Здание уездной администрации.
В этот час здесь собрались все важные и влиятельные лица города Юн. Уездный судья сидел во главе стола и обменивался с ними тостами. Атмосфера была в самом разгаре.
За сегодняшний день, посвящённый проверкам и устранению недостатков, не произошло никаких серьёзных упущений, и Гу Шу, как глава уезда, был, естественно, доволен. Если и сегодня всё пройдёт гладко, то город Юн сможет прожить в мире ещё целый год.
Это, конечно, не означало, что в этом году в Юне не произойдёт никаких сверхъестественных происшествий, но большинство из них будут под контролем. Таково было негласное правило при императорском дворе, о котором все чиновники знали, но не говорили вслух.
Ду Чжишань из Храма Городского Бога, тот самый Старина Ду, о котором говорил Лян Ду, тоже поддерживал всеобщее оживление. Но если присмотреться к его глазам, можно было заметить, что они оставались абсолютно ясными и спокойными.
— Глава Цао, раз уж сегодняшнее жертвоприношение прошло так гладко, ваше Братство Цао наверняка ждёт большая удача в делах.
Гу Шу, сидевший во главе стола, произнёс это с улыбкой. Цао Жуна внутренне передёрнуло от этих слов, но он мог лишь улыбнуться в ответ.
"Этот старый хрыч совсем потерял стыд, раз так открыто вымогает взятки".
Он как раз собирался любезно ответить Гу Шу, как вдруг грянул оглушительный раскат грома, мгновенно отрезвив всех присутствующих.
Второе число второго лунного месяца, день, когда дракон поднимает голову. В этом мире в такой день грома быть не могло.
Гром означал одно — дракон склонил голову!
В одно мгновение все переменились в лице, хмель как рукой сняло.
Гу Шу, забыв о приличиях, вскочил на ноги.
— Разве жертвоприношение не прошло гладко? Что всё это значит?
Лицо Гу Шу было белым как полотно, у остальных вид был не лучше.
Гром грянул — жди беды.
Старина Ду в тот же миг выпрямился и широкими шагами вышел из комнаты. Посмотрев в ту сторону, откуда донёсся раскат, он помрачнел.
— Это мой Храм Городского Бога!
Услышав слова Старины Ду, остальные побледнели ещё сильнее.
— Храм Городского Бога!
— Старина Ду, что происходит?
Никто больше не мог сохранять спокойствие, и все наперебой заговорили. Происшествие в Храме Городского Бога — это самый дурной знак.
Старина Ду, не отвечая на их вопросы, сделал шаг и в мгновение ока оказался в десяти метрах от них.
Если бы Лян Ду был здесь, он бы наверняка воскликнул: "Старина Ду так силён, и всё это время скрывал свою силу?"
Остальные тоже не могли усидеть на месте. Попрощавшись с Гу Шу, они поспешили следом. Дело было не в их отзывчивости, просто сейчас они все были в одной лодке: преуспеют вместе или потонут вместе.
— На этот раз придётся доложить в Службу Усмирения Тьмы. Интересно, какое взыскание меня ждёт.
Гу Шу с мрачным лицом поспешил в свой кабинет, не смея медлить.
Храм Городского Бога!
Лян Ду с тревогой смотрел на главный зал, который рухнул от удара молнии. Белое сияние, окутывавшее храм, начало постепенно рассеиваться. Из-под земли непрерывным потоком сочилась чёрная ци.
Небесные молнии продолжали бить в храм одна за другой.
Даже если Лян Ду ничего в этом не смыслил, он понял, что под Храмом Городского Бога скрывается нечто ужасное.
"Бежать! Нужно бежать!"
В голове у него была только одна мысль.
Кто бы мог подумать, что самое безопасное для него место за последние двенадцать лет окажется таким опасным? Раньше второго числа второго месяца тоже бывали какие-то волнения, но они никогда не приводили к таким последствиям.
Но стоило Лян Ду сделать шаг, как он замер на месте, не в силах пошевелиться. Капля холодного пота медленно скатилась по его лбу. По спине пробежали мурашки.
На его плече лежала чья-то рука.
Лян Ду медленно обернулся. Его лицо было мертвенно-бледным.
Лицо незнакомца было бледным как бумага, губы — угольно-чёрными, а одет он был в белые одежды, отчего по телу пробегал мороз. Но самое страшное было то, что его ноги не касались земли.
От тела незнакомца время от времени исходил запах гари — видимо, молнии били именно из-за него!
Лян Ду также заметил, что раскаты грома прекратились.
— Ты здешний храмовник? Такой молодой… Впрочем, молодая и нежная плоть должна быть очень вкусной, не так ли?
Голос был мягким, но от его слов кровь стыла в жилах.
"Он хочет меня съесть!?"
Эта мысль эхом отдавалась в его голове.
"Я скрывался двенадцать лет, и вот здесь мне придёт конец?"
Лян Ду не заметил, что с появлением этого злобного духа в белом весь Храм Городского Бога покрылся инеем.
Злобный дух огляделся, и на его лице появилось выражение облегчения, словно он снова увидел дневной свет.
Триста лет, он наконец-то выбрался!
Однако, взглянув на Лян Ду, он несколько удивился. Похоже, этот храмовник, хоть и молод, был довольно силён. Его зловещая аура могла мгновенно убить обычного человека и превратить его в злобного духа. Но этот юноша, казалось, ничего не ощущал. Весьма способный.
Впрочем, это был приятный сюрприз. Он не ожидал, что, едва вырвавшись на свободу, встретит такую превосходную пищу.
"Если я поглощу его, то смогу восстановить часть своих сил и залечить раны, оставленные молниями".
При этой мысли он невольно сглотнул.
В этот миг на пороге смерти в Лян Ду проснулась звериная ярость.
"Раз уж мне суждено умереть, то и тебе не поздоровится!"
Сто восьмой уровень «Железной рубашки», который он так долго скрывал, наконец вырвался наружу.
Кровавая ци взметнулась к небесам, источая властную и грозную ауру!
В этот миг Лян Ду словно превратился в кроваво-красное светило, а исходящая от него энергия Ян была так сильна, что напоминала сияющее солнце!
— Ян-божество Боевого Пути!? Нет!
Злобный дух, который только что предвкушал трапезу, в ужасе вскрикнул и попытался бежать. Но не успел он и пошевелиться, как его тело начало мгновенно плавиться!
— А-а-а-а!
Лян Ду всё ещё стоял с закрытыми глазами, готовый к отчаянной предсмертной схватке. Лишь спустя некоторое время он почувствовал, что остался один.
Он растерянно открыл глаза.
От вспышки энергии «Железной рубашки» его одежда разлетелась в клочья. На груди ярко сияли три медные метки Девятизвёздной печати.
"Он мёртв?"
Лян Ду уже приготовился нанести удар правой рукой, собрав в ней всю свою силу, но обнаружил, что противник обратился в прах и стал частью печати на его груди.
Это было всё равно что замахнуться изо всех сил и промахнуться. Он уже вложил в удар всю свою мощь, и даже если бы попытался его остановить, то смог бы удержать лишь девять десятых силы.
В отчаянии Лян Ду направил оставшуюся десятую часть силы в землю!
«Бам!»
Словно от взрыва мины, Храм Городского Бога, уже разрушенный молниями, окончательно разлетелся на куски, оставив после себя огромный кратер диаметром в сто метров.
Лян Ду стоял на самом его краю.
"Я… настолько силён?"
Он стоял, ошеломлённый.
В этот момент его уши уловили посторонний звук — кто-то приближался. В тот же миг, повинуясь многолетней привычке, он забыл обо всём и приготовился бежать.
Оттолкнувшись от земли, он растворился в ночной тьме.
Ду Чжишань был мрачнее тучи.
Никто лучше него не знал, что было запечатано под Храмом Городского Бога. Если оно вырвется на свободу, весь город Юн будет обречён на гибель.
Он лишь надеялся, что успеет вернуться и с помощью формаций храма снова подавить этого злого духа.
Злобные духи и так были невероятно опасными сверхъестественными существами, что уж говорить о злых духах высшего порядка?
Охваченный тревогой, Старина Ду молился лишь о том, чтобы ещё не было слишком поздно.
«Бам!»
Внезапно впереди раздался оглушительный взрыв.
Выражение лица Старины Ду резко изменилось. Он не знал, что там произошло, но не сомневался, что ничего хорошего.
И в этот момент во все стороны распространилась волна чистейшей, всепроникающей энергии Ян.
"Неужели какой-то великий мастер прибыл, чтобы усмирить зло?"
Такой мощной ауры Ду Чжишань не ощущал никогда в жизни. Перед ней он чувствовал себя ничтожным муравьём.
Эта мысль зажгла в нём искру надежды.
"Неужели на этот раз с помощью великого мастера удастся предотвратить гибель города Юн?"
Взволнованный Старина Ду невольно ускорил шаг.
Следовавшие за ним Цао Жун и остальные тоже ощутили эту ауру и поспешили вперёд.
"Что за великий мастер прибыл на этот раз? Одна лишь его аура настолько ужасающа".
Обновлено: 22.01.2026