Ван Ши ещё хотела возражать, но соседи её отговорили.
— Мама Минсю, у ребёнка уже озноб начинается, скорее веди её домой переодеваться!
— Вот именно, такая уже большая девочка, а одежда промокла насквозь. Если мужчины увидят, разве не стыдно?
— Здесь всего один мужчина, но если он посмеет глазеть, пусть тогда отвечает за мою дочь.
Ван Ши огляделась в поисках Тан Ичэня, но обнаружила, что он стоит далеко, словно специально избегая этого места.
Остальные женщины тихонько хихикали.
Намерения Ван Ши были слишком очевидны, будто она специально хотела, чтобы все их заметили.
Вообще, в деревне много однофамильцев, и многие уже не состоят в близком родстве, так что браки между ними возможны. Однако, если есть выбор, люди обычно избегают жениться внутри деревни. Слишком близкое соседство — любая ссора может превратить родственников во врагов.
Если у Ван Ши и вправду были такие планы, ей следовало бы заранее наладить отношения с Ли Таохуа, тогда, возможно, у неё был бы шанс породниться. Но она презирала Ли Таохуа и постоянно с ней конфликтовала. Всё потому, что она считала Ли Таохуа мачехой, а Тан Ичэня — человеком, который не станет её слушать. Кто бы мог подумать, что вся семья Тан окажется под влиянием Ли Таохуа?
— Мама, мне холодно...
Тан Минсю боялась, что Ван Ши устроит ещё один скандал, и тогда Цинь Хуэйинь, потеряв терпение, расскажет всем о её поступке. Поэтому она попыталась увести мать.
Ван Ши тоже понимала, что ничего не добьётся у Ли Таохуа, а Тан Минсю дала ей удобный повод уйти. Она схватила дочь за руку и быстро удалилась.
Ли Таохуа фыркнула и сказала Цинь Хуэйинь:
— Дочка, пойдём домой, примем горячую ванну. Наверное, И Сяо и Люйу уже нагрели воду.
Цинь Хуэйинь пошла за Ли Таохуа домой.
Тан Ичэнь намеренно отстал и последовал за ними только через некоторое время.
Ли Таохуа всю дорогу ругала Цинь Хуэйинь за излишнюю доброту, говоря, что не стоило спасать дочь Ван Ши, можно было просто позвать мужчин с поля.
— Мама, она же девушка. Если бы её вытащили мужчины, об этом бы потом говорили.
Главное, они были ближе всех. Если бы с Тан Минсю что-то случилось, на них бы повесили обвинение в убийстве. Это было бы совсем невыгодно.
Она и сама не хотела спасать Тан Минсю.
Эта девушка была не только глупой, но и злобной. Если бы не риск для неё и Тан Ичэня, она бы просто ушла подальше.
Когда они вернулись домой, Тан Люйу и Тан И Сяо вышли им навстречу.
— Как ты? — с беспокойством спросила Тан Люйу. — Всё в порядке?
— Я же спасала человека, не волнуйся, я в безопасности.
— Вода для ванны уже готова, иди скорее мойся и согрейся, — сказала Тан Люйу. — В реке уже холодно, можно простудиться.
— Спасибо, сестра Люйу.
— Я тоже помогал, а мне спасибо не скажешь? — буркнул Тан И Сяо.
Цинь Хуэйинь ущипнула его за щёку и улыбнулась:
— Спасибо, малыш. Ты такой милый!
— Я мужчина.
— Ещё маленький.
— Ты...
— Ладно, — Ли Таохуа ткнула её в лоб. — Вижу, действительно всё в порядке, раз есть силы дразнить брата.
Как только она это сказала, Цинь Хуэйинь чихнула.
Ли Таохуа тут же подтолкнула её к ванной.
— Люйу, ты подготовила ей сменную одежду?
— Не волнуйся, мама, положила в корзину рядом, — ответила Тан Люйу.
Ли Таохуа кивнула и посмотрела на Тан Ичэня.
Тан И Сяо взял у него двух рыб и отнёс на кухню.
— Ты видел, как эта девчонка с соседнего двора упала в воду? — спросила Ли Таохуа.
Тан Ичэнь покачал головой:
— Не видел.
— Но ты же был у реки.
— Я был на другом берегу.
Ли Таохуа немного успокоилась:
— Хорошо, что это тебя не касается.
— Почему тётя решила, что это может ко мне относиться? — спокойно спросил Тан Ичэнь. — Я мало общаюсь с деревенскими.
— Тебе уже четырнадцать, через два месяца будет пятнадцать. В деревне в этом возрасте уже начинают свататься. Для местных девушек ты — выгодная партия. Ты обычно держишься особняком, и подобраться к тебе непросто, поэтому некоторые могут пойти на крайности, чтобы привлечь твоё внимание. Не недооценивай девичьи уловки — они банальны, но эффективны. Хорошо, что сегодня в воду полезла не ты, иначе пришлось бы разбираться с последствиями. Думаю, твоя сестра это учла.
— Да, сестра сказала, что мне лучше не лезть в воду.
— Твоя сестра заботится о тебе, а ты отвечаешь ей тем же?
Тан Ичэнь серьёзно посмотрел на Ли Таохуа:
— Я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Сестра искренне ко мне относится, и я отвечаю ей тем же.
Ответ Ли Таохуа удовлетворил.
Она не знала, насколько он искренен, но ей постоянно нужно было слышать такие заверения, чтобы быть уверенной, что её дочь зря не тратит силы.
— Как ты думаешь, Тан Минсю прыгнула в воду нарочно или случайно упала? — Ли Таохуа чувствовала неладное.
В деревне периодически кто-то тонет, это не редкость. Но по выражению глаз Тан Минсю она поняла, что дело нечисто.
— Не знаю.
Не добившись ответа, Ли Таохуа переключилась на другие дела. Дома её ждала куча работы, и она позвала Тан И Сяо и Тан Люйу помочь.
Они договорились сегодня не обременять Цинь Хуэйинь, а сделать всё самим, чтобы потом лишь попросить её о небольшой помощи.
Когда Цинь Хуэйинь вышла после ванны, все были заняты: даже Тан Ичэнь во дворе чистил рыбу.
— Давайте выкопаем во дворе колодец! — предложила она. — Иначе совсем неудобно.
— Хорошо, — согласился Тан Ичэнь. — Позже схожу к старосте, попрошу прислать рабочих.
Цинь Хуэйинь заметила свою корзину под навесом и присела разбирать вещи:
— Я не помню, чтобы брала её с собой. Ты принёс?
— Угу, — кивнул Тан Ичэнь. — Подойди, посмотри, что ещё нужно сделать с рыбой.
Цинь Хуэйинь подошла и показала на жабры, хвост и внутренности.
— Я видел, как Тан Минсю хотела столкнуть тебя в воду, — тихо сказал Тан Ичэнь, явно не желая, чтобы другие услышали. — Но я помешал, она запаниковала и сама упала. Между вами что-то произошло?
Цинь Хуэйинь обещала Тан Минсю молчать, но только перед другими. Сама же она не собиралась скрывать покушение на свою жизнь и честно рассказала о происшествии в горах.
Обновлено: 20.01.2026