В свежем номере «UCG» «Legend of the Brave» получила высочайшую оценку — 39 баллов. Это был лучший результат за всё время существования журнала.
Редакция, не теряя времени, тут же опубликовала полное прохождение игры и, пользуясь своим привилегированным положением, взяла эксклюзивное интервью у её создателей — тех самых пятерых студентов.
Вечный соперник, «Famitsu», на этот раз оказался в проигрыше. Будучи «придворным» журналом Famicom, они не могли себе позволить писать об игре для MARK III.
И снова консоль от «Сеги», интерес к которой было поугас, разлеталась с полок магазинов. Общие продажи «Legend of the Brave» перевалили за миллион и одну тысячу копий. Вслед за «Kirby's Dream Land», «Evil Dragon Games» выпустила второй подряд миллионник на японском рынке.
Из-за дефицита MARK III недовольные покупатели, желавшие поиграть в «Legend of the Brave», осаждали фирменные магазины «Сеги».
— Идиоты из «Сеги»! Хочешь купить их приставку, а её нет! Неудивительно, что «Нинтендо» их втаптывает в грязь!
— Точно! И «Evil Dragon Games» тоже хороши! Почему не выпустили «Legend of the Brave» на Famicom? С её-то продажами, она бы точно обошла «Dragon Quest»!
— Эх, ты, ничего не понимаешь! Famicom и MARK III хоть и обе 8-битные, но по мощности они сильно отличаются.
— Да? Откуда знаешь?
— В первом номере «UCG» написано!
Споры не утихали. «Сеге» ничего не оставалось, кроме как запустить производственные линии на полную мощность.
• • •
В офисе «Evil Dragon Games» царило праздничное настроение. Спустя всего месяц после выхода «Kirby's Dream Land» они выпустили ещё один хит-миллионник. И что самое ценное — в отличие от «Kirby», у которого не было серьёзных конкурентов, «Legend of the Brave» одержала победу в прямой схватке с продолжением «Dragon Quest», игры, заложившей основы всего жанра JRPG.
Премии! Срочно нужны большие, жирные премии!
«Evil Dragon Games» снова прибегла к своему излюбленному методу мотивации. Конверты с деньгами получили все, даже новички, только-только окончившие университет. Боевой дух в компании взлетел до небес.
Готанда, Хацусиба и Ноки ходили как во сне. Их первая игра... победила «Dragon Quest»?
Такахаси Тэцуя и Нитта Гэнъити тоже не могли поверить в происходящее. И пусть они не были главными создателями «Legend of the Brave», но вложили в её сюжет всю свою душу. Слышать, как игроки восхищаются их историей, было невероятно приятно.
Босс — он просто гений!
Все пятеро прекрасно понимали, что финальная версия «Legend of the Brave» имела мало общего с их первоначальным прототипом. За последние полгода, под руководством Лю Чуаня, они практически создали игру заново. Боевая система, экономика, сюжет — всё было переработано до неузнаваемости.
Без Лю Чуаня «Legend of the Brave» никогда бы не добилась такого успеха.
• • •
В «Эниксе» же, напротив, царило уныние.
И хотя «Dragon Quest II» разошёлся тиражом более двух миллионов копий, принеся компании огромную прибыль, радоваться было нечему. Вся Япония обсуждала «Legend of the Brave». «Dragon Quest» оказался в её тени, низведённый до роли статиста. Никто даже не пытался сравнивать эти две игры.
Это было немыслимо. Даже в прошлогодней битве «Castlevania» и «Vampire Hunter», несмотря на то, что «Vampire Hunter» уступала по качеству, её фанаты яростно отстаивали свою любимую игру. Но на этот раз никто не осмеливался утверждать, что эти две игры могут стоять на одной ступени.
Юдзи Хории сидел у себя дома на диване. Отложив в сторону геймпад от MARK III, он молча закурил. На экране телевизора ползли финальные титры «Legend of the Brave».
Проиграл... На этот раз он проиграл... Вчистую...
Несколько концовок, путешествия во времени, глубокая проработка антагониста, рассуждения о природе добра и зла... Все эти приёмы, ставшие в будущем избитыми клише, сейчас, в 1987 году, потрясли Юдзи Хории до глубины души.
По сравнению с «Legend of the Brave», сюжет «Dragon Quest II» казался плоским и поверхностным.
Он глубоко затянулся, погасил сигарету, и разочарование на его лице сменилось стальной решимостью.
«В следующий раз я точно не проиграю!»
Юдзи Хории прошёл в свой кабинет и, склонившись над столом, принялся писать. На этот раз он должен был создать историю, которая превзойдёт всё, что было до этого.
• • •
«Нинтендо». Кабинет президента.
Ямаути Хироси стоял у панорамного окна, глядя на ночной город. Внешне он был спокоен, но в его душе бушевала буря.
Невероятно! В тот самый момент, когда Famicom, казалось, окончательно сокрушила MARK III, «Evil Dragon Games», в одиночку, два месяца подряд умудрялась перетягивать всё внимание на себя, затмевая славу «Нинтендо».
Раньше такое было просто немыслимо. И всё из-за этой компании. Из-за этого китайского мальчишки.
Как успешный бизнесмен, Ямаути Хироси был человеком хладнокровным и расчётливым. Он знал, что Миямото был прав. Лю Чуань — гений, и его нужно было переманить на свою сторону.
Но как президент «Нинтендо», как человек, стоявший на вершине игровой индустрии, Ямаути Хироси был невероятно горд.
Я — «Нинтендо»! Я — властелин этого мира! Я никогда не опущусь до того, чтобы признать свою ошибку!
Всего лишь одна игра. Неужели, кроме «Evil Dragon Games», кроме этого мальчишки, никто больше не может делать хорошие игры?
Неужели с помощью «Evil Dragon Games» «Сега» сможет отыграться?
Ха, смешно!
Ямаути Хироси сел за свой стол и принялся за работу. Нужно было придумать, как потушить этот едва разгоревшийся огонёк.
• • •
Другие игровые компании, хоть и не имели прямого отношения к успеху «Legend of the Brave», тоже сделали свои выводы. Оказывается, RPG могут быть и такими! В головах многих геймдизайнеров роились новые, смелые идеи.
А руководители компаний, в свою очередь, обратили своё внимание на пятерых студентов. Все знали, что они ещё не связаны контрактом с «Evil Dragon Games». А что, если их переманить?..
Успех «Legend of the Brave» взбудоражил всю игровую индустрию. Под внешним спокойствием назревали большие перемены.
Но игрокам не было до этого дела. Они знали одно: игра была чертовски хороша. Даже если отбросить сюжет, одна только боевая система была не хуже, чем в лучших экшенах того времени. Управление было просто идеальным.
Если бы Лю Чуань услышал эти отзывы, он был бы на седьмом небе от счастья. Весь прошлый год, мечтая выпустить файтинг, он досконально изучал механику ударов и отклик на управление.
Обновлено: 21.01.2026