Инье Чжэнь поступает в Академию Высшего Развития — не по протекции, а из-за странного происшествия. С первого дня его определяют в класс D, на самую нижнюю ступень. Но чем дальше, тем очевиднее: эта школа — не о хороших оценках. Здесь рейтинг означает всё, а правила меняются на ходу. Баллы — валюта, дисциплина — оружие, а слабые теряют права. Инье отмечает неладное: камеры там, где их не должно быть, и тесты, похожие на ловушки. Он начинает копать, складывая пазл из намёков, слухов и отчётов прошлых лет. Руководство улыбается, но каждое слово — проверка на прочность. Друзья и соперники появляются и исчезают, когда ставки растут. Постепенно Инье понимает главный закон школы: «сила решает всё» — физическая, умственная, социальная. Но у него нет «подсказок» сюжета; сценарий придётся писать самому. Он выбирает наблюдать, считать, рисковать — и идти до конца. За блестящей витриной академии скрывается механизм отбора без права на ошибку. Кто примет правила — поднимется; кто усомнится — будет сломлен. Инье собирается доказать, что сила — это ещё и умение оставаться человеком. И да: не стоит боготворить Лу-гэ — в этой игре кумиры не спасают.