Она чувствовала себя актрисой, чьи партнёры по сцене то путают мизансцены, то самовольно добавляют реплики.
С вздохом она подумала, что в театре можно хотя бы сделать дубль, но разве переиграть эту сцену возможно?
— Президент, простите, я... — Ло Си замялся, заметив её плохое настроение и решив, что помешал.
Цзи Лин подняла руку, останавливая его. Она не понимала, за что он извиняется, но её реплики в этом диалоге закончились — пора уходить. Руководствуясь принципом «чем меньше слов, тем меньше ошибок», она спрыгнула с возвышения и, не оглядываясь, удалилась.
***
Спустившись вниз, она услышала особый звонок — звенел телефон матери. Цзи Лин ответила.
— Лин, ты сегодня занята? — женский голос звучал, как всегда, мягко и заботливо.
Девушка знала: мать звонила только по делу, боясь побеспокоить. Быстро прокрутив в голове сегодняшние планы, она ответила:
— Нет, всё в порядке. Что-то случилось?
Голос матери сразу стал живее:
— Да ничего особенного, просто твой двоюродный брат приехал. Ты сегодня раньше вернёшься?
Цзи Лин в очередной раз поразилась, насколько мать деликатна — даже чтобы попросить дочь приехать, она подбирает осторожные слова. Взглянув на часы — было уже половина четвёртого, — она ответила:
— Приеду к ужину.
— Отлично! Тогда я пошлю за тобой машину.
— Хорошо.
Вернувшись домой, Цзи Лин села за письменный стол и записала всё, что произошло, особо отметив моменты, где события разошлись с сюжетом книги.
Сегодняшний день показал: следовать книге слово в слово невозможно. В романе время скачет — в одной строке сегодня, в следующей уже через неделю. Но её реальность течёт непрерывно, и каждое действие, каждое слово влияет на ход событий. Она отказалась от первоначального плана «воспроизводить текст буквально» и крупно вывела в конце дневника:
«Главное — сохранить общее направление».
Раньше записи помогали ей систематизировать мысли, но теперь... Цзи Лин перелистала исписанную тетрадь — разве это не «документирование рабочего процесса»? Остаётся надеяться, что когда система наконец заработает, она поймёт, что Цзи Лин старалась изо всех сил.
Только сев в машину, направляющуюся в родовое поместье, она вспомнила о двух вещах.
Первое: книга, оставленная на крыше.
Второе: кто, спросила мать, приехал?
На крыше, где девушка так поспешно исчезла, Ло Си стоял под солнцем, с которого капала вода, быстро образуя у его ног небольшую лужу.
— Я пришёл сюда, чтобы быть ближе к солнцу, — прошептал он себе под нос.
Но он не ожидал, что кроме солнечных лучей, здесь окажутся ещё и не самые ласковые ветра. Его температура постепенно падала, руки и ноги уже стали ледяными. Новый порыв ветра заставил дрожать даже его тень. Он сделал шаг к выходу, но вдруг услышал, как позади него ветер листает страницы.
Когда он снова открыл дверь на крышу, чтобы спуститься, то заметил школьную куртку, накинутую на перила.
Чёрный автомобиль постепенно удалялся от центра города, выезжая на эстакаду. За окном пейзаж сменился с оживлённых улиц на однообразные зелёные насаждения.
Цзи Лин, сидя на заднем сиденье и подперев голову рукой, смотрела в окно. Она размышляла о своём кузене — Мин Сюане. Он был младшим сыном её тёти по материнской линии, их ровесником. В семейном альбоме сохранились фотографии, где они в младенчестве были одеты в одинаковые комбинезончики.
Если у Цзи Лин и были какие-то обязательства насчёт брака, то её «женихом» считался именно он. В этом мире браки между двоюродными братьями и сёстрами поощрялись как способ укрепления семейных уз. Особенно после того, как в пятнадцать лет он проявил себя как омега — по мнению общества, это делало их идеальной парой. Хотя ни у неё, ни у него не было подобных намерений, а семьи так и не оформили официальных обязательств, сохраняя неопределённость.
Но этой негласной договорённости скоро придёт конец. На предстоящем банкете в честь дня рождения отца Лу Цзясяо он, сопровождая Цзи Лин, влюбится с первого взгляда в виновника торжества — её лучшую подругу. Так началась его роль «неудачника». К счастью, хоть он и не отличался умом, но был хорошим человеком, и, насколько Цзи Лин помнила из прочитанной половины книги, его судьба сложилась неплохо.
Через полчаса машина остановилась у ворот поместья. Подошедший дворецкий распахнул дверь, и его лицо озарилось улыбкой:
— Добро пожаловать домой, госпожа.
Цзи Лин улыбнулась в ответ:
— Дядя Чжун.
Они пошли к дому, беседуя по пути.
— Узнав, что вы приедете к ужину, госпожа сразу распорядилась насчёт повара. Да и молодой господин сегодня здесь — в старом доме наконец-то стало по-настоящему оживлённо.
Цзи Лин слушала с улыбкой. Войдя в гостиную, она увидела сидящих на диване мужчину и женщину. В светлом кардигане, с собранными в пучок волосами, с молодым и мягким лицом — её мать. А рядом, обняв её за руку, сидел юноша с розовато-рыжими волосами — её кузен, тот самый «неудачник».
— Лин вернулась, иди скорее сюда, — обрадовалась мать. — Ты ведь давно не видела Мин Сюаня? Как думаешь, он похудел?
Цзи Лин посмотрела на указанного человека. До этого она видела его только на детских фотографиях — сейчас была их первая встреча. У юноши был необычно яркий цвет волос, а глаза, в отличие от её собственных, больше походили на материнские — тёмные с коричневым оттенком.
— Сестра, — звонко позвал он.
Обновлено: 20.01.2026