За дверью взору Альберта предстали бесчисленные зеркала. Он оказался в самом их центре, и в зеркалах отражались бесчисленные копии его самого. В отражениях множества зеркал Альберт смутно разглядел впереди дорогу.
В его правой руке из ниоткуда возникла магическая формация, и Огненный шар устремился прямо в зеркало. Альберт ожидал, что Огненный шар не сможет разбить зеркало, но он предполагал, что тот будет отражён или рассеется. Вместо этого Огненный шар погрузился в зеркало и в следующее мгновение появился за спиной Альберта!
Альберт поспешно отскочил в сторону.
Огненный шар пронёсся мимо, обдав его волной жара. Альберт смотрел, как шар летит прямо вперёд и исчезает из виду, но в следующую секунду тот появился вновь, неся в себе ещё большую мощь — на этот раз над его головой!
Альберт снова увернулся, но так продолжаться не могло. Эти зеркала были словно порталы: куда бы он ни направлял атаку, она всегда появлялась рядом с ним, и каждый раз её сила возрастала.
Поняв эту закономерность, Альберт перестал уворачиваться. Более мощное Взрывное пламя тут же уничтожило огромный огненный шар, размеры которого поразили Альберта. Всего после нескольких отражений его мощь увеличилась более чем вдвое. Похоже, этот лабиринт был куда опаснее, чем он думал.
Альберт решил не оставаться на месте. Как бы опасно ни было, он должен был пройти через эту дверь. К тому же, возможно, Сет уже был где-то здесь, и если идти вперёд, то можно будет его встретить.
Он шёл по этому месту, где извилистые зеркальные пространства и наложение отражений едва не сбили его с пути. Попутно он пытался атаковать зеркала косой, чтобы посмотреть, что произойдёт, но результат был предсказуем: его атаки не причиняли зеркалам ни малейшего вреда.
Пройдя немного, Альберт услышал впереди звуки боя.
«Это Сет», — Альберт наблюдал издалека и по размашистым движениям безошибочно узнал его.
В этот момент тот сражался с монстром, полностью состоящим из кристаллов, похожих на зеркала. Тело этого монстра напоминало пагоду, с длинными конечностями, и было прозрачным, как стекло. У него не было черт лица, лишь несколько бусин, вкраплённых в тело, которые, как предположил Альберт, служили ему органами чувств. Монстр выглядел так, словно ожившая хрустальная пагода.
Сейчас в руках Сета был длинный посох, который он неизвестно где раздобыл и кое-как использовал вместо меча. Битва с Монстром-пагодой была в самом разгаре, силы были равны.
Увидев Альберта, Сет, отразив атаку Монстра-пагоды, поспешно крикнул:
— Скелет, скорее помоги мне его прикончить!
Услышав слова Сета, Альберт без колебаний выхватил из-за спины косу и присоединился к битве.
С появлением Альберта равновесие сил было нарушено, и чаша весов медленно склонилась в их сторону.
Альберт бросился вперёд и столкнулся с Монстром-пагодой. Оба отлетели назад. Тело монстра было уже на грани разрушения, и при отступлении с него посыпалось множество осколков.
Но, казалось, Монстр-пагода не чувствовал боли и по-прежнему бесстрашно бросался на Альберта. Раз уж он сам лезет на рожон, Альберт не мог упустить такой шанс. Он резко взмахнул косой и устремился навстречу монстру.
Альберт набрал максимальную скорость, намереваясь этим ударом нанести Монстру-пагоде тяжёлое ранение. Но как только они сблизились, фигура монстра исказилась, и на его месте оказался Сет.
Настоящий Монстр-пагода появился рядом. Он с силой ударил руками по земле, и все ранее отколовшиеся осколки взлетели в воздух, под его контролем устремившись к ним двоим.
Глядя на несущегося на него Сета, Альберт уже не успевал остановить удар. Он сделал жест рукой. Сет напротив него тут же всё понял, и они оба изменили положение тел. Их ноги столкнулись, и, используя силу отталкивания, они увернулись от этой атаки Монстра-пагоды.
— Умри! — Сет сумел приземлиться недалеко от Монстра-пагоды, собрал силы и нанёс удар!
Движения были выполнены на одном дыхании. Этот удар высвободил огромную мощь и разнёс Монстра-пагоду на осколки. Сделав это, Сет отбросил посох в сторону.
— Скелет, как же горька моя судьба! — с плачем бросился Сет к Альберту, от былой мощи не осталось и следа. — Всего лишь собирал ягоды, а меня затянуло в это проклятое место! Как же горька моя судьба!
Альберт оттолкнул приблизившееся лицо Сета:
— Не действуй мне на нервы.
— Какой бесчувственный, — надул губы Сет.
Альберт не обратил на него внимания и медленно подошёл к груде осколков, оставшихся от Монстра-пагоды.
«Похоже, это не живое существо, а марионетка, созданная этим зеркальным пространством?» — Альберт взял один из осколков и внимательно его рассмотрел.
— Хм-м?
Он почувствовал, как Баоцзы на его руке зашевелился.
Альберт снял Баоцзы. Только что проснувшийся скорпион протёр глаза и, увидев груду осколков, взволнованно подбежал к ней и начал что-то искать.
Альберт с усмешкой посмотрел на маленького скорпиона. Удивительно, но когда Баоцзы спал у него на руке, никакие, даже самые резкие движения не могли сдвинуть его ни на миллиметр, словно он был частью его руки.
Покопавшись в осколках, Баоцзы наконец нашёл прозрачную бусину и без лишних слов принялся её грызть. Альберт поднял эту бусину, и Баоцзы, мёртвой хваткой вцепившийся в неё двумя клешнями, тоже оказался перед его глазами. Вися в воздухе, Баоцзы не забывал о еде — настоящий обжора!
«Это, должно быть, ядро Монстра-пагоды», — Альберт некоторое время внимательно его рассматривал, пока Баоцзы не начал стучать клешнями по его руке. Только тогда Альберт опустил его, позволив грызть дальше. Альберт не чувствовал в этом ядре никаких колебаний духовной энергии. В отличие от ядер монстров, оно было ему бесполезно, так что скормить его Баоцзы было в самый раз.
Баоцзы самозабвенно грыз ядро, размахивая в воздухе хвостом.
Альберт некоторое время наблюдал за ним, и вдруг его взгляд застыл. Он схватил косу и взмахнул ею за спиной.
Лязг! Раздался звук столкновения металла.
Альберт обернулся. Как и ожидалось, это был Сет! Посох, который он отбросил, неизвестно как снова оказался у него в руках.
— О? — насмешливо произнёс Сет.
Такой исход не удивил Альберта:
— Ты очень хорошо притворялся, но допустил кучу ошибок.
— Например?
— Этот парень Сет всю ночь убегал от Пламенного пожирателя металла, откуда у него могло быть столько сил, чтобы выдержать такой бой?
— Только из-за этого? — с сомнением спросил фальшивый Сет.
— Конечно нет. Когда Монстр-пагода подменил тебя собой, я показал свой собственный, уникальный жест. Сет его не знает, я никогда не показывал его при нём. С того момента я понял, что ты — не Сет, — Альберт сделал паузу и продолжил. — А то, что ты понял значение жеста и знал, что Сета затянуло сюда, когда он собирал ягоды... Вероятно, ты или это пространство прочитали мои воспоминания.
Обновлено: 21.01.2026