Глава 44 — Глава 44

Цинь Хуэйинь больше не уговаривала. У Тан Санье не было других родственников, и в будущем она могла помочь ему чем-то более практичным, чем деньги. Сун Жуйцзэ снова первым покинул стол. Цинь Хуэйинь и Тан Люйу тоже не были особо голодны, поэтому, попробовав блюда, приготовленные поваром, они попрощались с Тан Санье, велев ему не торопиться, а сами отправились отдохнуть. Сестры легли на кровати, но Тан Люйу ворочалась, не в силах уснуть. — Иньинь, мне кажется, будто я во сне. — Каком сне? — Цинь Хуэйинь была не железная, и после всего пережитого сильно устала. Когда Тан Люйу заговорила, её сознание уже начало отключаться, и она лишь смутно уловила слова сестры, не понимая их смысла. — Мы же в доме богачей! Едим, спим здесь, да ещё и заработали кучу серебра. Разве это не похоже на сказку? Десять лянов хватило бы нашей семье на несколько лет безбедной жизни, если бы не долги… До того как появилась Иньинь, Тан Люйу не то что десяти лянов — она вообще никогда не видела серебра. Но с тех пор как Цинь Хуэйинь вошла в их жизнь, она не только оделась в хорошую одежду и начала есть мясо, но и увидела, как живут зажиточные семьи. Иньинь такая умелая. Теперь понятно, почему тётя Ли так её любит. Если бы Тан Люйу была такой же, может, и отец с тётей Ли полюбили бы её сильнее? Жизнь богатых прекрасна — даже отхожие места у них благоухают. А ещё сады с мостиками и ручейками — просто загляденье! Иньинь говорила, что это лишь самый скромный уголок, а покои хозяев и почётных гостей куда роскошнее. — У нас тоже будут деньги, — пробормотала Цинь Хуэйинь, повернувшись на бок и сонно добавив: — Давай спать, завтра ещё надо осмотреть город. На следующее утро, когда Цинь Хуэйинь и Тан Люйу поднялись, слуга принёс им завтрак. Хотя это были всего лишь простые паровые булочки и овощная каша, они искренне растрогались. В вопросах человеческих отношений второй управляющий был образцом для подражания, и неудивительно, что его ждали повышение и успех. — Мы позавтракаем и покинем ваш дом. У второго управляющего много дел, и мы не хотим его беспокоить. Передайте ему, пожалуйста, нашу благодарность, — сказала Цинь Хуэйинь. — Второй управляющий сказал, что у госпожи Цинь наверняка есть дела, и спросил, не нужна ли помощь. Если что-то потребуется, я могу устроить. Цинь Хуэйинь, конечно, не стала просить о чём-то, понимая, что это испортит впечатление о ней. Она поблагодарила за предложение и ещё раз подтвердила, что уходит после завтрака. Когда слуга ушёл, Цинь Хуэйинь увидела, что Тан Санье вышел, и спросила: — Дедушка Третий, мы уходим после завтрака. Сун Жуйцзэ ещё не встал? — Этот парень уже ушёл, — вздохнул Тан Санье. — Вчера он так охотно соглашался, что я подумал — наконец-то в нём появилось что-то человеческое. Но я переоценил его. Он упрям, как камень из выгребной ямы — и так же вонюч. — Он занят делами? Мы сегодня просто осмотрим городской рынок, ему с нами будет скучно. Может, разойдёмся и встретимся позже? — Нет, он пошёл записываться на работы по ремонту плотины, — пояснил Тан Санье. — Он разбудил меня утром и заявил, что идёт туда. Я велел ему внести серебро и снять себя с учёта, но он промолчал и ушёл. Не понимаю — работа на плотине тяжёлая, не для слабаков. Да и срок там — минимум год-два, а то и семь-восемь, а то и десять лет. Как этот четырнадцатилетний упрямец не понимает? — У каждого свой путь, не стоит его принуждать, — успокоила старика Цинь Хуэйинь, вспомнив сюжет оригинала, и позвала всех за стол. После завтрака они без сожалений покинули роскошную усадьбу и отправились на рынок на телеге. Город действительно был куда оживлённее. Сначала они изучили ассортимент продуктов, затем спросили об аренде торговых мест. В городе нельзя было просто так разложить товар — за место на рынке тоже нужно было платить. — Один паровой пирожок стоит три вэня! В городе всё такое дорогое, — удивилась Тан Люйу. — А за место на рынке берут пятьдесят вэней в день. Если платить за месяц, выйдет дешевле, но всё равно целый лян! Цинь Хуэйинь заметила объявления о сдаче помещений и поинтересовалась самыми скромными вариантами. Даже самое маленькое и неудобное стоило десять лянов в месяц. — Девчонка, что думаешь? — спросил Тан Санье. — Мы уже всё осмотрели. Как считаешь, твоё дело здесь пойдёт? — Конечно! — Цинь Хуэйинь указала на хорошо одетых горожан. — Город — куда большая корзина, чем наш посёлок, здесь больше богатых, и даже те, у кого есть немного денег, не скупятся на еду. С древних времён люди в первую очередь стремились хорошо питаться и одеваться, а уж потом думали о жилье и дорогах. Тан Санье согласился: — В твои годы такое понимание… Видно, скитания с матерью многому тебя научили. — Дедушка, давайте ещё осмотрим город, — предложила Цинь Хуэйинь. — Надо узнать, что здесь в моде, а ещё разузнать про местных чиновников — как они управляют и что за люди… Они обошли город, купили приправ, которых не было в посёлке, а в лавке семян нашли заморские сорта, которых никто не знал. Через два часа, в полдень, они перекусили лапшой. Десять вэней за тарелку — и это ещё полбеды, но лапша была мягкой, без упругости, а бульон — пресным. Возможно, привыкнув к кухне Цинь Хуэйинь, они стали разборчивее, но эта еда казалась им несъедобной. К вечеру они вернулись в посёлок, но домой не пошли, а зашли в частную школу к Тан Ичэню. — Вы родственники Тан Ичэня? — спросил сторож. — Где вы были? Разве не знаете, что с ним случилось? — Что произошло? — встревожилась Цинь Хуэйинь. — Вчера, когда мы уезжали, всё было хорошо. Всего один день прошёл — что могло случиться? — Он в больнице, — ответил сторож. — Мы послали за вами, но пришёл только один подросток. Как он сейчас — неизвестно. — Дедушка, что именно случилось? — Вашего Тан Ичэня ударили ножом, рана глубокая, чуть не умер, — вздохнул сторож. — Преподаватели сейчас хлопочут за него, требуют справедливости и шумят в Управлении по надзору. Подробностей я не знаю — я всего лишь сторож. Лучше сходите к нему сами.