Собор Святого Шипа выходит прямо на площадь Чудес, обширную общественную площадь, построенную ещё в римскую эпоху. В период расцвета она могла вместить до 10 000 человек. Получив это наследие в своё распоряжение, церковь приложила немало усилий для реконструкции площади, установив в её центре Крылья с шипами и Фонтан благодати — символы божественности. Они предназначались для того, чтобы ими восхищались и их посещали благочестивые паломники. Вокруг площади расположены дворцы епископов и несколько постоялых дворов. Прямо напротив находится собор Святого Шипа, который используется для папских коронаций и торжественных месс, а также Папский дворец.
На втором этаже собора, выходящем на площадь Чудес, была специально построена большая терраса, чтобы Папа Римский мог обращаться к публике и читать проповеди. Архитекторы церкви, проявив исключительный талант, создали террасу с изысканным дизайном. Она не только позволяла Папе Римскому быть на виду у как можно большего числа людей, но и благодаря повсеместному использованию медных усилителей звука позволяла слышать его священные слова даже тем, кто находился в дальнем конце площади.
Белоснежную, богато украшенную балюстраду террасы каскадом обрамляли букеты, в которых преобладали белые лилии, символизирующие Церковь, и ирисы, олицетворяющие самого Папу. Их дополняли епископские кисти, лилии Мадонны, розы цвета шампанского и лавровые листья. Вокруг центрального папского герба располагались гербы восемнадцати кардиналов Флоренции, символизирующие их верность и послушание Папе.
Огромная площадь была заполнена людьми — от оборванцев до разодетых в пух и прах аристократов. Все с нетерпением ждали чего-то. Окна, выходящие на площадь, были распахнуты настежь, и из них высовывались разноцветные головы. Люди радостно приветствовали друг друга, размахивая цветами и папскими флагами.
Когда молодой Папа Римский, облачённый в алый плащ и белую мантию, появился на украшенной цветами террасе, раздался оглушительный грохот аплодисментов. Толпа всколыхнулась, как волна, и люди невольно замахали цветами, шляпами и всем, что было у них в руках, выражая своё почтение новому Папе Флоренции.
Джентльмены спешились, сняли шляпы и поклонились. Дамы, сидевшие в каретах, тоже вышли, приподняли юбки и сделали глубокий реверанс в честь новоиспечённого Святого Отца, стоявшего на террасе.
Разноцветные шелка, цветы и радостные возгласы слились в единый океан, и все с волнением и нетерпением смотрели на монарха, стоящего на террасе.
«О боже, он прекрасен, как Святой Сын на картине!»
Женщина, которая встала рано и боролась за хорошее место, была одета в лохмотья. Она хлопнула в ладоши и хриплым голосом обратилась к мужу под одобрительные возгласы.
«Он же Святой Отец!» — пошутил её муж, не очень смешно, но явно соглашаясь с женой.
«Он красивее всех предыдущих Святых Отцов — да он же немного похож на Папу Виталиана III», — женщина, стоявшая неподалёку, услышала их разговор и охотно присоединилась к обсуждению.
«Да, да, но если он готов каждый месяц добавлять ещё один большой церковный праздник и присылать нам вино, я готов поспорить с тобой до смерти, кто красивее: он или папа Виталиан III», — снова пошутил мужчина.
На этот раз его жена закатила глаза и недовольно хмыкнула.
Благородные дамы в своих каретах вели себя гораздо сдержаннее. Они спокойно обменивались взглядами со своими спутницами, выражая свои эмоции с помощью румянца на щеках и молчаливых переглядок. Эти светские бабочки умели контролировать свои эмоции. Они искусно использовали завуалированный язык, чтобы насмехаться или хвалить, в поисках любви и удовольствия, и главным критерием, конечно же, была красивая внешность.
Очевидно, что новый Папа Римский обладал безупречной внешностью, к которой не придралась бы даже самая взыскательная дама.
Люди той эпохи ещё не были скованы строгими религиозными доктринами. Они предавались плотским желаниям и удовольствиям с необузданной свободой. Хотя церковь проповедовала верность в браке, даже у епископов было по дюжине внебрачных детей — и это не считалось чем-то постыдным. Из-за высокой детской смертности каждый ребёнок был на вес золота. Они могли получать титулы и наследовать поместья, ничем не отличаясь от законных наследников.
Ранее папа Лев VI даже издал папскую буллу1, официально признающую незаконнорожденного ребёнка.
Поскольку такой бунтарь, как Папа Римский, создавал прецедент, знатные дамы не возражали против того, чтобы закрутить роман с представителем духовенства и родить от него одного или двух детей, особенно когда новый Папа Римский был так хорош собой.
Отложив свои мысли на потом, Рафаэль, привыкший к таким восхищённым взглядам, поправил пергаментный свиток, засунутый в букет, слегка приподнял руки и опустил их — элегантный и мощный жест.
Волна радостных возгласов постепенно стихла, и люди затаили дыхание, внимательно слушая речь молодого Папы.
«Братья и сёстры, по милости Божьей мы собрались здесь...»
Голос Папы Римского, неторопливый и звучный, разносился далеко вокруг благодаря бронзовым трубам, проложенным вокруг террасы и под площадью.
«…Когда Господь терпел страдания, разорвал свои крылья и сел на скалу, явив миру чудо воскресения, были заложены основы этого великого города Флоренции. Земля под нашими ногами обагрена кровью святых и находится под покровительством Бога. Здесь были выкованы ступени к Небесам, и мирские монархи возлагали свои короны к ногам Флоренции, подтверждая непревзойденный статус святого города в мире…»
«...как Папа Римский и Глава Города Городов, благословлённый Небесным Отцом, я в этот день надеваю венец веры. Я буду пастырем, назначенным Господом, чтобы вести человечество, отцом всех земных королей и принцев, отцом всех детей на Земле, спасителем бедных, спасителем искателей приключений, спасителем отчаявшихся и несчастных...»
«Я услышал ваши молитвы и дарую вам Божьи благословения. Под сенью Святого Престола верующие обретут вечный покой и умиротворение в мирской жизни. Грех и разложение больше не будут преследовать вас, во имя Господа».
Папа Римский слегка наклонил голову и начертил перед собой символ тернового венца. Люди на площади со слезами на глазах одновременно произнесли титул Папы Римского и имя святой Лии, начертив символ тернового венца у себя на груди. Благочестивые шёпоты слились воедино, подобно ветру, шелестящему в пшеничных полях и среди деревьев, — мирные, но наполненные несравненной силой.
В то же время шестнадцать церемониальных пушек на холмах за пределами Флоренции произвели залп. Пар, поднимавшийся от дыма, был виден даже с террасы собора Святого Креста. Грохот пушек эхом разнёсся по небу. Дети выпустили вторую партию белых голубей, а дома, окружавшие площадь Чудес, начали осыпать её цветами и лентами, украшая всё вокруг буйством красок.
На площади стояли бесконечные ряды деревянных столов, ломившихся от горячей еды. Епископы и священники раздавали освящённые Папой Римским причастия — поджаренный хлеб, масло и вино — коробку за коробкой.
Чтобы отпраздновать коронацию Папы Римского, Папский дворец закупил тысячи фунтов муки, тысячи бочек вина и сотни фунтов вяленого мяса для сегодняшнего причастия. В течение следующих нескольких дней будут проходить непрерывные празднования, и каждый день жителям Флоренции будут раздавать такое же количество еды, а также принимать послов из разных стран. Все эти огромные расходы были возложены на Папский дворец, то есть на личный счёт Рафаэля. Таким образом, в первый же день после коронации он уже был должен как минимум пять тысяч золотых флоринов.
Это была немалая сумма. Вы должны знать, что годовой доход обеспеченной семьи среднего класса составлял всего около 120 флоринов, в то время как общий годовой доход от налогов в небольшом государстве Гонза, граничащем с Флоренцией, составлял всего 9000 флоринов.
Рафаэль ещё не думал об этом. Он улыбался, наблюдая за тем, как жители Флоренции с радостью принимают причастие. Подошёл дьякон и сообщил, что послы из разных стран тоже приступили к трапезе и ждут его. Рафаэль кивнул и поднял правую руку, подзывая священника в чёрной рясе, который шёл за ним по пятам.
Папа Римский был один на террасе, а кардиналы могли лишь стоять на ступенях террасы, где было расставлено множество сидений для пожилых и немощных людей. Священник увидел жест Папы и замешкался, невольно взглянув на своего господина. Но красивый епископ был занят разговором с кем-то другим и не заметил его.
После секундного колебания он всё же не нашёл в себе смелости публично отказаться от приглашения Папы.
“Святой отец”.
Священник подошёл к Папе Римскому сзади, остановился на некотором расстоянии и низко поклонился в знак уважения.
— Отец Альфонсо, — главной сильной стороной Рафаэля была его отличная память. Он мог вспомнить почти всех, с кем когда-либо сталкивался в Святом Престоле, даже если это был просто повар или гребчик. Разумеется, он помнил этого священника, который отвечал за уборку исповедален в соборе Святого Шипа. — Вы не присоединились к процессии, направлявшейся в нижний город?
Это прозвучало как обычный вопрос, как будто Папе Римскому просто было любопытно узнать, где он находится.
Альфонсо на мгновение замялся, прежде чем тихо ответить: «Епископ Порция приказал мне навестить кардинала2 Тондоло. Я не успел вернуться к началу процессии».
— О, кардинал Тондоло, он в добром здравии? — равнодушно спросил Рафаэль. Он помнил, что Тондоло уже был на смертном одре и известие о его кончине достигнет папского дворца через несколько дней.
Он рассеянно размышлял об этом, как вдруг его брови слегка нахмурились. Если они просто навещали пациента, то почему так спешили вернуться?
Пока он размышлял, слова Альфонсо и его мысли почти синхронно повторяли друг друга: «Кардиналу нездоровится… В Палаццо Риккарди уже начали готовиться к заупокойной мессе…»
Правая рука Рафаэля, лежавшая на перилах, внезапно сжалась в кулак.
В этот раз всё было по-другому!
Почему это происходило?
Неужели всё это было сном? Или с его памятью что-то не так?
Сердце молодого Папы было не на месте. Точнее, с тех пор, как он открыл глаза в карете, его сердце словно зависло в воздухе, паря между небом и землёй. Чудо воскрешения было достаточно пугающим, но чудо обращения времени вспять было ещё более шокирующим. Подобное случалось только с одним человеком в истории, и позже было доказано, что он был одним из воплощений Бога. Он спрашивал себя, что даже с Божьей милостью он был совершенно недостоин такой милости.
Рафаэль Гарсия, простой смертный, погибший из-за своего невежества, на самом деле получил божественную благодать, равную той, что была дарована Господу.
...Как я мог быть достоин такой милости?
Рафаэль мысленно усмехнулся. Даже если что-то изменилось по сравнению с прошлым, это казалось вполне объяснимым.
Новая жизнь, которую он обрёл, была даром Божьим, а сопутствующие изменения, возможно, были всего лишь Божьей шуткой.
Альфонсо тихо удалился. Рафаэль долго стоял на террасе, пока к нему не подошёл дьякон, чтобы поторопить его. Затем он медленно спустился по ступенькам и небрежно снял слишком тяжёлую малиновую бархатную ризу. Дьякон, стоявший рядом, быстро протянул руку, чтобы взять её. Когда он уже собирался отойти, то услышал спокойные слова молодого папы: «Приготовьте карету. После причастия отправляйтесь в Палаццо Риккарди, чтобы навестить кардинала Тондоло».
Дьякон не ожидал такого странного приказа от Папы. Однако он больше не задавал вопросов и почтительно склонил голову в знак того, что всё понял.
Евхаристия длилась три часа. Принцесса Санча и герцог Франсуа, как самые высокопоставленные гости после Папы Римского, сидели по обе стороны от Рафаэля. Франсуа вёл себя очень благородно на протяжении всего мероприятия, не выказывая и тени того высокомерия, которое он демонстрировал во время предыдущей аудиенции у Рафаэля.
Как хозяин, Рафаэль должен был правильно поддерживать разговор и равномерно распределять своё внимание между двумя гостями, чтобы не отдавать предпочтение одному из них. Это был непростой навык, но, к счастью, он хорошо им владел и с лёгкостью справился со всем банкетом.
С наступлением ночи площадь Чудес осветили огромные паровые лампы. Гудение воздуха в медных трубах наполняло площадь тёплым сиянием. Представление, организованное церковью, продолжалось, и всё больше людей собиралось вокруг, наслаждаясь этим редким моментом радости. Гостей отвезли в Папский дворец в каретах, и начался вечерний бал.
Хозяин бала незаметно ускользнул. Никто не заметил, как он покинул Папский дворец и сел в карету, направлявшуюся в Палаццо Риккарди.
На просторной площади перед Палаццо Риккарди уже стояло несколько экипажей. Дьякон помог Рафаэлю выйти из кареты, и тот подавил желание обратить внимание на тупую боль в правой ноге, возникшую из-за долгой ходьбы и стояния. Он внимательно оглядел другие экипажи.
Семейные гербы на каретах в основном выгравированы из драгоценных металлов и сияют даже в темноте.
Среди них он увидел герб с волной в основании, скрещенными мечами и скипетром, маленькой короной наверху и лентой, лилиями и звёздами вокруг.
Это означало, что обладатель герба происходил из знатного рода. Этот род происходил с острова, имел давнюю историю и был тесно связан кровными узами с королевской семьёй. Среди его представителей были члены королевской семьи, королевы, священнослужители и даже папа римский. Род обладал военной мощью.
Во Флоренции было много семей с такими глубокими корнями, но этот герб был самым известным.
Джулиус Порция.
Рафаэль пробормотал это имя, перекатывая его на языке.
Его самый доверенный генеральный секретарь при папском дворе, патриарх семьи Порция и «благодетель», который в одиночку помог ему взойти на папский престол... Порция был здесь, но его об этом не предупредили.
1 Папская булла — это публичный указ, патентная грамота или хартия, выданная папой Римским. Она названа в честь свинцовой печати (bulla), которая традиционно прилагалась к документу для подтверждения его подлинности.
2 Кардинал — высокопоставленный представитель духовенства Католической церкви. Кардиналы назначаются папой и, как правило, сохраняют свой титул пожизненно. Самая важная обязанность кардиналов — избирать нового папу на конклаве, почти всегда из своего числа, когда Святой Престол пустует. В период между смертью или отречением папы и избранием его преемника повседневное управление Святым Престолом находится в руках Коллегии кардиналов.
Обновлено: 21.01.2026