Чжэхун полагал, что Соён не захочет даже слышать голос Мирён, не говоря уже о том, чтобы видеть её лицо. Он переживал, что звонок матери встревожит её.
Найти Тхэюля и так было непосильной задачей, и ему не хотелось добавлять лишних проблем, заставляя Соён нервничать. Но когда она спросила, не сошёл ли он с ума, в его душе на мгновение вспыхнула горечь, словно ворвался поток холодного, тёмного воздуха.
— Прежде чем думать о матери, подумай о том, с какими чувствами я заблокировал её номер,
Сорвалось у него с языка. Чжэхун хотел, чтобы Соён лучше поняла его состояние, но тут же пожалел о своей резкости.
— Прости, что назвала это безумием.
Соён понимала, почему Чжэхун так поступил. Она хотела сказать, что в этом нет необходимости, что она не собирается ни прятаться, ни убегать. Но в итоге лишь задела его чувства.
— Я не это хотела сказать. Не бери в голову. В любом случае, как только мы найдём Тхэюля, я намерена встретиться с ней лицом к лицу.
— Лицом к лицу? Неужели вы собираетесь встретиться с Госпожой…
— Разумеется. Я ни за что не стану растить сына втайне от всех.
Соён, поглощённая мыслями о поисках Тхэюля, ещё не успела зайти в своих размышлениях так далеко. Но Чжэхун был из тех, кто способен на такой решительный шаг.
Даже когда Семья Тоён, узнав об их отношениях, начала давить на него, он открыто заявил, что не намерен расставаться. Соён чувствовала облегчение, но в то же время не могла не беспокоиться за него.
— Если сегодня мы не получим от той женщины никаких зацепок, нам придётся начинать всё сначала. Так что не думай ни о чём другом.
— Хорошо. Но всё же свяжитесь с ней. Я не собираюсь вечно её избегать, но пока мы не найдём Тхэюля… я не хочу её видеть.
После Сонхи именно Мирён была тем человеком, к которому Соён испытывала наибольшую неприязнь. Однако, с другой стороны, она понимала, почему хозяйка Группы Доён была ею недовольна. Кто бы захотел видеть своего сына, наследника огромной корпорации, рядом с обычным секретарём?
Соён ненавидела Мирён лишь потому, что та стала одной из причин того, что произошло между ней и Чжэхуном. И она так остро отреагировала на новость о заблокированном номере только из страха, что Мирён может вмешаться и помешать им найти Тхэюля.
— Я сам во всём разберусь. Больше не будем об этом.
Чжэхун отрезал тему, и Соён больше не возвращалась к ней. До самого прибытия на вокзал Сеула оба молча думали только о сыне. Поскольку они выехали рано утром, дороги были свободными, и они добрались довольно быстро.
Как только машина остановилась на парковке, Хёнсик обернулся и доложил:
— KTX из Чханвона отправляется в 5:11. Прибытие в 8:13, так что у нас есть ещё около двадцати минут.
— А на вокзале?
— Чтобы не привлекать лишнего внимания большим количеством людей, там дежурят люди Руководителя департамента и адвоката Юна. Прошу прощения, одну минуту.
Хёнсик внезапно замолчал, отвечая на входящий звонок.
— Алло. Да? Что?
Всегда спокойный Хёнсик с удивлением посмотрел на Чжэхуна и Соён. Он быстро заговорил, обращаясь к Чжэхуну:
— Эта женщина сошла на Станции Кванмён.
— Что?
— Женщина из Пхаджу сказала, что подруга только что связалась с ней. Она сообщила, что вышла в Кванмёне и перезвонит позже. Даже если мы выдвинемся сейчас… будет уже поздно.
Услышав, что Чжонвон сошла в Кванмёне, Соён стало трудно дышать. Если они упустят её, то, как и сказал Чжэхун, всё придётся начинать с нуля. Соён почувствовала, как кровь отливает от лица, и в отчаянии посмотрела на него.
Удивление на лице Чжэхуна быстро сменилось решимостью, и он набрал чей-то номер.
— Это я. Нашли? Да, понял. Сейчас буду.
Чжэхун выдохнул с облегчением и произнёс:
— На всякий случай я попросил Чжэмуна подождать на Станции Кванмён.
— Он её встретил? Это точно она? Он ведь не знает её в лицо,
Соён не могла поверить его словам.
— Женщина, с которой мы встречались вчера, переслала мне её фото. Они сейчас вместе. Хёнсик, гони по самому быстрому маршруту.
— Да, будет сделано.
Только тогда Соён поняла, что Чжэхун — это человек, у которого всегда готов план С. Сама того не замечая, она крепко сжала его руку.
В те времена, когда они встречались, они всегда ходили за руки, и сейчас это движение было продиктовано инстинктивным поиском опоры в моменты тревоги. Соён испугалась и попыталась отпустить руку, но Чжэхун лишь сильнее сжал её пальцы, не давая отстраниться.
— То, что она сбежала, значит, что она что-то знает.
Он тихо смотрел на Соён, не спрашивая, почему она взяла его за руку. Она молча кивнула. Соён тоже чувствовала, что женщина по имени Чжонвон держит в руках ключ к их тайне.
До самого места назначения они так и не разомкнули рук.
Автомобиль мчался по кратчайшему пути в город Кванмён. Хёнсик, для которого Кванмён был родным городом, знал каждую узкую улочку как свои пять пальцев. Благодаря этому они прибыли на Станцию Кванмён раньше, чем ожидали.
Выйдя из машины, они сразу направились к гончарной мастерской, где Чжэмун ждал их вместе с Чжонвон. К счастью, мастерская принадлежала знакомому Чжэмуна и находилась недалеко от вокзала, так что им не пришлось беспокоиться о посторонних взглядах.
Когда показалась старинная мастерская, у Соён подкосились ноги. Несмотря на все старания идти быстрее, она едва передвигалась. Однако, собрав всю волю в кулак, она старалась не отставать от широкого шага Чжэхуна. Внезапно он замедлил ход.
— Если тебе нужно отдышаться, сделай это перед тем, как зайти. Ты слишком бледная.
— Я в порядке.
Чжэхун внимательно посмотрел на Соён, словно проверяя её состояние, а затем перевёл взгляд на Хёнсика. Тот кивнул и нажал на кнопку звонка. Раздался короткий звук, имитирующий пение птиц, и дверь тут же открылась.
— Быстро вы.
Чжэмун похлопал Хёнсика по плечу и посмотрел на Чжэхуна и Соён.
— Она несёт какую-то околесицу. Но одно ясно точно: она знает, что твой сын — наследник Группы Доён. Заходите. Соён, не волнуйтесь. Эта женщина определённо что-то знает.
— Спасибо, господин Чжэмун.
Соён, как и советовал Чжэхун, сделала глубокий вдох и вошла внутрь. Женщина, которая в тревоге мерила шагами комнату, при виде Соён и Чжэхуна замерла на месте.
Казалось, она была так напугана, что не могла дышать, её руки мелко дрожали. Когда Чжэхун собрался подойти к ней, Соён придержала его за руку.
— Я сама. Пожалуйста.
— Не стоит так себя изнурять.
— Всё будет хорошо.
Раз женщина так дрожит, значит, она совершила что-то дурное, подумала Соён. Она боялась, что от сильного страха та может просто замолчать.
— Хорошо. Я буду здесь.
Соён подошла к Чжонвон. Но чем ближе она подходила, тем сильнее та дрожала и пятилась назад.
— Вы ведь… онни, верно? Вы меня не помните? Я была совсем маленькой, но смутно помню вас. Мы с мамой как-то ездили к морю. Тогда мы встретились с одной тётей, и с ней была дочка постарше меня. Она подарила мне ободок… с огромным бантом.
В тот день Сонхи, которая целыми днями только и делала, что пила, жалуясь на тяжелую жизнь, вдруг взяла одну сумку и сказала, что они едут к морю.
Соён тогда было пять лет. Ей не нравился запах алкоголя, вечно исходивший от матери, но поездка к морю её воодушевила.
До этого момента она не знала, что та тётя, с которой встретилась Сонхи, была Хэджа. У Хэджи была дочь старше Соён, которая не хотела играть с малышкой.
Но поскольку девочка хвостиком ходила за ней, ей купили тот самый ободок. Воспоминание, давно стёртое из памяти, всплыло только из-за красного родимого пятна на тыльной стороне ладони Чжонвон. У той девочки из детства на руке было точно такое же пятно.
— Ты… ты помнишь меня?
— Я вспомнила вас из-за пятна на руке.
— Я… я ничего не знаю.
— Умоляю вас. Где мой сын? Мама ведь отдала его тёте Хэдже?
— Не… не знаю. Я же сказала, что не знаю!
При упоминании ребёнка её тело забилось в сильной дрожи, и она снова попятилась.
— Я знаю, что это не ваша вина. Во всём виновата моя мать, я ни в чём не буду вас винить. Пожалуйста, просто скажите, где он.
Соён изо всех сил сдерживала желание броситься к ней, вцепиться в горло и выбить ответ на вопрос, где Тхэюль. Больше всего её пугало то, что Чжонвон была настолько до смерти напугана.
— Говорю же, не знаю!
— Ответ «не знаю» здесь не поможет. Вы ведь знаете, кто этот человек за моей спиной? Если вы не заговорите, ни вы, ни тётя Хэджа не будете в безопасности. Прошу, ответьте мне. Я обещаю, что вам ничего не грозит.
Дрожащая Чжонвон скользнула взглядом по Чжэхуну и тут же опустила глаза в пол.
— Со… со мной правда всё будет в порядке?
— Конечно. Мы вам ничего не сделаем. Если расскажете, я отблагодарю вас.
Когда Чжонвон собралась заговорить, сердце Соён забилось так сильно, что ей стало трудно стоять. Она пошатнулась, и Чжэхун быстро подошёл, чтобы поддержать её.
Но Соён оттолкнула его руку. Она боялась, что Чжонвон снова испугается и замолчит.
— Говорите же.
— Про… прости. Я правда ничего не знала.
Чжонвон разрыдалась, упала на колени и начала отчаянно умолять о прощении, сложив ладони.
— Мама просто попросила присмотреть за ним несколько дней, и я присматривала… Но потом тётя Сонхи умерла, и мама сказала, что если мы оставим ребёнка у себя, на неё повесят всё дело. Она велела найти место, куда его пристроить. Тогда я действительно не знала, что он из такой влиятельной семьи. Мама просто сказала, что это сын богатых людей, и чтобы я хорошенько о нём позаботилась…
— Так где он сейчас?!
Соён не выдержала, закричала и вцепилась в воротник Чжонвон.
— Куда вы отправили моего сына? Куда вы дели этого кроху?!
Вся сдерживаемая боль и ярость вырвались наружу. Хоть она и винила во всём себя, мысль о том, что её ребёнка использовали как товар и передавали из рук в руки, сводила её с ума.
Ей хотелось вырвать собственное сердце, хотелось задушить Хэджу и эту женщину перед собой.
— Говори! Прежде чем я убью вас всех… говори!..
Соён рыдала и трясла Чжонвон. Дыхание перехватило, всё тело онемело. Мир вокруг неё завертелся, но она не выпускала воротник из рук.
Сознание затуманилось, перед глазами всё поплыло. Она почувствовала, как чьи-то руки крепко обняли её, услышала чей-то встревоженный голос, зовущий её по имени. Затем раздался громкий крик: «Сделайте же что-нибудь скорее!», но и он начал угасать.
«Я должна… должна поскорее услышать, где мой сын…»
Обновлено: 20.02.2026