторожно спросил. — Ты ведь... не влюбился в эту женщину... или что-то в этом роде, правда?