Глава 3 — Глава 3.

Глава 3. Кровь и Код Заброшенный храм в глубине леса давно лишился божественной силы. Каменные плиты растрескались, своды покрылись мхом и тёмными узорами плесени. От алтаря тянуло сыростью и затхлой древностью. Здесь уже никто не молился богам. Здесь молились иной силе. Исуми — так звали девочку, хотя Гэнму пока не произносил её имени вслух — сидела на полу, освещённом неровным светом свечей. Перед ней лежала потрёпанная книга, испещрённая знаками, которые человеческий разум отказывался воспринимать без дрожи. Книга Мёртвых. Подарок от учителя, который пропал несколько месяцев назад. Его судьба не требовала догадок: за ересь казнили. Но она жила — в этом храме, полном теней, и выживала благодаря тому, что некогда считалось проклятием. Она поднимала мёртвых. Сначала мелких зверей. Потом — людей, заблудившихся в чаще. Их пустые глаза теперь сторожили тропы вокруг. А теперь у неё был ещё он — Куб, Командный Блок, в котором таилась душа, заключённая в пиксельный мир. Гэнму наблюдал. Он больше не был просто человеком. Он ощущал мир через «грани» куба, видел код, струящийся по нитям пространства, и чувствовал, как кровь, соприкасаясь с ним, становилась топливом. «Так вот как… кровь — это энергия. Живая, разумная кровь ценнее всего. Чем ближе к душе — тем сильнее преобразование. А код — матрица, позволяющая управлять этой энергией. Я могу строить из неё, ломать, превращать её в артефакты…» — Попробуй, — сказала девочка, держа в руках чёрную чашу. В ней плескалась свежая кровь лесных зверей, принесённых в жертву. — Я хочу увидеть… на что ты способен. Гэнму погрузился в работу. Сначала — простое. Куб засветился багровыми линиями. Пространство рядом с ним задрожало, пиксели начали складываться в форму. Сначала появился меч из серых блоков — грубый железный. Следом — ярко-жёлтый, золотой. Потом — синий, алмазный. Три меча парили в воздухе, мерцая кубической поверхностью, как живые призраки игры, вырванные в реальность. Исуми ахнула и отступила на шаг, но взгляд её горел. «Мечи… не просто иллюзия. Они имеют вес, форму, суть…» Гэнму сосредоточился. Кровь хлынула, преобразовываясь. Пиксельные мечи дрогнули — и начали меняться. Грани сглаживались, текстуры растворялись. И вскоре перед ними в воздухе висел один — настоящий полуторный меч. Тяжёлый, холодный, стальной. Гэнму едва слышно усмехнулся внутри себя. «Так проще. Мой разум привык к пикселям, но мир требует привычной формы. Хорошо… я могу преобразовывать образы в материю.» Последние капли крови впитались в сталь, и по клинку пробежал тусклый свет. На его поверхности проступили невидимые слова кода. — Острота пять. Сила пять. Отбрасывание два, — шепнул Гэнму. Меч зазвенел, и воздух дрогнул от скрытой мощи. Исуми не скрывала восторга. — Это… это оружие сильнее всего, что я могла создать с помощью книги! — её глаза сверкали, но в них читался и страх. — А если… если это можно повторить? — Можно, — отозвался Гэнму. Его голос звучал механически, с хриплым металлическим эхом, но смысл доходил. — Но кровь нужна. Много крови. Девочка кивнула. Она знала, чем это обернётся. Тестирование продолжилось. Меч был создан — и уничтожен. Гэнму обратил его обратно в алые капли, а затем изменил структуру. В колбах, которые принесла Исуми, засияли жидкости. Зелья. Одно мутно-зелёное — яд. Другое — серое, густое, с запахом железа — ослабление. Третье — чёрное, густое, тянущее душу вниз — иссушение. Четвёртое — молочно-белое, как живое молоко, очищающее от всех эффектов. И последнее — вязкая чёрная жидкость, вызывающая слепоту. Исуми держала колбы дрожащими руками. — Это… алхимия? Нет. Это… другое. Это выше, чем магия. Гэнму молчал, но внутри чувствовал холодное удовлетворение. «Я нашёл систему. У этого мира — свои законы. Но мой разум видит их в виде кода. Я могу переписать их. Но нужна энергия. Нужна кровь.» Когда эксперименты закончились, оставалась лишь горсть алых капель. Гэнму задержал их, не позволяя рассеяться, и направил к небу. Нити кода протянулись, словно паутина, ввысь. В тусклое серое небо над лесом. В следующую секунду по крыше храма застучали первые капли дождя. Сначала лёгкие, затем всё сильнее, пока не разверзлись тучи. Хлынул ливень. И в этот миг Гэнму почувствовал — сотни касаний. Каждый зверь в чаще, каждая птица под небом, каждая капля, коснувшаяся плоти — всё стало частью его восприятия. «Да… теперь я вижу. Всё, что под дождём — под моим взором. Я могу следить, чувствовать, управлять. Я стал сетью. Я стал системой.» Его улыбка дрогнула в багровых рунах Куба. А девочка смотрела на ливень, прижимая к груди Книгу Мёртвых, и понимала: договор, который она заключила, уже начал менять их обоих. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод